Elizabeth Saunders

Elizabeth Saunders, née le 26 septembre 1964 à Bristol, en Angleterre, est une actrice canadienne, également metteuse en scène et professeure d’interprétation. Élevée à Calgary, dans l’Alberta, elle vit et travaille à Toronto.

De Calgary à la formation théâtrale

Après son enfance à Calgary, Elizabeth Saunders se forme au métier de comédienne à l’université de l’Alberta, où elle obtient un Bachelor of Fine Arts en interprétation. Elle complète plus tard sa formation par un master consacré au théâtre et à la performance à l’université de Toronto.

La scène occupe une place importante dans son parcours professionnel. Elizabeth Saunders travaille dans différents théâtres canadiens et rejoint pendant plusieurs saisons le Shaw Festival, en Ontario. Elle y interprète notamment des œuvres de Noël Coward et George Bernard Shaw.

Son répertoire comprend aussi Shakespeare. Elizabeth Saunders joue Puck dans Le Songe d’une nuit d’été avec le Chekhov Collective et Jaques dans Comme il vous plaira au St. Lawrence Shakespeare Festival. Elle interprète également Shelley Levene dans une production de Glengarry Glen Ross.

Interprétation et transmission

L’expérience de la scène conduit Elizabeth Saunders à développer parallèlement une activité pédagogique. Elle enseigne le jeu dans plusieurs institutions et programmes théâtraux canadiens et travaille aussi comme coach auprès des acteurs.

Elle exerce également comme metteuse en scène indépendante. Cette activité accompagne son travail d’interprète et prolonge la formation suivie à l’université de Toronto dans le domaine du théâtre et de la performance.

Le travail vocal constitue un autre pan de son parcours. Pendant plusieurs années, Elizabeth Saunders prête sa voix à Mrs. Turtle dans la série d’animation canadienne Franklin. Elle travaille également pour le jeu vidéo, en assurant la voix et la capture de mouvement d’Emma Child dans Watch Dogs: Legion.

Des seconds rôles dans les productions canadiennes

À l’écran, Elizabeth Saunders travaille régulièrement dans des productions tournées au Canada. Elle apparaît notamment dans The Boondock Saints en 1999, puis participe à la série Slings & Arrows.

Dans Orphan Black, elle interprète en 2013 le docteur Anita Bower. Elle apparaît ensuite dans l’adaptation télévisée d’Alias Grace, diffusée en 2017, et tient la même année un rôle dans Ça (It) d’Andy Muschietti.

Cette activité comprend également des séries policières ou fantastiques produites au Canada. Elle travaille notamment dans Murdoch Mysteries, Frankie Drake Mysteries et SurrealEstate.

Frances Thorp dans Mary Kills People

En 2019, Elizabeth Saunders rejoint la troisième saison de Mary Kills People dans le rôle de Frances Thorp. Le personnage devient un élément important des derniers épisodes de cette série créée par Tara Armstrong et portée par Caroline Dhavernas.

Cette interprétation lui vaut une nomination aux Canadian Screen Awards 2020 dans la catégorie de la meilleure actrice dans un second rôle dramatique.

La même période la voit apparaître dans When Hope Calls. Elle poursuit ensuite son activité télévisuelle avec Clarice en 2021, où elle joue Bea Love, puis avec différentes productions canadiennes.

Donna Raines dans From

En 2022, Elizabeth Saunders apparaît dans From sous les traits de Donna Raines. La série met en scène une petite ville dont les habitants sont incapables de s’échapper et doivent se protéger de créatures qui apparaissent après la tombée de la nuit.

Donna dirige Colony House, l’un des lieux où se regroupent les habitants. Le personnage occupe une fonction centrale dans l’organisation de la communauté et travaille régulièrement avec Boyd Stevens, interprété par Harold Perrineau.

Cette interprétation apporte à Elizabeth Saunders une visibilité internationale. Elle reçoit en 2025 une nomination au Saturn Award de la meilleure actrice dans un second rôle dans une série télévisée pour Donna.

SmokeBreak et l’ACTRA Award

Parallèlement à son travail dans les séries, Elizabeth Saunders interprète Sue dans le court métrage SmokeBreak. Elle participe également à sa production.

En 2024, son interprétation lui vaut l’ACTRA Toronto Award de la meilleure performance féminine ou non conforme au genre. La distinction est remise lors de la 22e cérémonie des ACTRA Awards de Toronto.

Elizabeth Saunders est mariée depuis 1994 à l’acteur Cliff Saunders. Le couple a deux filles.