Ivan Triesault

Johann Constantin Treisalt, connu sous le nom d’Ivan Triesault, né le 13 juillet 1898 à Reval, aujourd’hui Tallinn, dans l’actuelle Estonie, et mort le 3 janvier 1980 à Los Angeles, est un acteur et danseur estono-américain.

La formation chorégraphique d’Ivan Triesault

À douze ans, Ivan Triesault monte sur la scène du Théâtre allemand de Reval. Il quitte l’Estonie à dix-huit ans pour s’installer aux États-Unis, où il étudie la danse et l’art dramatique.

Le chorégraphe Michel Fokine forme Ivan Triesault au ballet et l’emploie comme assistant pendant plusieurs années. L’acteur adopte alors le prénom Ivan, forme russe de Johann. À New York, il travaille comme danseur et mime au Radio City Music Hall.

Une compagnie itinérante conduit Ivan Triesault en Europe pendant les années 1920. Il complète sa formation théâtrale à Londres avant de revenir aux États-Unis. Broadway l’accueille dès 1926 dans The Jeweled Tree, puis dans plusieurs productions jusqu’au début des années 1940.

Ivan Triesault face aux personnages européens d’Hollywood

Le cinéma emploie Ivan Triesault à partir de 1943, lorsqu’il interprète le maréchal soviétique Mikhaïl Toukhatchevski dans Mission à Moscou. Son accent et sa formation théâtrale lui valent régulièrement des personnages originaires d’Europe centrale ou orientale.

Dans The Hitler Gang, sorti en 1944, Ivan Triesault joue le pasteur allemand Martin Niemöller. Deux ans plus tard, Alfred Hitchcock lui confie Eric Mathis dans Les Enchaînés. Le personnage appartient au groupe d’anciens nazis surveillé à Rio de Janeiro par les agents interprétés par Ingrid Bergman et Cary Grant.

Joseph L. Mankiewicz dirige Ivan Triesault dans L’Affaire Cicéron en 1952. Il y incarne un fonctionnaire de l’ambassade d’Allemagne à Ankara, au sein d’une intrigue inspirée des activités d’Elyesa Bazna pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les rôles historiques d’Ivan Triesault

Plusieurs productions historiques attribuent à Ivan Triesault des militaires ou des dignitaires. Dans Le Voyage au centre de la Terre, réalisé par Henry Levin en 1959, il interprète le professeur Göteborg, scientifique suédois sollicité par Oliver Lindenbrook, joué par James Mason.

Rudolph Maté lui confie Xerxès dans La Bataille des Thermopyles, sorti en 1962. Ivan Triesault incarne le souverain perse face à Richard Egan, interprète du roi spartiate Léonidas.

Dans L’Express du colonel Von Ryan, réalisé par Mark Robson en 1965, Ivan Triesault joue le colonel Gortz. Le personnage commande les forces allemandes lancées à la poursuite des prisonniers conduits par Joseph Ryan, interprété par Frank Sinatra.

Ivan Triesault sur les scènes de Broadway

Entre 1936 et 1937, Ivan Triesault appartient à la distribution d’Hamlet au St. James Theatre puis à l’Empire Theatre. John Gielgud tient le rôle-titre dans cette production mise en scène par Guthrie McClintic.

En 1939, Ivan Triesault joue « le Russe » dans Foreigners au Belasco Theatre. Il interprète ensuite Nicholas dans The Burning Deck au Maxine Elliott’s Theatre, puis Corder dans The Walrus and the Carpenter au Cort Theatre en 1941.

La scène demeure ainsi son principal cadre professionnel avant son installation à Hollywood au début des années 1940. Sa dernière apparition répertoriée à l’écran date de 1969.