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Film Index

Jason Scott Lee

Casting

Nationalité
 États-Unis
Naissance
19 novembre 1966
Âge
59 ans
Filmographie
12 films

Biographie

Jason Scott Lee, né le 19 novembre 1966 à Los Angeles, en Californie (États-Unis), est un acteur, artiste martial et occasionnellement producteur, surtout connu pour avoir incarné Bruce Lee dans Dragon: The Bruce Lee Story (1993).

Acteur américain d’origine chinoise et hawaïenne, Jason Scott Lee a longtemps occupé une place à part dans le paysage hollywoodien : celle d’un talent prometteur, souvent sous-utilisé, mais toujours respecté pour sa présence physique, son charisme calme et son engagement sincère dans ses rôles. Il n’a jamais été une star tapageuse ou surmédiatisée, et c’est peut-être ce qui fait la singularité de son parcours. Sa carrière n’a pas toujours suivi la ligne droite que laissait entrevoir son rôle culte des années 90, mais elle s’est construite entre cinéma d’action, films d’aventure, et recherches identitaires, le tout avec une intégrité qui force le respect.

Des débuts hollywoodiens marqués par la diversité… et les stéréotypes

Formé au Pearl City High School à Hawaï, puis à l’American Conservatory Theater à San Francisco, Jason Scott Lee débute à la fin des années 1980. Il apparaît dans quelques films et séries, souvent cantonné à des rôles de jeunes hommes asiatiques dans un Hollywood qui peine encore à écrire des personnages complexes pour les acteurs issus de minorités. Il joue par exemple un petit rôle dans Back to the Future Part II (1989), mais il faut attendre le début des années 1990 pour qu’il trouve un rôle à la hauteur de son potentiel.

C’est Dragon: The Bruce Lee Story qui change la donne. Le film retrace la vie de Bruce Lee, icône mondiale des arts martiaux et figure tragique, avec Jason Scott Lee dans le rôle-titre. Sa performance, à la fois physique, intense et émotive, est saluée. Il ne cherche pas à imiter Bruce Lee, mais à incarner l’homme derrière le mythe, dans toute sa complexité. Le film rencontre un bon succès, et ouvre temporairement à Jason Scott Lee les portes du cinéma d’action hollywoodien.

L’appel de l’aventure : Rapa Nui, The Jungle Book, Soldier...

Après le succès de Dragon, Jason Scott Lee enchaîne plusieurs projets où il est souvent propulsé en héros d’action exotique, pour le meilleur et parfois pour le cliché. Dans Rapa Nui (1994), produit par Kevin Costner, il incarne un guerrier sur l’île de Pâques. Puis vient The Jungle Book (1994), adaptation en live-action de Disney, où il joue un Mowgli adulte et sauvage, dans un film d’aventure largement salué à l’époque pour ses décors naturels et sa liberté par rapport au dessin animé original.

Il enchaîne ensuite avec des films comme Murder in Mind, Soldier (avec Kurt Russell), ou encore Arabian Nights (2000), tout en s’éloignant peu à peu des grands studios. La critique et les observateurs commencent alors à se poser la question : pourquoi Jason Scott Lee, malgré son charisme et ses performances solides, ne trouve-t-il pas de rôles plus ambitieux ?

La réponse tient peut-être dans une époque encore frileuse à confier des premiers rôles à des acteurs asiatiques, mais aussi dans le choix personnel de Jason Scott Lee de ne pas tout accepter, et de privilégier des projets qui font sens à ses yeux, quitte à se mettre en retrait.

Une relation étroite avec les arts martiaux et l’identité asiatique

Après son interprétation de Bruce Lee, Jason Scott Lee ne se contente pas de "jouer au combattant". Il se plonge sérieusement dans l’étude du Jeet Kune Do, l’art martial développé par Bruce lui-même. Il devient élève de Jerry Poteet, un des disciples directs de Bruce Lee, et continue à pratiquer et enseigner cet art au fil des années. Il développe une philosophie de vie autour du mouvement, de la discipline et de la transmission culturelle.

Dans plusieurs interviews, il explique que les arts martiaux lui ont permis de trouver une forme de stabilité intérieure, et une cohérence avec son héritage mixte. En tant qu’Américain d'origine asiatique et polynésienne, il a souvent été tiraillé entre deux mondes, trop asiatique pour certains rôles, pas assez pour d'autres, mais il en a fait une richesse, plutôt qu’un obstacle.

