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Donald Pleasence

Casting

Donald Pleasence
Nationalité
 Royaume-Uni
Mort
2 février 1995
Âge
75 ans
Autre nom
Donald Henry Pleasence
Filmographie
23 films

Biographie

Donald Pleasence, de son nom complet Donald Henry Pleasence, est un acteur britannique, né le 5 octobre 1919 à Worksop, dans le Nottinghamshire, et mort le 2 février 1995 à Saint-Paul-de-Vence, en France, à l’âge de 75 ans. Actif au théâtre, à la télévision et au cinéma pendant plus de cinquante ans, il est notamment connu pour son interprétation de Davies dans The Caretaker de Harold Pinter, d’Ernst Stavro Blofeld dans On ne vit que deux fois et du docteur Sam Loomis dans la série Halloween.

Du théâtre de répertoire à la Royal Air Force

Fils d’un chef de gare, Donald Pleasence travaille d’abord lui-même pour les chemins de fer. À dix-huit ans, il quitte cet emploi pour devenir acteur et entre dans une compagnie de répertoire. Il fait ses débuts professionnels en 1939 au Playhouse de Jersey dans une adaptation des Hauts de Hurlevent.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Donald Pleasence se déclare d’abord objecteur de conscience. Il rejoint ensuite la Royal Air Force et sert dans un équipage de bombardier. En 1944, son avion est abattu au-dessus du nord de la France. Fait prisonnier, il reste détenu en Allemagne jusqu’à la fin de la guerre.

À son retour, Donald Pleasence reprend rapidement le théâtre. Il se produit notamment à l’Arts Theatre de Londres, où il construit une réputation d’acteur de caractère avant que la télévision et le cinéma ne prennent une place croissante dans sa carrière.

Harold Pinter et The Caretaker

L’un de ses grands rôles de scène arrive en 1960 avec Davies dans The Caretaker de Harold Pinter. Donald Pleasence crée ce personnage de vagabond manipulateur à l’Arts Theatre, avant de reprendre le rôle lors du transfert de la pièce à Broadway.

Cette interprétation lui vaut une nomination au Tony Award. Trois ans plus tard, Donald Pleasence retrouve Davies dans l’adaptation cinématographique réalisée par Clive Donner, avec Alan Bates et Robert Shaw. Le film conserve ainsi deux des principaux interprètes de la production théâtrale.

Le rôle reste suffisamment important dans son parcours pour qu’il le reprenne encore à Londres plusieurs décennies plus tard. Cette association durable avec Pinter constitue l’un des principaux liens entre son travail de scène et sa carrière au cinéma.

Prisonnier à l’écran après l’avoir été pendant la guerre

En 1963, Donald Pleasence interprète le lieutenant Colin Blythe dans La Grande Évasion de John Sturges. Blythe est un officier britannique spécialiste de la falsification de documents, surnommé « The Forger », qui participe aux préparatifs de l’évasion d’un camp de prisonniers de guerre.

Le rôle possède une résonance particulière avec la propre expérience de Donald Pleasence, lui-même ancien prisonnier de guerre. Le personnage perd progressivement la vue, mais tente malgré tout de participer à l’évasion avant d’être abattu après un atterrissage forcé.

Sa carrière des années 1960 comprend ensuite des personnages très différents, parmi lesquels le docteur Michaels dans Le Voyage fantastique. Donald Pleasence travaille également avec Roman Polanski dans Cul-de-sac, où il interprète George, propriétaire d’un château isolé envahi par des gangsters.

Blofeld face à James Bond

En 1967, Donald Pleasence incarne Ernst Stavro Blofeld dans On ne vit que deux fois, réalisé par Lewis Gilbert. Le personnage, chef de l’organisation SPECTRE et ennemi de James Bond, avait déjà été présent dans les films précédents sans que son visage soit montré.

L’interprétation de Donald Pleasence donne au personnage une apparence immédiatement reconnaissable, avec un crâne rasé, une cicatrice traversant le visage et le chat blanc tenu dans ses bras. Sean Connery joue James Bond dans cette cinquième aventure cinématographique de l’agent 007.

