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Film Index

Jeffrey Jones

Casting

Jeffrey Jones
Nationalité
 États-Unis
Naissance
28 septembre 1946
Âge
79 ans
Filmographie
14 films

Biographie

Jeffrey Jones est né le 28 septembre 1946 à Buffalo, dans l’État de New York (États-Unis). Pendant plusieurs décennies, Jeffrey Jones a été une figure marquante du cinéma américain, en particulier dans les années 1980 et 1990, où son visage un peu sévère, son phrasé traînant et son timing comique ont fait de lui un acteur de choix pour les rôles d’autorité… souvent tournés en ridicule. Mais sa carrière a été brutalement freinée au début des années 2000, à la suite de poursuites judiciaires qui ont durablement terni son image.

Une formation classique pour un humour très contemporain

Avant d’apparaître sur les écrans, Jeffrey Jones se forme sérieusement au théâtre. Il étudie à la prestigieuse London Academy of Music and Dramatic Art (LAMDA), puis poursuit sa carrière sur scène, notamment à Stratford, au New York Shakespeare Festival, et au sein d'autres compagnies théâtrales réputées.

Son jeu se distingue par une articulation soignée, un sens de l’ironie finement dosé et une grande capacité à incarner des personnages intellectuels, distants ou légèrement méprisants. Très vite, il devient un acteur de composition, capable d’apporter à la fois du sérieux et du second degré à des figures d’autorité comme les proviseurs, les empereurs ou les bureaucrates dépassés par les événements.

Des rôles cultes dans Ferris Bueller, Beetlejuice et chez Milos Forman

Le rôle le plus emblématique de Jeffrey Jones reste sans doute celui du principal Ed Rooney dans Ferris Bueller’s Day Off (La Folle Journée de Ferris Bueller, 1986). Dans ce film culte de John Hughes, il incarne un proviseur borné et obsessionnel, prêt à tout pour coincer un élève insaisissable… et qui finit évidemment tourné en ridicule à chaque tentative. Son personnage devient l’un des symboles des adultes dépassés dans les teen movies des années 80.

Il marque également les esprits dans Beetlejuice (1988) de Tim Burton, où il joue le père citadin en quête de calme, qui emménage dans une maison hantée sans le savoir. Là encore, son talent pour incarner l’homme un peu rigide, cynique, mais involontairement comique, fait mouche.

Avec Milos Forman, Jeffrey Jones tourne plusieurs fois, notamment dans Amadeus (1984), où il incarne l’empereur Joseph II avec une exaspérante bienveillance teintée d’ignorance (« Trop de notes » reste l’une de ses répliques les plus connues). Il apparaît aussi dans Valmont et The People vs. Larry Flynt, preuve de sa capacité à s’intégrer aussi bien dans les fresques historiques que dans les satires modernes.

Un acteur de niche au sein de l’Hollywood des années 80–90

Jeffrey Jones a rarement été tête d’affiche, mais il est devenu une référence dans son domaine : les personnages secondaires solides, expressifs, souvent au bord de la caricature mais toujours maîtrisés. Qu’il joue un chancelier, un patron, un juge ou un père dépassé, il impose une présence unique, mêlant prétention et vulnérabilité.

On le retrouve dans une variété de films et séries qui profitent de son registre très particulier : Howard the Duck, Sleepy Hollow, Mom and Dad Save the World, Stuart Little 2, ou encore la série Deadwood, où il incarne le journaliste A. W. Merrick. Dans ce rôle plus sombre et nuancé, il prouve qu’il ne se limite pas à la comédie, même si c’est ce genre qui l’a rendu célèbre.

Une carrière brutalement interrompue par la justice

En 2002, Jeffrey Jones est arrêté pour possession de contenu illégal impliquant des mineurs. Il plaide coupable à plusieurs chefs d’accusation et est condamné à s’inscrire au registre des délinquants sexuels, une obligation qu’il tentera par la suite de contourner, provoquant d'autres poursuites judiciaires.

Ces événements mettent un coup d’arrêt quasi total à sa carrière. S’il continue d’apparaître occasionnellement à l’écran, son nom devient associé à cette affaire bien plus qu’à ses performances passées. La controverse est telle qu’il est progressivement écarté des productions grand public.

Une image désormais divisée

L’affaire judiciaire de Jeffrey Jones a profondément marqué sa réputation. Là où certains acteurs parviennent à rebondir malgré les scandales, lui reste largement exclu du paysage médiatique depuis le début des années 2000. Même ses rôles cultes sont aujourd’hui souvent évoqués avec un certain malaise, preuve que sa trajectoire artistique ne peut plus être dissociée de ses démêlés judiciaires.

Son cas soulève des questions complexes sur la séparation entre l’œuvre et l’artiste, sur la responsabilité dans l’espace public, et sur la manière dont une carrière peut être réévaluée à la lumière de faits graves.

Jeffrey Jones, c’est donc un nom qui évoque à la fois des rires d’adolescents dans les années 80… et une lourde ombre qui plane sur ce passé.