Un retour discret mais remarqué dans les années 2010 et 2020

Après quelques années d’apparitions sporadiques, Jason Scott Lee refait surface dans des productions visibles à l’international. Il joue le méchant Bori Khan dans le Mulan en live-action (2020) produit par Disney, un rôle de chef de guerre intense et menaçant, qui lui permet de rappeler au monde que son intensité n’a pas pris une ride.

Il apparaît également dans des projets plus confidentiels mais intéressants, comme Crouching Tiger, Hidden Dragon: Sword of Destiny, la suite du classique d’Ang Lee, ou encore dans des rôles télévisés ponctuels. Il continue aussi à intervenir dans des festivals, des documentaires ou des événements liés à la représentation asiatique à l’écran.

Filmographie

  • Lilo & Stitch
    Tout public

    Sur la planète Turo, le professeur Jumba comparaît devant le Grand Conseil pour avoir créé l’«expérience 626», une créature aux poils bleus dont les fonctions destructrices sont devenues incontrôlables. Lorsque le petit animal s’évade à bord d’un vaisseau et met le cap sur la Terre, Jumba part à ses trousses, flanqué d'un scientifique fasciné par notre planète. S'écrasant à Hawaii, la petite bête est envoyée dans un chenil, où elle rencontre Lilo, une orpheline de 6 ans en manque d'amis, qui l'adopte sur le champ. Programmé pour tout détruire, 626 - rebaptisé Stitch - sème le chaos au sein de la petite communauté insulaire, pour le plus grand plaisir de l'espiègle Lilo, et le désarroi de Nani, sa sœur aînée, menacée par les services sociaux de perdre sa garde.

    2025 1h48 Lū'au Manager

  • Mulan
    Tout public

    Lorsque l’Empereur de Chine publie un décret stipulant qu’un homme de chaque famille du pays doit intégrer l’armée impériale pour combattre des envahisseurs venus du nord, Hua Mulan, fille aînée d’un vénérable guerrier désormais atteint par la maladie, décide de prendre sa place au combat. Se faisant passer pour un soldat du nom de Hua Jun, elle se voit mise à l’épreuve à chaque étape du processus d’apprentissage, mobilisant chaque jour un peu plus sa force intérieure pour explorer son véritable potentiel… Commence alors pour Mulan un voyage épique qui transformera la jeune fille en une guerrière aux faits d’armes héroïques, honorée par tout un peuple reconnaissant et faisant la fierté de son père.

    2020 1h55 Böri Khan

  • Tigre et Dragon 2
    Tout public

    Dix-sept ans se sont écoulés depuis la mort de Li Mu Bai, qui protégeait l'Épée Verte des Enfers. Sa bien-aimée Yu Shu Lien s'est depuis retirée du monde du combat. Mais lorsque Hades Dai, un belliciste avide de pouvoir, convoite l'arme, le guerrier se sent obligé, par son honneur, de la défendre une fois de plus contre toute utilisation abusive. Pendant ce temps, Snow Vase, qui a été échangée à la naissance, doit accepter son identité. De plus, le fiancé de Shu Lien, Silent Wolf, que l'on croyait mort, revient inopinément, déclenchant des duels aventureux et ravivant de vieux sentiments.

    2016 1h40 Hades Dai

  • Le Septième Fils
    Tout public

    Il y a bien longtemps, une force maléfique menaçait de se déchaîner et de raviver la guerre entre les puissances surnaturelles et l'humanité. Depuis plusieurs siècles, le chevalier Maître Gregory retenait prisonnière la redoutable et maléfique sorcière Mère Malkin. Mais elle s'est désormais échappée et cherche à se venger. Convoquant ses adeptes, Mère Malkin s'apprête à déverser sa terrible colère contre un monde qui ne s'y attend pas. Seul Maître Gregory peut encore s'y opposer. Au cours d'un affrontement mortel, Gregory se retrouve face à face avec une force maléfique qu'il craignait de voir resurgir un jour. Dès lors, il lui faut initier son nouvel apprenti, Tom Ward, à combattre la pire magie noire de tous les temps, mais il doit le faire d'ici la prochaine pleine lune, alors que plusieurs années sont en général nécessaires pour accomplir une telle mission. Le dernier espoir de l'humanité tient dorénavant entre les mains du septième fils d'un septième fils.

