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Film Index

Jeffrey Combs

Casting

Jeffrey Combs
Nationalité
 États-Unis
Âge
72 ans
Filmographie
10 films

Biographie

Né le 9 septembre 1954 à Oxnard, en Californie (États-Unis), Jeffrey Combs est un acteur américain emblématique du cinéma de genre, particulièrement connu pour ses rôles dans le cinéma d’horreur et de science-fiction des années 1980 et 1990. Il est surtout célèbre pour avoir incarné le Dr. Herbert West dans Re-Animator, un scientifique obsédé par la réanimation des morts, dans ce qui est devenu un film culte du cinéma gore et comique. Si son nom est parfois méconnu du grand public, son visage, lui, hante les souvenirs de générations de fans de fantastique.

Avec sa diction théâtrale, son regard halluciné et son style excessif mais toujours maîtrisé, Jeffrey Combs est devenu un acteur fétiche pour les amateurs d’univers dérangés, naviguant avec brio entre personnages déments, obsessionnels, excentriques ou carrément monstrueux.

Re-Animator : naissance d’un mythe culte

C’est en 1985 que Jeffrey Combs explose dans le rôle du Dr. Herbert West, dans Re-Animator de Stuart Gordon, adaptation libre et sanglante d’une nouvelle de H. P. Lovecraft. West est un savant fou, génial et glaçant, déterminé à vaincre la mort par des expériences de laboratoire… souvent ratées, toujours sanglantes.

Le film, devenu une référence du cinéma d’horreur gore, fonctionne en grande partie grâce à la performance électrique de Combs, qui joue son personnage avec une intensité froide, quasi mécanique, mais étrangement drôle. Il ne cabotine jamais, même dans les scènes les plus absurdes, ce qui rend son Dr. West à la fois terrifiant, fascinant et comiquement inquiétant.

Il reprendra ce rôle dans deux suites : Bride of Re-Animator (1990) et Beyond Re-Animator (2003), consolidant son statut d’icône horrifique. Mais ce personnage n’était que le début d’un lien très solide entre Jeffrey Combs, Stuart Gordon (réalisateur), Brian Yuzna (producteur et réalisateur) et l’univers de Lovecraft, dont il deviendra l’un des visages les plus reconnaissables à l’écran.

De Lovecraft à Star Trek : transformation permanente

Jeffrey Combs n’a jamais été du genre à chercher les rôles classiques. Il préfère les créatures étranges, les fous doux, les bureaucrates extraterrestres, les possédés à demi-humains. Il apparaît dans de nombreux films fantastiques à petit budget, mais aussi dans des séries cultes, comme The Frighteners (1996) de Peter Jackson, où il campe un agent du FBI psychotique, vêtu comme un croque-mort paranoïaque. Une performance aussi géniale qu’étrangement drôle.

Mais c’est dans l’univers de Star Trek qu’il se réinvente à nouveau. Entre les années 1990 et 2000, Jeffrey Combs multiplie les rôles dans différentes séries de la franchise, souvent sous un maquillage lourd, toujours avec une intensité remarquable. Il incarne notamment Weyoun (un diplomate cloné et inquiétant), Brunt (un liquidateur Ferengi), ou encore Shran, un commandant andorien dans Enterprise.

Sa capacité à donner vie à des personnages très différents, parfois au sein d’un même univers, fait de lui un acteur précieux dans les castings exigeants, ceux où il faut incarner l’altérité sans jamais perdre la crédibilité dramatique.

Théâtre, voix, et fidélité au genre

Comédien de formation théâtrale, Jeffrey Combs a toujours conservé un rapport organique au jeu, y compris sur scène. Il a notamment été salué pour son interprétation de Poe dans Nevermore: An Evening with Edgar Allan Poe, un spectacle solo où il incarne l’écrivain maudit avec une intensité douloureuse et un sens remarquable du rythme et du verbe.

Il a aussi prêté sa voix à de nombreux personnages dans des séries animées ou jeux vidéo, avec ce timbre légèrement sinistre, cette diction précise qui donne immédiatement un air inquiétant, même au plus innocent des dialogues.

Malgré des propositions de rôles plus conventionnels, il a toujours affirmé sa fidélité au cinéma de genre, préférant les projets passionnants (même fauchés) aux productions sans âme. Cette loyauté lui vaut le respect d’un public fidèle, qui le considère comme l’un des piliers du cinéma fantastique indépendant.

Filmographie

  • Retour à la maison de l'horreur
    Tout public

    Ariel, la sœur de Sara Wolfe, rescapée de la Maison Hantée, est kidnappée par le petit malfrat Desmond et emmenée de force dans la demeure hantée, espérant y trouver le secret légendaire des lieux : la statue de Baphomet. Au même moment, un groupe d’amis, accompagné de leur professeur d’université, entreprend également d’explorer la maison. Mais l’esprit du docteur Vannacutt, un homme fou, hante toujours les lieux, et la lutte sanglante pour la survie recommence…

    2007 1h21 Dr. Vannacutt

  • Brutal
    Tout public

    Dans une petite ville rurale américaine, un misogyne dérangé enlève et assassine en série les femmes qui se prostituent auprès des routiers, disposant leurs corps parmi des compositions florales en de macabres natures mortes. Zoe, adjointe du shérif et belle jeune femme, tiraillée entre le chroniqueur impitoyable du journal local et son amant actuel, le shérif marié, se lance sur la piste du tueur, ignorant qu'il est sur le point de se venger.

    2007 1h31 Sheriff Jimmy

  • Stuck : Instinct de survie
    Interdit aux moins de 12 ans

    Une infirmière renverse un pauvre homme devenu SDF, il s'encastre dans le pare-brise de sa voiture. Au lieu de prévenir les secours, elle l'emmène chez elle, et le laisse dans son garage.

