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Film Index

Joan Allen

Casting

Nationalité
 États-Unis
Âge
70 ans
Filmographie
18 films

Biographie

Joan Allen, née le 20 août 1956 à Rochelle, dans l’Illinois (États-Unis), est une actrice américaine saluée pour la finesse de son jeu, sa sobriété élégante, et sa capacité à incarner des femmes à la fois fortes et vulnérables.

Que ce soit sur scène, à la télévision ou au cinéma, Joan Allen s’est imposée sans bruit comme l’une des interprètes les plus respectées de sa génération, avec une carrière marquée par la constance, l’intelligence et la profondeur.

Peu médiatisée, rarement exposée en dehors de ses rôles, elle est pourtant régulièrement citée parmi les grandes actrices dramatiques du cinéma américain contemporain, capable de transformer un personnage secondaire en pilier émotionnel du récit.

Une actrice formée à l’école du théâtre

Formée à la Northern Illinois University, puis au Steppenwolf Theatre Company de Chicago (aux côtés de John Malkovich ou Gary Sinise), Joan Allen commence par le théâtre, où elle brille rapidement dans des pièces classiques et contemporaines. En 1988, elle remporte le Tony Award de la meilleure actrice pour Burn This, une pièce intense où elle donne la pleine mesure de son talent.

Cette base théâtrale, rigoureuse et expressive, façonne son style : une diction claire, un regard chargé d’intention, et une économie de gestes qui donne beaucoup de puissance à ses silences. Quand Joan Allen entre dans une scène, ce n’est jamais pour surjouer, mais pour ancrer le récit.

Des débuts discrets au cinéma aux rôles oscarisés

Elle débute au cinéma dans les années 80, avec des rôles secondaires, mais c’est dans les années 90 qu’elle explose, grâce à des prestations qui marquent la critique. Elle est nommée trois fois aux Oscars en l’espace de sept ans : pour Nixon (1995) de Oliver Stone, dans le rôle de Pat Nixon, pour The Crucible (1996), adaptation d’Arthur Miller où elle incarne Elizabeth Proctor, et pour The Contender (2000), drame politique dans lequel elle joue une sénatrice candidate à la vice-présidence aux prises avec un scandale sexuel.

Dans ces trois rôles, Joan Allen incarne des femmes de principes, souvent silencieuses, mais moralement solides, tiraillées entre le devoir, l’éthique et le regard des hommes. Elle y déploie un jeu tendu, intérieur, refusant la surenchère dramatique tout en restant intensément expressive. Elle ne crie pas, elle accuse par le regard.

Une carrière entre cinéma d’auteur et productions grand public

Si Joan Allen est très prisée des réalisateurs de films dramatiques, elle ne dédaigne pas pour autant le cinéma grand public. On la retrouve dans Face/Off (1997), où elle incarne l’épouse de John Travolta dans un contexte pour le moins... perturbant, ou encore dans la saga Jason Bourne, où elle joue Pamela Landy, agent de la CIA à l’éthique fluctuante, entre autorité froide et empathie naissante.

Elle apporte à ces films d’action une crédibilité immédiate, grâce à sa présence calme, ses yeux toujours en alerte, et ce mélange de rigueur morale et de doute intérieur qu’elle maîtrise à la perfection.

Elle brille également dans The Upside of Anger (2005), aux côtés de Kevin Costner, dans un registre plus intime et ironique, ou encore dans Room (2015), dans un rôle secondaire mais bouleversant, celui de la grand-mère du petit Jack.

Une actrice de l’ombre, mais centrale

Joan Allen n’a jamais cherché les projecteurs. Elle choisit ses rôles avec soin, privilégie les projets solides plutôt que les blockbusters interchangeables, et incarne des femmes intelligentes, complexes, souvent au bord de la rupture mais jamais brisées.

Sa force réside dans sa capacité à donner de l’épaisseur à n’importe quel personnage, même dans un temps d’écran réduit. Elle peut imposer une scène avec une seule réplique, ou même sans parole, par la seule force de son regard.

Elle est aussi régulièrement saluée par ses pairs et par la critique, même si son nom reste moins médiatisé que celui d'autres actrices de sa génération. Elle incarne une exigence discrète, loin du star-system, mais pleinement investie dans l’art de jouer.

