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Film Index

Gregg Araki

Réalisation Montage Production Écriture

Gregg Araki
Nationalité
 États-Unis
Âge
66 ans
Filmographie
7 films

Biographie

Gregg Araki est né le 10 décembre 1959 à Los Angeles, en Californie (États-Unis).

Réalisateur, scénariste et producteur américain d’origine japonaise, il est l’un des représentants les plus singuliers du cinéma indépendant américain des années 1990, et une figure centrale du New Queer Cinema. Révélé par ses films à l’esthétique trash et colorée, souvent portés par une énergie adolescente explosive, Gregg Araki a su bâtir une œuvre cohérente, à la fois provocante, poétique et profondément personnelle. Son cinéma, à la croisée du clip, de la bande dessinée underground et du roman existentiel, ne ressemble à aucun autre. Et ça tombe bien : il n’a jamais cherché à plaire à tout le monde.

Une figure essentielle du New Queer Cinema

C’est au début des années 1990 que Gregg Araki se fait connaître, avec une trilogie désormais culte surnommée Teenage Apocalypse Trilogy. Composée de Totally Fed Up (1993), The Doom Generation (1995) et Nowhere (1997), cette série de films dresse le portrait d’une jeunesse désabusée, souvent queer, perdue dans un monde sans repères, saturé de médias, de sexe, de violence et d’absurdité.

Ces films, tournés avec des budgets très limités, mais une liberté totale, frappent par leur esthétique : couleurs vives, montages saccadés, musiques alternatives, dialogues à la fois absurdes et bouleversants. On y retrouve régulièrement l’acteur James Duval, véritable alter ego cinématographique de Gregg Araki pendant cette période.

Loin des clichés, le regard qu’il porte sur les sexualités et les identités est frontal, sans explication ni justification. Dans l’univers d’Araki, les étiquettes s’effacent au profit d’une fluidité radicale : bisexuels, gays, lesbiennes, hétéros paumés ou polyamoureux se croisent sans que jamais la narration ne cherche à moraliser. Une approche encore rare à l’époque, et qui influencera nombre de réalisateurs après lui.

Une esthétique marquée et revendiquée

Le cinéma de Gregg Araki se reconnaît au premier regard. Il y a cette manière d’éclairer la nuit avec des néons roses, d’habiller ses personnages comme dans un rêve grunge, de faire parler des adolescents comme s’ils venaient d’une autre planète. Et pourtant, ses films parlent de choses très concrètes : le mal-être, le rejet, le désir, l’ennui, l’amour non réciproque, la mort, l’extase.

L’esthétique pop, presque kitsch par moments, cache en réalité une immense mélancolie. Sous le bruit et les couleurs, Gregg Araki raconte toujours des solitudes, des blessures, des fuites en avant. Même dans ses films les plus chaotiques, la tendresse n’est jamais loin.

Cette tension entre le cri adolescent et la contemplation existentielle atteint un sommet dans Mysterious Skin (2004), adaptation du roman de Scott Heim, dans lequel il aborde frontalement les conséquences d’abus sexuels sur deux garçons que tout oppose. Le film, beaucoup plus sobre sur le plan visuel, marque un tournant dans sa carrière, et lui vaut une reconnaissance critique internationale. Le style Araki est toujours là, mais il se fait plus silencieux, plus intériorisé.

Une carrière entre radicalité et reconnaissance

Après Mysterious Skin, Gregg Araki continue d’explorer son univers singulier, avec des films comme Kaboom (2010), satire sexuelle et cosmique présentée à Cannes dans la sélection Un Certain Regard, ou encore White Bird in a Blizzard (2014), porté par Shailene Woodley. Il multiplie aussi les collaborations avec des artistes issus de la musique indépendante et de la scène alternative, confirmant son statut de réalisateur au carrefour des contre-cultures.

À la télévision, on le retrouve également derrière plusieurs épisodes de séries comme 13 Reasons Why ou Now Apocalypse, mini-série complètement débridée (et très arakienne), diffusée sur Starz en 2019.

Malgré une filmographie peu commerciale, Gregg Araki reste une figure respectée et influente dans les cercles du cinéma indépendant, et au-delà. Il est souvent cité comme un pionnier dans la représentation des sexualités fluides et des récits queer non normatifs.

Une œuvre fidèle à elle-même, en dehors des modes

Gregg Araki, c’est d’abord une fidélité farouche à une vision du monde. Il n’a jamais cédé aux sirènes de l’industrie, ni tenté d’adapter son style aux tendances du moment. Son œuvre suit son propre rythme, sa propre logique, et s’adresse à un public qui, même s’il reste de niche, lui est profondément attaché.

Il appartient à cette génération de cinéastes qui ont compris que la marginalité n’est pas un obstacle, mais un point de vue. Ses personnages ne cherchent pas à être acceptés, ils existent, tout simplement, avec leurs contradictions, leurs excès, leurs élans.

Et c’est peut-être ça, au fond, le cinéma de Gregg Araki : un monde en chute libre, peuplé d’êtres à la fois paumés et magnifiques, qui cherchent l’amour dans un univers en feu. Un cinéma de la marge, oui, mais avec une voix tellement forte qu’elle finit toujours par se faire entendre.

