Frank Oz

Casting Divers Réalisation Production Écriture

Nationalité: États-Unis
Naissance: 25 mai 1944
Âge: 82 ans
Autre nom: Frank Richard Oznowicz
Filmographie: 28 films

Biographie

Frank Oz, né Frank Richard Oznowicz le 25 mai 1944 à Hereford, au Royaume-Uni, est une figure à part dans l’histoire du cinéma et de la télévision. S’il est surtout connu pour avoir été la voix emblématique de Yoda dans Star Wars, ou pour avoir manipulé et doublé des personnages cultes comme Miss Piggy ou Cookie Monster, sa carrière ne s’arrête pas aux marionnettes. Acteur, marionnettiste, réalisateur, scénariste… Frank Oz a touché à tout, avec une maîtrise discrète mais redoutablement efficace.

Des débuts dans l’ombre… avec les Muppets

Frank Oz grandit aux États-Unis, dans une famille d’artistes marionnettistes. Il rencontre très tôt Jim Henson, le créateur du Muppet Show, avec qui il entame une collaboration décisive. Ensemble, ils forment l’un des duos les plus influents de l’histoire de la télévision pour enfants.

Chez les Muppets, Frank Oz donne vie (et voix) à des personnages immédiatement reconnaissables. Miss Piggy, Fozzie Bear, Animal, Sam l’aigle… tous portaient sa patte. Il en va de même pour Sesame Street, où il incarne Grover (Aznavour, en version française) ou encore le très gourmand Cookie Monster. Ces personnages, qu’on croit simplement drôles et colorés, sont en réalité de véritables compositions d’acteurs, à la fois physiques et vocales. C’est là tout le talent de Frank Oz : savoir faire exister un personnage sans apparaître à l’écran.

Yoda : une création vocale et physique culte

C’est en 1980 que Frank Oz passe dans une autre dimension, grâce à Star Wars: The Empire Strikes Back. Il y manipule et double Yoda, petit maître Jedi au langage inversé et à la sagesse centenaire. Si le personnage a été conçu par l’équipe des effets spéciaux, c’est bien Frank Oz qui lui insuffle son âme. Sa voix rauque et tremblante, son phrasé étrange mais fluide, sa gestuelle millimétrée… tout participe à faire de Yoda un personnage emblématique, sans équivalent.

George Lucas lui-même a longtemps milité pour que Frank Oz soit nommé aux Oscars pour ce rôle, en tant qu’acteur à part entière. Preuve que son apport allait bien au-delà de la simple “voix d’un personnage en caoutchouc”. Il reprendra le rôle dans plusieurs volets de la saga, ainsi que dans diverses adaptations animées et produits dérivés, devenant indissociable du personnage.

Un réalisateur étonnamment à l’aise derrière la caméra

À partir des années 1980, Frank Oz passe progressivement à la réalisation. Et contre toute attente, il quitte les marionnettes pour se lancer dans des comédies à grand public, souvent acérées, toujours bien rythmées. Il signe notamment The Muppets Take Manhattan (logique), puis enchaîne avec des films aussi variés que Little Shop of Horrors, Dirty Rotten Scoundrels, What About Bob?, In & Out ou encore Bowfinger.

Ces comédies ont toutes en commun un ton légèrement décalé, un goût pour les personnages excentriques, et un sens précis du timing comique. Frank Oz y dirige des acteurs comme Steve Martin, Eddie Murphy, Bill Murray, Kevin Kline ou Meg Ryan, avec une étonnante aisance. Il prouve qu’un marionnettiste de formation peut devenir un réalisateur à part entière, et pas seulement dans des productions “pour enfants”.

Une personnalité discrète, mais influente

Frank Oz n’a jamais cherché la lumière. Peu présent dans les médias, souvent en retrait, il a néanmoins marqué plusieurs générations. Que ce soit à travers ses personnages pour enfants ou ses films adultes, son style reste reconnaissable : un mélange d’humour légèrement absurde, d’humanité, et d’une technique irréprochable.

Il a également su défendre la reconnaissance du travail des marionnettistes comme de véritables acteurs, ce qui n’allait pas de soi dans une industrie dominée par le culte de l’image. Frank Oz, lui, a toujours préféré se cacher derrière ses personnages. Mais les personnages, eux, ne l’ont jamais oublié.

