Eric Roth
- Production
- Écriture
Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 12 films |
| Récompenses | 11 nominations et 1 victoire |
États-Unis
Biographie
Eric R. Roth est né le 22 mars 1945 à New York, aux États-Unis. De nationalité américaine, il s’est imposé comme l’un des plus grands scénaristes hollywoodiens de sa génération. Son nom est indissociable de certains des films les plus marquants des dernières décennies, à la fois par leur succès critique et par leur portée émotionnelle. Dans un milieu souvent dominé par les réalisateurs et les acteurs, Eric Roth a su imposer une écriture exigeante, élégante, souvent empreinte de nostalgie et de fatalisme.
Une formation littéraire et cinématographique rigoureuse
Né dans une famille juive new-yorkaise, Eric Roth est très tôt exposé à l’univers de la narration. Son père était producteur de radio et écrivain, sa mère, enseignante. Un environnement propice à l’amour des mots, qu’il cultive d’abord à l’Université de Californie à Santa Barbara, puis à la prestigieuse UCLA Film School, où il obtient un master en cinéma.
Contrairement à beaucoup de scénaristes de studio, Roth n’a jamais cédé à la tentation du spectaculaire pur. Sa signature repose plutôt sur des scénarios profondément humains, souvent construits autour du passage du temps, du destin, des regrets et des espoirs. Des thématiques qui reviendront de manière récurrente dans toute son œuvre.
Forrest Gump, l’œuvre pivot d’Eric Roth
La carrière d’Eric Roth connaît un avant et un après 1994, année de la sortie de Forrest Gump, réalisé par Robert Zemeckis. Adapté du roman de Winston Groom, le scénario de Roth transforme le matériau original en un récit poignant, symbolique et universel. Le film rencontre un immense succès mondial et remporte l’Oscar du meilleur scénario adapté pour Roth. C’est également celui qui ancre son style : une écriture fluide, entre chronique intime et fresque historique, toujours centrée sur le parcours émotionnel du personnage principal.
Avec ce film, Eric Roth devient une référence à Hollywood. Il n’est plus seulement un bon technicien de l’écriture : il est désormais considéré comme un auteur, au sens fort du terme, dans un système où le scénariste est souvent relégué à l’arrière-plan.
Des collaborations prestigieuses et une œuvre cohérente
Après Forrest Gump, Eric Roth enchaîne les collaborations avec des réalisateurs majeurs : Michael Mann (The Insider, Ali), David Fincher (The Curious Case of Benjamin Button, Mank), Steven Spielberg, Martin Scorsese (Killers of the Flower Moon) ou encore Denis Villeneuve (Dune et sa suite).
Dans The Insider (1999), il raconte la lutte d’un lanceur d’alerte face à l’industrie du tabac, avec un sens du rythme et une tension morale dignes d’un thriller politique des années 70. Dans The Curious Case of Benjamin Button (2008), Roth retrouve le thème du temps inversé, avec une sensibilité presque mélancolique, qui transforme une idée fantastique en méditation sur la vieillesse, l’amour et la mémoire.
Même dans les projets à grand spectacle comme Dune, son écriture conserve une structure élégante et réfléchie, évitant les dialogues inutiles et privilégiant les silences signifiants, les arcs narratifs profonds, souvent tragiques.
Un style identifiable : élégance narrative et obsession du destin
Ce qui fait la marque d’Eric Roth, c’est son goût pour les histoires où le personnage est confronté à des forces plus grandes que lui : l’histoire avec un grand H, les traumatismes familiaux, la guerre, la maladie, le temps lui-même. Il explore sans détour les failles humaines, mais toujours avec une compassion discrète, sans pathos inutile.
Son écriture se distingue aussi par une structure classique mais souple, qui laisse respirer les émotions sans jamais ralentir l’intrigue. Il aime les récits linéaires aux ellipses subtiles, les voix-off bien dosées, les dialogues économes. Le tout dans une tonalité à la fois intimiste et universelle.
Une discrétion médiatique rare dans le milieu hollywoodien
Contrairement à d’autres figures du cinéma contemporain, Eric Roth n’est pas du genre à chercher les projecteurs. Peu de présences en festival, encore moins de sorties médiatiques spectaculaires. Il préfère le calme du bureau d’écriture à l’agitation des tapis rouges. Cette discrétion participe aussi à sa longévité : il est l’un des rares scénaristes à avoir travaillé sans interruption pendant plus de quatre décennies, toujours sur des projets de haut niveau.
En parallèle de son travail pour le cinéma, il a également signé plusieurs scénarios pour la télévision, notamment la mini-série House of Cards, pour laquelle il est crédité comme producteur exécutif.
Eric Roth aujourd’hui : le scénariste derrière les grands récits du XXIe siècle
À plus de 80 ans, Eric Roth continue d’écrire avec la même exigence. Son nom est souvent associé aux projets ambitieux, à la croisée du cinéma d’auteur et du film grand public. Il est l’un des rares scénaristes à incarner à la fois une plume respectée par les studios et une voix profondément personnelle.
Dans l’industrie du divertissement rapide et du scénario formaté, Eric Roth fait figure d’exception. Son travail, dense, mélancolique et traversé de grandes questions humaines, montre qu’il est possible de raconter des histoires populaires sans sacrifier l’émotion ni la complexité. S’il y avait un Oscar de la constance et de la sincérité narrative, il l’aurait depuis longtemps sur sa cheminée.
Filmographie
12 sur 12 films
