Don Hahn
- Réalisation
- Production
- Écriture
Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 11 films |
États-Unis
Biographie
Don Hahn est né le 26 novembre 1955 à Chicago, dans l’Illinois. Producteur, réalisateur et auteur, Don Hahn est l’un des grands noms souvent cités dans l’ombre mais essentiels à la renaissance de l’animation Disney dans les années 1990. Il n’est peut-être pas aussi célèbre que les animateurs ou les réalisateurs qu’il a accompagnés, mais il a joué un rôle clé dans la création de certains des films d’animation les plus aimés du public, à travers plusieurs générations.
Une formation musicale qui mène à l’animation
Avant de rejoindre les studios Disney, Don Hahn suit une formation musicale à la California State University, Northridge, avec l’intention de devenir chef d’orchestre. Un début qui peut surprendre, mais qui s’avérera déterminant pour son travail de producteur. Car dans l’animation, le rythme, la musicalité et la coordination sont des éléments centraux, en particulier dans les comédies musicales animées.
C’est en 1976 qu’il entre chez Disney, d’abord comme assistant de production sur The Fox and the Hound (Rox et Rouky). Il gravit ensuite les échelons à une époque où le studio est en pleine transition, entre la fin de l’ère post-Walt Disney et la nécessité de se réinventer.
Le visage discret de la renaissance Disney
C’est dans les années 1980 et surtout 1990 que Don Hahn va s’imposer comme un producteur majeur chez Disney. Il produit Who Framed Roger Rabbit (Qui veut la peau de Roger Rabbit ?) en 1988, un film hybride audacieux mêlant animation et prises de vue réelles. Ce projet, produit par Touchstone (filiale de Disney), devient un tournant majeur dans l’histoire du studio, prouvant que l’animation peut séduire un public adulte sans perdre sa magie.
Mais ce n’est qu’un échauffement. Don Hahn enchaîne ensuite avec La Belle et la Bête (Beauty and the Beast, 1991), considéré comme un chef-d'œuvre de l’animation et le premier film d’animation à être nommé à l’Oscar du Meilleur film. Rien que ça. Sous sa houlette, le film atteint un équilibre rare entre émotion, musique et sophistication visuelle. C’est aussi une époque où l’animation traditionnelle atteint des sommets artistiques, avant l’explosion du numérique.
Il enchaîne avec Le Roi Lion (The Lion King, 1994), un autre monument du cinéma d’animation. Là encore, Don Hahn est au cœur du processus créatif, supervisant un projet risqué, sans base littéraire ou conte populaire préexistant. Le succès mondial du film, tant critique que commercial, propulse Disney au sommet, et installe définitivement Don Hahn comme l’un des producteurs les plus influents du studio.
Un producteur passionné de l’animation… et de son histoire
Ce qui distingue Don Hahn, c’est son attachement profond à l’histoire de l’animation. Il ne se contente pas de produire des films, il valorise le médium, ses techniques, ses artisans. Il réalise plusieurs documentaires, dont Waking Sleeping Beauty (2009), qui revient de manière très lucide sur la renaissance des studios Disney dans les années 80–90. Le ton est honnête, parfois critique, et c’est justement ce recul qui rend le projet si précieux.
Il produit également des documentaires sur Howard Ashman (Howard, 2018), parolier emblématique des classiques Disney, ou encore sur Frank and Ollie, deux animateurs de la "vieille garde" Disney. Autant de projets qui montrent que Don Hahn n’est pas simplement un gestionnaire de production, mais un passeur de mémoire, un conteur attentif à ceux qui font l’animation dans l’ombre.
Une carrière post-Disney toujours active
Même s’il est surtout associé à Disney, Don Hahn ne s’enferme pas dans une seule étiquette. Il poursuit des projets variés, mêlant fiction, animation, documentaire et édition. Il publie aussi plusieurs livres sur la créativité, le processus artistique ou encore la culture visuelle. Avec un style accessible et généreux, il partage ses réflexions sur le métier de producteur, mais aussi sur les défis artistiques et humains qui accompagnent chaque création.
Il travaille également sur des projets plus confidentiels liés à l’histoire de l’art, à la nature ou à la musique, comme pour prolonger le lien entre son amour de l’image et celui du son. Et même loin des projecteurs des superproductions, Don Hahn continue de défendre une certaine vision du cinéma : artisanale, collaborative, et profondément humaniste.
Un nom discret mais une influence durable
Dans le grand puzzle de l’animation, Don Hahn est un de ces éléments qu’on ne remarque pas tout de suite, mais sans lesquels rien ne tient vraiment. Il n’a pas la notoriété des réalisateurs ou des stars vocales, mais il a accompagné certains des plus grands succès du genre avec discrétion, rigueur et passion.
Il incarne cette figure du producteur bienveillant, capable de naviguer entre l’exigence artistique et la réalité industrielle, sans jamais sacrifier l’âme des projets qu’il soutient. Et même s’il ne court pas après les récompenses individuelles, son nom restera à jamais associé à quelques-unes des pages les plus marquantes de l’animation contemporaine.
Filmographie
11 sur 11 films
