Jack Lemmon
Casting Réalisation Production
- Nationalité
- États-Unis
- Naissance
- 8 février 1925
- Mort
- 27 juin 2001
- Âge
- 76 ans
- Autre nom
- John Uhler Lemmon III
- Membre de la famille
- Lemmon
- Récompenses
- 2 nominations et 2 victoires
- Filmographie
- 29 films
Biographie
Jack Lemmon est né le 8 février 1925 à Newton, dans le Massachusetts, aux États-Unis, et est décédé le 27 juin 2001 à l’âge de 76 ans.
Il restera comme l’un des visages les plus emblématiques du cinéma américain de la seconde moitié du XXe siècle, capable d’incarner aussi bien le comique de situation que le drame le plus poignant, avec un naturel et une sincérité qui ont traversé les générations.
Ce qui fait la singularité de Jack Lemmon, c’est cette vulnérabilité élégante qu’il insuffle à chacun de ses personnages. Il n’est ni l’archétype du héros viril, ni celui du clown de service. Il joue des hommes ordinaires, souvent dépassés par les événements, mais toujours profondément humains. Et dans cette simplicité apparente, il touche une corde universelle. Une espèce de Monsieur Tout-le-monde, avec un petit quelque chose d’unique : l’art de la nuance dans la comédie comme dans le drame.
Une révélation comique au cinéma dès les années 1950
C’est à la fin des années 1950 que Jack Lemmon devient un acteur reconnu, notamment grâce à sa collaboration avec Billy Wilder, l’un des plus grands réalisateurs-scénaristes de l’époque. Le duo fonctionne à merveille, et leurs films ensemble sont devenus de véritables classiques. En 1959, Some Like It Hot (Certains l’aiment chaud) le propulse au sommet : aux côtés de Tony Curtis et Marilyn Monroe, il incarne un musicien en cavale qui se déguise en femme pour échapper à des gangsters. Une performance aussi hilarante qu’impeccablement rythmée, où Jack Lemmon démontre déjà qu’il peut tout jouer, même en jupe.
L’année suivante, il brille dans The Apartment (La Garçonnière), toujours sous la direction de Wilder. Il y incarne C.C. Baxter, un employé de bureau qui prête son appartement à ses supérieurs pour leurs aventures extra-conjugales. Entre satire sociale et mélancolie romantique, le film est un chef-d’œuvre du ton mixte. Jack Lemmon y est parfait de retenue, d’humour et de tendresse. Ce rôle marque un tournant : il n’est plus seulement un comique, il devient un acteur dramatique à part entière.
Le maître du ton juste, entre rires et larmes
Durant les décennies 1960 à 1980, Jack Lemmon alterne comédies brillantes et rôles plus sombres. Il refuse d’être enfermé dans un registre unique, préférant s’attaquer à des personnages plus nuancés, parfois même désespérés. Dans Days of Wine and Roses (1962), il incarne un homme en proie à l’alcoolisme, dans un drame sobre et puissant. C’est une autre facette de son talent, où il explore la douleur sans jamais tomber dans le pathos. Il fait de la fragilité une force.
Dans Save the Tiger (1973), il joue un homme d’affaires en crise morale. Ce rôle lui vaut l’Oscar du meilleur acteur, une consécration méritée pour un comédien qui, depuis ses débuts, n’a cessé de repousser les limites de son art. Ce prix vient s’ajouter à l’Oscar du meilleur second rôle qu’il avait reçu dès 1956 pour Mister Roberts. Deux récompenses majeures, et un palmarès qui reste modeste par rapport à l’ampleur de son influence.
Une amitié professionnelle inoubliable avec Walter Matthau
Impossible de parler de Jack Lemmon sans évoquer sa légendaire complicité avec Walter Matthau. Ensemble, ils forment un duo comique devenu mythique, capable de transformer une querelle de voisins ou une dispute conjugale en or cinématographique. Leur première collaboration remonte à The Fortune Cookie (1966), et se poursuit dans des films devenus cultes comme The Odd Couple, Grumpy Old Men ou Out to Sea.
