India Eisley

India Eisley, de son nom complet India Joy Eisley, est une actrice américaine, née le 29 octobre 1993 à Los Angeles, en Californie (États-Unis). Fille de l’actrice Olivia Hussey et du musicien David Glen Eisley, elle se fait connaître en interprétant Ashley Juergens dans la série La Vie secrète d’une ado ordinaire (2008-2013). Elle joue ensuite dans Underworld : Nouvelle Ère (2012), avant de tenir le rôle principal de la mini-série I Am the Night (2019), réalisée en partie par Patty Jenkins.

Une enfance dans une famille d’artistes

India Eisley grandit dans une famille liée au cinéma et à la musique. Sa mère, Olivia Hussey, actrice britannique d’origine argentine, avait acquis une renommée internationale en interprétant Juliette dans Roméo et Juliette (1968), réalisé par Franco Zeffirelli. Son père, David Glen Eisley, est un chanteur et musicien de rock américain, notamment membre des groupes Sorcery et Giuffria. Son grand-père paternel, Anthony Eisley, était également acteur, connu pour la série télévisée Hawaiian Eye.

Elle découvre très jeune les plateaux de tournage en accompagnant sa mère. En 2003, elle fait une apparition non créditée dans le téléfilm Mère Teresa de Calcutta, réalisé par Fabrizio Costa, dans lequel Olivia Hussey interprète la religieuse. Deux ans plus tard, mère et fille participent au film d’horreur Headspace (2005), réalisé par Andrew van den Houten. India Eisley y joue Martha, dans une distribution comprenant également Christopher Denham et William Atherton.

Cette première expérience précède son engagement dans la série La Vie secrète d’une ado ordinaire (The Secret Life of the American Teenager), créée par Brenda Hampton. Elle y obtient en 2008, à quatorze ans, le rôle d’Ashley Juergens, la sœur cadette d’Amy Juergens, personnage interprété par Shailene Woodley.

Ashley Juergens, un personnage de la jeunesse américaine

Diffusée sur ABC Family entre 2008 et 2013, La Vie secrète d’une ado ordinaire suit une lycéenne de quinze ans confrontée à une grossesse imprévue et aux conséquences de celle-ci sur sa famille. India Eisley interprète Ashley, sa jeune sœur, qui observe les difficultés rencontrées par Amy et entretient avec ses parents des relations parfois conflictuelles.

La série réunit notamment Molly Ringwald, dans le rôle d’Anne Juergens, et Mark Consuelos, qui interprète Adrian Lee. Ashley se caractérise par ses remarques sarcastiques et son attitude indépendante. Ses relations avec Amy, ainsi que sa propre découverte de l’adolescence, donnent lieu à plusieurs intrigues.

India Eisley participe aux quatre premières saisons de la série et revient comme invitée lors de la cinquième. Le programme, qui compte 121 épisodes, connaît un important succès d’audience auprès du jeune public américain. Il permet également à Shailene Woodley et à plusieurs autres membres de la distribution de poursuivre leur carrière dans le cinéma.

Des personnages marqués par le fantastique et le suspense

En 2012, India Eisley rejoint l’univers cinématographique d’Underworld, franchise fantastique consacrée à l’affrontement entre vampires et lycans. Dans Underworld : Nouvelle Ère (Underworld: Awakening), réalisé par Måns Mårlind et Björn Stein, elle interprète Eve, la fille hybride de Selene, incarnée par Kate Beckinsale, et de Michael Corvin.

Après avoir passé une audition pour le rôle, l’actrice rencontre par hasard Kate Beckinsale et le réalisateur Len Wiseman dans un café de Los Angeles. Wiseman, qui avait réalisé les deux premiers films de la franchise, la reconnaît parmi les candidates. Elle apprend quelques semaines plus tard qu’elle est retenue pour incarner Eve.

Dans Kite (2014), réalisé par Ralph Ziman, India Eisley tient le rôle principal de Sawa, une jeune femme qui cherche à venger le meurtre de ses parents dans une société dominée par la criminalité. Adapté du film d’animation japonais A Kite de Yasuomi Umetsu, le long métrage lui donne pour partenaire Samuel L. Jackson, interprète de Karl Aker, un ancien policier qui aide son personnage.

Elle participe également à The Curse of Sleeping Beauty (2016), film fantastique réalisé par Pearry Reginald Teo, où elle incarne Briar Rose, la Belle au bois dormant. Cette adaptation libre du conte transpose le personnage dans un univers de malédictions familiales et de phénomènes surnaturels.

Dans Look Away (2018), réalisé par Assaf Bernstein, elle interprète deux personnages, Maria Brennan, une adolescente isolée et maltraitée par ses camarades, et Airam, son double qui apparaît dans les miroirs. L’actrice partage l’affiche avec Mira Sorvino et Jason Isaacs, qui incarnent les parents de Maria. Le film repose notamment sur les différences de comportement entre les deux personnages interprétés par India Eisley.

Fauna Hodel et la collaboration avec Patty Jenkins

En 2019, India Eisley obtient le rôle principal de I Am the Night, mini-série en six épisodes créée par Sam Sheridan et produite pour la chaîne américaine TNT. Elle y interprète Fauna Hodel, une jeune femme qui entreprend des recherches sur ses origines familiales dans le Los Angeles des années 1960.

Inspirée du livre autobiographique One Day She’ll Darken, publié par Fauna Hodel, la série explore les liens entre son histoire familiale et celle du médecin George Hodel, personnage associé aux investigations sur l’assassinat d’Elizabeth Short, connu sous le nom d’affaire du Dahlia noir. India Eisley partage l’affiche avec Chris Pine, qui interprète Jay Singletary, un journaliste fictif enquêtant sur le passé de la famille Hodel.

La réalisatrice Patty Jenkins, connue notamment pour Monster (2003) et Wonder Woman (2017), dirige les deux premiers épisodes de la mini-série. Elle participe également à sa production exécutive. India Eisley travaille avec elle à la construction du personnage de Fauna Hodel, dont l’histoire personnelle constitue le centre du récit.

Pour préparer son interprétation, l’actrice lit l’autobiographie de Fauna Hodel et consulte des documents audiovisuels consacrés à sa vie. Elle s’intéresse également aux témoignages de sa famille, notamment ceux de sa fille Yvette Gentile, qui participe à la promotion de la série.

Sa prestation lui vaut une nomination aux Satellite Awards 2019, dans la catégorie de la meilleure actrice dans une mini-série ou un téléfilm. La distinction est finalement remportée par Amy Adams pour Sharp Objects.

Une collaboration familiale autour de Roméo et Juliette

India Eisley retrouve sa mère Olivia Hussey dans Social Suicide (2015), réalisé par Bruce Webb. Le film transpose certains éléments de Roméo et Juliette de William Shakespeare dans un contexte contemporain marqué par les réseaux sociaux. Elle interprète Julia Coulson, adolescente engagée dans une relation amoureuse avec un jeune homme nommé Balthazar, joué par Jackson Bews.

Olivia Hussey incarne Mrs. Coulson, la mère de Julia, près d’un demi-siècle après avoir elle-même interprété Juliette dans l’adaptation cinématographique de Franco Zeffirelli. Le film réunit également Leonard Whiting, qui avait joué Roméo aux côtés d’Olivia Hussey en 1968.

Cette participation commune constitue une nouvelle collaboration entre India Eisley et sa mère après Headspace. Dans Social Suicide, Olivia Hussey et Leonard Whiting interprètent les parents des deux adolescents, reprenant ainsi à l’écran une relation indirecte avec les personnages qui avaient marqué leur carrière.