Un héritage multiforme : entre pop culture et artisanat d’exception

Que l’on parle de cinéma culte, de comédie américaine ou de culture télévisuelle, le nom de Frank Oz apparaît toujours quelque part. Il a su naviguer entre les genres, les formats, et les publics, en gardant une exigence artistique constante. En un mot, il a fait le grand écart… tout en gardant le contrôle du fil.

Aujourd’hui encore, la simple évocation de Yoda ou de Miss Piggy suffit à faire ressurgir son travail. Et s’il est souvent resté dans l’ombre de ses créatures, Frank Oz a prouvé qu’on peut marquer profondément l’imaginaire collectif… sans jamais vraiment montrer son visage.

Filmographie

Vice-versa 2
Tout public

Riley entre dans l'adolescence, et le quartier général de sa tête subit une rénovation soudaine pour faire place à quelque chose d'entièrement inattendu qui accompagne la puberté : de nouvelles émotions ! Joie, Tristesse, Colère, Peur et Dégoût, forts d'années de gestion impeccable (du moins le croient-ils…), sont un peu désemparés face à l'arrivée fracassante d'Anxiété. Et elle n'est pas seule : Envie, Honte et Ennui l'accompagnent.

2024 1h37 Mind Cop Dave (voix)
Star Wars : L'Ascension de Skywalker
Tout public

Environ un an après la mort de Luke Skywalker, la Résistance tente de survivre face au Premier Ordre, désormais mené par un nouveau Suprême Leader, Kylo Ren. Une rumeur agite cependant toute la galaxie : l'Empereur Palpatine serait de retour. Tandis que Rey s'entraîne sous la houlette de la générale Leia Organa, Kylo Ren cherche à défier Palpatine, qu'il considère comme une menace à son pouvoir.

2019 2h21 Yoda (voix)
À couteaux tirés
Tout public

Célèbre auteur de polars, Harlan Thrombey est retrouvé mort dans sa somptueuse propriété, le soir de ses 85 ans. L’esprit affûté et la mine débonnaire, le détective Benoit Blanc est alors engagé par un commanditaire anonyme afin d’élucider l’affaire. Mais entre la famille d’Harlan qui s'entre-déchire et son personnel qui lui reste dévoué, Blanc plonge dans les méandres d’une enquête mouvementée, mêlant mensonges et fausses pistes, où les rebondissements s'enchaînent à un rythme effréné jusqu'à la toute dernière minute…

2019 2h10 Alan Stevens
Star Wars : Les Derniers Jedi
Tout public

Le Premier Ordre étend ses tentacules aux confins de l’univers, poussant la Résistance dans ses retranchements. Il est impossible de se sauver à la vitesse de la lumière avec cet ennemi continuellement aux trousses. Cela n’empêche pas Finn et ses camarades de tenter d’identifier une brèche chez leur adversaire. Pendant ce temps, Rey se trouve toujours sur la planète Ahch‐To pour convaincre Luke Skywalker de lui enseigner les rudiments de la Force.

2017 2h32 Yoda (voix)
Star Wars : Le Réveil de la Force
Tout public

Il y a bien longtemps, dans une galaxie lointaine… Luke Skywalker est porté disparu. Le pilote Poe est en mission secrète sur une planète pour le retrouver. Au moment où la diabolique armée "Premier Ordre" apparaît en détruisant tout sur son passage, il arrive à cacher la position géographique de l'ancien maître Jedi dans son droïde BB-8. Capturé par les larbins du machiavélique Kylo Ren, Poe est libéré par le soldat ennemi Finn qui est en pleine crise existentielle. Pendant ce temps, BB-8 est recueillie par Rey, une pilleuse d'épaves qui sera bientôt plongée dans une quête qui la dépasse.

