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Film Index

James Jacks

Production

James Jacks
Nationalité
 États-Unis
Naissance
29 décembre 1947
Mort
20 janvier 2014
Âge
66 ans
Filmographie
17 films

Biographie

James Jacks est né le 29 décembre 1947 à Shreveport, en Louisiane, et est décédé le 20 janvier 2014 à Los Angeles. Producteur de cinéma américain, il fait partie de ces figures clés d’Hollywood dont le grand public connaît peu le nom, mais qui ont largement façonné le paysage cinématographique des années 90 et 2000. Grâce à son flair pour les films de genre, James Jacks a su accompagner des projets devenus cultes, alliant divertissement populaire et audace créative.

De Wall Street aux studios : un virage inattendu

Le parcours de James Jacks n’a rien de classique. Avant de faire carrière dans le cinéma, il étudie l'économie à l’Université Carnegie Mellon, puis entame un début de carrière dans la finance à Wall Street. Rapidement, il comprend que les chiffres ne sont pas vraiment ce qui l’anime. Il bifurque alors vers un tout autre monde : celui du cinéma, en commençant par écrire sur les films, puis en travaillant dans la distribution et la production.

Il entre véritablement dans l’industrie via Circle Films, un distributeur spécialisé dans le cinéma indépendant. Ce passage lui permet de développer une sensibilité particulière pour les projets hors-norme et les réalisateurs émergents. Une approche qu’il conservera tout au long de sa carrière.

Un producteur fidèle aux talents singuliers

Ce qui distingue James Jacks, c’est sa capacité à détecter les auteurs atypiques avant qu’ils ne deviennent des stars. Il est notamment l’un des premiers à miser sur Joel et Ethan Coen, dont il produit Blood Simple et Raising Arizona. Sa relation avec les frères Coen est à la fois professionnelle et amicale, fondée sur une confiance mutuelle et un amour partagé du cinéma de genre revisité.

Cette fidélité à des voix singulières, James Jacks la prolongera tout au long de sa carrière. Il produit également des films de Sam Raimi, comme Darkman, qui allie humour noir, science-fiction et esthétique de comics bien avant que ce mélange ne devienne courant à Hollywood.

La Momie et les grands divertissements des années 90

Si James Jacks reste connu d’un public plus large, c’est grâce à son travail sur la franchise The Mummy. En tant que producteur du film La Momie (1999) de Stephen Sommers, puis de ses suites, il contribue à relancer le film d’aventure à grand spectacle, dans un esprit à mi-chemin entre les serials classiques et l’action moderne.

La Momie devient un énorme succès commercial, propulsant Brendan Fraser au rang de star et initiant une série de films dont la formule fera école. Ce projet illustre bien l’équilibre que savait trouver James Jacks : faire du cinéma de genre ambitieux, efficace, et accessible, sans perdre de vue la créativité.

Il collabore également à des projets comme Dazed and Confused de Richard Linklater, preuve supplémentaire de son ouverture d’esprit et de sa volonté de soutenir des films en dehors des circuits les plus balisés.

Une carrière discrète mais influente

Co-fondateur de Alphaville Films, James Jacks préfère les coulisses aux projecteurs. Il ne cherche pas à s’imposer comme une personnalité publique, mais son influence dans les bureaux de développement et les salles de montage est bien réelle. Il incarne une certaine idée du producteur : celui qui sert les films, les talents, les histoires, sans chercher à s’approprier la lumière.

Respecté dans l’industrie pour sa culture cinématographique, son professionnalisme et sa capacité à dialoguer aussi bien avec les réalisateurs indépendants qu’avec les studios, James Jacks laisse derrière lui une filmographie éclectique, audacieuse, et profondément marquée par sa passion du cinéma.

Sa disparition en 2014 à l’âge de 66 ans a été ressentie comme une perte majeure, notamment pour les nombreux cinéastes qu’il avait soutenus dans l’ombre, et dont il avait accompagné les premières réussites.

James Jacks, c’est le genre de producteur qu’Hollywood aime trop peu : un bâtisseur de carrières, un passeur de récits, un homme de goût qui n’a jamais confondu rentabilité et conformité.

Filmographie

  • Le Roi Scorpion : Le Livre des âmes
    Tout public

    Dans l’Égypte ancienne, le sanguinaire seigneur de guerre, Nebserek, découvre une épée magique qui octroie à celui qui la manie, le pouvoir d’absorber la force de chaque âme tuée par cette arme. Déterminé à empêcher Nebserek d’étendre son pouvoir, le Roi Scorpion s’allie à la princesse nubienne Tala, à Amina, une mystérieuse femme aux pouvoirs magiques, et à son gardien, Golem, pour trouver la seule chose qui peut vaincre Nebserek : le Livre des Âmes.

