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Film Index

Joan Plowright

Casting

Joan Plowright
Nationalité
 Royaume-Uni
Naissance
28 octobre 1929
Mort
16 janvier 2025
Âge
95 ans
Filmographie
14 films

Biographie

Joan Plowright, de son nom complet Joan Ann Plowright, est née le 28 octobre 1929 à Brigg, dans le Lincolnshire (Angleterre) et décédée le 16 janvier 2025. Actrice britannique de renom, elle est longtemps restée une figure éminente du théâtre classique anglais, tout en développant, avec finesse et élégance, une carrière au cinéma et à la télévision. Si son nom est parfois éclipsé par celui de son illustre mari, Laurence Olivier, Joan Plowright n’en demeure pas moins une actrice majeure, récompensée, respectée et profondément ancrée dans l’histoire de la scène britannique.

Une formation solide et un amour du théâtre classique

Formée à la Bristol Old Vic Theatre School, Joan Plowright s’impose dès les années 1950 comme une figure montante du théâtre britannique, notamment au sein du Royal Court Theatre, temple du théâtre novateur et engagé de l’époque. Elle y joue dans plusieurs créations qui marquent le renouveau dramatique anglais, comme The Entertainer de John Osborne, pièce dans laquelle elle donne la réplique à Laurence Olivier, avec qui elle entamera peu après une relation qui deviendra mariage.

Le théâtre reste pendant des décennies son principal terrain d’expression. Elle excelle dans le répertoire classique, particulièrement Shakespeare, mais aussi dans des pièces contemporaines. Son jeu est reconnu pour sa dignité tranquille, son intensité émotionnelle retenue et une clarté d’élocution qui en fait une interprète de référence. Elle est également saluée pour sa capacité à exprimer la gravité comme l’humour, avec une aisance rare.

Lady Olivier, sans jamais être dans l’ombre

En 1961, elle épouse Laurence Olivier, l’un des plus grands comédiens du XXe siècle, veuf de Vivien Leigh. Le couple forme un duo prestigieux, respecté dans le monde du théâtre et du cinéma. Mais si Joan Plowright devient ainsi Lady Olivier, elle ne s’efface jamais dans ce rôle. Elle poursuit sa propre carrière, sans chercher à imiter ou à rivaliser, mais en développant une trajectoire personnelle d’une grande constance, marquée par des choix exigeants et une fidélité aux grandes institutions théâtrales britanniques.

Leur mariage durera jusqu’à la mort d’Olivier en 1989, et Joan Plowright restera l’une des rares personnes à l’avoir accompagné professionnellement et personnellement, sans jamais être considérée comme "juste" la femme de.

Une carrière cinématographique tardive mais remarquée

Bien qu’elle ait fait quelques apparitions à l’écran dès les années 1950, c’est plus tard dans sa vie que Joan Plowright trouve une vraie reconnaissance cinématographique. Dans les années 1990, elle enchaîne les rôles secondaires mais mémorables, dans des films à la fois populaires et critiques.

Elle brille notamment dans Enchanted April (1991), Dennis the Menace (1993), 101 Dalmatians (1996), ou encore Tea with Mussolini (1999), où elle partage l’affiche avec Judi Dench, Maggie Smith, Lily Tomlin et Cher, rien que ça. Dans chacun de ces rôles, Joan Plowright apporte un mélange de malice, de douceur et d’autorité naturelle, qui fait d’elle une figure rassurante mais jamais fade.

Sa prestation dans Enchanted April lui vaut un Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle, et elle est nommée plusieurs fois aux BAFTA. Elle montre alors qu’à plus de 60 ans, une actrice de théâtre peut encore conquérir l’écran sans artifices ni compromis.

Une figure discrète mais honorée

En plus d’une carrière longue et riche, Joan Plowright est honorée par ses pairs. Elle est faite Dame Commander of the Order of the British Empire (DBE) en 2004, pour services rendus au théâtre et au cinéma britannique. Ce titre vient couronner un parcours d’exception, guidé par la rigueur, la passion et un amour profond pour le jeu d’acteur.

Sa carrière ralentit à partir des années 2010, en partie à cause de problèmes de vue, qui l’amènent à se retirer progressivement de la scène et de l’écran. Malgré cela, elle reste une référence absolue du théâtre britannique, souvent citée aux côtés de figures comme Judi Dench, Maggie Smith ou Vanessa Redgrave.

