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Derrick O'Connor

Casting

Derrick O'Connor
Nationalité
 Irlande
Naissance
3 janvier 1941
Mort
29 juin 2018
Âge
77 ans
Filmographie
7 films

Biographie

Derrick O’Connor, né le 3 janvier 1941 à Dublin, et décédé le 29 juin 2018 en Californie, était un acteur irlandais dont la carrière s’est principalement développée au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Reconnaissable à sa voix grave, son regard intense et son jeu souvent minimaliste mais efficace, Derrick O’Connor a traversé plusieurs décennies de cinéma et de télévision, toujours en discrétion mais rarement sans impact. Il fait partie de ces acteurs de soutien dont la présence apporte une profondeur instantanée aux récits, même les plus explosifs. Et lorsqu’il travaille avec les bons réalisateurs, Derrick O’Connor ne passe pas inaperçu.

Des débuts solides dans le théâtre britannique

Avant d’atteindre les écrans, Derrick O’Connor s’est formé au théâtre, en particulier au sein de la très respectée Royal Shakespeare Company. Cette expérience lui donne une base technique rigoureuse, et un goût prononcé pour les rôles ambigus, souvent sombres ou tourmentés.

Son passage par les planches n’est pas anecdotique : il façonne chez lui une présence sobre mais tendue, idéale pour les personnages de second plan qui n’ont pas besoin de beaucoup de lignes de dialogue pour imposer leur importance. Il commence à apparaître à la télévision britannique dans les années 60 et 70, dans des séries dramatiques ou policières comme The Professionals ou Crown Court.

Mais c’est le cinéma, et en particulier sa collaboration avec un certain réalisateur australien, qui va définitivement l’ancrer dans la mémoire des cinéphiles.

Un acteur fétiche de Terry Gilliam

Derrick O’Connor a collaboré à plusieurs reprises avec Terry Gilliam, membre des Monty Python et réalisateur visionnaire à l’univers très particulier. Cette relation artistique, nourrie par une confiance mutuelle, donne lieu à trois films cultes : Time Bandits (1981), Brazil (1985) et The Fisher King (1991).

Dans Time Bandits, il incarne un capitaine brutal et grotesque. Dans Brazil, il apparaît dans un rôle muet mais marquant, en tant qu’agent du gouvernement, dans un univers dystopique où l’absurde le dispute au tragique. Et dans The Fisher King, il campe un sans-abri halluciné. À chaque fois, Derrick O’Connor se fond dans ces mondes bizarres, presque surréalistes, sans jamais perdre de crédibilité. Il est l’un de ces acteurs capables de rendre le délire plausible, ce qui colle parfaitement à l’univers de Gilliam.

L’arme fatale du méchant secondaire

Le rôle le plus connu du grand public reste sans doute celui du colonel Pieter Vorstedt dans Lethal Weapon 2 (1989), où il incarne un mercenaire sud-africain sadique, opposé à Mel Gibson et Danny Glover. Là encore, il impose un personnage glaçant, peu loquace, mais terriblement menaçant.

Fait amusant (ou étrange, selon le point de vue) : il choisit de réduire volontairement ses dialogues dans le film, préférant des grognements, des regards et un humour noir très sec. Ce choix, validé par le réalisateur, donne au personnage une dimension quasi animale, renforçant son côté imprévisible. Un pari risqué, mais qui fonctionne, et qui correspond parfaitement au style de Derrick O’Connor : moins parler, plus imposer.

Une carrière discrète mais constante

En dehors de ces rôles marquants, Derrick O’Connor apparaît dans de nombreuses séries et films américains tout au long des années 90 et 2000. Il joue dans End of Days avec Arnold Schwarzenegger, dans The Young Indiana Jones Chronicles, Alias, et d’autres productions où il campe souvent des rôles d’autorité, de soldats, de prêtres, ou d’hommes torturés.

Jamais en haut de l’affiche, il reste néanmoins un acteur recherché par les réalisateurs qui savent ce qu’ils veulent : une intensité discrète, une capacité à habiter un personnage sans l’écraser, et un professionnalisme irréprochable.

Une silhouette de cinéma, jusqu’au bout

Derrick O’Connor n’a jamais cherché la lumière, et c’est probablement ce qui a fait de lui un acteur aussi fiable. Il appartient à cette génération de comédiens formés à la dure, capables de passer d’un Shakespeare à un blockbuster hollywoodien sans perdre leur style.

Il laisse derrière lui l’image d’un homme droit, sombre, souvent inquiétant, mais jamais caricatural. Un acteur de l’ombre, mais une ombre qui donnait du relief à la lumière des autres. Dans un monde où tant d’interprètes cherchent à briller, Derrick O’Connor aura su, lui, exister autrement.