La représentation de Blofeld créée dans ce film devient durablement associée au personnage dans la culture populaire. Charles Gray reprendra néanmoins le rôle quatre ans plus tard dans Les diamants sont éternels.

Le docteur Loomis et Halloween

En 1978, John Carpenter choisit Donald Pleasence pour interpréter le psychiatre Samuel Loomis dans Halloween. Le personnage a suivi Michael Myers pendant son internement et se rend à Haddonfield lorsqu’il comprend que son ancien patient s’est échappé. Jamie Lee Curtis joue Laurie Strode.

Le film, réalisé avec un budget réduit, devient un succès important et conduit à une longue série. Pour Donald Pleasence, Loomis devient l’un des rôles les plus durables de sa carrière. Il le reprend dans plusieurs suites, faisant du psychiatre l’un des personnages récurrents de la franchise.

Le succès d’Halloween renforce aussi son association avec le cinéma d’horreur, alors qu’il avait déjà travaillé dans des productions du genre comme Death Line. Au cours des années suivantes, les propositions de films fantastiques et horrifiques occupent une part croissante de sa filmographie.

Une carrière poursuivie jusqu’à la fin de sa vie

La productivité de Donald Pleasence reste exceptionnelle. Le BFI recense plus de 200 films auxquels s’ajoute une importante activité télévisuelle, avec des périodes où l’acteur peut participer à une dizaine de productions en une seule année.

En 1984, Donald Pleasence est fait officier de l’ordre de l’Empire britannique. Il continue à travailler régulièrement dans les années 1980 et au début des années 1990, au cinéma comme à la télévision.

Peu avant sa mort, il achève le tournage de Halloween 6. Donald Pleasence meurt le 2 février 1995 à son domicile de Saint-Paul-de-Vence, quelques semaines après une opération destinée à remplacer une valve cardiaque. Son agent indique alors que sa mort est survenue de manière inattendue.

Filmographie

  • Halloween 6 : La Malédiction de Michael Myers
    Interdit aux moins de 12 ans

    Six ans après avoir mystérieusement disparu du poste de police d'Haddonfield, Michael Myers est de retour. Sa nièce, Jamie Lloyd, retenue en otage par une secte, arrive de justesse à s'échapper avec l'enfant qu'elle vient de mettre au monde. Mais rapidement le lien entre la secte et Myers est connu, et le croquemitaine retrouve la jeune femme et la tue. Pendant ce temps, la petite ville d'Haddonfield se prépare à passer un 31 Octobre sans fêter Halloween, l'ombre des meurtres du boogeyman survolant encore sur la ville. De son côté, le docteur Samuel Loomis sort de sa retraite pour traquer à nouveau Michael...

    1995 1h35 Dr. Sam Loomis

  • Ðiện Biên Phủ
    Tout public

    En mars 1954, un reporter américain se trouve à Hanoï, au moment où débute la bataille de Ðiện Biên Phủ, pour couvrir la guerre entre la France et les résistants indépendantistes de la colonie française d'Indochine. Après une bataille de 57 jours, il assiste à la victoire capitale du Viêt-Minh sur le corps expéditionnaire français.

    1992 2h11 Howard Simpson

  • Halloween 5 : La Revanche de Michael Myers
    Interdit aux moins de 12 ans

    Michael Myers a survécu à la chute dans un puits profond et à l'explosion qui a suivi, gravement blessé. Avec ses dernières forces, il se traîne jusqu'à la rivière voisine et se laisse dériver en aval. Un sans-abri trouve le tueur en série effondré et le soigne à nouveau en bonne santé, mais Michael Myers ne connaît aucune pitié. Un peu moins d'un an plus tard, le psychopathe, qui a pris de nouvelles forces, se réveille de son coma et ne connaît qu'une seule pensée : la vengeance. Jamie, la nièce et dernier parent vivant du tueur, est hébergée dans un hôpital pour enfants depuis les derniers événements terribles et y est également prise en charge par le Dr Loomis, qui ne croit pas à la mort de Michael. Et comme il doit en être témoin à Halloween, il aura raison, car bientôt il y aura à nouveau les premiers cadavres à Haddonfield...