    2018 1h42 Producteur exécutif

  • Le Roi Scorpion 4 : La Quête du pouvoir
    Tout public

    Après l'assassinat du roi de Norvania, le légendaire roi Scorpion, Mathayus, est soupçonné. Il doit désormais se défendre contre toute l'armée du royaume. Mathayus et ses compagnons sont les seuls à pouvoir empêcher un héritier maléfique de succéder au roi assassiné.

    2015 1h44 Producteur exécutif

  • Le Roi Scorpion 3 : L'Œil des dieux
    Tout public

    Depuis son accession au pouvoir dans Le Roi Scorpion, Mathayus a vu son royaume renversé et sa reine emportée par la maladie. Il est aujourd'hui un assassin réputé, engagé pour une nouvelle mission : défendre un empire contre les attaques d'un tyran maléfique et de ses guerriers fantômes, afin de libérer la princesse Silda et reprendre le médaillon magique "L'Œil des Dieux" des mains du malfaisant Talus...

    2012 1h41 Producteur exécutif

  • Le Roi Scorpion 2 : Guerrier de légende
    Tout public

    À treize ans, Mathayus assiste à l'enlèvement et au meurtre de son père par Sargon, son rival jaloux. Pendant sept ans, il s'entraîne avec l'Ordre du Scorpion Noir pour devenir un guerrier d'élite, déterminé à venger son père. Mais pour vaincre le puissant Sargon, Mathayus a besoin d'une épée enchantée venue des enfers. Accompagné de la courageuse Layla, de l'écrivain grec Ari et du prisonnier libéré Fong, il se lance alors dans une odyssée extraordinaire.

    2008 1h49 Producteur

  • La Momie : La Tombe de l'empereur Dragon
    Tout public

    Victimes d'une sorcière maléfique, l'Empereur Dragon et ses 5000 soldats ont été relégués pour l'éternité dans les limbes. L'immense armée de terre cuite reposera ainsi durant 2000 ans, oubliée de tous, jusqu'à ce qu'Alex commette l'erreur de réveiller son chef. Pour éviter une vague de méfaits, Rick devra appeler à la rescousse les seules personnes plus habiles que lui à combattre les morts-vivants : sa propre famille...

    2008 1h51 Producteur

  • Traqué
    Interdit aux moins de 12 ans

    L.T. Bonham, un ex-entraîneur des forces spéciales, vit retiré dans les forêts de l'Oregon. Lorsqu'un agent du FBI vient lui demander de l'aide sur une affaire de meurtres perpétrés sur des chasseurs dans la forêt de l'Oregon, il accepte de se rendre sur les lieux du crime. L.T. a l'intuition que ces assassinats ne peuvent avoir été commis que par un seul homme : Aaron Hallam, un de ses anciens élèves, le meilleur. S'engage bientôt un redoutable jeu du chat et de la souris.

    2003 1h35 Producteur

  • Le Roi Scorpion
    Tout public

    5 000 ans avant Jésus-Christ, la légendaire cité de Gomorrhe est sous la coupe de l'avide Memnon, un tyran maléfique déterminé à éliminer les peuplades nomades du désert. Menacées d'extinction, celles-ci en oublient leurs querelles séculaires et préparent ensemble une riposte. Sachant que leur adversaire s'inspire des visions et des prophéties d'un sorcier, elles engagent un assassin, Maythayus, pour tuer ce dernier. Après s'être introduit dans le camp ennemi, Maythayus découvre que le sorcier est en fait une magnifique jeune femme se nommant Cassandra. Incapable de la tuer, le guerrier s'enfuit avec elle dans le désert.

    2002 1h30 Producteur

  • Le Retour de la momie
    Tout public

    En 1935, Rick O’Connell et sa femme Evelyn mènent une vie paisible à Londres avec Alex, leur fils talentueux. Mais une nouvelle catastrophe se prépare dans les profondeurs du désert saharien. Six mille ans avant notre ère, le roi Scorpion, fit un pacte avec le dieu Anubis, qu’il trahit. Damné pour l’éternité, il est sur le point de sortir des limbes et de lever l’armée d’Anubis pour dévaster la planète. Une secte mystérieuse et avide de pouvoir menée par le diabolique Lock Nah et la séduisante Meela, ramènent à la vie la seule créature capable de faire face au roi Scorpion : le grand prêtre Imhotep, condamné depuis trois mille ans à errer comme un mort‐vivant pour avoir séduit la favorite du Pharaon. Sa momie est entreposée dans une salle secrète du British Museum. Ardeth Bay, chef militaire des Medja, implore O’Connell d’empêcher ce forfait aux conséquences désastreuses.

