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Film Index

Don Ameche

Casting

Don Ameche
Nationalité
 États-Unis
Naissance
31 mai 1908
Mort
6 décembre 1993
Âge
85 ans
Autre nom
Dominic Felix Amici
Filmographie
6 films

Biographie

Don Ameche est un acteur, humoriste et artiste de vaudeville américain, né le 31 mai 1908 à Kenosha, dans le Wisconsin, aux États-Unis, et mort le 6 décembre 1993 à Scottsdale, en Arizona, aux États-Unis.

Don Ameche, radio, théâtre et premiers succès à Hollywood

Don Ameche commence sa carrière dans le théâtre de répertoire et le vaudeville avant de devenir une voix familière de la radio américaine au début des années 1930. À Chicago, il travaille notamment pour des programmes dramatiques comme First Nighter et Betty and Bob, à une période où la radio constitue l’un des principaux espaces de formation et de popularité pour les acteurs américains.

Son arrivée à Hollywood se fait avec la 20th Century Fox, qui l’engage au milieu des années 1930. Don Ameche devient alors l’un des jeunes premiers du studio, souvent associé à des comédies, des films musicaux et des romances. Il apparaît notamment dans Ramona, One in a Million, In Old Chicago, Alexander’s Ragtime Band, The Three Musketeers et Midnight.

Le cinéma des années 1930 et 1940

Dans The Story of Alexander Graham Bell, sorti en 1939, Don Ameche interprète Alexander Graham Bell. Le rôle marque durablement sa popularité au point que son nom devient, pendant un temps, associé familièrement au téléphone dans la culture américaine. Cette célébrité linguistique reste l’un des effets les plus singuliers de sa carrière, assez rare pour un acteur dont le répertoire ne se limitait pas aux combinés.

Don Ameche poursuit ensuite son activité avec des films comme Down Argentine Way, That Night in Rio, Moon Over Miami, Heaven Can Wait et Greenwich Village. Dans ces productions, il partage l’affiche avec des actrices telles que Alice Faye, Betty Grable, Gene Tierney et Carmen Miranda. Son image de comédien élégant, posé et musicalement à l’aise correspond à une partie importante du cinéma de studio américain des années 1940.

Télévision, scène et retour au premier plan

Après la période de studio, Don Ameche travaille aussi à Broadway et à la télévision. Il présente International Showtime sur NBC de 1961 à 1965, émission consacrée à des spectacles de cirque et de variétés venus de plusieurs pays. Sa carrière télévisuelle prolonge ainsi son expérience de la radio, du théâtre et du divertissement populaire.

Au cinéma, Don Ameche connaît un retour très visible dans les années 1980 avec Trading Places, réalisé par John Landis. Il y interprète Mortimer Duke, l’un des deux frères millionnaires dont le pari social sert de moteur au film. Ce rôle replace son nom dans une comédie américaine contemporaine, aux côtés de Dan Aykroyd, Eddie Murphy, Ralph Bellamy et Jamie Lee Curtis.

Don Ameche et l’Oscar de Cocoon

En 1985, Don Ameche joue Art Selwyn dans Cocoon, réalisé par Ron Howard. Le film met en scène un groupe de personnes âgées retrouvant une nouvelle vitalité au contact d’une présence extraterrestre. Don Ameche y partage l’affiche avec Wilford Brimley, Hume Cronyn, Brian Dennehy, Jack Gilford, Maureen Stapleton, Jessica Tandy et Gwen Verdon.

Pour Cocoon, Don Ameche reçoit l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle. Il reprend ensuite le personnage d’Art Selwyn dans Cocoon: The Return, sorti en 1988. La même année, il joue dans Things Change, film de David Mamet, pour lequel il reçoit la Coupe Volpi du meilleur acteur à la Mostra de Venise.

Derniers rôles et vie familiale

Les derniers crédits de Don Ameche comprennent Harry and the Hendersons, Coming to America, Oscar, Folks! et Homeward Bound: The Incredible Journey, où il prête sa voix au chien Shadow. Son dernier film, Corrina, Corrina, sort en 1994, après sa mort.