2015 2h15 Yoda (archives sonores) (non-crédité)
Vice-versa
Tout public

La vie de Riley, onze ans, dans le Midwest, bascule lorsque son père accepte un nouvel emploi. Ce changement de carrière emmène la famille à San Francisco, et les émotions de Riley sont bouleversées. Comme tout le monde, Riley est guidée par ses émotions : Joie, Peur, Colère, Dégoût et Tristesse résident dans le centre de contrôle de son esprit, lui prodiguant conseils et soutien. Mais après le déménagement, Riley et ses émotions peinent à s'adapter à la vie dans cette ville inconnue, et le chaos s'installe dans son centre de commandement émotionnel. Malgré les efforts de Joie pour rester positive, les émotions s'affrontent sur la meilleure façon d'accompagner Riley dans son quotidien chaotique, sa nouvelle maison et sa nouvelle école.

2015 1h34 Subconscious Guard Dave (voix)
Joyeuses funérailles
Tout public

Le décès du père de Daniel et Robert est l'occasion pour toute la famille de se réunir lors des funérailles. Un homme atteint de nanisme profite de l'occasion pour menacer de révéler les relations sexuelles qu'il entretenait avec le défunt s'il ne reçoit pas une somme d'argent. Les deux frères vont essayer de contrôler le maître chanteur. Mais, dans leurs tentatives désespérées pour empêcher celui-ci de mettre sa menace à exécution, ils transforment la cérémonie en une véritable catastrophe, avec le concours involontaire du fiancé de leur cousine Martha, Simon qui, stressé à l'idée de faire bonne impression à sa future belle-famille, a absorbé par inadvertance un puissant hallucinogène.

2007 1h30 Réalisateur
Zathura : Une aventure spatiale
Tout public

Au fond de leur cave, Danny et son grand frère Walter découvrent la boîte d'un étrange jeu appelé Zathura. À peine essaient-ils d'y jouer qu'ils se retrouvent propulsés dans l'espace avec leur maison et découvrent qu'ils n'échapperont plus à la partie qui vient de commencer… Face aux redoutables Zorgons, dont les vaisseaux rôdent en attendant de les attaquer, ils doivent laisser leur rivalité de côté pour survivre ensemble. S'ils veulent un jour retourner chez eux, il leur faudra affronter chaque étape de ce jeu où tout est possible. De rencontres imprévues en épreuves spectaculaires, ils vont découvrir que leur seule chance est de faire équipe, parce qu'à ce jeu-là, on a qu'une vie.

2005 1h45 Robot (voix)
Star Wars, épisode III - La Revanche des Sith
Tout public

La Guerre des Clones fait rage. Une franche hostilité oppose désormais le Chancelier Palpatine au Conseil Jedi. Anakin Skywalker, jeune Chevalier Jedi pris entre deux feux, hésite sur la conduite à tenir. Séduit par la promesse d'un pouvoir sans précédent, tenté par le côté obscur de la Force, il prête allégeance au maléfique Darth Sidious et devient Dark Vador. Les Seigneurs Sith s'unissent alors pour préparer leur revanche, qui commence par l'extermination des Jedi. Seuls rescapés du massacre, Yoda et Obi-Wan se lancent à la poursuite des Sith. La traque se conclut par un spectaculaire combat au sabre entre Anakin et Obi-Wan, qui décidera du sort de la galaxie…

2005 2h20 Yoda (voix)
Star Wars, épisode II - L'Attaque des clones
Tout public

Depuis le blocus de la planète Naboo par la Fédération du commerce, la République, gouvernée par le Chancelier Palpatine, connaît une véritable crise. Un groupe de dissidents, mené par le sombre Jedi comte Dooku, manifeste son mécontentement envers le fonctionnement du régime. Le Sénat et la population intergalactique se montrent pour leur part inquiets face à l'émergence d'une telle menace.Certains sénateurs demandent à ce que la République soit dotée d'une solide armée pour empêcher que la situation ne se détériore davantage. Parallèlement, Padmé Amidala, devenue sénatrice, est menacée par les séparatistes et échappe de justesse à un attentat. Le Padawan Anakin Skywalker est chargé de sa protection. Son maître, Obi-Wan Kenobi, part enquêter sur cette tentative de meurtre et découvre la constitution d'une mystérieuse armée de clones...

