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Film Index

F. Murray Abraham

Casting

F. Murray Abraham
Nationalité
 États-Unis
Âge
87 ans
Autre nom
Fahrid Murray Abraham
Filmographie
26 films

Biographie

F. Murray Abraham, de son nom complet Fahrid Murray Abraham, est un acteur américain, né le 24 octobre 1939 à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Actif au théâtre comme au cinéma, il est notamment connu pour son interprétation du compositeur Antonio Salieri dans Amadeus (1984), de Miloš Forman, qui lui vaut l’Oscar du meilleur acteur en 1985. Il a également travaillé avec Brian De Palma, Jean-Jacques Annaud et Wes Anderson.

Une formation théâtrale entre le Texas et New York

F. Murray Abraham grandit à El Paso, au Texas, où sa famille s’installe pendant son enfance. Son père, Fahrid Abraham, est un immigré originaire de Syrie, tandis que sa mère, Josephine Stello, est née aux États-Unis de parents italiens. Après des études secondaires à El Paso High School, il suit des cours d’art dramatique au Texas Western College, devenu l’université du Texas à El Paso. Il poursuit sa formation à l’université du Texas à Austin, puis s’installe à New York.

Dans cette ville, il étudie notamment auprès de la comédienne et pédagogue Uta Hagen au Herbert Berghof Studio. Il se forme ainsi aux techniques d’interprétation fondées sur l’analyse du personnage et le travail sur les circonstances de la scène. En 1965, il fait ses débuts professionnels sur les planches dans The Wonderful Ice Cream Suit, une pièce de Ray Bradbury présentée à Los Angeles.

De retour à New York, il travaille dans le théâtre tout en exerçant différentes activités pour subvenir à ses besoins. Il apparaît notamment dans des publicités télévisées, dont une campagne pour les sous-vêtements Fruit of the Loom. Son premier engagement à Broadway intervient en 1968, dans The Man in the Glass Booth, une pièce de Robert Shaw mise en scène par Harold Pinter.

Durant les années 1970, F. Murray Abraham interprète plusieurs rôles secondaires au cinéma. Il apparaît dans Les Hommes du président (1976), d’Alan J. Pakula, puis dans Scarface (1983), de Brian De Palma, où il incarne Omar Suarez, un trafiquant de drogue en relation avec Tony Montana, interprété par Al Pacino. Il poursuit parallèlement son activité théâtrale à New York.

Le rôle de Salieri et l’Oscar du meilleur acteur

Le réalisateur Miloš Forman choisit F. Murray Abraham pour interpréter Antonio Salieri dans Amadeus (1984), adaptation cinématographique de la pièce de Peter Shaffer. L’acteur donne la réplique à Tom Hulce, qui incarne Wolfgang Amadeus Mozart. Le récit prend la forme d’une confession du compositeur Salieri, devenu âgé, qui raconte sa rivalité supposée avec Mozart à la cour de Vienne.

L’interprétation d’Abraham repose sur deux incarnations du même personnage. Salieri apparaît à la fois comme un compositeur ambitieux à la cour de l’empereur Joseph II et comme un vieillard tourmenté par le souvenir de sa jalousie. Le film présente cette rivalité sous une forme romancée, éloignée sur plusieurs points des relations historiques entre les deux musiciens.

Présenté en 1984, Amadeus rencontre un important succès critique et commercial. Le film obtient huit Oscars lors de la cérémonie du 25 mars 1985, dont ceux du meilleur film et du meilleur réalisateur. F. Murray Abraham remporte l’Oscar du meilleur acteur face à quatre autres candidats, parmi lesquels Tom Hulce, également nommé pour Amadeus. Il reçoit aussi le Golden Globe du meilleur acteur dans un film dramatique et une nomination aux BAFTA.

Cette récompense donne à l’acteur une reconnaissance internationale après près de vingt ans de carrière professionnelle. Il est alors âgé de 45 ans et bénéficie d’une notoriété nouvelle auprès des réalisateurs américains et européens.