Don Ameche est marié à Honore Prendergast de 1932 jusqu’à la mort de celle-ci en 1986. Le couple a six enfants. Son frère Jim Ameche est également acteur, et son cousin Alan Ameche est connu comme joueur de football américain. La carrière de Don Ameche s’étend de 1928 à 1993, entre vaudeville, radio, cinéma, télévision et doublage.

Filmographie

  • Parrain d'un jour
    Tout public

    Gino, cireur de chaussures, accepte de se faire passer pour un caïd de la Mafia, dont il est le sosie, et qui vient de commettre un crime.

    1988 1h40 Gino

  • Cocoon, le retour
    Tout public

    Cinq ans après leur départ pour la planète Antaria, les « jeunes seniors » Ben, Mary, Art, Bess, Joe et Alma rendent visite à leurs familles et amis sur Terre. Plusieurs Antariens les accompagnent. Leur mission : récupérer en mer des « cocons » contenant des membres d’une expédition antarienne oubliés sur Terre des années auparavant. Ben et Mary rendent visite à leur petit-fils, David, qui souffre de la séparation de ses parents. Bernie Lefkowitz, un ami âgé et proche de nos « seniors », souhaite se suicider, mais ses camarades l’en empêchent.

    1988 1h50 Art Selwyn

  • Un prince à New York
    Tout public

    Au royaume africain du Zamunda, son altesse royale, le prince Akeem célèbre ses 21 ans, devant ainsi majeur et doit se marier. Depuis son plus jeune âge, des servantes toutes dévouées ont toujours satisfait le moindre de ses désirs, même les plus intimes et parfait à son éducations royale. Ses parents, le roi Jaffe Joffer et la reine Aoleon, lui ont choisi une future épouse, Imani Izzi, qui n'a été élevée que pour servir le futur roi. Toutefois, le futur roi ne veut pas d'une femme dévouée à sa vie, il souhaite rencontrer une femme en accord avec ses sentiments, avec une personnalité. Pour se faire, et en dissimulant une partie de la vérité à ses royaux parents, Akeem gagne New York, dans le quartier du Queens avec son serviteur Semmi où il entreprend de vivre dans une pauvreté factice pour trouver la femme idéale.

    1988 1h57 Mortimer Duke / Homeless Man #2 (non-crédité)

  • Bigfoot et les Henderson
    Tout public

    La famille Henderson fait une hallucinante découverte lors d'une ballade en forêt: Bigfoot, une créature géante entièrement recouverte de poils. Ils la ramènent chez eux, pensant qu'elle est morte. Mais Bigfoot est vivant. Lorsqu'il se réveille, il séduit tout de suite les Henderson. Mais Bigfoot va s'enfuir de sa nouvelle demeure...

    1987 1h50 Dr. Wallace Wrightwood

  • Cocoon
    Tout public

    Un groupe d'aliens déguisés en humains reviennent sur Terre pour reprendre des cocons de leur espèce (de la planète Antarea) qu'ils avaient laissés lors d'un précédent voyage. Une fois qu'ils ont récupéré les cocons, ils les conservent dans la piscine d'une maison qu'ils ont louée dans une petite ville de Floride. Ils sont génés dans leur entreprise par quelques personnes âgées, pensionnaires d'une maison de retraite située non loin de la maison. Ces dernières se sont secrètement baignées dans la piscine et ont découvert les pouvoirs extraordinaires des cocons...

    1985 1h57 Arthur Selwyn

  • Un fauteuil pour deux
    Tout public

    Randolph et Mortimer Duke ont fait un pari : l'un soutient que n'importe qui peut exercer le métier de courtier, tandis que l'autre estime que seules les personnes dotées des gènes adéquats et ayant bénéficié d'un environnement propice en sont capables. Ainsi, Louis Winthorpe III et Billy Ray Valentine se retrouvent, à leur insu, à échanger leurs rôles : le petit délinquant devient expert en bourse, et inversement.

    1983 1h57 Mortimer Duke

Récompenses

2

nominations

2

victoires

  1. 1

    1988

    Festival international du film de Venise #45

  2. 1

    1986

    Academy Awards #58