George Bancroft

George Bancroft est né le 30 septembre 1882 à Philadelphie, en Pennsylvanie, aux États-Unis. Il est surtout connu comme acteur de cinéma américain, ayant marqué l'âge d'or d'Hollywood avec une carrière qui s'étend des années 1920 aux années 1940.

Avant de se lancer dans le cinéma, Bancroft a d'abord servi dans la marine américaine et a travaillé comme marin, un métier qui influencera plus tard son image d'acteur robuste et viril. Il fait ses débuts dans le monde du spectacle en tant que chanteur dans des revues de music-hall avant de passer au théâtre.

Sa carrière au cinéma prend véritablement son envol au milieu des années 1920, après avoir été repéré par des studios de cinéma. Il se spécialise rapidement dans des rôles de « dur à cuire », souvent dans des drames policiers ou des films de gangsters. L'un de ses premiers grands succès est son rôle dans Underworld (1927), un film de gangsters réalisé par Josef von Sternberg. Ce rôle lui vaut une grande reconnaissance, ainsi qu'une nomination à l'Oscar du meilleur acteur.

Bancroft continue à jouer dans plusieurs films marquants, dont The Docks of New York (1928) et Thunderbolt (1929). Cependant, avec l'arrivée du cinéma parlant, bien que Bancroft réussisse la transition, sa popularité commence à décliner progressivement. Au fil des années 1930, il obtient encore des rôles notables, notamment dans Mr. Deeds Goes to Town (1936), un film réalisé par Frank Capra, mais il s'éloigne peu à peu des rôles principaux.

George Bancroft prend sa retraite du cinéma en 1942. Il décède le 2 octobre 1956 à Santa Monica, en Californie, à l'âge de 74 ans.