Leur dynamique repose sur un équilibre parfait : Lemmon incarne souvent le personnage tendu, maniaque ou optimiste, tandis que Matthau joue le bougon sarcastique. Une recette simple en apparence, mais portée par un timing comique impeccable et une alchimie rare. Ensemble, ils prouvent que la comédie peut être fine, attachante et irrésistible sans jamais céder à la facilité.
Un acteur respecté, discret et profondément humain
Au-delà des écrans, Jack Lemmon est resté fidèle à une image de simplicité et de générosité. Pas de scandales, pas de sorties tapageuses. Il travaillait, écoutait, apprenait. Son approche du métier était humble, presque artisanale. Il disait souvent que son objectif était de "rendre les personnages humains", et c’est exactement ce qu’il a fait, film après film, année après année.
Il a également été un acteur engagé, notamment dans des films comme Missing (1982), réalisé par Costa-Gavras, où il incarne un père américain confronté à la réalité politique du régime de Pinochet au Chili. Le film, bouleversant, lui vaut une nouvelle nomination aux Oscars, et confirme sa capacité à incarner la conscience morale sans jamais forcer le trait.
Jusqu’à ses derniers rôles, Jack Lemmon est resté fidèle à lui-même : curieux, humble, drôle, et profondément humain. Son héritage, c’est celui d’un acteur qui n’a jamais cherché à briller pour lui-même, mais à servir ses personnages avec justesse, finesse et beaucoup d’amour.
Filmographie
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Sur la route du souvenir 1998
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Hamlet 1996
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Short Cuts 1993
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Chaplin 1992
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Glengarry 1992
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The Player 1992
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JFK 1991
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Harold Lloyd: The Third Genius 1989
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Mon père 1989
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That's Life! 1986
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Debonair Dancers 1986
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Missing (porté disparu) 1982
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Tribute 1980
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Le Syndrome chinois 1979
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Les Naufragés du 747 1977
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Le Prisonnier de la 2ème Avenue 1975
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Sauvez le tigre 1973
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Kotch 1971
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Drôle de couple 1968
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La Grande Combine 1966
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La Grande Course autour du monde 1965
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Comment tuer votre femme 1965
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Prête-moi ton mari 1964
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Le Jour du vin et des roses 1963
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Irma la douce 1963
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Pepe 1960
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La Garçonnière 1960
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Certains l'aiment chaud 1959
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L'Adorable voisine 1958
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Sur la route du souvenirTout publicAprès la mort de sa femme, Tom Gerrin un menuiser de 75 ans à la retraite, retourne vivre chez un de ses fils. Il est traité comme un invalide par ses enfants qui veillent sur lui en permanence. C'est alors qu'il fait la rencontre de Leane Bossert une jeune étudiante qui part en Californie retrouver ses parents. Tom décide donc de partir avec elle afin de rejoindre Véronica, son premier amour. S'en suit un périple qui va rapprocher ces deux personnes que tout oppose.
1998 1h36 Tom Gerrin
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HamletTout publicIl y a quelque chose de pourri au royaume de Danemark. Peu après la mort soudaine du roi, la reine Gertrude a épousé son beau-frère, Claudius. Une nuit, le prince Hamlet reçoit la visite du spectre de son défunt père ; celui-ci lui révèle les intrigues de la cour et exige vengeance pour son assassinat. Pour accomplir la volonté de son père, Hamlet feint la folie. Il est prêt à tout pour parvenir à ses fins, quel qu'en soit le prix.
