Jim Cash
- Écriture
Détails
| Autre nom | James Thomas Cash |
|---|---|
| Âge |
|
Nationalité |
| Filmographie | 5 films |
États-Unis
Biographie
Jim Cash est né le 17 janvier 1941 à Boyne City, dans le Michigan, et est décédé le 25 mars 2000 à l'âge de 59 ans. Scénariste emblématique des années 1980 et 1990, Jim Cash a coécrit certains des films les plus représentatifs du cinéma américain grand public de cette époque, souvent en tandem avec son fidèle collaborateur Jack Epps Jr. Ensemble, ils ont contribué à définir une certaine idée du film d’action hollywoodien, rythmé, spectaculaire et résolument pop.
Un duo d’écriture ancré à Hollywood depuis le Midwest
Avant de devenir scénariste, Jim Cash mène une carrière universitaire. Il enseigne l’écriture à la Michigan State University, où il rencontrera justement Jack Epps Jr., son futur partenaire de plume. Une anecdote qui prête à sourire : leur collaboration se fait à distance dans les premières années, Jim Cash vivant dans le Michigan pendant que Jack Epps Jr. travaille depuis la Californie. À une époque sans email ni cloud, les deux hommes s’échangent leurs scripts... par modem, en se connectant à distance via des lignes téléphoniques. Une méthode artisanale mais visiblement efficace.
Leur premier grand succès marque une entrée en fanfare à Hollywood : Top Gun, sorti en 1986, les propulse dans la cour des scénaristes à succès. Le film, réalisé par Tony Scott et produit par Jerry Bruckheimer, devient immédiatement culte. On y retrouve déjà tous les ingrédients du style Jim Cash : une narration fluide, des personnages stéréotypés mais attachants, des dialogues efficaces, et un sens du rythme calibré pour le grand spectacle.
Des scénarios calibrés pour le box-office
Après Top Gun, Jim Cash enchaîne les projets à gros budget. Toujours en duo avec Jack Epps Jr., il coécrit notamment The Secret of My Success (Le Secret de mon succès, 1987) avec Michael J. Fox, comédie énergique sur l’ambition et les excès des années Reagan. Le tandem s’essaye également au film d’espionnage comique avec Spies Like Us (Drôles d'espions, 1985), porté par Chevy Chase et Dan Aykroyd.
Dans les années 1990, ils adaptent leur style aux évolutions du marché, en signant Turner & Hooch (1989) avec Tom Hanks, ou encore Dick Tracy (1990), hommage stylisé aux comics des années 1930, réalisé et interprété par Warren Beatty. Le film, visuellement audacieux, reçoit plusieurs nominations aux Oscars. Moins connu mais emblématique de leur style, Anaconda (1997), thriller animalier avec Jennifer Lopez et un serpent géant, montre que Jim Cash savait aussi jouer la carte du divertissement pur, voire du plaisir coupable assumé.
Une écriture au service du divertissement
Le style Jim Cash, c’est celui d’une époque où le scénario n’avait pas forcément besoin d’être révolutionnaire, mais devait fonctionner. Ses scripts sont souvent structurés de manière classique, avec une montée en tension maîtrisée, des personnages archétypaux mais bien définis, et une volonté claire de parler au plus grand nombre.
On ne trouve pas dans son œuvre de films d’auteur ou de récits expérimentaux. Et ce n’est pas un défaut. Jim Cash écrivait pour le plaisir du cinéma populaire, sans complexe, mais avec rigueur. Il faisait partie de ces scénaristes invisibles mais décisifs, capables de donner corps à des blockbusters bien huilés, tout en gardant une part d’humour et de second degré dans leur écriture.
Une fin prématurée et un héritage discret mais solide
Jim Cash décède en 2000 d’un cancer, à seulement 59 ans. Sa mort interrompt un parcours qui, sans être tapageur, a largement contribué à définir le paysage hollywoodien des années 80 et 90. Il n’a jamais cherché la notoriété, n’a pas multiplié les apparitions publiques, et a continué à vivre dans le Michigan, loin des projecteurs.
Aujourd’hui, son nom reste associé à une poignée de films devenus emblématiques, dont certains ont même bénéficié de suites ou de remakes, comme Top Gun: Maverick (2022), qui ravive indirectement le souvenir du scénario original coécrit par Jim Cash plus de trois décennies plus tôt.
Discret mais influent, Jim Cash est l’exemple parfait du scénariste hollywoodien dont le travail continue de résonner bien après le générique.
Filmographie