En 2018, elle apparaît dans le documentaire Nothing Like a Dame, aux côtés de ces trois autres icônes, où les quatre dames discutent avec humour et tendresse de leur carrière, de leur vieillissement, et de l’évolution du métier. Un moment rare et précieux, où Joan Plowright, bien que moins volubile que ses consœurs, brille par sa présence et sa sincérité.

Une voix calme dans le tumulte du monde du spectacle

Joan Plowright n’a jamais cherché la notoriété tapageuse. Elle n’a jamais cultivé de rôle médiatique, ni joué sur son statut d’épouse d’Olivier. Elle a préféré le travail rigoureux, les projets de qualité, la fidélité à la scène et à ses partenaires de jeu. Elle représente une certaine idée du métier d’acteur : celle du dévouement, de la discrétion, et de la constance.

Son parcours est la preuve qu’on peut marquer profondément une époque sans jamais crier plus fort que les autres. Qu’on peut faire carrière sans scandale, sans artifice, et en restant fidèle à soi-même. Et ça, dans le monde du spectacle, c’est peut-être la plus grande des distinctions.

Filmographie

  • Les chroniques de Spiderwick
    Tout public

    Ayant divorcé du père de ses enfants et se retrouvant à la rue, Helen Grace revient dans la maison de son enfance, la maison de sa tante Lucinda Spiderwick. Les jumeaux Jared et Simon ainsi que leur sœur Mallory, découvrent leur nouvel environnement avec effarement. Jared, le plus déluré des trois enfants, fait une découverte qui va bouleverser sa vie et celle de sa famille…

    2008 1h37 Aunt Lucinda Spiderwick

  • Callas Forever
    Tout public

    En 1977, Maria Callas, la plus grande star lyrique que le monde ait jamais connue, vit recluse dans son appartement parisien. Bien que sa voix ne soit plus celle de ses belles années, un ami producteur, Larry Kelly, lui propose d'interpréter Carmen dans un film, en synchronisant, grâce aux nouvelles technologies, sa voix lorsqu'elle était plus jeune aux images actuelles. Tout d'abord hésitante, elle accepte finalement le projet, avec le soutien de Sarah, son amie journaliste. Carmen tourné, Larry essaie de convaincre Maria de se prêter de nouveau à cet exercice avec Tosca. Mais, ne supportant plus d'avoir recours à ce stratagème, elle exige cette fois-ci de chanter avec sa voix d'aujourd'hui. Les associés de Larry refusent...

    2002 1h51 Sarah Keller

  • Dinosaure
    Tout public

    Entrez dans une aventure débordante d’action où un groupe de dinosaures surmonte d’énormes défis grâce à leur courage, leur loyauté et leur espoir. L’histoire se déroule il y a 65 millions d’années. Aladar, un iguanodon, est séparé des siens et élevé par un clan de lémuriens, dont le farceur Zini et le gentil Plio. Quand une météorite détruit leur foyer, Aladar et sa famille rejoignent un groupe de dinosaures à la recherche d'un abri. Sur le chemin, Aladar se lie d'amitié avec Baylene, un vieux brachiosaure, Eema, un styracosaure imparable et Neera, un brave iguanodon.

    2000 1h22 Baylene (voix)

  • Un thé avec Mussolini
    Tout public

    À Florence en 1934, Lucas est un jeune homme livré à lui-même depuis la mort de ses parents. Il est repris en main par sa gouvernante anglaise et sa bande d'amies, vieilles femmes piquantes et excentriques, ferventes admiratrices d'un certain Benito Mussolini, malgré la difficulté d'être étranger dans l'Italie des années 30…

    1999 1h57 Mary Wallace

  • Les 101 Dalmatiens
    Tout public

    Pongo et Perdy, superbes dalmatiens, vivent a Londres avec leurs maitres respectifs, Roger, concepteur de jeux vidéo et Anita, dessinatrice de mode pour la maison de couture de Cruella d'Enfer. Lorsqu'ils se croisent au parc, c'est le coup de foudre autant pour les chiens que pour les maitres. Et c'est ainsi que, quelques mois plus tard, les deux couples attendent un heureux évènement. Mais Cruella, obsédée par la fourrure, enlève Pongo et Perdy.

    1996 1h42 Nanny

  • Last Action Hero
    Tout public

    Grâce à un billet magique, Danny Madigan, un enfant de onze ans, peut vivre les aventures de son policier préféré, Slater, croisé des temps modernes. Ensemble ils affrontent force danger et triomphent toujours. Mais les choses se compliquent lorsque des personnes mal intentionnées s'emparent du billet magique et gagnent New York, où le crime paie encore plus qu'au cinéma.

