James Horner

  • Casting
  • Divers
  • Sons

Biographie

James Roy Horner est un compositeur, orchestrateur et chef d’orchestre américain, né le 14 août 1953 à Los Angeles, en Californie, et mort le 22 juin 2015 dans le comté de Santa Barbara, en Californie. Auteur de plus d’une centaine de musiques de films, il reçoit deux Oscars pour Titanic, l’un pour la musique originale et l’autre pour la chanson My Heart Will Go On, composée avec le parolier Will Jennings.

Une formation classique avant la musique de film

James Horner étudie la musique en Californie et poursuit sa formation à l’université de Californie à Los Angeles. Il y obtient un master en 1976 et travaille notamment avec le compositeur Paul Chihara. Durant ses études supérieures, il bénéficie de la Henry Mancini Scholarship Award. Il enseigne ensuite la théorie musicale à UCLA avant de se consacrer davantage à la composition pour l’image.

Ses premiers travaux professionnels pour le cinéma remontent à la fin des années 1970. James Horner compose d’abord pour des films d’étudiants de l’American Film Institute puis pour des productions liées à Roger Corman. Les archives personnelles données à UCLA font remonter à 1979 son premier crédit de compositeur pour un long métrage.

Une commande importante arrive avec Star Trek II: The Wrath of Khan en 1982. James Horner y développe une partition orchestrale qui accompagne le retour au cinéma de l’équipage de l’Enterprise et travaille de nouveau dans cet univers pour Star Trek III: The Search for Spock. Ces partitions précèdent son entrée régulière sur des productions de studios disposant de budgets plus importants.

James Cameron, trois collaborations décisives

La relation professionnelle avec James Cameron commence avec Aliens en 1986. James Horner compose la musique du deuxième film de la série consacrée à Ellen Ripley, interprétée par Sigourney Weaver. Cette partition lui apporte sa première nomination à l’Oscar de la meilleure musique originale.

Les deux hommes se retrouvent pour Titanic en 1997. James Horner écrit la partition orchestrale et compose la mélodie de My Heart Will Go On, dont Will Jennings signe les paroles et que Céline Dion interprète. Lors de la cérémonie des Oscars de 1998, Horner remporte l’Oscar de la meilleure musique originale dramatique et partage l’Oscar de la meilleure chanson originale avec Jennings.

La bande originale de Titanic connaît également une diffusion commerciale exceptionnelle. La Television Academy indique qu’elle s’est vendue à 27 millions d’exemplaires dans le monde. Le film apporte ainsi à James Horner les deux seuls Oscars remportés parmi les dix nominations qu’il reçoit au cours de sa carrière.

Une troisième collaboration avec Cameron aboutit à Avatar en 2009. James Horner compose la musique du film après plus d’une décennie sans nouveau projet commun avec le réalisateur. La partition lui vaut une nouvelle nomination à l’Oscar de la meilleure musique originale.

Ron Howard et les collaborations au long cours

Ron Howard compte parmi les réalisateurs avec lesquels James Horner travaille à plusieurs reprises. Leur première collaboration est Cocoon en 1985. Elle se poursuit notamment avec Apollo 13, dont la partition vaut au compositeur une nomination aux Oscars en 1996.

Les deux hommes se retrouvent ensuite sur Ransom puis sur A Beautiful Mind. Pour ce dernier film, James Horner reçoit en 2002 une autre nomination à l’Oscar de la meilleure musique originale. Il compose encore pour Howard la musique de The Missing.

D’autres réalisateurs font régulièrement appel à lui. James Horner collabore avec Mel Gibson pour Braveheart et avec Jean-Jacques Annaud sur plusieurs films. Ses archives conservées à UCLA comprennent les orchestrations complètes de nombreuses partitions issues de ces collaborations.

Une écriture orchestrale récompensée à plusieurs reprises

La reconnaissance de James Horner aux Oscars commence avant Titanic. An American Tail lui apporte en 1987 deux nominations, dont une pour la chanson Somewhere Out There. Field of Dreams est nommé pour sa musique en 1990, tandis que Braveheart et Apollo 13 lui valent chacun une nomination lors de la cérémonie de 1996.

Son travail reçoit également de nombreuses récompenses de l’industrie musicale. UCLA lui attribue douze Grammy Awards obtenus entre 1988 et 2011 pour ses compositions et ses musiques de film. La chanson My Heart Will Go On participe directement à plusieurs de ces distinctions après la sortie de Titanic.

Le compositeur ne travaille pas uniquement pour le cinéma. James Horner signe aussi le thème du CBS Evening News lors de la période présentée par Katie Couric. Son catalogue télévisuel comprend par ailleurs la musique de plusieurs téléfilms et séries.

Aviation et mort en Californie

Pilote expérimenté et propriétaire d’avions, James Horner pratique personnellement l’aviation. Le 22 juin 2015, il pilote un appareil Embraer EMB 312 Tucano lorsqu’il s’écrase dans une zone isolée de la forêt nationale de Los Padres, dans le comté de Santa Barbara. Il meurt dans l’accident à l’âge de 61 ans.

Après sa mort, sa famille confie une partie importante de ses archives professionnelles à UCLA. La collection comprend des milliers de notes personnelles, partitions et orchestrations couvrant une période allant de 1979 à 2015. En 2019, son épouse Sara Horner finance également à UCLA la création de la James Horner Composition Endowed Scholarship, destinée aux étudiants en composition musicale.

Filmographie

54 sur 54 films

Film Année Durée Rôles
  • Ajouté le
  • Modifié le