2002 2h12 Yoda (voix)
Monstres & Cie
Tout public

Monstropolis est une petite ville peuplée de monstres dont la principale source d’énergie provient des cris des enfants. Monstres & Cie est la plus grande usine de traitement de cris de la ville. Grâce au nombre impressionnant de portes de placards dont dispose l’usine, une équipe de monstres d’élite pénètre dans le monde des humains pour terrifier durant la nuit les enfants et récolter leurs hurlements. Le Terreur d’élite le plus réputé de Monstres & Cie s’appelle Jacques Sullivent, alias Sulli. C’est un monstre cornu de 2 m 40 de haut à la fourrure bleu-vert tachetée de violet. Une nuit, alors qu’il se trouve à « l'étage de la Terreur », il s’aperçoit qu’une porte de placard n’a pas été fermée correctement. Pour vérifier que tout est en place, il l’ouvre, permettant sans le vouloir à Bouh, une petite fille, de pénétrer dans son monde.

2001 1h32 Jeff Fungus (voix)
The Score
Tout public

Propriétaire d'un club de jazz à Montréal, Nick Wells prévoit de prendre sa retraite. En vingt ans passés au service du crime, aucun coffre n'a résisté à ce génie de la cambriole qui s'enorgueillit de ne travailler qu'en solo. Ce dernier décide néanmoins de monter un dernier coup, qui sera le couronnement de sa carrière. Max Baron, receleur et ami de longue date de Nick, lui propose de voler un sceptre d'or massif du XVIème siècle, entreposé dans les sous-sols de la Douane de Montréal. A priori, le coup est irréalisable. C'est pourquoi Max a confié au jeune Jackie Teller la lourde tâche d'aider Nick à accomplir ce vol. Mais en s'associant avec ce malfrat erratique qui n'aurait aucun scrupule à le doubler, Nick se retrouve plongé dans un engrenage infernal dont il aura beaucoup de mal à s'extirper.

2001 2h04 Réalisateur
Star Wars, épisode I - La Menace fantôme
Tout public

Il y a bien longtemps, dans une galaxie très lointaine... La République connaît de nombreux tourments : la corruption fait vaciller ses bases, le Sénat s'embourbe dans des discussions politiques sans fin et de nombreux pouvoirs dissidents commencent à émerger, annonçant la chute d'un système autrefois paisible. Puissante et intouchable, la Fédération du Commerce impose par la force la taxation des routes commerciales. Refusant de céder, la pacifique planète Naboo, dirigée par la jeune Reine Amidala, subit un blocus militaire de la Fédération. Dépêchés par le Sénat pour régler cette affaire, les chevaliers Jedi Qui-Gon Jinn et Obi-Wan Kenobi découvrent qu'une véritable offensive de la Fédération est imminente. Libérant la Reine et ses proches, ils quittent la planète mais doivent se poser sur Tatooine pour réparer leur vaisseau...

1999 2h13 Yoda (voix)
Blues Brothers 2000
Tout public

18 ans plus tard, Elwood Blues sort de prison, quelque peu déprimé. Jake est mort, l'orchestre s'est dispersé aux quatre vents et l'orphelinat où il avait grandi a été rasé. Dans sa détresse, il se tourne vers son ancien professeur, l'énergique Sœur Mary Stigmata, qui se risque à lui confier temporairement la garde d'un petit orphelin de 10 ans au tempérament rebelle qui se nomme Buster. Les voies du Seigneur sont impénétrables et Elwood, flanqué du petit garçon, décide de rassembler les membres épars de l'orchestre.

1998 2h03 Warden
Eye of God
Tout public

Une petite ville de l'Oklahoma perd toute sa tranquillité lorsqu'un de ses jeunes garçons est retrouvé muet et ensanglanté au bord d'un lac. Incapable de raconter son histoire, le shérif local se lance dans une enquête pour élucider ce crime atroce. Ses investigations le mènent à Ainsley DuPree et à son nouveau mari, Jack, un homme dont l'attachement à la famille prime peut-être sur toute morale.

1997 1h24 Remerciements
In & Out
Tout public

Howard Brackett enseigne la littérature et la poésie anglaises au lycée de Greenleaf, une paisible bourgarde de l'Indiana où il a passé son enfance. Célibataire desinvolte, il est fiancé depuis trois ans à la timide Emily Montgomery, qui attend avec impatience leur mariage, comme sa mère. C'est alors qu'un de ces anciens élèves, devenu comédien, recoit un Oscar à Hollywood. Filmé par la télévision, il rend un hommage public à son ancien professeur et inspirateur, Howard Brackett... qui est gay.