Filmographie

  • Beautés empoisonnées
    Tout public

    Arnaqueuses de mère en fille, Max et Page Conners ont élevé l'escroquerie au rang d'un véritable art avec des numéros particulièrement au point. Mais elles ont surtout une spécialité : l'arnaque au divorce. Max fait la cour aux hommes aisés qui, éblouis par sa beauté, s'empressent de l'épouser. Page entre alors en scène et entraîne les "jeunes" maris vers l'adultère, qui, surpris pendant l'acte, se voient contraints de divorcer en y laissant une partie de la fortune. Mais certains pigeons vont se montrer plus difficiles à plumer.

    2001 2h02 Mr. Appel

  • Stuart Little
    Tout public

    Snowbell le chat n'en croit pas ses vibrisses. Le nouveau venu dans la famille Little n'est rien moins que Stuart, une souris. Le petit animal trouve bientôt sa place entre les jouets de George, le jeune fils, et les dangers de la maison. Pourtant, malgré sa gentillesse, Stuart n'arrive pas a séduire définitivement George qui a du mal à admettre qu'une souris puisse être son frère jusqu'au jour où Stuart a l'occasion de prouver sa bravoure. C'est alors au tour de Snowbell de sombrer dans la jalousie. Le félin complote alors dans l'ombre pour se débarrasser du souriceau.

    1999 1h21 Uncle Crenshaw

  • Sleepy Hollow : la légende du cavalier sans tête
    Interdit aux moins de 12 ans

    En 1799, dans une bourgade de la Nouvelle-Angleterre, plusieurs cadavres sont successivement retrouvés décapités. Les têtes ont disparu. Terrifiés, les habitants sont persuadés que ces meurtres sont commis par un étrange et furieux cavalier, dont la rumeur prétend qu'il est lui-même sans tête. Les autorités new-yorkaises envoient alors leur plus fin limier pour éclaircir ce mystère. Ichabod Crane ne croit ni aux légendes, ni aux vengeances post-mortem. Mais, à peine arrivé, il succombe au charme étrange et vénéneux de la belle Katrina Van Tassel.

    1999 1h45 Reverend Steenwyck

  • Vorace
    Interdit aux moins de 12 ans

    Au cours du violent conflit qui opposa les États-Unis au Mexique, une sanglante méprise fit un héros du capitaine John Boyd, homme pusillanime et lâche. Son supérieur hiérarchique n'est pas dupe et l'envoie aux confins enneigés et sauvages du pays, dans une compagnie constituée de singuliers personnages: le commandant Hart, le docteur Knox, Cleaves, le cuistot et Georges, un éclaireur indien. John Boyd est entraîné dans une enquête par l'étrange Colqhoun, qui déclare que ses compagnons de voyage ont été victimes d'un militaire cannibale rendu fou par le froid et la faim.

    1999 1h41 Hart

  • L'Associé du diable
    Interdit aux moins de 12 ans

    Kevin Lomax, jeune et brillant avocat, est approché par l'un des plus puissants cabinets New-Yorkais dirigé par l'étrange John Milton. Assoiffé de pouvoir et d'argent, poussé par une ambition dévorante, prêt à tout pour réussir, il accepte l'offre et gravit les marches de la réussite de façon fulgurante. Mais l'ambition a un prix : sans le savoir, Kevin vient de vendre son âme au diable...

    1997 2h24 Eddie Barzoon

  • La Chasse aux sorcières
    Interdit aux moins de 12 ans

    Chasse aux sorcières à Salem, 1692 : Salem, petite ville paisible de la côte est américaine, où les habitants vivent selon les préceptes divins. Mais cette atmosphère idyllique est trompeuse. Lorsqu’une nuit, plusieurs jeunes filles sont surprises en train d’exécuter des danses sauvages et conspiratrices dans les bois, les conséquences sont catastrophiques. La communauté pieuse les condamne sans hésiter ; à leurs yeux, les jeunes filles sont possédées par Satan. L’hystérie collective et les accusations mutuelles s’enflamment. La Sainte Inquisition est appelée à faire éclater la vérité. Pour les accusés, il n’y a que l’aveu ou la mort. L’effroyable chasse aux sorcières commence…

    1996 2h03 Thomas Putnam

  • Ed Wood
    Tout public

    L'excentrique cinéaste Edward D. Wood Jr. rêve d'entrer dans l'histoire du cinéma hollywoodien. Un seul petit problème : il est désespérément dépourvu de talent ! Mais sa passion pour le cinéma est sans bornes, et Ed Wood, avec une grande générosité, ferme les yeux sur ce détail. Avec des décors rudimentaires en carton et une distribution d'acteurs plus qu'étrange, il tourne sans relâche des films d'horreur et de science-fiction à petit budget qui, à l'époque, ne rencontrent guère d'enthousiasme auprès des critiques ni du public. Ed Wood espère réaliser son chef-d'œuvre avec la star du cinéma muet et légende de Dracula, Bela Lugosi, mais des obstacles apparemment insurmontables se dressent sur son chemin…

    1994 2h07 Criswell

  • Entre Ciel et Terre
    Tout public

    Vietnam 1965 : Le Ly a douze ans lorsque des soldats américains envahissent leur village. Parce qu'elle sympathise avec les communistes, elle est torturée par les militaires sud-vietnamiens. Certes, sa mère parvient à les racheter, mais Le Ly est incimitée de trahison par le Vietcong. La jeune femme s'enfuit à Saigon et s'engre dans une relation avec son employeur. Après la naissance de son fils, la désespérée se débrouille à Da Nang en tant que prostituée. Lorsque vous faites la cour à Steve Butler, Le Ly épouse le sergent américain et le suit en Amérique. Mais là aussi, le passé ne peut être secoué. Le traumatisme de guerre de son mari empoisonne l'avenir commun...

