Howard Erskine

Howard Erskine est un acteur et producteur américain, né le 29 juin 1926 à Bronxville, dans l’État de New York, et mort le 22 janvier 2011 à West Palm Beach, en Floride.

Howard Erskine au théâtre et à Broadway

Howard Erskine est associé à plusieurs productions de Broadway au cours des années 1950 et 1960. Il intervient notamment comme producteur associé sur Late Love, présenté à Broadway en 1953, puis comme producteur de The Desperate Hours, pièce de Joseph Hayes créée en 1955.

Avec Joseph Hayes, Howard Erskine reçoit en 1955 le Tony Award du meilleur producteur d’une pièce pour The Desperate Hours. La pièce reçoit également le Tony Award de la meilleure pièce la même année. Dans cette production, le générique réunit notamment Karl Malden, Nancy Coleman et Paul Newman, au sein d’un récit de prise d’otages adapté d’un roman de Joseph Hayes.

Les productions scéniques de Howard Erskine dans les années 1950 et 1960

Après The Desperate Hours, Howard Erskine poursuit son activité sur scène avec The Happiest Millionaire, présenté à Broadway en 1956, où il est crédité comme producteur et metteur en scène aux côtés de Joseph Hayes. La pièce est adaptée de My Philadelphia Father, ouvrage lié à la famille Biddle de Philadelphie.

Dans les années 1960, Howard Erskine figure également parmi les producteurs de Calculated Risk, créée en 1962, puis de Any Wednesday, présentée à Broadway en 1964. En 1965, il est crédité comme producteur et metteur en scène de Minor Miracle. Ces titres inscrivent son nom dans une activité théâtrale centrée sur la production dramatique et comique de Broadway, avec des fonctions qui varient selon les spectacles.

Howard Erskine acteur au cinéma

Comme acteur, Howard Erskine apparaît au cinéma dans Seminole, film sorti en 1953, où il interprète le caporal Smiley. Ce western réalisé par Budd Boetticher se déroule dans le contexte des guerres séminoles et appartient à la première partie de sa filmographie à l’écran.

Howard Erskine apparaît ensuite dans Zelig, film de Woody Allen sorti en 1983, où il joue un médecin. Il figure également au générique de The Age of Innocence, réalisé par Martin Scorsese et sorti en 1993, dans le rôle d’un invité lié au personnage de Julius Beaufort. Ces apparitions, de dimensions modestes, relient son parcours à des films très identifiés du cinéma américain, l’un sous forme de faux documentaire, l’autre dans une adaptation d’Edith Wharton aux salons nettement plus empesés que ceux du Broadway commercial.

Derniers crédits de Howard Erskine

Dans les années 1990, Howard Erskine apparaît encore à l’écran dans Thinner, film sorti en 1996 d’après Stephen King. Il y interprète le juge Phillips, dans un récit fantastique construit autour d’une malédiction.

Howard Erskine meurt le 22 janvier 2011 à West Palm Beach, en Floride, à l’âge de 84 ans. Son parcours demeure lié à deux ensembles distincts, la production théâtrale de Broadway et des apparitions d’acteur au cinéma, avec un nom particulièrement attaché à The Desperate Hours, récompensé aux Tony Awards en 1955.