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Film Index

Jane Alexander

Casting

Jane Alexander
Nationalité
 États-Unis
Naissance
28 octobre 1939
Âge
86 ans
Filmographie
13 films

Biographie

Jane Alexander est née le 28 octobre 1939 à Boston, dans le Massachusetts, aux États-Unis. Actrice, autrice et ancienne dirigeante culturelle, Jane Alexander est ce qu’on appelle une femme de lettres, de scène et d’engagement. Avec une carrière qui s’étend sur plus de six décennies, elle fait partie de ces figures du théâtre et du cinéma américain qui ont su allier rigueur artistique, conscience sociale et longévité sans esbroufe.

Avant de briller sur scène et à l’écran, elle étudie les sciences humaines à Sarah Lawrence College, mais c’est bien la scène qui l’attire très tôt. Formée à la University of Edinburgh en Écosse, elle revient aux États-Unis armée d’une formation solide et d’une vision du métier ancrée dans le classicisme. Dès les années 1960, Jane Alexander s’impose comme l’une des figures montantes du théâtre new-yorkais, avec un style précis, intense, sans grandiloquence.

Une carrière théâtrale ancrée dans l’exigence

C’est sur les planches que Jane Alexander construit ses fondations. Elle s’illustre notamment dans The Great White Hope, pièce sur la vie du boxeur Jack Johnson, dans laquelle elle incarne Eleanor Bachman, rôle qui lui vaudra un Tony Award en 1969. Cette performance marque un tournant dans sa carrière : elle ne se contente pas d’interpréter un rôle, elle l’habite avec une intensité rare, donnant chair à des personnages féminins complexes et puissants.

Le théâtre restera tout au long de sa vie un terrain de jeu essentiel. Elle y revient régulièrement, même quand le cinéma ou la télévision lui offrent de nouveaux défis. Pour elle, le théâtre n’est pas un tremplin : c’est une maison, une discipline, presque une responsabilité artistique.

Une actrice de caractère dans le cinéma des années 70-80

Après le succès de The Great White Hope sur scène, Jane Alexander reprend son rôle dans l’adaptation cinématographique de 1970, face à James Earl Jones. Sa performance est saluée par une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle. Ce n’est que la première d’une longue série de distinctions : elle cumulera au total quatre nominations aux Oscars, notamment pour All the President’s Men (1976), Kramer vs. Kramer (1979), et Testament (1983).

Ces films montrent l’étendue de son registre : elle peut passer d’un drame familial intimiste à un thriller politique, toujours avec la même rigueur. Dans Kramer vs. Kramer, elle campe une figure discrète mais décisive dans l’histoire du père en quête de garde de son fils. Dans Testament, film post-apocalyptique bouleversant, elle incarne une mère confrontée à la disparition progressive de sa famille. Une performance d’une sobriété glaçante, qui montre à quel point Jane Alexander excelle dans les rôles sans fard, à hauteur d’humain.

Une actrice engagée, loin des projecteurs faciles

Si Jane Alexander ne cherche pas la lumière à tout prix, c’est aussi parce qu’elle a d’autres priorités. En 1993, elle est nommée présidente du National Endowment for the Arts (NEA) par Bill Clinton, poste qu’elle occupe jusqu’en 1997. À une époque où les arts sont sous pression budgétaire et politique, elle défend avec force et diplomatie l’importance de la culture publique dans une société démocratique. Une mission qu’elle prend très au sérieux, quitte à mettre temporairement entre parenthèses sa carrière d’actrice.

Cette parenthèse n’est pas une fuite du métier, mais une extension de son engagement artistique. Pour Jane Alexander, jouer, diriger, écrire ou défendre les arts, tout fait partie du même élan. Elle n’a jamais voulu être une star au sens hollywoodien du terme. Elle préfère être une voix, une présence, une actrice au sens noble du mot.

