Jerry Zucker
- Casting
- Réalisation
- Production
- Écriture
Détails
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Nationalité |
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| Famille | |
| Filmographie | 8 films |
| Récompense | 1 nomination et 0 victoire |
États-Unis
Biographie
Jerry Zucker est né le 11 mars 1950 à Milwaukee, dans le Wisconsin, aux États-Unis. Réalisateur, scénariste et producteur, il est surtout connu pour avoir cofondé, avec son frère David Zucker et leur complice Jim Abrahams, le trio comique ZAZ (Zucker, Abrahams, Zucker), à l’origine de quelques-unes des comédies les plus marquantes du cinéma américain des années 80. Mais à la différence de ses acolytes, Jerry Zucker s’est aussi aventuré hors des sentiers absurdes pour signer l’un des plus grands succès romantiques de l’histoire du cinéma hollywoodien. Oui, on parle bien du film avec le tour de poterie.
De l’humour absurde à la parodie culte : les débuts avec ZAZ
Comme son frère David Zucker, Jerry Zucker grandit dans une famille juive du Midwest, et c’est à l’université que se forme leur trio comique avec Jim Abrahams. Ensemble, ils montent des spectacles à mi-chemin entre la satire, le non-sens et l’humour visuel hérité du slapstick à la Buster Keaton. Très vite, leur style se traduit à l’écran avec un projet aussi improbable que révolutionnaire : Airplane! (Y a-t-il un pilote dans l’avion ?), sorti en 1980.
Coréalisé par Jerry Zucker, ce film parodie les drames aériens des années 70 avec un sens du gag à la seconde, des jeux de mots visuels, et un casting de comédiens jouant tout au premier degré. Le succès est immédiat. Airplane! devient un classique instantané et redéfinit la comédie parodique américaine. Le trio enchaîne ensuite avec Top Secret! et Ruthless People, toujours sur le même modèle : de l’absurde millimétré, un rythme effréné, et une volonté de détruire gentiment les genres cinématographiques établis.
The Naked Gun et l’humour ZAZ à son apogée
En 1988, Jerry Zucker produit l’adaptation cinéma de Police Squad!, une série créée par le trio quelques années plus tôt et injustement annulée après quelques épisodes. Le film, The Naked Gun: From the Files of Police Squad! (Y a-t-il un flic pour sauver la reine ?), met en vedette Leslie Nielsen dans le rôle du lieutenant Frank Drebin. C’est un feu d’artifice de gags visuels, de dialogues absurdes et de situations complètement loufoques.
Même si Jerry Zucker n’en signe pas la réalisation, son empreinte y est très présente. Il participe au scénario et à la production, et s’assure que le ton reste fidèle à l’univers ZAZ. La franchise connaîtra deux suites, tout aussi farfelues, et contribuera à installer définitivement Leslie Nielsen comme icône de la comédie.
Ghost : virage inattendu vers l’émotion et le drame romantique
C’est là que Jerry Zucker surprend tout le monde. En 1990, il met en scène Ghost, un drame surnaturel romantique avec Patrick Swayze, Demi Moore et Whoopi Goldberg. Loin de l’humour absurde de ses débuts, le film mélange suspense, amour et spiritualité avec une efficacité redoutable. Le fameux tour de poterie devient une scène culte, moquée autant qu’adorée, et Jerry Zucker montre qu’il sait aussi raconter des histoires poignantes.
Ghost devient un énorme succès commercial et critique, remporte deux Oscars (dont celui de la meilleure actrice dans un second rôle pour Whoopi Goldberg) et propulse Jerry Zucker dans une autre catégorie de réalisateurs. Il prouve qu’il ne se limite pas à faire rire, et qu’il peut aussi faire pleurer, parfois les deux en même temps.
Une carrière plus discrète mais toujours active
Après Ghost, Jerry Zucker ne cherche pas à capitaliser sur ce succès inattendu. Il reste relativement en retrait, privilégiant des projets plus espacés et variés. Il réalise First Knight (Lancelot : Le Premier Chevalier) en 1995, une fresque médiévale romantique avec Sean Connery, Richard Gere et Julia Ormond, puis produit plusieurs films sans revenir pleinement à la mise en scène comique.
Même s’il n’a pas enchaîné les blockbusters comme certains de ses contemporains, Jerry Zucker reste une figure respectée dans le paysage hollywoodien. Son sens du timing comique, sa capacité à jongler entre humour délirant et émotion sincère, et son influence sur plusieurs générations de cinéastes en font un nom à part, entre artisan et innovateur.
Jerry Zucker : un nom discret pour des films inoubliables
Jerry Zucker n’a jamais vraiment cherché à s’imposer comme une star derrière la caméra. Pas de signature visuelle grandiloquente, pas de déclaration fracassante, juste une carrière construite sur des idées fortes et un humour qui a marqué son époque. Il fait partie de ces cinéastes dont on retient d’abord les films, puis le nom.
Que ce soit pour faire exploser un cockpit en slow motion ou pour faire parler les morts d’amour, Jerry Zucker a toujours su toucher son public. Avec un clin d’œil ou une larme, parfois les deux à la fois.
Filmographie
8 sur 8 films