Le travail du personnage et les collaborations avec les réalisateurs

Dans les années qui suivent Amadeus, F. Murray Abraham retrouve des personnages historiques ou littéraires dont la personnalité occupe une place centrale dans le récit. Dans Le Nom de la rose (1986), réalisé par Jean-Jacques Annaud, il incarne l’inquisiteur Bernardo Gui, adversaire du moine franciscain interprété par Sean Connery. Adapté du roman d’Umberto Eco, le film lui permet d’explorer une figure d’autorité religieuse dans une intrigue située au XIVᵉ siècle.

Il retrouve un rôle de personnage autoritaire dans Last Action Hero (1993), de John McTiernan, où il interprète John Practice, un policier appartenant à l’univers fictif d’un film d’action. Cette participation à une comédie fondée sur les conventions du cinéma hollywoodien lui permet de jouer avec l’image de ses précédents personnages.

Une autre collaboration importante se développe avec Wes Anderson. Dans The Grand Budapest Hotel (2014), Abraham interprète la version âgée de Zero Moustafa, propriétaire de l’hôtel qui raconte son passé à un écrivain. Son récit constitue une partie essentielle de la construction narrative du film, tandis que Tony Revolori incarne le personnage dans sa jeunesse.

Il participe ensuite à L’Île aux chiens (2018), long métrage d’animation en volume auquel il prête sa voix. Dans Asteroid City (2023), il interprète un mécanicien dans une distribution réunissant notamment Jason Schwartzman et Scarlett Johansson.

La fidélité au théâtre et aux grands textes dramatiques

Malgré la reconnaissance acquise à Hollywood, F. Murray Abraham conserve une activité théâtrale soutenue. Son répertoire comprend notamment Shakespeare, Tchekhov et Beckett. Il interprète les rôles principaux de plusieurs tragédies shakespeariennes, dont Richard III et Othello, ainsi que celui de Cyrano dans Cyrano de Bergerac, d’Edmond Rostand.

En 1984, son interprétation d’Oncle Vania, de Tchekhov, lui vaut un Obie Award, distinction récompensant les productions théâtrales new-yorkaises présentées en dehors de Broadway. Cette reconnaissance intervient la même année que la sortie d’Amadeus. Il travaille également avec la comédienne Geraldine Page au sein de la Mirror Repertory Company.

Son intérêt pour Shakespeare l’amène à interpréter Shylock dans Le Marchand de Venise, personnage dont il explore les contradictions dans plusieurs productions. En 2011, cette interprétation lui apporte un nouvel Obie Award. Il joue également Roy Cohn dans Angels in America, de Tony Kushner, à Broadway en 1994.

Le dramaturge Terrence McNally compte parmi ses collaborateurs de longue date. Leur rencontre professionnelle remonte à Where Has Tommy Flowers Gone ?, représenté en 1971. McNally écrit ensuite pour lui le rôle masculin de Frankie and Johnny in the Clair de Lune. En 2014, Abraham incarne le critique Ira Drew dans It’s Only a Play, autre comédie de McNally montée à Broadway. Il est nommé au Drama Desk Award pour cette interprétation.

L’acteur transmet également son expérience du répertoire classique. En 2005, il publie A Midsummer Night’s Dream: Actors on Shakespeare, un ouvrage consacré à son interprétation du personnage de Bottom dans Le Songe d’une nuit d’été. En 2013, il reçoit une distinction du Théâtre d’art de Moscou, le prix Stanislavski, en reconnaissance de son travail d’acteur.

De nouvelles distinctions pour ses personnages de télévision

À partir des années 2010, F. Murray Abraham bénéficie d’une visibilité renouvelée grâce à la série Homeland. Il y incarne Dar Adal, un haut responsable du renseignement américain aux méthodes controversées. Introduit au cours de la deuxième saison, ce personnage occupe une place croissante dans les intrigues politiques de la série. L’acteur reçoit deux nominations aux Emmy Awards, en 2015 et 2018, pour cette interprétation.

En 2022, il prête sa voix à Khonshu, divinité égyptienne qui exerce son influence sur le protagoniste de la série Marvel Moon Knight. Ce travail vocal lui vaut une autre nomination aux Emmy Awards, dans la catégorie de la meilleure interprétation vocale d’un personnage.