Télévision, écriture et transmission : une carrière en continuité

À la télévision, Jane Alexander poursuit une carrière tout aussi riche, avec des rôles dans des mini-séries et téléfilms souvent exigeants, comme Playing for Time, Warm Springs, ou plus récemment The Good Wife et Tell Me You Love Me. Elle incarne des figures d’autorité, des femmes de pouvoir, parfois blessées, toujours subtiles. Son autorité naturelle à l’écran n’est jamais pesante. Elle impose le respect sans forcer.

Elle a également publié une autobiographie, Command Performance, dans laquelle elle revient sur son parcours d’artiste et de femme engagée. Ce livre n’est pas un déballage de souvenirs mondains, mais plutôt une réflexion sur la création, le service public et la place des femmes dans l’univers culturel américain.

Filmographie

  • Dream House
    Interdit aux moins de 12 ans

    Éditeur à succès, Will Atenton quitte son emploi à New York pour déménager avec sa femme et ses enfants dans une ville pittoresque de Nouvelle Angleterre. En s’installant, ils découvrent que leur maison de rêve a été le théâtre du meurtre d’une mère et ses deux enfants. Toute la ville pense que l’auteur n’est autre que le père qui a survécu aux siens.

    2011 1h32 Dr. Greeley

  • Terminator Renaissance
    Tout public

    En 2018, après l'apocalypse qui a vu s'affronter les hommes et les robots, John Connor est devenu le chef de la résistance humaine contre Skynet et son armée de Terminators. Sa vision du monde est pourtant remise en cause par l'apparition de Marcus Wright, un inconnu qui se souvient seulement de s'être trouvé dans le quartier des condamnés à mort. Connor doit découvrir si Marcus a été envoyé du futur ou s'il est un rescapé du passé. Alors que Skynet prépare l'assaut final, Connor et Marcus s'engagent dans une odyssée qui va les mener au cœur même des opérations de Skynet. Ils y perceront le terrible secret qui se cache derrière l'annihilation programmée de l'humanité tout entière…

    2009 1h48 Virginia

  • Unborn
    Interdit aux moins de 12 ans

    Casey Bell n'a jamais pardonné à sa mère de l'avoir abandonnée enfant. Mais quand des événements inexplicables commencent à se produire autours d'elle, elle comprend petit à petit la raison de cet abandon. Hantée par des cauchemars incessants, et traquée par un fantôme sans merci quand elle ne dort pas, son salut viendra de Sendak, un spécialiste du surnaturel, seul apte à mettre fin à son calvaire. Avec l'aide de Sendak, Casey découvre l'origine du mal dont est victime sa famille et qui remonte à l'Allemagne nazie, une créature capable d'habiter corps et objets et que chaque possession rend plus fort. Pour survivre à cette malédiction, Casey va devoir aller fermer une porte dans l'au-delà, une porte ouverte par un être qui n'a jamais vu le jour.

    2009 1h27 Sofi Kozma

  • Festin d'amour
    Tout public

    Harry, professeur de philosophie, a le don de déceler l'amour. Souvent, il le reconnaît avant même que les personnes concernées n'en prennent conscience. Marié depuis des années, il est considéré comme un expert en relations amoureuses et a toujours une oreille attentive aux habitants de cette paisible bourgade de province : que ce soit pour le malheureux Bradley, propriétaire d'un café, dont la jeune épouse s'éprend d'un joueur de baseball de l'équipe adverse, ou pour la jeune Chloé, qui se lance courageusement dans une relation avec Oscar, un ancien toxicomane, malgré les prédictions d'une fin tragique. Mais Harry lui-même est en proie à un deuil profond et ne réalise que tardivement la solitude de sa propre femme…

    2007 1h42 Esther Stevenson

  • Le Cercle : The Ring
    Interdit aux moins de 12 ans

    Lorsque sa nièce trouve la mort foudroyée par la peur une semaine après avoir visionné une mystérieuse cassette vidéo, Rachel Keller, une journaliste de Seattle, décide d'enquêter sur ce fameux enregistrement. Aidée de son ex-mari Noah, elle découvre que cette cassette est porteuse d'une étrange malédiction : quiconque la visionne est condamné à périr dans de terribles circonstances. Rachel prend tout de même le risque de regarder l'enregistrement. Le téléphone sonne alors, le décompte mortel s'enclenche : la jeune femme ne dispose plus que de sept jours pour sauver sa vie et celle de son fils. Sept jours pour tenter de déjouer le sortilège du Cercle…