    2007 1h34 911 Operator (voix)

  • Re-Animator III
    Interdit aux moins de 12 ans

    L'étrange docteur Herbert West, scientifique éminent et dangereux, purge une peine de quatorze ans pour le massacre de Miskatonic. La tragédie fut causée par d'étranges créatures, fruits de ses expériences de réanimation d'organismes morts. Pour lui, le massacre tout entier se justifie aisément s'il est perçu comme un dommage collatéral, une conséquence inévitable de toute expérimentation. Le reste de la société ne l'entendait pas de cette oreille. « Stupide, ignorant et hypocrite », se répète West. Désormais en prison, loin de se réhabiliter et de se repentir de son obsession scientifique pour la maîtrise de la mort, il poursuit ses recherches… en les poussant encore plus loin…

    2003 1h35 Dr. Herbert West

  • Terreur point com
    Interdit aux moins de 16 ans

    Mike Reilly, un jeune inspecteur new-yorkais, se trouve confronté à plusieurs morts horribles, probablement consécutives à une mystérieuse épidémie. Epaulé d'une ambitieuse chercheuse du Département de la Santé, Terry Huston, il découvre l'existence d'un site Internet, Terreurpointcom, sur lequel les victimes se sont connectées deux jours avant leur décès. L'épidémie dissimulerait en fait une série de meurtres, orchestrés par une "veuve noire" qui hante le réseau et cherche à se venger.Mike ne tarde pas à se connecter au fameux site. Il dispose dorénavant de 48 heures pour trouver et détruire cet esprit démoniaque, sinon il subira le même sort que les autres victimes.

    2002 1h37 Styles

  • La Maison de l'horreur
    Tout public

    Steve Price est un multimillionnaire excentrique qui ne se contente pas d'exploiter la peur de la mort dans ses parcs d'attractions. Son dernier stratagème : chaque membre d'un groupe d'inconnus reçoit un million de dollars s'il parvient à passer une nuit entière avec lui et sa femme dans le tristement célèbre Palais Hanté Art Déco. Cet ancien asile a acquis une triste notoriété en 1931 lorsque les patients, torturés et tourmentés, se sont révoltés et ont commis un massacre. Ni les médecins, ni les infirmières, ni les pensionnaires n'ont survécu à cette nuit d'horreur. Les invités de Price comprennent rapidement qu'ils se sont embarqués dans un cauchemar étrange dont ils ne sortiront probablement pas vivants. Et Price et sa femme découvrent bientôt que cet enfer labyrinthique leur échappe… et que les esprits vengeurs des morts cherchent à s'en prendre aux vivants !

    1999 1h33 Dr. Vannacutt

  • Souviens-toi… l'été dernier 2
    Interdit aux moins de 12 ans

    Un nouvel été arrive et Julie James est bien partie pour réorganiser sa vie. De retour à la fac, elle partage une chambre avec sa nouvelle amie Karla. Lorsque Karla gagne un voyage pour quatre aux Bahamas, les filles décident de partir avec leurs petits amis, Ray et Will. Le séjour vire au cauchemar. Car même sur cette île paradisiaque, le tueur fou armé d'un crochet les attend déjà : il se souvient encore des événements de cet été fatidique.

    1998 1h40 Mr. Brooks

  • Fantômes contre fantômes
    Interdit aux moins de 12 ans

    Frank Bannister est un chasseur de fantômes, mais tout le monde le prend pour un escroc astucieux. C'est aussi vrai, mais Frank est en fait en alliance avec des fantômes qu'il peut voir depuis un accident de voiture qui a tué sa femme. Trois d'entre eux vivent encore avec lui : Cyrus, Stuart et le juge, qui est cependant déjà à court d'ectoplasme. Soudain, il y a une mystérieuse vague de mort dans la ville, au cours de laquelle le cœur des victimes a été littéralement brisé. Frank est dans la situation malheureuse d'identifier le tueur fantomatique, qui ressemble personnellement à l'homme faucier, car il voit déjà dans les victimes le signe de leur mort imminente. Lucy Lynskey, dont le mari fait partie des victimes, lui demande de l'aide, peu de temps après que Frank les ait trompés. En fait, Frank a maintenant aussi son mari Ray comme fantôme sur les houes...

    1996 1h50 Milton Dammers

  • Re-Animator II
    Interdit aux moins de 12 ans

    Le docteur Herbert West et Dan Cain rentrent du Vietnam et emménagent ensemble. Tandis que West poursuit ses expériences de réanimation, réanimant des morceaux de corps assemblés au hasard, Dan, malgré sa nouvelle petite amie Francesca, ne parvient pas à surmonter la perte de sa fiancée Megan. Il rejoint West lorsque celui-ci reconstruit une femme autour du cœur de Megan. La réanimation est un succès, mais la créature, incapable de supporter son sort tragique, se déchire. Le liquide de réanimation se répand dans le cimetière voisin. Des zombies et des créatures horriblement défigurées, menés par le cerveau du docteur Hill, envahissent le laboratoire. C'est le chaos.

    1990 1h32 Dr. Herbert West

  • Re-Animator
    Interdit aux moins de 12 ans

    Le jeune docteur Herbert West a créé un sérum capable de régénérer les tissus morts. Après un incident, il s'enfuit aux États-Unis. Là-bas, il loge chez l'étudiant Dan et aménage le sous-sol de la maison en laboratoire improvisé pour poursuivre ses recherches. Lorsque le docteur Hill, rongé par l'envie, apprend l'existence du sérum, il veut s'attribuer le mérite de cette découverte. Il fait chanter Herbert, mais ce dernier n'est pas prêt à céder son invention si facilement.

    1985 1h35 Herbert West