James Flynn

James Flynn, né le 21 août 1965 à Kilmacud, dans le comté de Dublin, et mort le 11 février 2023 à Dublin, est un producteur irlandais de cinéma et de télévision. Figure importante de l’industrie audiovisuelle irlandaise, il exerce pendant trois décennies dans le financement, le développement et la production de films et de séries. Il était marié à la réalisatrice et scénariste Juanita Wilson.

De la finance à l’Irish Film Board

Après sa scolarité au C.B.C. Monkstown, James Flynn étudie à University College Dublin, où il obtient un Bachelor of Commerce. Il travaille d’abord pour l’Investment Bank of Ireland avant d’entrer dans l’industrie cinématographique auprès de John Boorman, au sein de Merlin Films International, comme responsable du développement.

Entre 1993 et 1997, James Flynn travaille à l’Irish Film Board, organisme aujourd’hui connu sous le nom de Screen Ireland. Il y occupe d’abord la fonction de business manager, chargée notamment de l’analyse des projets sollicitant des financements pour leur développement ou leur production, puis devient directeur général adjoint. Il représente également l’Irlande au comité de gestion du programme européen MEDIA II.

Cette période correspond aux premières années suivant le rétablissement de l’Irish Film Board. James Flynn participe alors au financement et au développement de productions irlandaises tout en travaillant avec des projets internationaux tournés dans le pays. Son activité au sein de l’organisme précède la création des sociétés qui porteront ensuite l’essentiel de son travail de producteur.

Metropolitan Film Productions et Octagon Films

En 1997, James Flynn fonde avec Juanita Wilson Metropolitan Film Productions Limited. La société développe et accompagne des productions irlandaises ainsi que des tournages internationaux réalisés en Irlande. En 2002, il crée également Octagon Films afin de développer et de produire des œuvres destinées au marché international.

Parmi les productions auxquelles James Flynn participe figure Inside I’m Dancing, développé avec Working Title et Universal. Il travaille ensuite comme producteur ou producteur exécutif sur de nombreux projets tournés en Irlande et collabore avec des cinéastes tels que Neil Jordan. Son activité contribue aussi à l’implantation locale de grandes productions étrangères, avec des équipes techniques et artistiques irlandaises mobilisées sur ces tournages.

Son travail s’étend largement aux séries. James Flynn exerce des responsabilités de production sur The Tudors et participe plus tard à Vikings. Il produit également plusieurs séries récompensées aux Irish Film & Television Academy Awards, parmi lesquelles Love/Hate et Kin.

The Door et la reconnaissance aux Oscars

La collaboration professionnelle entre James Flynn et Juanita Wilson aboutit notamment au court métrage The Door. Réalisé par Wilson et produit par Flynn, le film est nommé en 2010 à l’Oscar du meilleur court métrage en prises de vues réelles lors de la 82e cérémonie des Academy Awards. La même année, Brendan et le Secret de Kells, dont James Flynn est producteur exécutif, figure parmi les candidats à l’Oscar du meilleur film d’animation.

Il produit ensuite le premier long métrage de Juanita Wilson, As If I Am Not There, consacré à une femme détenue durant la guerre de Bosnie. Le film reçoit le prix du meilleur film aux IFTA en 2011 et est choisi pour représenter l’Irlande dans la course à l’Oscar du meilleur film en langue étrangère.

Une activité durable au sein du cinéma irlandais

Au fil de sa carrière, James Flynn travaille avec plusieurs réalisateurs ayant tourné en Irlande. Il participe notamment à la production de Calvary de John Michael McDonagh et retrouve Neil Jordan sur Greta. Il est également coproducteur de Les Banshees d’Inisherin de Martin McDonagh, film qui reçoit neuf nominations aux Oscars en 2023.

Son engagement professionnel dépasse la production de films. James Flynn siège au sein de plusieurs organismes liés à l’audiovisuel irlandais, dont l’Irish Film Institute, Screen Producers Ireland et Screen Training Ireland. Metropolitan Film Productions participe, sous sa direction et celle de Juanita Wilson, à plus de quatre-vingts productions cinématographiques et télévisuelles.

James Flynn meurt à Dublin le 11 février 2023, à l’âge de 57 ans, après une courte maladie. Il laisse son épouse Juanita Wilson et leurs deux enfants, Alex et Anna.