    1989 1h30 Dr. Sam Loomis

  • La Grande Évasion 2 - L'Histoire enfin révélée
    Tout public

    Le major Dodge,évadé du Stalag III,obtient l'appui de son cousin Winston Churchill pour retourner en Allemagne trouver les auteurs de ce crime. Deux hommes sont volontaires pour l'accompagner : Corey, dont l'amie française a été capturée par la Gestapo,et un Américain,le capitaine Matthews.....Un patient jeu de pistes commence !!!

    1988 3h00 Dr. Absalon

  • Halloween 4 : Le Retour de Michael Myers
    Interdit aux moins de 12 ans

    Comme la loi le prévoit, Michael Myers est transferé dans un hôpital normal après dix ans passés dans un hôpital psychiatrique pour fous criminels. Le docteur Loomis, persuadé que Michael va pouvoir enfin reprendre ses meurtres sanglants, part à sa recherche. Mais la ronde des meurtres a déjà commencé et Michael est en route pour la ville d'Haddonfield qui se prépare à fêter Halloween.

    1988 1h28 Dr. Loomis

  • Prince des ténèbres
    Interdit aux moins de 12 ans

    Los Angeles de nos jours… Dans une église abandonnée se cache un terrible secret sous la forme d'un mystérieux réceptacle. Étudiant notre perception de la réalité, un groupe de chercheurs prend possession des lieux, bientôt victime des des attaques d'une entité démoniaque. De terrifiantes manifestations du Mal se succèdent, dévoilant peu à peu l'origine extraterrestre du Prince des Ténèbres. Jusqu'alors confiné derrière un miroir (ultime frontière entre la matière et l'antimatière), celui-ci ne va pas tarder à effectuer son retour sur Terre…

    1987 1h43 Priest

  • Halloween 2
    Interdit aux moins de 12 ans

    C'est toujours Halloween... Bien que le Dr Loomis ait tiré à plusieurs reprises sur le fou Michael Myers, le tueur parvient à s'échapper mystérieusement. La jeune Laurie Strode est d'abord admise à l'hôpital avec un choc. Mais la véritable horreur ne fait que commencer, car Michael Myers poursuit Laurie de manière fanatique et tue tous ceux qui se posent sur son chemin. La nuit de l'horreur atteint son apogée sanglante...

    1981 1h32 Dr. Sam Loomis

  • La Nuit des masques
    Interdit aux moins de 12 ans

    Il y a 15 ans, dans une petite ville des États-Unis, le soir d’Halloween, au cours de laquelle les enfants ont l’habitude de se déguiser, un petit garçon, Michael, épie sa sœur et son ami qui flirtent. Michael les suit et, armé d’un couteau de cuisine, assassine la jeune fille. Quinze ans plus tard, un psychiatre, le docteur Loomis qui étudie le cas du jeune meurtrier apprend que le criminel s’est échappé : il est revenu sur les lieux de son crime pour continuer son œuvre…

    1978 1h31 Loomis

  • Oh, God!
    Tout public

    Jerry Landers est directeur adjoint d'un supermarché. Un jour, il reçoit la visite d'un vieil homme qui se présente à lui comme étant Dieu. Ce dernier cherche à le convaincre de devenir son porte-parole. Jerry devient rapidement la risée de tous ; les sceptiques exigent des preuves. Après avoir qualifié un prédicateur de charlatan sur ordre de Dieu, Jerry est poursuivi en justice pour diffamation. Au tribunal, le juge réclame une preuve de l'existence de Dieu. Lorsque Dieu apparaît, il prête serment. Il accomplit quelques miracles et des tours impressionnants avant de disparaître sous les yeux de l'assistance. Sa voix désincarnée exhorte alors les gens à faire preuve de confiance. Jerry se retrouve sans emploi, mais Dieu lui assure qu'il est entre de bonnes mains. Jerry demande ce qu'il doit faire s'il a besoin de l'aide divine ; Dieu lui répond qu'il lui suffira de lui parler, car il sera à son écoute. Puis, Dieu disparaît.

