Don S. Davis
- Casting
Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 9 films |
États-Unis
Biographie
Né le 4 août 1942 à Aurora, dans le comté de Lawrence (Missouri, États-Unis), Donald Sinclair Davis est devenu célèbre sous le nom de Don S. Davis. Américain d’origine, il a mené des carrières multiples avant de pénétrer durablement dans l’univers du cinéma et de la télévision. Peintre, sculpteur, professeur de théâtre et capitaine de l’armée américaine, il incarne l’archétype de l’artiste-monolithe, à la fois solide et discret. Il s’éteint le 29 juin 2008 à Gibsons, en Colombie-Britannique (Canada), des suites d’une crise cardiaque, laissant derrière lui une œuvre dense et variée.
Une formation militaire et académique fondatrice
Avant de fouler les planches et les plateaux, Don S. Davis sert dans l’armée américaine. Engagé durant les années 1960, il atteint le grade de capitaine et officie comme responsable du personnel à Fort Leonard Wood. Cette expérience militaire, où il côtoie des officiers généraux, lui inspire plus tard la justesse de ton et l’autorité qu’il déploie dans ses rôles de hauts gradés.
Parallèlement à sa carrière dans l’armée, Davis se tourne vers les arts de la scène. Il obtient d’abord une licence en théâtre et arts à la Southwest Missouri State College, puis un master en théâtre à la Southern Illinois University Carbondale. Sa thèse, consacrée à la scénographie comique, témoigne d’une réflexion technique pointue. Il poursuit jusqu’au doctorat en études théâtrales, avant de devenir professeur à l’université de la Colombie-Britannique. Cette double culture militaire et universitaire fera de lui un acteur à part, conscient de la rigueur autant que de la créativité.
Des débuts tardifs mais fulgurants dans l’industrie du divertissement
C’est au début des années 1980 que Don S. Davis passe derrière la caméra pour la première fois, d’abord comme coordinateur de cascades et doublure de stunt. Il apparaît dans des séries cultes, souvent sans que son nom n’apparaisse au générique. Sa stature imposante et sa voix grave le prédestinent aux rôles de figures d’autorité.
Le véritable tournant se produit en 1990, lorsqu’il est choisi pour incarner le Major Garland Briggs dans Twin Peaks. Aux côtés de Kyle MacLachlan, il donne vie à un personnage énigmatique, à la fois paternel et secret. Cette performance lui ouvre les portes d’autres séries emblématiques.
Le Général Hammond de Stargate SG-1 et la notoriété mondiale
Le rôle qui le rend véritablement mondialement célèbre restera celui du Général George Hammond dans Stargate SG-1 (1997–2007). Commandant de Stargate Command, il incarne un officier loyal et bienveillant, reflétant la rigueur dont il faisait preuve en tant que professeur et militaire. Sa présence rassurante et son sens de l’humour discret font de lui l’un des piliers de la série, aux côtés de Richard Dean Anderson. Même après avoir réduit son temps d’apparition lors des dernières saisons, il reste indissociable de l’aventure interstellaire.
Auparavant, il avait déjà marqué les esprits en tant que Captain William Scully dans The X-Files et en caméo dans des films comme A League of Their Own (1992) et Hook (1991). Chaque apparition, qu’elle soit majeure ou secondaire, porte sa signature : une sobriété habitée.
Un artiste complet : peinture, sculpture et passion pour la création
En dehors des plateaux, Don S. Davis demeure un peintre et sculpteur passionné. Il passe ses rares moments de libre à modeler des créations en bois ou à peindre des toiles évocatrices, parfois vendues lors de petites expositions. Son regard d’artiste plastique, aiguisé par la scénographie théâtrale, nourrit son approche du jeu d’acteur : chaque rôle est une composition visuelle autant qu’émotionnelle.
Son goût pour la transmission se retrouve aussi dans ses travaux universitaires et dans l’accompagnement des jeunes comédiens. Il n’a jamais caché combien son expérience de professeur l’enrichissait en retour, lui permettant d’explorer sans cesse de nouvelles méthodes d’interprétation.
Héritage et souvenir d’un homme d’ombre et de lumière
Lorsque Don S. Davis disparaît en juin 2008, la communauté des fans de Stargate SG-1 et de Twin Peaks se mobilise pour lui rendre hommage. Les auteurs de la franchise évoquent le décès de son personnage et baptisent un vaisseau spatial à son nom dans Stargate Atlantis. Son travail d’acteur restera un modèle de constance et d’humanité, loin des strass hollywoodiens, mais essentiel pour comprendre la force des séries qui ont marqué la fin du XXᵉ siècle.
Filmographie