1996 4h02 Marcellus
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Short CutsTout publicLe temps de quelques instants, des destins s'entrecroisent à Los Angeles : le pilote Stormy Weathers épand des pesticides sur la ville pour lutter contre une infestation de mouches des fruits. Sa femme, Betty, a une liaison avec le policier bourru Gene Shepard et le quitte. Stormy utilise alors une tronçonneuse pour se partager méticuleusement leurs affaires dans leur appartement. Sherri, la femme du policier, exprime ses désirs inassouvis dans des conversations animées avec sa meilleure amie, Marian Wyman. Le mari de Marian, le chirurgien stressé Dr Wyman, vient de perdre un patient : Casey Finnegan. Le garçon a été renversé par la voiture de la serveuse Doreen Piggott peu avant son septième anniversaire. Ce soir-là, Doreen se réconcilie avec son mari, Earl, et espère un avenir meilleur, même s'il n'a pas complètement vaincu son alcoolisme. À l'hôpital, le présentateur de journal télévisé Howard Finnegan, le père de Casey, rencontre son propre père, Paul, pour la première fois depuis des années…
1993 3h08 Paul Finnigan
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ChaplinTout publicÉvocation de la vie et de l'aventure artistique de Charlot. Aventure qui débuta à l'âge de cinq ans, le jour où il remplaça, au pied levé, sa mère, artiste de music-hall atteinte d'une brusque crise de trac. Elle se termina le jour de Noël 1977, à Vevey en Suisse où il mourut à l'âge de quatre-vingt-huit ans.
1992 2h23 Self (archives vidéos)
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GlengarryTout publicLes quatre agents immobiliers, Shelley Levine, Ricky Roma, George Aaronow et Dave Moss, se retrouvent soudainement dos au mur. La pression est immense. La crise économique a durement frappé leur agence. La direction annonce qu'après une restructuration radicale, seuls deux employés resteront. Celui qui vendra le plus de propriétés dans les plus brefs délais recevra une Cadillac Eldorado, le deuxième un service de couteaux à steak… et un emploi. Les autres seront licenciés. Pour faire passer le message, Blake, alias « Bloodhound », est envoyé sur place. Il adresse aux quatre vendeurs abasourdis une leçon cinglante qui les fait passer pour des gamins. Sous cette pression intense, les quatre agents se mettent au travail pour sauver leur emploi.
1992 1h40 Shelley Levene
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The PlayerTout publicJeune, beau et arrogant, Griffin Mill est responsable de production dans l'une des grandes compagnies d'Hollywood. Son cynisme et son empressement à jeter à la poubelle les scénarios qui n'ont pas l'heur de lui plaire lui valent quelques ennemis acharnés, dont un mystérieux auteur de lettres anonymes qui ne cesse de le harceler. Griffin soupçonne un scénariste dépité, David Kahane, et lui donne rendez-vous. L'entretien tourne au pugilat. Kahane y laisse la vie. Griffin maquille son crime puis rend visite à la compagne du défunt, qu'il trouve à son goût et assez bien faite pour apaiser ses remords. Pendant ce temps, les lettres anonymes continuent d'arriver...
1992 2h04 Jack Lemmon
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JFKTout publicEn 1966, trois ans après l'assassinat du président John F. Kennedy à Dallas, Jim Garrison, procureur de La Nouvelle-Orléans (Louisiane), se plonge dans la lecture du rapport de la commission Warren chargée d'élucider le crime et ayant établi la culpabilité de Lee Harvey Oswald. Les invraisemblances et les « trous » du rapport Warren étonnent Garrison qui décide d'enquêter lui-même sur l'assassinat. Les pistes qu'il découvre avec l'aide d'une petite équipe gagnée à sa cause le mènent à la conclusion que Oswald n'était qu'une « couverture » masquant en fait un véritable complot minutieusement organisé par la CIA, le FBI et le Pentagone afin d'éliminer Kennedy.
1991 3h09 Jack Martin
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Mon pèreTout publicSon travail l'exige pleinement, mais le destin lui donne un coup de fouet : lorsque sa mère meurt subitement d'une crise cardiaque, John Tremont doit s'occuper de son père Jake, que la mort de sa femme a complètement déraqué. John passe de plus en plus de temps à réapprendre à son père l'indépendance et la volonté de vivre. En même temps, il commence à repenser sa relation avec son fils, lui-même presque adulte.
