Herbert Knaup

Casting

Nationalité: Allemagne
Naissance: 23 mars 1956
Âge: 70 ans
Filmographie: 6 films

Biographie

Herbert Knaup, né le 23 mars 1956 à Sonthofen, en Bavière (Allemagne), fait partie de ces acteurs dont on connaît forcément le visage, même si on met parfois un peu de temps à retrouver le nom. Présent dans de nombreuses productions allemandes depuis les années 80, il s’est progressivement imposé comme un acteur de second plan incontournable, que ce soit dans des rôles de policiers, de pères de famille, de bureaucrates ou d’hommes politiques. Pas de transformation spectaculaire ni d’excentricité médiatique ici : Herbert Knaup cultive une forme de constance tranquille, avec un jeu d’acteur subtil, souvent en retenue, et une longévité qui force le respect.

Débuts au théâtre et au cinéma : une trajectoire classique et solide

Avant de briller sur les écrans, Herbert Knaup s’est formé à la prestigieuse école de théâtre Otto-Falckenberg de Munich. Il commence sa carrière sur les planches, dans divers théâtres allemands, où il affine son art dans un répertoire exigeant. Cette rigueur scénique transparaîtra d’ailleurs dans son jeu à l’écran, toujours très ancré, presque austère parfois, mais avec une tension intérieure palpable.

Ses premiers pas au cinéma remontent au début des années 1980. Il participe à plusieurs productions télévisées et films indépendants, où il se fait remarquer pour son sérieux et sa capacité à donner de l’épaisseur à des rôles souvent secondaires. Ce n’est pas le genre d’acteur qu’on embauche pour sa notoriété instantanée, mais plutôt pour sa fiabilité narrative.

L’Expérience et La Vie des autres : une reconnaissance élargie

C’est à partir des années 2000 que Herbert Knaup gagne une reconnaissance plus large, notamment à l’international. Il apparaît dans La Vie des autres (Das Leben der Anderen, 2006), où il joue un ministre de la RDA, discret mais symbolique dans l’équilibre du récit. Le film, couronné d’un Oscar du meilleur film étranger, donne une nouvelle visibilité au cinéma allemand contemporain, et avec lui à des acteurs comme Herbert Knaup, dont la contribution à la crédibilité du film est indéniable.

Un peu plus tôt, il avait déjà marqué les esprits dans L’Expérience (Das Experiment, 2001), thriller psychologique inspiré de l’expérience de Stanford, où il incarne l’un des scientifiques qui supervise (mal) l’expérience. Là encore, Herbert Knaup joue un rôle secondaire, mais déterminant dans l’évolution dramatique du récit. Ce type de partition lui va comme un gant : il incarne des figures d’autorité, parfois ambiguës, toujours réalistes.

Une filmographie riche et diversifiée, souvent en arrière-plan

L’un des atouts de Herbert Knaup, c’est sa capacité à s’adapter à presque tous les genres, sans jamais forcer le trait. On le retrouve aussi bien dans des drames que des comédies ou des thrillers politiques. Il tourne régulièrement pour la télévision allemande, notamment dans des séries à succès comme Tatort ou Der Zürich-Krimi, mais aussi dans des téléfilms historiques, où il interprète des figures publiques avec ce mélange de sobriété et de présence qui lui est propre.

Il a également campé des rôles dans des biopics et des adaptations littéraires, prêtant son physique marqué et sa voix grave à des personnages souvent sérieux, parfois rigides, mais jamais caricaturaux. Ce n’est pas un acteur qui fait de l’esbroufe, mais il sait occuper l’espace, même avec peu de dialogues.

Herbert Knaup, l’art du rôle juste

La particularité de Herbert Knaup, c’est probablement cette capacité à être toujours à sa place. Il ne cherche pas à tirer la couverture à lui, mais plutôt à servir le récit. Ce qui peut, pour certains, sembler être un profil « passe-partout » devient, dans son cas, une vraie qualité de jeu : il s’efface pour mieux faire exister les autres, et donne au spectateur une forme de confiance tranquille. Quand Herbert Knaup entre dans une scène, on sait que ce sera solide, crédible, et sans effet superflu.