    2014 1h42 Urag

  • Balles de feu
    Tout public

    Randy Daytona est un jeune espoir du tennis de table qui a atteint les demi-finales des Jeux olympiques de 1988, où il a affronté Karl Wolfschtagg. Son père avait parié sur lui auprès du mystérieux M. Feng. Cependant, lorsque Randy perd la demi-finale après avoir trébuché sur une barrière et être contraint d'abandonner, son père est assassiné par les hommes de M. Feng. Dix-neuf ans plus tard, Randy se produit dans des spectacles en matinée, mais il est renvoyé après qu'un homme qu'il a pincé à plusieurs reprises avec une balle de ping-pong a fait un arrêt cardiaque. Peu après, l'agent du FBI Rodriguez lui propose de participer à un tournoi secret de tennis de table organisé par M. Feng. Randy est également chargé de découvrir les plans de M. Feng. Pour ce faire, il a besoin d'une invitation sous la forme d'une raquette de ping-pong en or. Afin d'attirer l'attention de M. Feng, il affronte un champion régional, mais subit une lourde défaite.

    2007 1h30 Siu-Foo

  • Lilo & Stitch 2 : Hawaï, nous avons un problème !
    Tout public

    Cette nouvelle famille recomposée vit heureuse sous le signe de Ohana : mais les problèmes ne sont jamais bien loin. Lilo se lance dans un concours de danse hawaïenne, une discipline dont sa mère était championne. Mais son manque de talent et les moqueries de ses camarades vont rendre les choses bien difficiles. De son côté, Stitch est très inquiet. Il fait de terribles cauchemars qui le révèlent sous ses plus mauvais côtés et son niveau de gentillesse baisse dangereusement. Les deux amis devront unir toutes leurs forces pour se sortir de ces mauvais pas mais heureusement, l'esprit d'Elvis veille sur eux.

    2005 1h08 David Kawena (voix)

  • Dracula 3 : L'Héritage
    Tout public

    Luke et Uffizi poursuivent leur traque de Dracula, lequel est retourné en Transylvanie, où le vampire étend son emprise à l'aide de la population locale. Dans le même temps, Uffizi lutte contre le virus qui le transforme de plus en plus en démon suceur de sang.

    2005 1h26 Father Uffizi

  • Dracula II: Ascension
    Tout public

    Après avoir été déclaré cliniquement mort, le corps d'un vampire se retrouve à la morgue où un groupe de jeunes étudiants en médecine le prend comme cobaye pour faire une autopsie. Ils ne tarderont pas à découvrir que le corps a quelque chose d'inhabituel. Un mystérieux individu leur offre 30 millions de dollars pour récupérer celui-ci et le ressusciter. Malheureusement, les expériences ne se déroulent pas comme prévu : la bête se réveille encore plus assoiffée que jamais...

    2003 1h25 Father Uffizi

  • Lilo et Stitch
    Tout public

    Tenez-vous prêts à un atterrissage forcé avec Stitch, un petit animal fugitif venu d'une lointaine planète. Alors qu'il sème la panique dans l'archipel d'Hawaï, Lilo, une petite fille au caractère bien trempé, décide d'en faire son nouvel ami. Ensemble, ils vont apprendre ce que sont la loyauté, l'amitié et "ohana", la notion hawaïenne de la famille.

    2002 1h25 David Kawena (voix)

  • La Malédiction de la momie
    Tout public

    Égypte antique. Le prince Talos est emmuré vivant avec ses fidèles. Quelques dizaines de siècles plus tard, le 15 août 1948, l'expédition Wembley, dirigée par l'archéologue Richard Turkel, se retrouve décimée au moment de pénétrer dans la tombe sacrée de Talos. Cinquante ans plus tard, Samantha, la petite fille de l'archéologue, parvient à ramener à Londres les restes de la momie. C'est alors que se déclenche la malédiction des Pharaons : le prince égyptien se réincarne pour déclencher la fin du monde.

    1998 1h55 Riley

  • Dragon, l'histoire de Bruce Lee
    Interdit aux moins de 12 ans

    La véritable histoire de la vie de Bruce Lee, le roi des arts martiaux, mort à l'âge de 33 ans dans des circonstances étranges quelques jours avant la sortie de son film le plus célèbre : l'opération Dragon. Depuis ses débuts en tant qu'instructeur de karaté, son apparition dans de petites séries télévisées (le célèbre Kung Fu était une idée originale de sa part), jusqu'à son ascension vers la renommée cinématographique proche de la fin de ses jours.

    1993 1h59 Bruce Lee

  • Retour vers le futur II
    Tout public

    En 1985, Marty McFly a retrouvé sa famille et sa petite amie après un voyage mouvementé dans le passé. Surgit alors Doc Brown, au volant de sa machine à explorer le temps. Il lui enjoint de le suivre dans le futur, en l'an 2015, pour secourir son fils tombé sous la coupe du sinistre Biff Tannen.

    1989 1h48 Whitey (Griff Gang)