1997 1h25 Réalisateur
Maman, j'ai encore raté l'avion !
Tout public

Après Paris, c'est à Miami que la tribu McCallister décide de passer les fêtes de Noël. À l'aube du jour J, toute la famille est sur le pied de guerre et file a l'aéroport en prenant bien garde de ne pas oublier Kevin. Mais celui-ci s'éclipse pour acheter des piles pour son walkman, il ne retrouve plus les siens et s'embarque par mégarde pour New York...

1992 1h59 Man putting money into donation bucket (non-crédité)
La Petite Boutique des horreurs
Tout public

Dans le quartier le plus miteux de New York, Skid Row, se trouve une modeste boutique de fleurs. Les affaires vont mal et Mr. Mushnik, la mort dans l'âme, décide de fermer son magasin. C'est alors que Seymour, son employé, met en vitrine une fleur exotique achetée à un fleuriste chinois.

1986 1h34 Réalisateur
Labyrinthe
Tout public

Une toute jeune fille romantique se sentant mal à l’aise dans sa famille s’évade en lisant des contes fantastiques. Son livre favori « le Labyrinthe » lui ouvre une nuit les portes d’un autre monde. Sarah voit son jeune frère, Toby, enlevé par une troupe de lutins aux ordres du séduisant et cruel Jareth. Elle part au secours de l’enfant et pénètre dans le labyrinthe qui mène au palais du ravisseur. « Labyrinthe est à la fois un récit d’aventures et une plongée dans les rêves et les sentiments d’une jeune fille au seuil de la maturité. »

1986 1h31 The Wiseman
Les Muppets à Manhattan
Tout public

Les Muppets connaissent un immense succès avec la comédie musicale qu'ils montent à l'université. Forts de ce triomphe, ils se disent qu'ils sont faits pour la gloire à Manhattan et partent aussitôt à la conquête de la « Grosse Pomme ». Mais Miss Piggy a d'autres projets en tête : elle veut enfin épouser le grand amour de sa vie, Kermit la grenouille. Toutefois, monter un spectacle à Manhattan s'avère loin d'être une mince affaire. Non seulement les Muppets manquent de moyens financiers, mais Kermit perd aussi la mémoire à la suite d'un accident de voiture.

1984 1h34 Miss Piggy / Fozzie / Animal / Bert / Cookie Monster / Ocean Breeze Soap Board Member / Sam the Eagle (voix) Réalisateur Scénario
Un fauteuil pour deux
Tout public

D'un côté, Louis Winthorpe III, un jeune directeur, est chargé des investissements chez Duke & Duke, une puissante banque de Philadelphie. De l'autre, Billy Ray Valentine est un noir combinard mais fauché. Tous deux vont faire l'objet d'un pari insensé, passé entre les patrons de Louis.

1983 1h57 Corrupt Cop
Le Retour du Jedi
Tout public

L'Empire galactique est plus puissant que jamais : la construction de la nouvelle arme, l’Étoile de la Mort, menace l'univers tout entier... Arrêté après la trahison de Lando Calrissian, Han Solo est remis à l'ignoble contrebandier Jabba Le Hutt par le chasseur de primes Boba Fett. Après l'échec d'une première tentative d'évasion menée par la princesse Leia, également arrêtée par Jabba, Luke Skywalker et Lando parviennent à libérer leurs amis. Han, Leia, Chewbacca, C-3PO et Luke, devenu un Jedi, s'envolent dès lors pour une mission d'extrême importance sur la lune forestière d'Endor, afin de détruire le générateur du bouclier de l’Étoile de la Mort et permettre une attaque des pilotes de l'Alliance rebelle. Conscient d'être un danger pour ses compagnons, Luke préfère se rendre aux mains de Dark Vador, son père et ancien Jedi passé du côté obscur de la Force.

1983 2h13 Yoda (voix)
Dark Crystal
Tout public

Un autre monde, un autre temps, à l’âge des miracles… Jen et Kira, seuls survivants de la race des Gelfings, partent à la recherche d’un éclat de cristal gigantesque, abîmé dans une commotion planétaire, qui donne force et puissance aux Mystiques, un peuple sage et pacifique. Ils doivent affronter les terribles et cruels Skekses qui tiennent ces derniers en esclavage.

