Harriet Walter
- Casting
Détails
| Autre nom | Harriet Mary Walter |
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| Âge |
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Nationalité |
| Filmographie | 5 films |
Royaume-Uni
Biographie
Harriet Walter, de son nom complet Harriet Mary Walter, est née le 24 septembre 1950 à Londres, en Angleterre. Actrice au registre large et à la carrière dense, elle fait partie de ces figures britanniques qui imposent une forme de rigueur tranquille. Peu friande des projecteurs inutiles mais toujours présente là où le texte exige précision et profondeur, Harriet Walter s’est construite une place à part dans le paysage culturel britannique.
Une ascendance littéraire et un goût précoce pour la scène
Issue d’une famille au pedigree remarquable (elle est la nièce de Sir Christopher Lee et descend du fondateur du Times), Harriet Walter semble dès le départ entourée d’histoires. Mais elle ne se contente pas d’en hériter : elle les incarne, les questionne, les réinvente.
Formée à la prestigieuse London Academy of Music and Dramatic Art (LAMDA), elle débute dans les années 70 sur les planches, avec un amour évident pour le théâtre classique. Très vite, elle devient une collaboratrice régulière de la Royal Shakespeare Company, où elle s’illustre dans une série impressionnante de pièces de Shakespeare, de Twelfth Night à Macbeth, en passant par Antony and Cleopatra. Il n’est pas exagéré de dire que la scène shakespearienne britannique compte Harriet Walter parmi ses piliers.
Une carrière théâtrale audacieuse et constamment renouvelée
Au théâtre, Harriet Walter ne se contente pas d’exceller dans les rôles canoniques. Elle s’engage dans des relectures contemporaines et subversives du répertoire. Elle incarne notamment Brutus dans Julius Caesar et Henry IV dans une mise en scène entièrement féminine, portée par la metteur en scène Phyllida Lloyd. Ces rôles, traditionnellement masculins, prennent une dimension nouvelle sous son regard, mêlant autorité, humanité et modernité.
Loin d’être de simples effets de mise en scène, ces choix reflètent la volonté constante de Harriet Walter d’interroger le pouvoir, l’identité et la représentation sur scène. Et comme souvent chez les grandes actrices britanniques, ce goût du risque s’accompagne d’une technicité redoutable. Cela lui vaut, entre autres, un Olivier Award en 1988 pour Three Sisters et plusieurs autres nominations.
Harriet Walter à la télévision : autorité, finesse et ironie
Le grand public découvre souvent Harriet Walter d’abord par la télévision. Là aussi, elle apporte une présence singulière. Dans Law & Order: UK, elle incarne Natalie Chandler, figure d’autorité discrète mais redoutablement humaine. Son passage dans Downton Abbey, puis dans The Crown, où elle joue la tante de la princesse Diana, confirme sa capacité à occuper les rôles de femmes nobles, fortes, souvent ambivalentes.
Et ce n’est pas tout : dans Killing Eve, Ted Lasso ou encore Succession, Harriet Walter étonne par sa capacité à se fondre dans des univers très différents. Tantôt inquiétante, tantôt pince-sans-rire, elle ajoute toujours une dose d’intelligence froide à ses personnages. Ce mélange d’élégance et d’acidité a fait d’elle l’une des actrices les plus respectées de la télévision britannique contemporaine, au point de décrocher des nominations aux Emmy Awards bien méritées.
Un cinéma d’auteur... et de saga spatiale
Si sa notoriété est surtout théâtrale ou télévisuelle, Harriet Walter a également marqué le cinéma. Elle apparaît dans Sense and Sensibility (1995), Atonement, The Young Victoria, The Last Duel, Rocketman… et même dans une galaxie fort lointaine, avec un petit rôle dans Star Wars: The Force Awakens. Bref, on peut être shakespearienne jusqu’au bout des ongles et faire un tour dans l’univers de J.J. Abrams. Personne n’est à l’abri d’un sabre laser.
Elle alterne ainsi les blockbusters discrets et les productions historiques, toujours fidèle à cette ligne de conduite : le fond avant le bruit.
Engagements personnels et reconnaissance officielle
Au fil des années, Harriet Walter s’est imposée non seulement comme une actrice majeure, mais aussi comme une voix engagée. Elle soutient activement des causes comme l’éducation artistique, l’accès à la culture dans les prisons ou la reconnaissance des artistes marginalisés. Elle est notamment liée à Clean Break (théâtre et justice), Prisoners Abroad ou encore au Shakespeare Schools Festival.
Son engagement, discret mais constant, témoigne d’une vision élargie de son rôle d’artiste : jouer, oui, mais aussi transmettre, défendre, ouvrir les portes. En 2011, elle est faite Dame Commander of the Order of the British Empire (DBE) pour services rendus au théâtre. Oui, on peut dire Dame Harriet Walter, sans trop forcer.
Filmographie
