F. W. Murnau

  • acteur
  • réalisateur
  • producteur
  • scénariste

 

  • Naissance : 28 décembre 1888
  • Décès : 11 mars 1931
  • 42 ans
  • 6 films

F. W. Murnau est un réalisateur allemand, né le 28 décembre 1888 à Bielefeld (Province de Westphalie) et mort accidentellement le 11 mars 1931 à Santa Barbara (Californie). Friedrich Plumpe naît dans une famille de la moyenne bourgeoisie allemande. Son...

F. W. Murnau est un réalisateur allemand, né le 28 décembre 1888 à Bielefeld (Province de Westphalie) et mort accidentellement le 11 mars 1931 à Santa Barbara (Californie).

Friedrich Plumpe naît dans une famille de la moyenne bourgeoisie allemande. Son père, Heinrich Plumpe, est éditeur de tissus, et sa mère, Ottilie, enseignante. Il commence des études de philologie à Berlin et d'histoire de l'art à Heidelberg, en 1908, il rejoint la troupe théâtrale de Max Reinhardt,, en 1910 il prend le nom de Murnau (nom d'une ville proche) puis abandonne définitivement ses études pour se consacrer au théâtre. Durant la Première Guerre mondiale, il est mobilisé et, en raison de sa grande taille, est intégré dans le premier régiment de la Garde impériale, puis il sert dans l'aviation. Malgré huit crashs, il n'est jamais gravement blessé, mais il est fait prisonnier en Suisse en décembre 1917. En 1919, il retourne dans son pays natal.

Il commence par signer des œuvres sentimentales ou fantastiques qui s'inscrivent dans la tradition du romantisme allemand. Il s'affirme très vite comme un réalisateur de grand talent par un style vif et tourmenté qui évoque l'expressionnisme pictural et poétique. Ce style éclate dans un film resté célèbre, inspiré du Dracula de Bram Stoker, Nosferatu le vampire, sorti en 1922.

Il enchaîne les films forts, entre réalisme et fantastique, et réalise des œuvres majeures, comme Le Dernier des hommes (1924), avec Emil Jannings, et Faust, une légende allemande (1926), qui l'imposent aux côtés de Fritz Lang et Georg Wilhelm Pabst comme une des principales figures du cinéma allemand.

Son travail est remarqué aux États-Unis, où il se rend, invité par les studios de la Fox en 1926, et où il réalise L'Aurore, qui est considéré comme son chef-d'œuvre et comme un des plus grands films de l'histoire du cinéma.

Décidé à faire carrière aux États-Unis, il y réalise d'autres films dans un style assez réaliste jusqu'à son dernier, d'esprit symboliste, Tabou, tourné en Polynésie et coproduit avec Robert Flaherty. C'est au cours de ce tournage qu'il fait la connaissance du photographe français Émile Savitry et, admiratif de son travail, il l'engage comme photographe de plateau pendant quatre mois. Ce tournage sera émaillé de déboires, perçus par les Maoris comme étant en rapport avec la violation du site sacré de l'île de Motu Tapu par le réalisateur, qui déplaça une pierre sacrée pour poser le pied de sa caméra.

Quelques mois plus tard, à quarante-deux ans, il meurt à la suite d'un accident de la route, une semaine avant la première de Tabou, sa voiture, conduite par un chauffeur, ayant percuté un poteau électrique sur la côte californienne. Il est inhumé au cimetière de Stahnsdorf, près de Berlin.

En 2015, « entre le 4 et le 12 juillet », le caveau de la famille Murnau, au cimetière du Südwestkirchof der Berliner Stadtsynode de Stahnsdorf, dans les environs de Berlin, est profané,, par des inconnus et l’administration du cimetière constate que le crâne du cinéaste a été dérobé.

Murnau était homosexuel, comme l'a rapporté l'historienne du cinéma Lotte H. Eisner.

Les archives de F.W. Murnau sont déposées à l'université Humboldt de Berlin.

En 1966, est créée la Fondation Friedrich-Wilhelm-Murnau / Murnau Stiftung qui a pour mission de préserver le patrimoine cinématographique allemand.

Filmographie

100%
6 / 6
Année Film Durée
1931 Tabou

Durée : 1h02

Bora Bora. Le jeune Matahi pêche avec ses amis dans le lagon. Il sépare deux jeunes filles qui se battent dans la rivière. L'une d'elles est sa bien-aimée, Réri. Tous les habitants de l'île s'élancent en pirogue, derrière leur chef, vers un voilier qui va accoster. Le chef de Bora Bora monte à bord ...

  • Réalisateur
  • Producteur
  • Scénario
1h02
1930 L'Intruse

Durée : 1h28

Un jeune paysan, dominé par son père autoritaire, doit se rendre en ville pour vendre du blé, mais revient avec une jeune épouse. Celle-ci voulait fuir l'ambiance de la ville, mais va vite se heurter à la méfiance du patriarche à son égard, tou...

  • Réalisateur
1h28
1928 Les Quatre Diables

Durée : 1h40

Quatre orphelins, élevés par un clown vieillissant, deviennent un numéro de fil de fer dans un cirque....

  • Réalisateur
1h40
1927 L'Aurore

Durée : 1h18

Un pêcheur s'éprend d'une citadine aux allures de vamp. Sous l'influence de celle-ci, il décide de noyer son épouse, mais change d'avis une fois sur la barque. Effrayée, la femme fuit en ville. Elle est bientôt rejointe par son mari, désireux de se faire pardonner....

  • dans le rôle de Dancer (non-crédité)
  • Réalisateur
1h18
1924 Le dernier des hommes

Durée : 1h30

Le portier du grand hôtel " Atlantic " est très fier de ses prérogatives : il occupe une fonction prestigieuse, que son costume désigne aux yeux de tous. Dans son quartier, il est respecté et envié. Or, un matin, en arrivant à son travail, il constate qu'il a été remplacé. Le directeur de l'hôtel lu...

  • Réalisateur
1h30
1922 Nosferatu le vampire

Durée : 1h35

En 1838, Hutter, jeune clerc de notaire, part conclure une vente avec un châtelain des Carpathes. Après des rencontres menaçantes et de funestes presages, il est reçu par le comte Orlock qui n'est autre que la réincarnation du vampire Nosferatu, créature qui ne peut vivre qu'en suçant le sang des hu...

  • Réalisateur
1h35
6 films soit 8 heures et 33 minutes de visionnage non-stop