Jan Filipenský

Jan Filipenský, également connu sous le nom de Jan Pavel Filipenský, est un acteur et cascadeur tchèque, né le 8 octobre 1973 à Nové Město na Moravě, en Tchécoslovaquie (aujourd’hui en République tchèque). Il travaille notamment dans des productions cinématographiques internationales tournées en Europe centrale. Il est connu pour ses rôles de Viktor dans xXx (2002), de Rob Cohen, et de Boris dans Alien vs. Predator (2004), de Paul W. S. Anderson.

Une enfance à Brno et une formation artistique à Prague

Jan Filipenský est l’aîné de trois enfants. Son père est physicien, puis diplomate, et sa mère enseigne les langues étrangères. Peu après sa naissance, sa famille s’installe à Brno, dans le quartier de Jundrov, où il passe son enfance et son adolescence. Il fréquente le lycée Táborská et pratique plusieurs sports, notamment la natation et le canoë-kayak. Il développe également un intérêt pour la zoologie et l’histoire naturelle.

À Brno, il suit des cours d’art dramatique à l’école artistique Jaroslav Kvapil, auprès de Ema Kučerová. Après avoir obtenu son baccalauréat en 1992, il entreprend brièvement des études d’ingénierie mécanique à l’université technique de Brno. Il tente également d’intégrer l’Académie de police de Prague et l’Académie militaire de Brno, avant de poursuivre sa formation artistique.

En 1997, il entre à la Vyšší odborná škola herecká, école supérieure d’art dramatique de Prague, où il étudie pendant trois ans. Il obtient son diplôme en 2000. Parmi ses camarades de promotion figure l’acteur et animateur tchèque Miroslav Šimůnek.

Après ses études, Jan Filipenský travaille comme comédien indépendant. Il se produit occasionnellement au théâtre, notamment au Divadlo na Fidlovačce et au Divadlo ABC, qui appartient au réseau des théâtres municipaux de Prague. Il joue également au Divadlo Sentiment, où il interprète plusieurs rôles plus importants.

Une spécialisation dans le combat scénique et les cascades

Dès 1993, Jan Filipenský pratique l’escrime historique, discipline qui devient l’une de ses principales activités professionnelles. Il se forme auprès de spécialistes tchèques et slovaques du combat scénique, notamment Josef Jurásek, Libor Olšan et Peter Koza. Il approfondit également sa pratique de l’équitation et du maniement des armes utilisées pour les spectacles historiques.

Sa stature physique, 2, 05 mètres, constitue une caractéristique importante de son travail d’acteur. Il est fréquemment engagé pour interpréter des gardes, des combattants ou des personnages imposants. Ses compétences en escrime et en cascades lui permettent de participer à des séquences d’action, particulièrement dans les films d’aventures et les productions historiques.

Il développe parallèlement une activité d’artiste de spectacle vivant. Il pratique notamment la manipulation du feu et devient cracheur de feu, participant à des spectacles de rue et à des reconstitutions historiques. Il travaille aussi comme animateur et présentateur lors de manifestations publiques.

Son expérience du combat scénique le conduit à enseigner l’escrime pendant deux ans à la Vyšší odborná škola herecká de Prague, l’établissement dans lequel il avait suivi sa formation de comédien.

Des productions internationales tournées en République tchèque

Au début des années 2000, Jan Filipenský participe à plusieurs productions étrangères réalisées en République tchèque. Dans xXx (2002), de Rob Cohen, il interprète Viktor, l’un des membres du groupe criminel Anarchy 99. Le film met en vedette Vin Diesel dans le rôle de Xander Cage, un spécialiste des sports extrêmes recruté par les services secrets américains pour infiltrer cette organisation.

Une partie importante du tournage se déroule à Prague, utilisée comme cadre de l’intrigue. Jan Filipenský partage plusieurs scènes avec les membres du groupe criminel dirigé par Yorgi, interprété par Marton Csokas.