    1977 1h38 Doctor Harmon

  • Le Dernier Nabab
    Tout public

    Monroe Stahr est directeur de production d'un important studio d'Hollywood. Depuis la mort de sa femme il s'est lancé à corps perdu dans le travail, et un jour, sur un plateau, il rencontre son sosie en la personne de Kathleen. Il lui arrache un rendez-vous et passe la nuit avec elle mais au matin elle a disparu. Fitzgerald s'est inspiré d'Irving Thalberg, directeur de production à la MGM, pour créer le personnage de Monroe Stahr.

    1976 2h02 Boxley

  • The Passover Plot
    Tout public

    Jésus de Nazareth planifie minutieusement sa propre crucifixion, ainsi que sa résurrection ultérieure, afin de renforcer sa position politique face à l'occupation romaine de la Palestine.

    1976 1h48 Pontius Pilate

  • La Montagne ensorcelée
    Tout public

    Tia et Tony sont deux orphelins mystérieux dotés de pouvoirs extraordinaires. Lucas Deranian se fait passer pour leur oncle à l'orphelinat afin de les confier à son patron, le millionnaire mégalomane et maléfique Aristote, qui souhaite utiliser leurs pouvoirs magiques à son profit. Avec l'aide du veuf cynique Jason, Tia et Tony s'échappent et atteignent la « Montagne des Sorcières », où ils sont en sécurité. Parallèlement, ils aident Jason à surmonter la douleur de la perte de sa femme.

    1975 1h33 Lucas Deranian

  • Réveil dans la terreur
    Interdit aux moins de 12 ans

    Instituteur de la classe unique de Timboonda, une bourgade perdue d'Australie, John Grant se réjouit de s'envoler vers Sydney pour les vacances d'été. Il fait une halte obligée à Bundanyabba pour prendre son avion. Le shérif de cette ville minière lui offre la première d'une longue série de pintes, avant qu'il ne soit entraîné dans un ruineux jeu de pile ou face. Le lendemain, il se réveille avec la gueule de bois, a raté son vol et n'a plus d'argent. Débute alors pour lui un long calvaire caniculaire fortement alcoolisé…

    1971 1h48 Doc Tydon

  • THX 1138
    Tout public

    Les citoyens ont perdu leurs droits individuels ; ils sont devenus des drones numérotés, surveillés par un programme gouvernemental de lutte contre la drogue. La vie de l'ouvrier THX-1138 bascule radicalement et irrévocablement lorsque son colocataire LUH-3417 le convainc d'arrêter de se droguer. Leurs pulsions sexuelles s'éveillant, ils entament une histoire d'amour interdite. Le gouvernement découvre leur union illégale et leur refus de se droguer, et THX et LUH sont séparés. Mais THX est déterminé à s'échapper de sa prison sans murs et à découvrir ce qui est arrivé à LUH. Avant cela, il doit échapper aux robots policiers et affronter les dangers inconnus du monde extérieur.

    1971 1h29 SEN

  • On ne vit que deux fois
    Interdit aux moins de 12 ans

    Le gouvernement d’un pays asiatique veut provoquer un conflit armé entre les États-Unis et l’URSS. Afin de rester dans l’anonymat, il confie cette mission à l’organisation criminelle et secrète du SPECTRE. Celle-ci commence à faire disparaître des capsules américaines et russes dans l’espace pour engendrer le conflit et James Bond est bientôt envoyé au Japon pour enquêter sur ces incidents. Désormais allié à Tigre Tanaka, le chef des services secrets japonais, et à ses nombreux agents, il a une fois de plus l’occasion de démontrer ses talents dans bien des domaines.

    1967 1h57 Ernst Stavro Blofeld

  • Le voyage fantastique
    Tout public

    Pendant la Guerre froide, les États-Unis et l'Union soviétique s'affrontent sur le plan scientifique. Le chercheur Jan Benes découvre une méthode permettant de miniaturiser les objets pour un temps indéfini mais ce dernier est victime d'un attentat en voulant passer à l'ouest du rideau de fer. Afin de le sauver du coma dans lequel il est plongé, 5 scientifiques américains embarquent d'un sous-marin miniaturisé et voyagent à l'intérieur du corps de Benes pour le soigner de l'intérieur.