    1993 2h20 Minister (non-crédité)

  • À la poursuite d'Octobre Rouge
    Interdit aux moins de 12 ans

    1984. L’URSS lance son sous-marin révolutionnaire, «Octobre Rouge». Armé d’ogives nucléaires et indétectable, c’est l’arme absolue. Sorti des eaux territoriales, son Capitaine Markus Ramius, l’as de la marine soviétique, met le cap sur l’Amérique. Les flottes soviétiques et américaines, ignorant ses véritables intentions, se lancent à sa poursuite… D’après le best-seller de Tom Clancy, le réalisateur John Mc Tiernan (Predator, Piège de Cristal) nous plonge dans un fabuleux suspense.

    1990 2h15 Skip Tyler

  • Valmont
    Interdit aux moins de 12 ans

    Madame de Volanges a fait élever sa fille Cécile dans un couvent pour mieux la préserver des turpitudes du monde. Elle l'en fait à présent sortir, dans l'intention de la marier à monsieur de Gercourt. La marquise de Merteuil, dont Gercourt est l'amant, ne voit pas ce projet d'un oeil favorable. Elle s'acoquine avec le vicomte de Valmont, un don juan, et lui demande de se détourner un temps de sa proie du moment, la présidente de Tourvel, pour l'aider à distraire Cécile de ce funeste projet. S'il parvient à ses fins, la marquise lui abandonnera son corps ; s'il échoue, il se retirera dans un couvent. L'amour que Cécile éprouve pour son maître de musique, le chevalier de Danceny, favorise les plans des conjurés...

    1989 2h17 Gercourt

  • Beetlejuice
    Tout public

    Adam et Barbara Maitland, un couple de jeune mariés heureux, meurent stupidement d’un accident de la route en ayant voulu éviter un chien. Ils deviennent alors des fantômes incapables de sortir de leur maison, alors que de nouveaux et insupportables propriétaires, les Deetz, s’y installent. Devant leurs efforts infructueux pour chasser ces derniers, ils font appel à Beetlejuice, un «bio-exorciste» fantôme, excentrique et imprévisible...

    1988 1h38 Charles

  • Howard… une nouvelle race de héros
    Tout public

    Howard est tranquillement installé chez lui, sur la Planète des Canards, un cigare à la main, devant la télévision. Soudain, il est propulsé à travers l'espace. Un peu plus tard, il atterrit dans son fauteuil, cette fois-ci sur Terre, dans le jardin d'un bar punk de Cleveland. Le canard intelligent est moins surpris par le changement de lieu que par les « singes sans poils » qui semblent un peu arriérés. Ce n'est que lorsque la chanteuse de rock Beverly apparaît qu'Howard commence à apprécier les humains. Mais il souhaite désespérément retourner sur sa Planète des Canards. Le scientifique Dr Jenning, dont l'expérience ratée est responsable de la venue d'Howard sur Terre, est censé le renvoyer là-bas avec son canon laser. Mais quelque chose tourne mal. Au lieu d'atterrir dans son fauteuil, Howard se retrouve nez à nez avec un monstre.

    1986 1h51 Dr. Walter Jenning

  • La Folle Journée de Ferris Bueller
    Tout public

    Par une belle journée de printemps, peu avant ses examens finaux, Ferris Bueller cède à son besoin irrésistible de sécher les cours et de flâner dans le centre-ville de Chicago avec sa petite amie et son meilleur ami, faisant du tourisme, profitant d'une journée de liberté et prouvant qu'à 17 ans, la vie peut être faite d'un peu de débrouillardise, de courage et surtout de beaucoup de plaisir au volant d'une Ferrari rouge !

    1986 1h43 Ed Rooney

  • Amadeus
    Tout public

    En 1781, un jeune artiste arrive à Vienne précédé d’une enviable réputation ; il s’appelle Wolfgang Amadeus Mozart. Accueilli de façons diverses au palais de l’Empereur Joseph, il se fait un ennemi acharné d’Antonio Salieri, musicien réputé et compositeur officiel de la Cour. Ce dernier ne comprend pas pourquoi ce jeune homme arrogant, paillard, a un tel génie, une telle puissance créatrice. Se sentant trahi par Dieu, Salieri décide de faire obstacle à Mozart par tous les moyens…

    1984 3h00 Emperor Joseph II