1989 1h57 Jake Tremont
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That's Life!Tout publicLa chanteuse Gillian Fairchild attend les résultats d'un examen de la gorge. Angoissée, elle doit tout de même assumée son rôle de pilier de la famille. Elle pare à tous les problèmes de son entourage, soutenant un mari architecte perdu dans ses angoisses, consolant une fille en passe de quitter son petit ami, etc.
1986 1h42 Harvey Fairchild
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Missing (porté disparu)Tout publicCharles et Beth vivent en parfaite harmonie avec les habitants d'un quartier populaire de Santiago du Chili. Le 11 septembre 1973 éclate le coup d'Etat du général Pinochet. Charles découvre la présence surprenante de conseillers américains sur le sol chilien. Depuis ce jour, nul ne l'a revu. Son père, un américain, imprègné des vertus de son pays, part à sa recherche.
1982 2h02 Ed Horman
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Le Syndrome chinoisTout publicKimberley Wells, une journaliste employée par la chaîne de télévision américaine KXLA, tourne un documentaire à la centrale nucléaire « Ventana » de Los Angeles. Au cours de la visite, et alors que Kimberley, accompagnée de son cadreur et de son preneur de son, observe la salle des opérations de la centrale, les visiteurs deviennent les témoins d'un incident nucléaire, voyant comment le personnel de la salle s'active pour tenter d'en venir à bout. Le cadreur de Kimberley, Richard Adams, filme secrètement l'incident. Adams montre ensuite les images à un ingénieur nucléaire extérieur, qui confirme la réalité de l'évènement et son caractère potentiellement dangereux. C'est à ce moment qu'est évoquée la notion de « syndrome chinois ». Mais la chaîne qui emploie Kimberley, pour des raisons légales refuse de diffuser le reportage. Par ailleurs, l'enquête diligentée sur l'incident est favorable à la société qui gère la centrale.
1979 1h57 Jack Godell
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Les Naufragés du 747Tout publicLe richissime américain Philip Stevens a décidé d’exposer sa collection d’œuvres d’art dans sa résidence de Palm Beach et d’en faire un musée. Son avion privé, un Boeing 747, transporte toute sa collection, ainsi que de nombreuses personnalités amateurs d’art, sa fille et son petit-fils, qu'il n'a encore jamais vu. Mais quand l’avion est détourné par des pirates de l’air, qui convoitent les trésors contenus dans les cales, c’est le drame, le Boeing 747 tombe en mer au milieu du triangle des Bermudes. L’avion coule lentement et échoue sur un banc de sable, à plusieurs mètres de profondeur. Une course contre la montre s'engage pour tenter de secourir les éventuels survivants.
1977 1h53 Don Gallagher
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Le Prisonnier de la 2ème AvenueTout publicL'histoire relate les problèmes croissants d'un couple d'âge mûr vivant sur la 2e Avenue, dans l'Upper East Side de Manhattan, à New York. Mel Edison vient de perdre son emploi après 22 ans de loyaux services et doit désormais faire face au chômage à un âge avancé, en pleine récession économique. L'action se déroule pendant une canicule intense et une grève des éboueurs qui s'éternise, aggravant la situation difficile de Mel et de sa femme Edna. Ces derniers doivent gérer des voisins bruyants et querelleurs, des nuisances sonores provenant de la rue et même un cambriolage en plein jour. Mel ne parvient pas à retrouver du travail, et Edna reprend son activité professionnelle. Mel finit par faire une dépression nerveuse...
1975 1h38 Mel Edison
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Sauvez le tigreTout publicUne journée et demie dans la peau d'Harry Stoner, patron d'une petite maison de prêt-à-porter qui s'approche inéluctablement de la faillite. Songeant avec amertume à sa jeunesse perdue, il tire un bilan de sa vie.