La deuxième saison de The White Lotus (2022), créée par Mike White, lui offre le rôle de Bert Di Grasso, un Américain âgé qui voyage en Sicile avec son fils et son petit-fils pour retrouver les origines de sa famille. Le personnage se caractérise par ses plaisanteries souvent déplacées et par son rapport nostalgique aux femmes. F. Murray Abraham est nommé au Golden Globe et à l’Emmy Award du meilleur acteur dans un second rôle en 2023. Il partage également le Screen Actors Guild Award de la meilleure distribution d’une série dramatique avec les autres interprètes de la saison.

Vie familiale et engagements

En 1962, F. Murray Abraham épouse Kate Hannan, qu’il avait rencontrée pendant sa formation théâtrale. Le couple a deux enfants, Mick et Jamili. Leur mariage dure soixante ans, jusqu’au décès de Kate Hannan, le 19 novembre 2022.

Son attachement à El Paso demeure important malgré son installation durable à New York. En 2022, il participe au Plaza Classic Film Festival, organisé dans la ville texane où il a grandi. Il y présente notamment Amadeus au Plaza Theatre, salle historique inaugurée en 1930. Il intervient également à l’occasion d’une projection de The Grand Budapest Hotel.

F. Murray Abraham soutient par ailleurs la Multi-Faith Alliance, organisation américaine qui apporte une aide humanitaire aux réfugiés. Il intervient publiquement en faveur de ses actions auprès des populations déplacées par les conflits, notamment au Moyen-Orient.

Filmographie

  • The Phoenician Scheme
    Tout public

    Le riche homme d’affaires Zsa-zsa Korda désigne sa fille unique, une religieuse, comme seule héritière de son patrimoine. Alors que les Korda se lancent dans une nouvelle entreprise, ils deviennent rapidement la cible de magnats intrigants, de terroristes étrangers et d’assassins déterminés.

    2025 1h42 Prophet

  • La Belle et le Clochard
    Tout public

    L’histoire d’amour entre Lady, une cocker spaniel choyée, et Tramp, un chien bâtard débrouillard. Lady se retrouve à la rue après la naissance du bébé de ses maîtres et est sauvée d’une meute par Tramp, qui tente de lui apprendre à vivre librement, sans collier.

    2019 1h43 Tony

  • Dragons 3 : Le monde caché
    Tout public

    En tant que chef de Beurk, Harold a réalisé son rêve de toujours : créer un monde où dragons et humains vivent en paix. Son meilleur ami, Krokmou, le Furie Nocturne, se sent lui aussi chez lui dans ce monde, jusqu’au jour où il rencontre une dragonne indomptable et fougueuse qui le fascine. Elle ressemble trait pour trait à Krokmou, à ceci près qu’elle est blanche : c’est donc forcément une Furie Éclair. Tandis que leur idylle met à l’épreuve l’amitié d’Harold et de Krokmou, un problème bien plus grave se profile à l’horizon : le redoutable chasseur de dragons Grimmel menace le village et ses habitants, humains et animaux. Les dresseurs de dragons et leurs compagnons ailés doivent désormais trouver un nouveau refuge et se lancent dans une périlleuse quête vers le légendaire « Monde Caché », où ils pourront enfin trouver la paix.

    2019 1h37 Grimmel (voix)

  • L'Île aux chiens
    Tout public

    Lorsqu’une épidémie de grippe canine envahit la ville japonaise de Megasaki et menace de contaminer les hommes, le maire ordonne la mise en quarantaine de tous les chiens. L’île poubelle devient : l’Île aux Chiens. Un jeune garçon de 12 ans, Atari, se rend sur place à la recherche de son chien perdu, Spots. C’est alors qu’il fait la découverte, à l’aide d’une meute de cinq chiens, d’une conspiration qui menace la ville.

