J.K. Rowling

Joanne Rowling, dite J. K. Rowling, est une romancière, scénariste, productrice et philanthrope britannique, née le 31 juillet 1965 à Yate, dans le Gloucestershire, en Angleterre. Elle publie également des romans policiers sous le nom de plume Robert Galbraith.

Les études de J. K. Rowling et ses premiers travaux d’écriture

Élevée à Winterbourne, puis à Tutshill, près de la frontière galloise, J. K. Rowling écrit dès l’enfance. À six ans, elle compose une histoire consacrée à un lapin, avant d’imaginer à onze ans un récit portant sur sept diamants frappés d’une malédiction.

À l’université d’Exeter, J. K. Rowling étudie le français et les lettres classiques. Son cursus comprend une année passée à Paris. Après l’obtention de son diplôme, elle exerce notamment comme chercheuse et secrétaire bilingue au sein d’Amnesty International à Londres.

Le nom professionnel J. K. Rowling est adopté à la demande de Bloomsbury, qui souhaite présenter le premier roman sous des initiales. Joanne Rowling ne possédant pas de second prénom, elle choisit la lettre K en référence à Kathleen, sa grand-mère paternelle.

La création de Harry Potter par J. K. Rowling

En 1990, pendant un trajet ferroviaire entre Manchester et Londres, J. K. Rowling conçoit le personnage d’un garçon qui découvre qu’il est sorcier. Elle développe ensuite l’univers de Poudlard et rédige le premier manuscrit au cours des années suivantes.

Bloomsbury publie Harry Potter à l’école des sorciers au Royaume-Uni en 1997. Le roman inaugure une série de sept volumes achevée en 2007 avec Harry Potter et les Reliques de la Mort. Les ouvrages dépassent les 600 millions d’exemplaires vendus et sont traduits dans plus de quatre-vingts langues.

La publication américaine du quatrième volume, Harry Potter et la Coupe de feu, reçoit en 2001 le prix Hugo du meilleur roman. L’ensemble de la série donne naissance à huit adaptations cinématographiques produites entre 2001 et 2011. J. K. Rowling intervient comme productrice sur les deux derniers films.

Robert Galbraith, le second nom de plume de J. K. Rowling

Après l’achèvement de la série Harry Potter, J. K. Rowling publie en 2012 Une place à prendre, roman consacré aux conflits sociaux et politiques d’une petite ville anglaise. L’année suivante, elle signe L’Appel du Coucou sous le pseudonyme Robert Galbraith.

Ce roman introduit le détective privé Cormoran Strike et son associée Robin Ellacott. J. K. Rowling choisit le pseudonyme Robert Galbraith afin que le manuscrit soit évalué sans référence à sa notoriété. Son identité est révélée quelques mois après la publication du livre.

Le prénom Robert renvoie notamment à Robert F. Kennedy, tandis que le patronyme Galbraith provient d’un nom qui intéressait J. K. Rowling pendant son enfance. Les enquêtes de Cormoran Strike sont ensuite adaptées pour la télévision britannique sous le titre Strike.

Les distinctions littéraires de J. K. Rowling

En 2000, J. K. Rowling est nommée officière de l’ordre de l’Empire britannique pour services rendus à la littérature de jeunesse. Le prix Prince des Asturies de la concorde lui est remis en 2003. Elle reçoit en 2008 le prix pour contribution exceptionnelle des British Book Awards.

La France la nomme chevalier de la Légion d’honneur en 2009. Élue membre de la Royal Society of Literature en 2002, J. K. Rowling reçoit également plusieurs doctorats honorifiques, dont ceux de l’université d’Exeter et de l’université Harvard.

En 2017, J. K. Rowling devient membre de l’ordre des Compagnons d’honneur pour ses services à la littérature et à la philanthropie. Cette décoration britannique est limitée à soixante-cinq membres ordinaires.

Lumos et les actions philanthropiques de J. K. Rowling

En 2005, J. K. Rowling cofonde l’organisation devenue Lumos, consacrée à la protection des enfants séparés de leur famille et placés en institution. Elle en devient la fondatrice et présidente à vie. L’association travaille avec les familles et les autorités publiques afin de développer des formes d’accueil familiales.

Le nom de Lumos reprend le sortilège qui produit de la lumière dans les romans Harry Potter. J. K. Rowling finance aussi le Volant Charitable Trust, qui soutient des projets liés aux femmes, aux enfants et à la lutte contre les inégalités sociales.

Un don de 10 millions de livres sterling versé par J. K. Rowling permet la création de l’Anne Rowling Regenerative Neurology Clinic à l’université d’Édimbourg. Ouvert en 2013 et nommé en mémoire de sa mère, le centre mène des recherches sur la sclérose en plaques et d’autres maladies neurodégénératives.