1973 1h40 Harry Stoner Producteur exécutif
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Drôle de coupleTout publicQuitté par sa femme, Felix Ungar, père de deux enfants, n’a plus goût à la vie. Après plusieurs tentatives de suicide ratées, il frappe à la porte d’Oscar, qui accueille leur rituelle soirée hebdomadaire de poker entre amis. Très inquiet pour Felix, Oscar, lui-même divorcé et peu enclin à la solitude, lui propose de s’installer dans son vaste appartement. Mais Felix est aussi maniaque et geignard qu’Oscar est bordélique et goguenard…
1968 1h46 Felix Ungar
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La Grande CombineTout publicHarry Hinkle est un homme chanceux ! Alors qu'il est accidentellement renversé par un demi de mêlée de 100 kilos, Harry ne souffre que de légères contusions. Jusqu'à ce que Whiplash Willie, un avocat véreux et beau-frère de Harry, entre dans la danse. Si Harry suit les recommandations de Willie (feindre une blessure handicapante), les deux hommes pourront se partager un million de dollars versé par les assurances. Est-ce que le sens de l'arnaque de Willie pourra avoir raison du message de mauvais augure trouvé par Harry dans un cookie : « Tu ne peux abuser les gens tout le temps » ?
1966 2h05 Harry Hinkle
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La Grande Course autour du mondeTout publicEn 1908, une grande course automobile est organisée : New York-Paris, via le Grand Nord, la Sibérie et l'Europe centrale. Le professeur Fate, personnage machiavélique, aidé d'un grimaçant acolyte, tient à gagner la course et décide de tout mettre en oeuvre pour empêcher la victoire de son principal adversaire, le grand Leslie. Six voitures prennent le départ à New York, au milieu d'une foule délirante. Une concurrente inattendue se présente, la journaliste féministe Maggie Dubois, toute de rose vêtue. Bientôt, les voitures du professeur Fate et du grand Leslie sont les dernières à concourir, et la suffragette est recueillie tantôt par l'un, tantôt par l'autre...
1965 2h39 Professor Fate
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Comment tuer votre femmeTout publicStanley Ford (Jack Lemmon) est un auteur de bande dessinée à succès qui raconte chaque jour les aventures de Bash Brannigan, agent secret. Célibataire endurci, il vit avec son majordome Charles Firbank (Terry-Thomas) une vie réglée et immuable. Un jour, sous l'emprise de l'alcool, il épouse une strip-teaseuse italienne (Virna Lisi) qui ne tarde pas à prendre une grande place dans son existence. Stanley Ford ne rêve alors que de sortir de cette situation. Dans ses bandes dessinées, il fait commettre à Bash Brannigan le meurtre de son épouse. Mrs. Ford a disparu et le public commence à penser que Bash Brannigan est peut-être une bande dessinée autobiographique...
1965 1h58 Stanley Ford
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Prête-moi ton mariTout publicSam, publiciste, reussit a obtenir le budget d'un client grace a la confiance qu'il inspire a celui-ci par le calme de sa vie de couple. Mais l'arrivee de Janet, une amie d'enfance de sa femme qui a besoin de lui pour le faire passer pour son mari et toucher un heritage, va plonger la vie du pauvre Sam dans un desordre complet.
1964 2h10 Sam Bissel
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Le Jour du vin et des rosesTout publicJoe est un alcoolique, cela l'aide à supporter ses déceptions professionnelles et affectives. Il rencontre une jeune femme, Kirsten, qu'il épouse. Grâce à elle et à la naissance d'une petite fille, Joe s'arrête de boire. Mais très vite, il retombe dans l'alcool, entraînant son épouse avec lui.