    2018 1h41 Jupiter (voix)

  • The Grand Budapest Hotel
    Tout public

    Gustave H. est le concierge légendaire d’un hôtel de luxe européen. Dans les années 1920, il se lie d’amitié avec un jeune employé nommé Zero Moustafa, qui devient peu à peu son plus proche confident et protégé. Parallèlement, un vol d’œuvres d’art époustouflant a lieu à l’hôtel : un précieux tableau de la Renaissance est volé, des accusations de meurtre pèsent sur Madame D. et Gustave H. est impliqué dans une dispute d’héritage familial. Les premiers signes d’une guerre imminente se font de plus en plus sentir en Europe. De plus, l’hôtel rival du Grand Budapest, l’Excelsior’s Palace, et son directeur, M. Ivan, sèment le trouble…

    2014 1h40 Mr. Moustafa

  • Inside Llewyn Davis
    Tout public

    Inside Llewyn Davis raconte une semaine de la vie d’un jeune chanteur de folk dans l’univers musical de Greenwich Village en 1961. Llewyn Davis est à la croisée des chemins. Alors qu’un hiver rigoureux sévit sur New York, le jeune homme, sa guitare à la main, lutte pour gagner sa vie comme musicien et affronte des obstacles qui semblent insurmontables, à commencer par ceux qu’il se crée lui-même. Il ne survit que grâce à l’aide que lui apportent des amis ou des inconnus, en acceptant n’importe quel petit boulot. Des cafés du Village à un club désert de Chicago, ses mésaventures le conduisent jusqu’à une audition pour le géant de la musique Bud Grossman, avant de retourner là d’où il vient.

    2013 1h41 Bud Grossman

  • Dead Man Down
    Tout public

    Veuf depuis peu, Victor intègre l’organisation criminelle responsable du meurtre de sa famille et devient le bras droit d’un parrain de la pègre new-yorkaise. Son plan prend une toute autre tournure lorsqu’il rencontre Beatrice, une mystérieuse beauté mutilée qui cherche à se venger de son boss et l’entraîne dans une spirale vengeresse sur fond de chantage et de punition.

    2013 1h57 Gregor

  • Le Pont du roi Saint-Louis
    Tout public

    Le 20 juillet 1714, au Pérou, le pont du Roi Saint-Louis s’effondre soudain, emportant cinq victimes. Qui étaient ces voyageurs ? Est-ce le hasard ou la main de Dieu qui les a fait périr ensemble dans cette catastrophe ? Le frère Juniper va tenter de résoudre cette énigme. Convaincu que cet incident est l’exemple parfait de la mécanique divine, le moine va démêler les vies pour mieux tenter de comprendre le mystère qui les liait..

    2004 2h00 Viceroy of Peru

  • L'affaire des cinq lunes
    Tout public

    Un magistrat italien découvre sur une bobine super 8 les images de l’enlèvement d’Aldo Moro, leader des Démocrates Chrétiens, séquestré puis assassiné par les Brigades Rouges 25 ans auparavant. Ce film apporte de nouveaux indices pour résoudre une affaire jamais élucidée. Aidé de son ancien garde du corps et d’une jeune magistrate, il décide de mener l’enquête au péril de sa vie et de celle de ses proches.

    2003 1h49 Entita

  • 13 fantômes
    Interdit aux moins de 12 ans

    Arthur Kriticos, un enseignant veuf, hérite du majestueux manoir de son oncle Cyrus. Il y emménage très vite avec ses deux enfants Kathy et Bob, leur nourrice et un médium. Ce n’est pas tous les jours qu’on a la chance d’habiter dans l’opulence d’une telle résidence. Mais la vie de pacha ne dure qu’un temps : d’étranges présences se font bientôt sentir dans les différentes pièces de la vaste demeure. Les nouveaux résidents croient rapidement à l’existence de fantômes.

    2001 1h31 Cyrus Kriticos

  • Star Trek : Insurrection
    Tout public

    Depuis la création de la Fédération, la Directive Première est claire : aucune expédition de Starfleet ne peut interférer avec le développement naturel d’autres civilisations. Or, Picard est confronté à des ordres qui bafouent ce principe. S’il obéit, 600 habitants paisibles de Ba’ku seront expulsés de force de leur monde extraordinaire, le tout pour le prétendu bénéfice de millions d’autres qui profiteront de la Fontaine de Jouvence des Ba’ku. S’il résiste, il risque son vaisseau, sa carrière et sa vie. Mais pour Picard, il n’y a qu’un seul choix : il doit se rebeller contre Starfleet et mener le soulèvement pour sauver le paradis…

    1998 1h33 Ad'har Ru'afo

  • Mimic
    Tout public

    Pour juguler une épidémie propagée par des insectes, le docteur Susan Tyler et son mari Peter Mann manipulent le code génétique des petites bêtes, créant ainsi une génération de clones qui détruit ses congénères. Trois ans plus tard, le remède a donné vie à une espèce mutante qui habite dans les sous-sols de la ville. Ces insectes ont maintenant la taille de l’homme et sont dotés d’un système de camouflage naturel, le mimetisme.