Filmographie

  • Pirates des Caraïbes : Le Secret du coffre maudit
    Tout public

    Cette fois, le capitaine Jack Sparrow, tout juste sorti de la malédiction du Black Pearl, se retrouve confronté à une nouvelle aventure périlleuse : Jack a une dette à vie envers Davy Jones, le légendaire capitaine du Hollandais Volant et maître des profondeurs océaniques. S'il ne parvient pas à briser la malédiction, il est condamné à un enfer éternel dans les ténèbres. Mais ce n'est pas tout : les problèmes existentiels de Jack menacent également le mariage imminent de ses amis Will Turner et Elizabeth Swann, entraînés malgré eux dans les péripéties du capitaine. Que l'aventure commence…

    2006 2h30 Very Old Man

  • Daredevil
    Tout public

    Avocat le jour, super-héros la nuit, Matt Murdoch possède une ouïe, un odorat, une force et une agilité incroyablement développés. Bien qu'il soit aveugle, son sens radar lui permet de se diriger et d'éviter le moindre obstacle. Inlassablement, cet être torturé arpente les rues de New York à la poursuite de criminels en tout genre qu'il ne peut punir au tribunal. Daredevil aura à affronter Kingpin, alias Le Caïd, qui dirige d'une main de fer la mafia new-yorkaise, ainsi que son homme de main Bullseye, alias Le Tireur.

    2003 1h42 Father Everett

  • La Fin des temps
    Interdit aux moins de 12 ans

    New York, 1979. Christine, une magnifique petite fille, vient de naître dans un hôpital de Manhattan. Le même jour, au Vatican, un jeune prêtre informe le pape de la naissance de l'enfant, qui porte la marque de l'Antéchrist. En 1999, Jericho Cane, un ancien policier amer, sauve une jeune femme d'un vol : il s'agit de Christine. Dès lors, Cane sera traqué par de terrifiantes forces surnaturelles.

    1999 2h01 Thomas Aquinas

  • Un Cri dans l'Océan
    Interdit aux moins de 12 ans

    Finnegan, aventurier et mercenaire au long cours, sillonne la mer de Chine aux commandes du Saipan, une vieille vedette qu'il loue fréquemment à des contrebandiers et petits trafiquants sans trop s'interroger sur les intentions de ses clients. C'est ainsi qu'une nuit Finnegan, son second et le mécanicien tombent aux mains de leurs passagers métamorphosés en un commando armé jusqu'aux dents. Leur but : investir, dévaliser et torpiller l'Argonautica, un luxueux paquebot croisant dans les environs.

    1998 1h46 Captain Atherton

  • L'Arme fatale 2
    Tout public

    Les explosifs Riggs et Murtaugh mettent à jour un énorme trafic de drogue dirigé par Arjen Rudd, de l'ambassade sudafricaine. Ce n'est certainement pas l'immunité diplomatique qui va les géner, mais peut-être plutôt ce bavard de Léo Getz, petit comptable magouilleur dont ils sont chargés de la protection.

    1989 1h54 Pieter Vorstedt

  • Hope and Glory : La guerre à sept ans
    Tout public

    Bill, dix ans, vit dans une banlieue londonienne lorsque la Seconde Guerre mondiale bouleverse sa vie familiale idyllique de classe moyenne. Son père est mobilisé ; sa mère, Grace, sa sœur et lui se retrouvent seuls. Mais Bill refuse de laisser ces circonstances gâcher ses jeux d'enfant. Son école est bombardée, il n'a donc plus à assister à des cours ennuyeux. De plus, il peut échanger des fragments de bombes, et il y a un magnifique feu d'artifice tous les soirs. Lorsqu'un avion allemand est abattu et que le pilote saute en parachute dans son jardin, c'est le chaos total.

    1987 1h52 Mac

  • Brazil
    Tout public

    Sam Lowry est un technocrate harcelé dans une société futuriste complètement alambiquée et inefficace. Dans son fantasme, il rêve d'une vie où il pourra échapper à la bureaucratie écrasante et passer l'éternité avec la femme de ses rêves. L'improbable se produit alors que Sam essaie de rectifier l'arrestation injustifiée d'un certain Archibald Buttle ; l'ordinateur omniprésent qui contrôle tout dans le monde « réel » dysfonctionne. Lorsque cela se produit, Sam rencontre vraiment la femme qu'il poursuit depuis toujours dans ses rêves, Jill Layton. Cependant, la bureaucratie mécanique l'a pointé du doigt pour une vague d'attentats terroristes, et les vies de Sam et de Jill sont mises en danger.

    1985 2h23 Dowser