1963 1h57 Joe Clay
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Irma la douceTout publicPour sortir de la rue celle qu’il aime, Irma, Nestor, ancien gardien de la paix, n’hésite pas à se déguiser en un certain lord X, gentleman anglais. Ce bon gentleman donne mille francs par semaine à la belle pour jouer au double solitaire avec elle. De quiproquo en quiproquo, lord X et Nestor ne feront plus qu’un pour la plus grande joie d’Irma la très douce…
1963 2h27 Nestor Patou
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PepeTout publicPepe" est employé dans un ranch, un patron d'Hollywood achète un cheval qui appartient au patron de Pépé mais celui ci est déterminé à ramener le cheval qui fait partie de la famille. Il part à Hollywood et y rencontre des stars de cinéma: Frank Sinatra, Jack Lemmon, Bing Crosby...
1960 3h00 Jack Lemmon
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La GarçonnièreTout publicC.C. Baxter est employé à la Sauvegarde, grande compagnie d'assurance. Dans l'espoir d'un avancement il prête souvent son appartement à ses supérieurs qui y emmènent leurs petites amies. Un jour le chef du personnel le convoque et lui apprend qu'il sait tout et lui demande aussi sa clé. Baxter est enfin promu. Mais ce qu'il ignorait c'est que le chef du personnel emmenait dans son appartement la femme dont il était amoureux.
1960 2h05 C.C. Baxter
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Certains l'aiment chaudTout publicChicago 1929 : Gaited Colombo vient d'éliminer un traître. Malheureusement pour les deux musiciens au chômage Joe et Jerry, ils étaient là pour le voir. Pour échapper au gangster, ils se déguisent en femmes et rejoignent un groupe de filles en route pour la Floride ensoleillée. Si les deux « dames » s'y sentent rapidement à l'aise, c'est principalement grâce à Sugar, la séduisante joueuse de ukulélé du groupe.
1959 2h01 Jerry (Daphne)
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L'Adorable voisineTout publicGillian Holroyd est une jeune et belle sorcière qui tient un magasin d'art africain, à Greenwich Village, quartier de la bohème new-yorkaise. L'étrange pouvoir qui lui permet de faire et defaire à sa guise les choses de la vie ne l'empèche pas d'être bien seule en cette veille de Noël. Elle sait que le jour où elle tombera amoureuse, son pouvoir magique disparaitra. C'est alors que le séduisant éditeur Shep Henderson, et locataire du troisième étage, frappe à sa porte, son téléphone étant malencontreusement tombé en panne...
1958 1h46 Nicky Holroyd
- 1998
- Sur la route du souvenir Tom Gerrin
- 1996
- Hamlet Marcellus
- 1993
- Short Cuts Paul Finnigan
- 1992
- Chaplin Self (archives vidéos)
- Glengarry Shelley Levene
- The Player Jack Lemmon
- 1991
- JFK Jack Martin
- 1989
- Harold Lloyd: The Third Genius Self
- Mon père Jake Tremont
- 1986
- That's Life! Harvey Fairchild
- Debonair Dancers Narrator
- 1982
- Missing (porté disparu) Ed Horman
- 1980
- Tribute Scottie Templeton
- 1979
- Le Syndrome chinois Jack Godell
- 1977
- Les Naufragés du 747 Don Gallagher
- 1975
- Le Prisonnier de la 2ème Avenue Mel Edison
- 1973
- Sauvez le tigre Harry Stoner · Producteur exécutif
- 1971
- Kotch Sleeping Bus Passenger (non-crédité) · Réalisateur
- 1968
- Drôle de couple Felix Ungar
- 1966
- La Grande Combine Harry Hinkle
- 1965
- La Grande Course autour du monde Professor Fate
- Comment tuer votre femme Stanley Ford
- 1964
- Prête-moi ton mari Sam Bissel
- 1963
- Le Jour du vin et des roses Joe Clay
- Irma la douce Nestor Patou
- 1960
- Pepe Jack Lemmon
- La Garçonnière C.C. Baxter
- 1959
- Certains l'aiment chaud Jerry (Daphne)
- 1958
- L'Adorable voisine Nicky Holroyd
Récompenses
2
nominations
2
victoires
-
1
1982
-
1
1979