    1997 1h45 Dr. Gates

  • Maudite Aphrodite
    Tout public

    Les Weintrib forment un couple ordinaire de New-yorkais. Amanda travaille sans relâche a sa galerie d’art, tandis que Lenny est journaliste sportif. Sous la pression d’Amanda, Lenny se résout à adopter un enfant, Max, qui au fil des années se révèle aussi délicieux que doué. Pris dans la routine du couple et du travail, Lenny se demande de plus en plus à quoi peuvent ressembler les parents naturels de l’enfant qu’il élève. Et le voilà qui se lance sur les traces de celle qui a donné le jour à son fils.

    1995 1h34 Chorleiter

  • Last Action Hero
    Tout public

    Grâce à un billet magique, Danny Madigan, un enfant de onze ans, peut vivre les aventures de son policier préféré, Slater, croisé des temps modernes. Ensemble ils affrontent force danger et triomphent toujours. Mais les choses se compliquent lorsque des personnes mal intentionnées s’emparent du billet magique et gagnent New York, où le crime paie encore plus qu’au cinéma.

    1993 2h10 John Practice

  • Alarme fatale
    Tout public

    Billie York détient le secret de la transformation de la coke en cookie et en perd la vie. Wes Luger, vieux flic à deux jours de la retraite est mis sur l’affaire. On lui adjoint le dépressif Jack Colt, déjà sur l’affaire…

    1993 1h24 Harold Leacher

  • Le Bûcher des vanités
    Tout public

    Marié, séduisant et ambitieux, le jeune Sherman McCoy gagne des millions à la Bourse, possède un magnifique appartement sur Park Avenue, en plein cœur de Manhattan, et se délasse en compagnie de sa ravissante maîtresse, Maria. Un jour, une stupide erreur d’aiguillage sur l’autoroute les conduit dans le Bronx. Une altercation avec deux jeunes Noirs, un démarrage en trombe, un choc sourd sous la voiture et la vie bien ordonnée de Sherman bascule brusquement dans l’angoisse. Peter Fallow, un journaliste en mal de scoop, s’empare de l’affaire et dénonce, sans la moindre preuve, une agression raciste. Un procureur ambitieux lui emboîte le pas…

    1990 2h06 D.A. Abe Weiss (non-crédité)

  • Performance Pieces
    Tout public

    Avec F. Murray Abraham, acteur oscarisé, dans le rôle principal, ce film, tourné en vidéo haute définition puis transféré sur pellicule 35 mm, met en scène Jack Narwhal, un artiste de performance qui s’est découpé en morceaux pour les exposer dans de grands musées du monde entier. Dans ce film, il explique sa condition dénuée de corps à un ouvrier agressif qui installe une nouvelle exposition dans la galerie.

    1990 0h10 Jack Narwhal

  • Le Nom de la rose
    Tout public

    En l’an 1327, dans une abbaye bénédictine, des moines disparaissent. Un franciscain, Guillaume de Baskerville, mène l’enquête, aidé du jeune novice Adso von Melk. C’est l’époque où l’Église, en pleine crise, se voit disputer son pouvoir spirituel et temporel. C’est aussi l’apogée de l’Inquisition.