    1993 2h10 Teacher

  • Avril enchanté
    Tout public

    Lorsque Rose Arbuthnot et Lottie Wilkins, deux Britanniques mariées, décident de s'offrir une pause loin de leurs époux respectifs, elles séjournent dans un château italien pour des vacances paisibles. Caroline Dester, une jeune mondaine, et Mme Fisher, une aristocrate plus âgée, les rejoignent. Libérées de leur quotidien, les quatre femmes s'imprègnent de la vie rurale italienne et chacune se sent transformée par cette expérience.

    1991 1h33 Mrs Fisher

  • Avalon
    Tout public

    Sam Krichinsky arriva à Baltimore en 1914. Avec ses frères, il connut une certaine prospérité comme artisans. Lors des grandes réunions de famille, le clan célébrait son unité, et Sam aimait raconter comment, le jour de l'Indépendance, il avait immigré et avait été accueilli par un feu d'artifice. La génération suivante, cependant, prit ses distances avec les valeurs dont Krichinsky était si fier. Ses fils, Izzy et Jules, changèrent de nom et déménagèrent ; seul son petit-fils, Michael, écoutait encore attentivement les récits de Sam. Mais le grand magasin sur lequel Izzy et Jules espéraient faire fortune fut entièrement détruit par un court-circuit.

    1990 2h06 Eva Krichinsky

  • The Dressmaker
    Tout public

    1988 1h32 Nellie

  • Triple Assassinat dans le Suffolk
    Tout public

    Cissie, soixante ans, sa fille du même nom et sa nièce, également prénommée Cissie, sont toutes trois insatisfaites de leurs conjoints pour diverses raisons et décident de noyer leurs maris. La première meurt dans sa baignoire, la seconde en mer et la troisième dans sa piscine. Sachant que le médecin légiste local est amoureux d'elles, les femmes le persuadent de classer les meurtres comme accidents. Mais il y a des témoins, et certains refusent de croire à une telle coïncidence troublante.

    1988 1h58 Cissie Colpitts

  • Britannia Hospital
    Tout public

    Alors que le pays est en plein conflit social, avec émeutes et même attentats sanglants, le Britannia Hospital s'apprête à fêter ses 500 ans d'existence en recevant la Reine-mère, pour une visite des différents services et l'inauguration d'un tout nouveau bâtiment réservé au Professeur Millar. Anglais jusqu'au bout des ongles (parfaitement manucurés), ce ponte de la médecine cultive une mégalomanie galopante entretenue par une assistante dévouée corps et âme. Dans son antre ultra-moderne, il entretient des membres humains prélevés sur des patients fraîchement décédés (et qu'il a d'ailleurs parfois aidés pour cela) dans le but de réaliser une expérience de chirurgie totale et de créer un homme de toutes pièces. Oui, Millar est un nouveau Docteur Frankenstein...

    1982 1h56 Phyllis Grimshaw

  • Equus
    Tout public

    À la demande de la cour de justice, un psychiatre, Martin Dysart, enquête sur un acte cruel : les yeux de six chevaux ont été crevés dans une étable d'Hampshire, Angleterre. Cette atrocité a été commise par un adolescent de 17 ans, Alan Strang, avec qui il est difficile d'entrer en contact. Interrogés par le médecin, les parents du jeune Strang révèlent peu à peu des faits et comportements très singuliers.

    1977 2h17 Dora Strang

  • The Entertainer
    Tout public

    Un acteur déchu s'acharne à poursuivre un public qui se moque de lui. Il s'adonne à la boisson, délaisse sa famille et entraine dans sa chute une jeune fille qu'il à séduite. Il parvient à attirer sur scène son père, un ancien acteur qui ne supporte pas le choc émotionnel...

    1960 1h44 Jean Rice

  • Temps sans pitié
    Tout public

    À sa sortie de cure de désintoxication, David Graham apprend la condamnation à mort de son fils Alec pour le meurtre de sa petite amie. Il ne reste plus que vingt-quatre heures avant que la sentence soit appliquée. Persuadé de son innocence, David débarque à Londres pour mener l’enquête et découvrir l’identité du véritable assassin. Au cours de cette journée cauchemardesque, il va aussi devoir lutter contre ses propres démons...

    1957 1h29 Agnes Cole

Récompenses

2

nominations

0

victoire

  1. 1

    1993

    Academy Awards #65

  2. 1

    1978

    British Academy Film Awards #31