    2002 1h55 Dr. Grasnik

  • L'Œuvre de Dieu, la part du diable
    Tout public

    États-Unis, années 1930. Le docteur Wilbur Larch, homme au grand cœur, dirige un orphelinat à St. Cloud. Ce médecin sans enfant tisse peu à peu des liens profonds, presque paternels, avec l'orphelin Homer Wells. Larch lui enseigne tout ce qu'il doit savoir sur la médecine. Mais la forte personnalité du docteur se montre exigeante envers le garçon. À présent qu'il grandit, Homer commence à douter des méthodes de Larch. Il décide alors de partir, afin de forger son propre destin.

    1999 2h11 Nurse Edna

  • Glory
    Tout public

    1863. La guerre de Sécession ravage l'Amérique et tourne à l'avantage du Sud. Lincoln proclame l'émancipation officielle des noirs et décide que les volontaires noirs pourront s'engager sous les ordres d'officiers blancs. Un régiment de volontaires noirs est alors créé et le jeune Robert Gould Shaw est nommé colonel de ces soldats méprisés. Les volontaires sont nombreux et parmi eux Searles, un ami de Shaw, et Trip, une tête brûlée qui refuse l'autorité. En s'engageant, ces hommes veulent enfin conquérir une dignité qu'ils n'ont jamais connue. Aidé par Forbes, un de ses camarades nommé commandant, Shaw commence à former ses recrues pour le combat.

    1989 2h02 Sarah Blake Sturgis Shaw

  • Building Bombs
    Tout public

    Ce documentaire nommé aux Oscars retrace le quotidien à Aiken, en Caroline du Sud, ville située à proximité immédiate du Savannah River Plant, le site américain de fabrication de bombes à hydrogène. À travers des entretiens avec des habitants, des responsables politiques, des militants et des employés de l'usine, ce film incisif examine les conséquences de la vie à l'ombre des armes nucléaires et du déversement illégal de déchets radioactifs. La narration est assurée par l'actrice Jane Alexander.

    1989 0h54 Narrator

  • Le dernier testament
    Tout public

    La vie d'une famille américaine de banlieue est marqué après une attaque nucléaire.

    1983 1h30 Carol Wetherly

  • Brubaker
    Tout public

    Henry Brubaker, nouveau directeur de la prison de Wakefield, fait son entrée dissimulé plusieurs jours durant parmi les trois cents détenus du centre pénitentiaire. Nommé pour assainir et réformer l'établissement, il va se retrouver confronté non seulement à l'administration, mais aussi aux détenus sur parole qui sont en charge du bon fonctionnement de la prison.

    1980 2h10 Lillian Gray

  • Kramer contre Kramer
    Tout public

    Exaspérée par les priorités professionnelles de son mari, Joanna Kramer quitte son mari Ted et leur fils Billy. Le père doit alors concilier l'éducation de son fils et son travail de publicitaire mais parvient à tisser une relation très forte avec Billy. Quelques mois plus tard, Joanna est de retour et entame une procédure judiciaire pour obtenir la garde de l'enfant.

    1979 1h44 Margaret Phelps

  • Les Hommes du Président
    Tout public

    Les journalistes Woodward et Bernstein découvrent certains éléments à l’origine du plus grand scandale politique de l’après‐guerre que fut l’affaire du Watergate qui n'avait d'autres manœuvres que de faire démissionner le président Nixon…

    1976 2h19 Bookkeeper

  • L'Insurgé
    Tout public

    En 1913, à Reno, dans le Nevada. Le boxeur noir Jack Johnson est sacré champion du monde des poids lourds. Son ascension, sa popularité et surtout la couleur de sa peau suscitent la haine des Blancs, tandis que ses frères de couleur lui reprochent son arrivisme et ses amours « douteuses »…

    1970 1h43 Eleanor