Frances Goodrich
- Écriture
Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 3 films |
États-Unis
Biographie
Frances Goodrich, née le 21 décembre 1890 à Belleville, New Jersey et décédée le 29 janvier 1984 à New York, est une scénariste américaine emblématique de l’âge d’or hollywoodien. Avec son compagnon d’écriture (et mari), Albert Hackett, elle forme l’un des duos de scénaristes les plus respectés et prolifiques du cinéma des années 1930 à 1950. Leur nom est associé à quelques-uns des dialogues les plus vifs, les plus élégants et les plus mémorables du cinéma classique.
Frances Goodrich n’était pas seulement une femme de plume, elle était aussi une pionnière. Dans une industrie largement dominée par les hommes, elle a su s’imposer avec finesse, humour et une grande intelligence narrative. Son style, marqué par des échanges enlevés et une observation fine des dynamiques de couple, continue d’inspirer les scénaristes d’aujourd’hui.
Du théâtre à Hollywood : un duo d’écriture qui fait mouche
Diplômée du Vassar College, Frances Goodrich débute d’abord comme actrice, ce qui lui donne un sens aigu du rythme et du dialogue. C’est toutefois dans l’écriture qu’elle trouve sa voie. Elle rencontre Albert Hackett à Broadway, et très vite, les deux se mettent à collaborer sur des pièces de théâtre, puis sur des scénarios pour le cinéma.
Leur alchimie, à la fois personnelle et professionnelle, donne naissance à une série de succès critiques et commerciaux. Leur style repose sur des dialogues rapides, souvent brillants, qui donnent vie à des personnages féminins intelligents et des relations de couple crédibles, drôles, voire piquantes.
The Thin Man et le succès du couple Charles
Leur plus grand coup de maître reste sans doute le scénario de The Thin Man (L'Introuvable, 1934), une adaptation du roman de Dashiell Hammett, mettant en scène le couple de détectives amateurs Nick et Nora Charles. Portés à l’écran par William Powell et Myrna Loy, ces personnages deviennent instantanément cultes.
Le charme du film tient autant à l’intrigue policière qu’à la dynamique pétillante entre les deux héros, mariés, complices, alcoolisés et brillamment bavards. Ce ton si particulier, c’est précisément la patte Frances Goodrich/Albert Hackett. Le succès de The Thin Man donnera lieu à plusieurs suites, toutes empreintes du même esprit.
Une plume derrière It's a Wonderful Life
Autre œuvre majeure du duo : leur participation à l’écriture du scénario de It’s a Wonderful Life (La vie est belle, 1946) de Frank Capra. Ce classique intemporel du cinéma américain, encore aujourd’hui diffusé chaque fin d’année aux États-Unis, doit en partie sa réussite à l’émotion subtile et la tendresse des dialogues, une touche typiquement Frances Goodrich.
Même si Frank Capra retravaille leur version, la structure émotionnelle et les fondations narratives du film portent bien la marque du duo, contribuant à l’un des films les plus aimés de l’histoire du cinéma.
Une carrière récompensée, une influence durable
Tout au long de leur parcours, Frances Goodrich et Albert Hackett reçoivent plusieurs nominations aux Oscars pour leurs scénarios (The Thin Man, Father of the Bride, Seven Brides for Seven Brothers, entre autres). En 1957, ils reçoivent le Prix Laurel pour l’ensemble de leur carrière, décerné par la Writers Guild of America.
Leur influence dépasse largement leur époque. Les dialogues ciselés, les relations humaines réalistes et les touches d’humour subtiles qu’on trouve dans leurs œuvres ont nourri des générations de scénaristes, de la screwball comedy aux drames romantiques plus récents. Frances Goodrich, en particulier, a ouvert une voie aux femmes scénaristes, démontrant que l’écriture féminine pouvait façonner le cinéma grand public sans jamais sacrifier la finesse.
Une femme de lettres à l’écran comme dans la vie
Après une carrière bien remplie, Frances Goodrich se retire peu à peu du métier dans les années 1960, tout en restant une figure respectée du monde du cinéma et du théâtre. Elle décède en 1984 à l’âge de 93 ans, laissant derrière elle une œuvre marquée par l’intelligence, l’élégance et une incroyable modernité.
Si son nom est aujourd’hui parfois éclipsé par les réalisateurs qu’elle a servis ou les acteurs qu’elle a fait briller, Frances Goodrich demeure une figure centrale de l’écriture hollywoodienne. Une plume qui a su conjuguer esprit, cœur et subtilité, et qui continue à inspirer toutes celles et ceux qui aiment raconter des histoires avec style.
Filmographie
