Jack Riley
- Casting
Détails
| Autre nom | John Albert Riley Jr. |
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| Âge |
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Nationalité |
| Filmographie | 6 films |
États-Unis
Biographie
Jack Riley est né le 30 décembre 1935 à Cleveland, dans l’Ohio, et s’est éteint le 19 août 2016 à Los Angeles, à l’âge de 80 ans. Acteur américain aux talents multiples, Jack Riley est surtout connu pour son travail dans les sitcoms américaines des années 70, mais également pour sa voix très reconnaissable dans l’univers de l’animation. Son humour sec, son ton monocorde et son regard un brin inquiet en ont fait une figure familière de la télévision américaine, souvent associée à des rôles de personnages névrosés, sarcastiques ou passablement dépassés par les événements.
La télévision des années 70 : un rôle culte dans The Bob Newhart Show
Le rôle le plus emblématique de Jack Riley, c’est sans conteste celui de Elliot Carlin, dans la série The Bob Newhart Show, diffusée entre 1972 et 1978. Il y campe un patient perpétuellement anxieux et égocentrique, suivi par le psychologue interprété par Bob Newhart. Ce personnage secondaire est devenu culte pour son humour grinçant, ses plaintes incessantes et son incapacité chronique à évoluer.
Le génie comique de Jack Riley réside dans sa capacité à faire rire avec très peu : un froncement de sourcil, une ligne sèche, une plainte murmurée… C’est un humour de l’understatement, typiquement américain, et parfaitement calibré pour une série où les répliques font tout le sel de l’intrigue. Il a incarné Elliot Carlin dans près de 50 épisodes, devenant peu à peu l’un des personnages préférés des fans, au point de reprendre le rôle dans d'autres séries en clin d'œil, notamment dans St. Elsewhere ou ALF.
Une voix qui a marqué l’animation : Stu Pickles dans Rugrats
Dans les années 90, Jack Riley change de registre, ou plutôt de support, en prêtant sa voix au personnage de Stu Pickles, le père de Tommy, dans la série d’animation Rugrats (Les Razmoket en version française), diffusée sur Nickelodeon. Là encore, il incarne un personnage un peu dépassé, souvent au bord de la crise de nerfs, mais profondément attachant dans sa maladresse de jeune père inventeur.
Le ton fatigué et inquiet que Jack Riley donne à Stu Pickles contribue largement à l’humour de la série, qui joue sur les contrastes entre la naïveté des bébés et l’absurdité du monde des adultes. Il reprendra ce rôle vocal dans plusieurs films dérivés et suites, notamment Rugrats in Paris: The Movie et la série All Grown Up!.
Grâce à ce travail de doublage, Jack Riley a marqué une génération entière d’enfants des années 90, devenant, sans qu’ils ne le sachent toujours, une voix de leur quotidien télévisuel.
Une carrière construite sur la constance et la précision comique
En plus de ses rôles cultes, Jack Riley a enchaîné les apparitions dans de nombreuses séries télévisées américaines, toujours dans des petits rôles bien ficelés : Seinfeld, Night Court, Diff’rent Strokes, That '70s Show, The Drew Carey Show, ou encore Son of the Beach. Sa spécialité : le rôle de type exaspéré, bureaucrate dépressif, voisin bizarre ou fonctionnaire acariâtre.
Il a également travaillé au cinéma, avec notamment des apparitions dans plusieurs films de Mel Brooks, comme High Anxiety ou History of the World: Part I, confirmant son affinité naturelle avec la parodie et le comique de situation.
Sans jamais chercher à devenir une vedette de premier plan, Jack Riley a réussi à s’imposer comme un comédien de soutien de premier choix, souvent appelé pour donner du relief à une scène, une réplique, un personnage secondaire. Il maîtrisait parfaitement l’art du timing comique, ce qui en faisait un acteur très respecté dans les cercles professionnels, même s’il est resté largement en dehors des radars du grand public.
Un héritage fait de répliques, de silences et de sourcils froncés
Jack Riley appartient à cette génération d’acteurs de télévision qui ont construit leur notoriété sur la longévité, le professionnalisme et une personnalité bien définie, sans artifices ni surjeu. Il savait transformer une phrase banale en moment comique, simplement par son intonation ou son regard. Et surtout, il a laissé deux empreintes mémorables : l’une dans l’histoire de la sitcom classique, l’autre dans la mémoire des enfants des années 90.
Sa disparition en 2016 a marqué les amateurs de télévision vintage, et les fans de Rugrats, qui ont salué avec émotion la voix inoubliable d’un père aimant, un peu paumé, mais profondément humain.
En somme, Jack Riley n’était pas une star, il était bien plus que ça : un acteur indispensable, qui faisait briller les rôles secondaires comme peu savent le faire.
Filmographie