Filmographie

  • I Want Your Sex
    Tout public

    Lorsque le jeune et innocent Elliot décroche un emploi de rêve auprès d'Erika Tracy, artiste de renom, icône et provocatrice, ses fantasmes deviennent réalité : Erika fait de lui sa muse. Mais Elliot se retrouve vite dépassé par les événements, entraîné par Erika dans un voyage bien plus profond qu'il n'aurait jamais pu l'imaginer, un monde de sexe, d'obsession, de pouvoir, de trahison et de meurtre.

    2026 1h41 Réalisateur Monteur Producteur Scénariste

  • White Bird
    Tout public

    Eve Connors est mère, femme au foyer et malheureuse. Un jour, elle disparaît sans laisser de message, laissant derrière elle sa fille Kat, 17 ans, et son mari Brock. Mais la vie doit continuer pour Kat, qui a peu d'amis et qui souffre encore des effets de la puberté. Elle découvre sa sexualité, offre sa virginité à un idiot du quartier nommé Phil et reprend le cours de sa vie. Mais à un moment donné, elle réalise que la disparition de sa mère a laissé des cicatrices plus profondes qu'elle ne voulait l'admettre. Elle est en proie à des cauchemars et, un jour, de retour de l'université pour quelques jours, elle est enfin confrontée à la vérité derrière l'incident.

    2014 1h31 Réalisateur Monteur Producteur Scénario

  • Kaboom
    Interdit aux moins de 12 ans

    Smith croque la vie à pleines dents. Il a 18 ans, est beau gosse et, à son âge, il refuse tout engagement, ni sur le plan sexuel ni sur le reste. Avec sa petite amie lesbienne Stella, il profite de la vie comme d'une fête sans fin. Sa vie d'étudiant dissolue comprend également sa nouvelle conquête, London, et son colocataire, Thor, le surfeur Thor, intellectuellement simple mais extrêmement sexy. Et enfin, l'ex-petite amie de Stella, une sorcière maléfique au sens propre du terme, hante Smith, avec une bande de monstres équipés de masques d'animaux étranges et de couteaux meurtriers, et pas seulement dans ses rêves. Mais plus les événements deviennent absurdes, plus il devient évident que tous ces événements étranges sont directement liés les uns aux autres, et qu'un grand secret de l'enfance de Smith semble s'éclaircir après de nombreuses années.

    2010 1h26 Réalisateur Monteur Producteur Scénario

  • Smiley Face
    Tout public

    Jane, jeune actrice paresseuse et sans succès, commence sa journée comme tant d'autres : vautrée dans le canapé, devant la télé, un joint à la main. Affamée, elle ne peut s'empêcher d'engloutir les gâteaux que son colocataire psychopathe a laissé traîner, ignorant qu'ils contiennent du cannabis. Comprenant qu'elle a intérêt à les remplacer au plus vite, là voila partie pour un périple complètement surréaliste et enfumé. Parviendra t-elle à passer son casting, rembourser son dealer et remplacer les fameuses patisseries !?

    2007 1h25 Réalisateur Monteur Producteur

  • Mysterious Skin
    Interdit aux moins de 16 ans

    À huit ans, Brian Lackey se réveille dans la cave de sa maison, le nez en sang, sans aucune idée de ce qui a pu lui arriver. Sa vie change complètement après cet incident : peur du noir, cauchemars, évanouissements… Dix ans plus tard, il est certain d'avoir été enlevé par des extraterrestres et pense que seul Neil Mc Cormick pourrait avoir la clé de l'énigme. Ce dernier est un outsider à la beauté du diable, une petite frappe dont tout le monde tombe amoureux mais qui ne s'attache à personne. Il regrette encore la relation qu'il avait établie avec son coach de baseball quand il avait huit ans. Brian tente de retrouver Neil pour dénouer le mystère qui les empêche de vivre…

    2005 1h45 Réalisateur Monteur Producteur Scénario

  • Nowhere
    Interdit aux moins de 16 ans

    Une jeunesse en marge de la société du Los Angeles moderne. Dark Smith, 18 ans, est à la recherche de l'amour et, avec ses amis, il se prépare pour la plus grande fête de l'année. Le groupe d'une vingtaine de jeunes évolue dans un paradis coloré, mais d'autant plus sinistre, fait d'événements étranges, d'expériences homosexuelles, hétérosexuelles, bisexuelles, multisexuelles, métrosexuelles, omnisexuelles et pansexuelles, de suicides, de viols et même d'enlèvements extraterrestres…

    1997 1h23 Réalisateur Monteur Producteur Scénariste

  • The Doom Generation
    Tout public

    Le couple Amy Blue et Jordan White sont tous deux magnifiques et sexy, mais ils s'ennuient à mort et sont complètement éloignés de leur environnement. Sans but, ils conduisent une vieille Torino à travers la Californie. Lors de leur voyage, ils rencontrent Xavier Red, mi-ange, mi-diable. Après que Xavier ait involontairement tiré sur la tête d'un épicier coréen, ils sont contraints de prendre la fuite. Désormais, le sexe et la violence déterminent leur vie...

    1995 1h25 Réalisateur Monteur Producteur Scénariste