Filmographie

  • Room
    Tout public

    Comme les autres garçons de son âge, le petit Jack, plein d'entrain, est aimé et protégé par sa mère attentionnée. Maman consacre beaucoup de temps à son fils de cinq ans, lui lisant des histoires, jouant avec lui et passant presque chaque instant de sa vie avec lui. Mais elle n'a guère le choix, car la vie de la famille est tout sauf normale : tous deux sont enfermés dans une minuscule cabane sans fenêtre. Maman a laissé libre cours à son imagination pour cacher à Jack la vérité : ils sont coupés du monde extérieur et est déterminée à offrir à son enfant une vie épanouissante à tout prix. Mais à un moment donné, la curiosité de Jack s'empare de lui, et les explications deviennent fragiles. Ensemble, mère et fils décident de s'échapper. Mais dehors, quelque chose d'aussi inconnu qu'effrayant les attend : le monde réel.

    2015 1h58 Nancy

  • Jason Bourne - L'Héritage
    Tout public

    Le programme Treadstone dont Jason était le cobaye n’était que la partie émergée d’une conspiration plus ténébreuse, ourdie par d’autres branches du gouvernement et mettant en jeu d’autres agences de renseignement, d’autres programmes militaires, d’autres laboratoires secrets… De Treadstone est né «Outcome», dont Aaron Cross est un des six agents. Sa finalité n’est plus de fabriquer des tueurs, mais des hommes capables d’assurer isolément des missions à haut risque. En dévoilant une partie de cette organisation, Jason laissait derrière lui un «héritage» explosif : compromis, les agents «Outcome» sont désormais promis à une liquidation brutale. Effacés à jamais pour que le «père» du programme, le Colonel Byer puisse poursuivre ses sinistres activités. Une gigantesque chasse à l’homme commence, et Cross, devenue sa première cible, n’a d’autre recours que de retrouver et gagner la confiance de la biochimiste d’«Outcome», Marta Shearing, elle-même menacée de mort…

    2012 2h16 Pamela Landy

  • Course à la mort
    Tout public

    États-Unis, 2012. Dans un pays ravagé par le chômage et la criminalité, les entreprises privées règnent en maîtres. Toutes les prisons sont surpeuplées. La plus tristement célèbre est « Terminal Island ». La directrice impitoyable, Hennessy, y organise une course automobile d'un genre particulier parmi ses détenus. Régulièrement, une poignée de pilotes intrépides s'affrontent dans une course mortelle de trois jours. Le circuit est truffé de pièges mortels. De plus, tous les coups sont permis, qu'il s'agisse de voitures ou d'armes. Hennessy diffuse systématiquement ce spectacle sanglant en direct sur Internet, moyennant une somme conséquente, bien entendu.

    2008 1h50 Warden Hennessey

  • La Vengeance dans la peau
    Tout public

    Jason Bourne vit tranquillement maintenant. Mais le département de la Défense lance en grand secret un second programme encore plus sophistiqué : Blackbriar, visant à fabriquer une nouvelle génération de tueurs supérieurement entraînés. Jason est, pour le directeur des opérations spéciales, une menace et une tache à effacer au plus vite. Ordre est donné de le supprimer. La traque recommence : Moscou, Paris, Madrid, Londres, Tanger et New York.

    2007 1h55 Pamela Landy

  • La Mort dans la peau
    Tout public

    Depuis deux ans, l'ex‐agent / tueur à gages de la CIA Jason Bourne et sa compagne Marie ont réussi à tromper leurs poursuivants au prix d'une vigilance sans faille. Ce paisible village de Goa aurait dû être leur dernier refuge. Vain espoir. Deux ans plus tôt, Jason avait juré de se venger de quiconque le relancerait. Il tiendra parole.

    2004 1h48 Pamela Landy

  • N'oublie jamais
    Tout public

    Atteinte de la maladie d'Alzheimer, Allie vit en maison de retraite. Chaque jour, Noah lui lit le même livre. Il s'agit du carnet où Allie a consigné sa propre histoire, lorsqu'elle a appris sa maladie. Pour ne pas oublier ses sentiments, elle a écrit, et Noah, inlassablement, lui relit ses propres mots. À travers eux, on la découvre dans les années trente, éperdument amoureuse d'un jeune homme, Noah, que sa mère fera tout pour éloigner d'elle, sa situation n'étant pas jugée assez bonne. Après des années de séparation, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, Allie s'apprête à épouser un avocat. Lorsque, par le journal, elle apprend le retour de Noah, l'envie lui prend de le revoir. Échappant à une vie de convenance, les deux jeunes gens se retrouvent et découvrent que leur amour est resté intact. Ils passeront le reste de leur vie ensemble, jusqu'à ce que la mémoire les sépare.