Ce sens du rôle juste, de la mesure, l’a maintenu au cœur de l’industrie cinématographique et télévisuelle allemande pendant plus de quatre décennies. Et même si son nom n’est pas toujours en tête d’affiche, il est rare de trouver une décennie sans une demi-douzaine de ses apparitions.

Filmographie

Sous la ville
Tout public

Lvov, Pologne 1944: les nazis ordonnent l'épuration du ghetto. Des habitants creusent un tunnel sous leur maison pour rejoindre les égouts de la ville espérant y trouver refuge. Hélas, ils tombent sur Leopold Socha, un employé municipal devenu contrebandier. Flairant la bonne affaire, ce dernier accepte de cacher onze de ces fugitifs moyennant une dîme quotidienne. Mais petit à petit, Leopold va mettre sa vie et celle des siens en danger, afin de protéger "ses Juifs", et ce, même quand l'argent vient à manquer.

2011 2h25 Ignacy Chiger
Bon appétit
Tout public

Daniel, un jeune basque espagnol, débarque à Zurich dans le restaurant du prestigieux chef Thomas Wackerle. Ingénieux, rapide, habile, il se fait rapidement une place dans l’équipe et devient ami avec Hugo, cuisinier italien et Hanna, sommelière allemande. Sa proximité avec cette dernière augmente de jour en jour, alors que celle-ci se confie à lui concernant ses problèmes de couple, étant l’amante du chef..

2010 1h31 Thomas
La Vie des autres
Tout public

Au début des années 1980, en Allemagne de l'Est, l'auteur à succès Georges Dreyman et sa compagne, l'actrice Christa-Maria Sieland, sont considérés comme faisant partie de l'élite des intellectuels de l’État communiste, même si, secrètement, ils n'adhèrent aux idées du parti. Le Ministère de la Culture commence à s'intéresser à Christa et dépêche un agent secret, nommé Wiesler, ayant pour mission de l'observer. Tandis qu'il progresse dans l'enquête, le couple d'intellectuels le fascine de plus en plus…

2006 2h17 Gregor Hessenstein
Anatomie 2
Tout public

Plein d'ambition, le jeune médecin Jo commence son internat dans un hôpital berlinois. Déterminé à intégrer l'équipe du célèbre professeur Müller-LaRousse, qui dirige un projet de recherche spectaculaire mais secret, Jo aspire à rejoindre son jeune frère, paralysé d'un fauteuil roulant et qui, jusqu'ici, n'a pu qu'espérer en vain une aide médicale. Jo se retrouve rapidement intégré au cercle restreint du professeur et prend conscience, trop tard, du danger que représentent ces auto-expérimentations non autorisées.

2003 1h41 Professor Müller-LaRousse
Cours, Lola, cours
Tout public

Manni est un petit malfrat qui accepte de se mouiller pour un gros coup : en revendant des diamants volés, il obtient cent mille marks, qu'il doit remettre à midi à un trafiquant. Mais il perd le sac contenant l'argent dans le métro berlinois.En dernier recours, il appelle sa copine, Lola, vingt ans, les cheveux rouges, fragile mais déterminée. Manni lui résume la situation. Il est onze heures quarante. Si dans vingt minutes, Manni ne récupère pas l'argent, c'est un homme mort. Désespérée, la jeune femme s'élance dans la capitale. Elle a vingt minutes pour trouver cent mille marks, rejoindre Manni et ainsi sauver l'homme de sa vie...

1998 1h21 Father
Wallers letzter Gang
Tout public

Pendant de nombreuses années, le vieux Waller a travaillé comme cheminot. Après avoir appris que « sa » voie ferrée allait être fermée et qu'il serait mis à la retraite, il parcourt le chemin une dernière fois et se remémore sa vie : depuis son enfance dans les années 1920, il commémore la mort de son grand amour et se souvient de la bataille juridique avec sa fille illégitime.

1989 1h35 Waller (jung)