1982 1h35 Aughra, a Keeper of Secrets / Chamberlain Réalisateur
Le Loup-Garou de Londres
Interdit aux moins de 12 ans

Deux étudiants américains, David Kessler et Jack Goodman, entreprennent un périple de trois mois à travers l'Europe. Lors d'une randonnée dans une région reculée d'Angleterre, des habitants leur prodiguent des conseils étrangement insistants : « Restez sur la route et tenez-vous à l'écart de la lande » et « Méfiez-vous de la lune ». Les jeunes hommes s'enfoncent dans l'obscurité et entendent bientôt un hurlement terrible à travers la lande. Ils ignorent qu'ils sont poursuivis par un monstre mystérieux assoiffé de sang. Quiconque est tué par cette créature est condamné à errer sur terre comme un zombie pour l'éternité. Mais ceux qui lui échappent font face à un tout autre destin…

1981 1h37 Mr. Collins
La Grande Aventure des Muppets
Tout public

Les diamants de Lady Holiday, créatrice de mode, ont été dérobés, et les reporters Kermit et Fozzie décident de mener l'enquête. Alléchés par un grand scoop, ils partent pour Londres, ne sachant guère par où commencer. L'histoire se complique vite quand les diamants refont surface autour du cou de Miss Piggy, un top model de Lady Holiday. Kermit et son équipe de détectives Muppet doivent se dépêcher pour piéger les vrais voleurs...

1981 1h38 Miss Piggy / Fozzie Bear / Animal / Sam the Eagle / Gramps / Swedish Chef (voix) Producteur
Les Blues Brothers
Tout public

Immédiatement après sa sortie de prison, Jake Blues et son frère Elwood visitent l'orphelinat où ils ont grandi. Ils y apprennent que l'orphelinat est sur le point d'être vendu au ministère de l'Éducation. Il ne leur reste qu'une seule chance de salut : les impôts fonciers doivent être payés dans les onze jours. Les frères décident de réunir l'argent en réunissant leur ancien groupe de blues et en donnant un grand concert.

1980 2h10 Corrections Officer
L'Empire contre-attaque
Tout public

Malgré la destruction de l’Étoile Noire, l'Empire maintient son emprise sur la galaxie, et poursuit sans relâche sa lutte contre l'Alliance rebelle. Basés sur la planète glacée de Hoth, les rebelles essuient un assaut des troupes impériales. Parvenus à s'échapper, la princesse Leia, Han Solo, Chewbacca et C-3P0 se dirigent vers Bespin, la cité des nuages gouvernée par Lando Calrissian, ancien compagnon de Han. Suivant les instructions d'Obi-Wan Kenobi, Luke Skywalker se rend quant à lui vers le système de Dagobah, planète marécageuse où il doit recevoir l'enseignement du dernier maître Jedi, Yoda. Apprenant l'arrestation de ses compagnons par les stormtroopers de Dark Vador après la trahison de Lando, Luke décide d'interrompre son entraînement pour porter secours à ses amis et affronter le sombre seigneur Sith...

1980 2h04 Yoda (Voice)
Les Muppets : Ça c'est du cinéma !
Tout public

Kermit la grenouille vit paisiblement dans son petit marais. Lorsqu'il entend parler d'une grande audition à Hollywood, il se laisse tenter par le voyage et part à bicyclette avec le doux espoir de réaliser ses rêves de star. En chemin, il rencontre une belle actrice, Miss Piggy, un comédien raté, Fozzie l'ours, et toute une série d'individus aussi particuliers que talentueux. Kermit et sa joyeuse troupe décident bien vite de faire la route ensemble avec la ferme intention de conquérir Hollywood. La chose ne se fait cependant pas sans encombre lorsque le promoteur véreux Doc Hopper se lance à leur poursuite afin de pouvoir engager Kermit pour une nouvelle publicité sur sa chaîne de restaurants spécialisés dans les cuisses de grenouilles...

1979 1h37 Miss Piggy / Fozzie Bear / Animal / Sam the Eagle / Doc Hopper's Men / Marvin Suggs / Swedish Chef (hands) / Motorcycle Guy (voix) Consultant créatif