    1986 2h11 Bernardo Gui

  • Amadeus
    Tout public

    En 1781, un jeune artiste arrive à Vienne précédé d’une enviable réputation ; il s’appelle Wolfgang Amadeus Mozart. Accueilli de façons diverses au palais de l’Empereur Joseph, il se fait un ennemi acharné d’Antonio Salieri, musicien réputé et compositeur officiel de la Cour. Ce dernier ne comprend pas pourquoi ce jeune homme arrogant, paillard, a un tel génie, une telle puissance créatrice. Se sentant trahi par Dieu, Salieri décide de faire obstacle à Mozart par tous les moyens…

    1984 3h00 Antonio Salieri

  • Scarface
    Interdit aux moins de 12 ans

    En 1980, le gouvernement cubain expulse plusieurs centaines de prisonniers dangereux vers la Floride. Parmi eux, Tony Montana : ambitieux et sans scrupules, il élabore un plan pour prendre la place d’un caïd de la drogue.

    1983 2h45 Omar

  • The Ritz
    Tout public

    Sur son lit de mort, un vieil Italien charge son fils, Carmine Vespucci, d’éliminer son beau-frère Procolo. En accomplissant cette mission à New York, Carmine se retrouve dans un établissement de bains baptisé « The Ritz », qui ne sert en réalité que de façade à un lieu de rencontre pour homosexuels.

    1976 1h31 Chris

  • Les Hommes du Président
    Tout public

    Les journalistes Woodward et Bernstein découvrent certains éléments à l’origine du plus grand scandale politique de l’après‐guerre que fut l’affaire du Watergate qui n’avait d’autres manœuvres que de faire démissionner le président Nixon…

    1976 2h19 Arresting Officer #1

  • Ennemis comme avant
    Tout public

    Lewis et Clark, alias les « Sunshine Boys », étaient des humoristes célèbres à l’époque du vaudeville ; pourtant, dans la vie, ils ne pouvaient pas se supporter et ne s’étaient pas parlé depuis plus de vingt ans de retraite. Le neveu de Willy Clark produit une émission de variétés télévisée qui souhaite réunir ce duo mythique. C’est à lui qu’il revient de tenter de réconcilier les Sunshine Boys.

    1975 1h51 Mechanic

  • Le Prisonnier de la 2ème Avenue
    Tout public

    L’histoire relate les problèmes croissants d’un couple d’âge mûr vivant sur la 2e Avenue, dans l’Upper East Side de Manhattan, à New York. Mel Edison vient de perdre son emploi après 22 ans de loyaux services et doit désormais faire face au chômage à un âge avancé, en pleine récession économique. L’action se déroule pendant une canicule intense et une grève des éboueurs qui s’éternise, aggravant la situation difficile de Mel et de sa femme Edna. Ces derniers doivent gérer des voisins bruyants et querelleurs, des nuisances sonores provenant de la rue et même un cambriolage en plein jour. Mel ne parvient pas à retrouver du travail, et Edna reprend son activité professionnelle. Mel finit par faire une dépression nerveuse…

    1975 1h38 Taxi Driver

  • Serpico
    Tout public

    Dans les années 70, Frank Serpico, un jeune policier, est fréquemment affecté à des missions d’infiltration dans le milieu de la drogue, où il fait ses preuves. Homme intègre, il refuse toutefois de céder aux tentatives de corruption auxquelles la plupart de ses collègues succombent. Lorsqu’il dénonce cette corruption, ses supérieurs tentent d’étouffer l’affaire. Mais Serpico ne renonce pas et parvient à faire mettre en place une commission d’enquête chargée d’examiner les pratiques au sein de la police. Il se heurte alors à l’hostilité ouverte de ses anciens amis…

    1973 2h10 Detective Partner (non-crédité)

  • Sherlock Holmes -Le Rivage oublié
    Tout public

    Après le décès de son épouse, Justin Playfair, un juge à la retraite, se crée un monde imaginaire dans lequel il incarne le légendaire détective Sherlock Holmes, allant jusqu’à adopter la tenue du personnage. Plus soucieux de la fortune de Justin que de sa santé, son frère Blevins le confie aux soins du Dr Mildred Watson, une psychiatre. À mesure qu’elle s’attache à Justin, le Dr Watson se prête au jeu de ses théories et finit par devenir son assistante dans ses enquêtes.

    1971 1h38 Clyde (the usher)

Récompenses

2

nominations

1

victoire

  1. 1

    1986

    British Academy Film Awards #39

  2. 1

    1985

    Academy Awards #57