    1966 1h40 Dr. Michaels

  • Cul-de-sac
    Tout public

    Deux criminels en fuite font irruption dans la solitude d'un château situé sur une île du nord de l'Angleterre, habité par un couple singulier : le vieux George et Teresa, beaucoup plus jeune. Alors qu'ils attendent en vain l'arrivée de Katelbach, le chef du gang, se noue un jeu macabre de pouvoir et de dépendance, jusqu'à ce que le maître des lieux mette fin à la terreur, presque par hasard, par un acte de violence.

    1966 1h52 George

  • La Plus Grande Histoire jamais contée
    Tout public

    De sa naissance à Bethléem jusqu'à sa mort et sa résurrection, la vie de Jésus-Christ est retracée dans une fresque épique au casting prestigieux. Cette œuvre aborde les moments clés de son existence, notamment le massacre des nouveau-nés de sexe masculin en Égypte ordonné par le roi Hérode, son baptême par Jean-Baptiste, ainsi que la trahison de Judas après la Cène, qui mènera à sa crucifixion et à son retour miraculeux.

    1965 3h19 The Dark Hermit - Satan

  • La Grande Évasion
    Tout public

    En Allemagne, durant la Seconde Guerre mondiale. Des officiers alliés, connus pour leur goût de l'évasion, mais ayant toujours échoué jusqu'ici, sont transférés dans un camp de prisonniers dirigé par von Luger. Leur capitaine, Ramsey, prévient celui-ci qu'il est de leur devoir d'essayer sans cesse de s'évader, afin que l'ennemi n'ait point de répit. Incorrigible, Hilts tente la belle aussitôt et se retrouve au cachot.

    1963 2h52 Blythe 'The Forger'

  • No Love for Johnnie
    Tout public

    Johnnie Byrne est député au Parlement britannique. Âgé d'une quarantaine d'années, il éprouve de la frustration face à sa vie, alors que ses problèmes personnels et professionnels s'accumulent. Son ambition de remporter les prochaines élections est compromise par sa quête incessante de l'amour ; il se retrouve ainsi confronté à un choix : renoncer à sa carrière politique ou à la femme qu'il aime.

    1961 1h50 Renfrew

  • Amants et Fils
    Tout public

    A Nottingham, la mine rythme le quotidien des habitants. La famille Morel n'a pas échappé à cette industrie qui exige, pour extraire le précieux minerai, le sacrifice des individus. Madame Morel en a hérité une certaine amertume, elle qui pensait épouser le prince charmant. Son mari, mineur, se vautre dans l'alcoolisme. Pour ce couple explosif, leurs trois garçons constituent un enjeu essentiel, d'autant que chacun possède un caractère bien singulier. L'aîné refuse catégoriquement de reprendre le flambeau paternel. Le cadet, plus docile, a accepté de devenir une «gueule noire», mais y perd bientôt la vie. Le benjamin, Paul, aimerait se consacrer à l'art...

    1960 1h38 Mr. Pappleworth

  • Les corps sauvages
    Tout public

    Le portrait du « jeune homme en colère » Jimmy Porter qui, après avoir échoué tant à l'université que dans sa vie professionnelle, refuse de se plier aux conventions de la bourgeoisie établie. Les affrontements douloureux avec son épouse Allison, ainsi que les tentatives sporadiques pour échapper à leur dépendance mutuelle, aboutissent à une résignation empreinte de cynisme.

    1959 1h38 Hurst

  • Manuela
    Tout public

    Manuela réussit à monter clandestinement sur un cargo à destination de l'Angleterre. Le capitaine James Prothero la découvre au moment où le chef mécanicien tente d'abuser d'elle et l'installe dans sa cabine. Très vite, ils deviennent amants et le capitaine en oublie son devoir jusqu'au jour où un incendie éclate sur le bateau…

    1957 1h27 Evans