    2004 2h03 Anne Hamilton

  • Manipulations
    Tout public

    Le Président des États-Unis Jackson Evans vient de nommer la sénatrice Laine Hanson à la vice-présidence. Elle est la première femme à pourvoir ce poste, et c'est avec joie qu'elle accepte. Cependant, cette nouvelle est loin de réjouir tous les politiciens. Surtout Shelly Runyon, chef du camp républicain, qui souhaite compromettre la nomination de l'ex-sénatrice par le Congrès et la discréditer aux yeux du peuple américain. Pour ce faire, il l'accuse d'avoir participé, dans sa jeunesse, à une orgie alors qu'elle était ivre, un acte indigne d'une femme de haut rang. Confrontée aux préjugés de la vieille garde et à l'ambition des jeunes loups, Laine Hanson va devoir se battre sur tous les fronts pour mettre fin à cette calomnie et protéger son avenir politique.

    2000 2h06 Laine Hanson

  • It's the Rage
    Tout public

    Une riche section transversale des États-Unis urbains trouve leur vie changée lorsque leur destin se heurte sous la menace d'une arme à feu. Au centre de tout cela se trouvent Helen et Warren Harding, un couple haut de gamme au bord du divorce, dont le réveil dans la nuit par un cambrioleur déclenche une série d'événements catastrophiques.

    1999 1h39 Helen Harding

  • Pleasantville
    Tout public

    Pour s'extraire des angoisses d'une famille stressée et divisée des années 1990, David aime s'évader en regardant la télévision et plus particulièrement « Pleasantville », série en noir et blanc datant des années cinquante. Jennifer, sa sœur jumelle, est tout l'opposé de David : elle vit au jour le jour en parfaite harmonie avec le monde moderne. Jusqu'à ce que, par un étrange phénomène, Jennifer et David se retrouvent parachutés à « Pleasantville ». Désormais intégrés au casting, ils vont parasiter la série au point de changer la vie bien réglée des protagonistes.

    1998 1h59 Betty Parker

  • Ice Storm
    Tout public

    Connecticut 1973 : une petite banlieue le week-end après Thanksgiving. Le temps se refroidit et il en va de même dans le cœur des gens. Le mariage d'Elena et Benjamin Hood a atteint un point bas. Il a une relation avec une voisine, Janey Carver. C'est le temps de la frustration et de la libération sexuelle et ils sont invités à une fête d'échange de partenaires ce week-end. Les deux ne sont pas d'accord, mais ils savent aussi que cela ne peut pas continuer comme ça. Pendant ce temps, le fils des Hoods, Paul, se rend en ville parce qu'il y attend quelque chose d'une jolie camarade de classe. Pendant ce temps, la fille Wendy fouille dans les bars et les placards des voisins. Poussés par la curiosité et la puberté, il y a des jeux sexuellement motivés avec les enfants Carver. La nuit où une tragédie va tout changer, une tempête de glace se prépare, la pire du siècle...

    1997 1h47 Elena Hood

  • Volte/Face
    Interdit aux moins de 12 ans

    Castor Troy, dangereux terroriste, est tombé dans le coma à la suite d’un affrontement avec Sean Archer, agent de la CIA. Grâce à une intervention chirurgicale, Archer prend le visage de Troy pour faire avouer au frère de ce dernier l’emplacement d’une bombe. Mais Troy sort du coma et prend à son tour le visage d’Archer.