    2001 2h09 Producteur

  • Intuitions
    Tout public

    En Géorgie, dans la petite ville de Brixton, Annie Wilson a le don de lire l'avenir des gens dans les cartes. Du fait de ses prédictions, certains s'imaginent qu'elle est une sorcière. Mais Annie n'a pas l'intention d'abandonner ses activités de diseuse de bonne aventure. Cette situation dure depuis un an, date à laquelle son mari est mort. L'une des clientes d'Annie est Valerie Barksdale, une femme qui ne se résigne pas à quitter Donnie, son mari violent. Annie lui suggère fortement de rompre avec lui, conseil que n'apprécie guère le mari en question qui se met à les menacer, elle et ses fils. La vie d'Annie bascule et sa confiance en ses visions s'ébranle avec la disparition prolongée de Jessica King, une fille de la haute bourgeoisie à la vie sentimentale mouvementée. La police n'a aucune piste concrète qui lui permettrait de retrouver sa trace. Annie dit avoir « vu » ce qui est arrivé.

    2000 1h47 Producteur

  • La Momie
    Tout public

    1719 avant J.-C. Pour avoir osé ravir sa fiancée au Pharaon, le grand prêtre Imhotep est momifié vivant et enseveli dans une crypte secrète d'Hamunaptra, mais son cœur bat toujours et la Momie attend l'heure de sa libération. En 1923, l'aventurier O'Connell découvre les ruines d'Hamunaptra. La malédiction d'Imhotep va pouvoir se réaliser.

    1999 2h04 Producteur

  • Un plan simple
    Tout public

    Par une froide après-midi du jour de l'an, Hank Mitchell, son frère aîné, Jacob, âme simple sur laquelle il a une grande influence et Lou, le copain de Jacob, découvrent dans l'épave d'un avion de tourisme recouvert par la neige le cadavre du pilote et un sac contenant quatre millions de dollars. Pour Jacob et Lou, tous deux au chômage, c'est une manne que leur envoie le ciel. Mais pour Hank, dont la femme aimée attend leur premier enfant, le rêve américain ne se vole pas. Après une longue discussion, ils décident de garder l'argent et mettent sur pied un plan simple.

    1998 2h01 Producteur

  • Le Chacal
    Tout public

    Le FBI est sur les dents. Un tueur implacable a été engagé par une mystérieuse organisation pour supprimer l'une des plus importantes personnalités politiques des États-Unis. Surnommé le Chacal, cet homme reste insaisissable, changeant constamment d'identité. Carter Preston, directeur adjoint du FBI, affronte la plus difficile mission de sa carrière. Pour la circonstance, il fait équipe avec Valentina Koslova, major des services de renseignement russes. Ils demandent à Declan Mulqueen, un familier de l'espionnage et du terrorisme ayant côtoyé le Chacal, de s'associer avec eux.

    1997 2h04 Producteur

  • Les Glandeurs
    Tout public

    Deux "glandeurs" accomplis passent une journée dans un grand centre commercial, l'un des deux tentant de récupérer sa petite amie qui l'a quitté le jour-même. Au cours de cette journée pas comme les autres, les deux héros vont croiser une galerie de personnages pour le moins cocasse, dont certains apparaissent plus "glandeurs" qu'eux !

    1995 1h36 Producteur

  • Tombstone
    Tout public

    Dans la ville de Tombstone en Arizona, une véritable terreur règne sous l'égide d'une brochette de malfrats, d'assassins et de psychopathes. Quand l'ancien marshal de Dodge City, Wyatt Earp, vient y chercher une vie paisible, il se rend compte que ce ne sera pas une mince affaire. Avec son frère, Virgil, ils décident de prendre les choses en main en devenant shérifs.

    1993 2h10 Producteur

  • Génération Rebelle
    Tout public

    Dans une petite ville américaine, en 1976, la bande de lycéens Pink, Darla, Shavonne et Mitch fête son dernier jour d'école. Outre le harcèlement habituel des jeunes, ils passent leur temps dans l'insouciance, s'abreuvant d'alcool et de drogues de toutes sortes, se souciant le moins possible de l'avenir. La fête de remise des diplômes nocturne dans le parc dégénère alors complètement, et même les classes les plus jeunes s'en mêlent.

    1993 1h43 Producteur

  • Chasse à l'homme
    Interdit aux moins de 12 ans

    Chance, un sans abri de la Nouvelle Orléans, accepte d'aider Natasha Binder à retrouver son père. Il ne tarde pas à découvrir le corps de ce dernier, un ancien officier des Forces Spéciales, éliminé par le gang des chasseurs d'hommes du cruel Emil Fouchon. Ce dernier lance son gang après Chance...

    1993 1h36 Producteur

  • Arizona Junior
    Tout public

    Hi, impénitent cambrioleur de supermarchés, passe beaucoup de temps dans la prison de Tempe en Arizona. Il y rencontre un jour Ed, charmante femme policier, dont il tombe éperdument amoureux. Terminé les braquages, il se marie et part pour l’usine qui ressemble somme toute à la prison. Hi et Ed voudraient un enfant mais Ed est stérile. Or un jour des quintuplés font la une de la presse locale. Hi et Ed décident d’en voler un. Sur cinq, cela ne se verra pas trop.

    1987 1h34 Producteur exécutif