En 2004, il joue Boris dans Alien vs. Predator, réalisé par Paul W. S. Anderson. Le film réunit les créatures des franchises Alien et Predator dans une intrigue située au cœur de l’Antarctique. Jan Filipenský interprète l’un des membres de l’expédition scientifique et industrielle organisée par Charles Bishop Weyland, incarné par Lance Henriksen. Le tournage est réalisé en grande partie aux studios Barrandov, à Prague.

Il participe également à Les Enfants de Dune (Children of Dune, 2003), mini-série de science-fiction adaptée des romans de Frank Herbert. Il y interprète un entraîneur de tigres sardaukars, soldats appartenant aux forces de l’ancien empereur Padishah.

Des personnages fantastiques et historiques

En 2008, Jan Filipenský interprète Wimbleweather, un géant, dans Le Monde de Narnia : Le Prince Caspian, réalisé par Andrew Adamson. Adapté du roman de C. S. Lewis, le film raconte le retour des quatre enfants Pevensie dans le royaume de Narnia, où ils participent à la lutte du prince Caspian contre le roi Miraz.

Le personnage de Wimbleweather appartient au peuple des géants qui combattent aux côtés des Narniens. Sa présence à l’écran fait appel à des effets spéciaux numériques destinés à représenter sa taille.

Dans La Reine des Vikings (The Pagan Queen, 2009), réalisé par Constantin Werner, Jan Filipenský interprète un forgeron. Cette production fantastique s’inspire librement de la légende de Libuše, princesse mythique associée à la fondation de Prague.

Il participe également à Le Chasseur et la Reine des glaces (The Huntsman: Winter’s War, 2016), de Cedric Nicolas-Troyan, dans une production américaine tournée en partie en Europe.

En 2017, il joue dans La Montagne du roi (The Ash Lad: In the Hall of the Mountain King), film fantastique norvégien réalisé par Mikkel Brænne Sandemose. Adaptée de contes populaires norvégiens, cette aventure suit un jeune homme qui entreprend de sauver une princesse enlevée par un troll.

Des apparitions dans des films français

Jan Filipenský travaille également sur plusieurs productions françaises tournées en République tchèque. Dans La Môme (2007), réalisé par Olivier Dahan, il interprète un cracheur de feu. Le film retrace la vie de la chanteuse Édith Piaf, incarnée par Marion Cotillard, et comporte plusieurs séquences consacrées à ses premières expériences dans le monde du spectacle.

Il apparaît dans un épisode de la série Joséphine, ange gardien intitulé « Le Secret des Templiers » (2007), où il interprète un gardien. Il joue également un artiste de foire dans L’Homme qui rit (2012), adaptation du roman de Victor Hugo réalisée par Jean-Pierre Améris, avec Gérard Depardieu et Marc-André Grondin.

Dans le cinéma américain, il interprète un gardien de salle de contrôle dans Mission : Impossible, protocole fantôme (2011), réalisé par Brad Bird. Le film, dont plusieurs séquences sont tournées à Prague, met en vedette Tom Cruise dans le rôle de l’agent Ethan Hunt.

L’organisation de spectacles et la navigation

À partir du milieu des années 2000, Jan Filipenský développe une activité d’organisation de manifestations culturelles et de spectacles. Il travaille comme coordinateur d’événements et participe à la production de spectacles historiques. Il exerce également des fonctions d’agent et d’organisateur pour d’autres artistes.

En 2010, il rejoint le projet La Grace, consacré à la construction et à l’exploitation d’une réplique de brick du XVIII^e siècle destinée à la formation maritime. Construit en Égypte avec la participation de bénévoles tchèques et slovaques, ce navire à deux mâts s’inspire d’un bâtiment historique ayant navigué sous le commandement d’Augustin Heřman.

Jan Filipenský participe aux activités de l’association et effectue plusieurs voyages à bord du navire, notamment en Méditerranée et dans les Caraïbes. Il avait déjà acquis une première expérience de la navigation en mer en 1997, à bord du Black Moon, près de l’île d’Elbe.