    1997 2h19 Eve Archer

  • La Chasse aux sorcières
    Interdit aux moins de 12 ans

    Chasse aux sorcières à Salem, 1692 : Salem, petite ville paisible de la côte est américaine, où les habitants vivent selon les préceptes divins. Mais cette atmosphère idyllique est trompeuse. Lorsqu’une nuit, plusieurs jeunes filles sont surprises en train d’exécuter des danses sauvages et conspiratrices dans les bois, les conséquences sont catastrophiques. La communauté pieuse les condamne sans hésiter ; à leurs yeux, les jeunes filles sont possédées par Satan. L’hystérie collective et les accusations mutuelles s’enflamment. La Sainte Inquisition est appelée à faire éclater la vérité. Pour les accusés, il n’y a que l’aveu ou la mort. L’effroyable chasse aux sorcières commence…

    1996 2h03 Elizabeth Proctor

  • Nixon
    Tout public

    Richard M. Nixon, étudiant en droit déterminé, grandit dans une pauvre famille quaker. Au début des années 40, il entre à la Chambre des représentants en tant que député, à 37 ans, il est déjà sénateur et deux ans plus tard, il est finalement vice-président aux côtés d'Eisenhower. En 1972, Richard M. Nixon devient 37e avec les voix de la "majorité silencieuse". Président des États-Unis d'Amérique, mais doit démissionner deux ans plus tard en raison du scandale du Watergate.

    1995 3h32 Pat Nixon

  • À la recherche de Bobby Fischer
    Tout public

    Le jeune Josh est fasciné par les échecs. Son père aurait préféré qu'il devienne une star du baseball, mais Josh a sa chance. Il la saisit avec brio et se révèle être un véritable prodige des échecs. Mais le chemin vers le titre de champion est semé d'embûches pour un garçon de sept ans rêveur, fils d'un père ambitieux. Josh connaît des hauts et des bas. Et c'est précisément à ce moment-là qu'il rencontre son rival et adversaire, Jonathan, lors d'un tournoi. Une bataille acharnée s'ensuit, où les adversaires ne se contentent pas d'être sur l'échiquier…

    1993 1h50 Bonnie Waitzkin

  • Tucker : l'homme et son rêve
    Tout public

    Peu après la Seconde Guerre mondiale, Preston Tucker, un entrepreneur au sens aigu des affaires, entreprend avec l'aide de son associé Abe Karatz de construire les meilleures voitures que l'Amérique ait jamais connues. Le modèle conçu s'annonce effectivement comme une voiture de rêve, dotée d'équipements auxquels les constructeurs établis ne peuvent rivaliser. Malgré son talent, Tucker se retrouve rapidement confronté à une campagne acharnée menée par les géants américains de l'automobile ; il doit alors livrer bataille contre toute une industrie, un combat perdu d'avance...

    1988 1h51 Vera

  • Peggy Sue s'est mariée
    Tout public

    1985 : les anciens du lycée Buchanan, classe 1960, se retrouvent pour leur vingt-cinquième réunion. Ce soir, ils sont venus en habit d'époque, jupes gonflantes, robes des sixties, brosse et noeuds pap' pour les garçons. Peggy, très populaire en 1960, se retrouve reine de la soirée avec pour partenaire son mari, Charlie, le rocker. Mais ce tandem si brillant jadis est sur le point de se séparer. Revoyant son mari dans sa prime jeunesse, Peggy, encore amoureuse, s'évanouit. Elle s'enfonce dans le rêve et revit ces fameuses années 1960...

    1986 1h43 Maddy Nagle

  • Le Sixième Sens
    Interdit aux moins de 12 ans

    Will Graham est un des experts-légistes les plus habiles du F.B.I. Il excelle dans l'art de reconstituer à partir d'éléments quasiment inexistants le profil d'un assassin. Mais son "sixième sens" lui a valu de frôler plusieurs fois la mort. Alors qu'il est retiré depuis trois ans, un ancien collègue, Crawford, vient le relancer pour une affaire qui s'annonce complexe : deux paisibles familles de Birminghan et Atlanta ont été, à un mois d'intervalle, sauvagement massacrées par un "tueur de la pleine lune".

    1986 1h58 Reba McClane

  • Un mariage
    Tout public

    Le mariage de deux jeunes gens réunissant une cinquantaine d'invités est le prétexte à une instigation en profondeur de la société américaine, familiale et sociale. Un tableau plutôt sombre et sans concession.

    1978 2h05 Extra (non-crédité)

Récompenses

4

nominations

0

victoire

  1. 1

    2001

  2. 1

    1997

  3. 2

    1996