Derek Yee
- Réalisation
- Production
- Écriture
Détails
| Autres noms | 爾冬陞 Yee Tung-Sing |
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| Âge |
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Nationalité |
| Filmographie | 4 films |
Chine
Biographie
Derek Yee, est un acteur, réalisateur, scénariste et producteur hongkongais, né le 28 décembre 1957 à Hong Kong. Membre d'une famille profondément enracinée dans le cinéma chinois (il est le demi-frère des célèbres Shaw Brothers David Chiang et Paul Chun), Derek Yee s’est d’abord fait connaître comme acteur dans les années 1970, avant de s’imposer comme l’un des réalisateurs les plus respectés de sa génération. Du cinéma d’action au drame social, du divertissement pur aux récits poignants, Derek Yee a su faire évoluer son style avec les époques, tout en gardant un regard aiguisé sur les contradictions de la société hongkongaise. Son parcours reflète autant l’histoire du cinéma local que celle de ses propres choix artistiques.
Des débuts flamboyants chez les Shaw Brothers
Derek Yee commence sa carrière comme acteur au sein du mythique studio Shaw Brothers, emblème du cinéma d’action hongkongais des années 60 et 70. Il y incarne des héros charismatiques dans des films de sabre et de kung-fu, notamment dans Death Duel (1977), un wu xia classique où il tient le rôle principal. Le succès du film lui vaut une reconnaissance immédiate auprès du public asiatique.
Pendant plusieurs années, Derek Yee tourne dans des dizaines de films, souvent dans des rôles de jeune épéiste torturé, de combattant au passé trouble ou de héros romantique. S’il maîtrise les scènes de combat, il impose surtout une certaine gravité dans son jeu, une intériorité qui contraste avec l’exubérance de certains de ses collègues du genre.
Mais l’acteur, aussi populaire soit-il, ne se contente pas de jouer : il observe, apprend, et prépare déjà sa transition vers la mise en scène.
Une transition vers la réalisation et le renouveau du cinéma local
C’est dans les années 1980 que Derek Yee passe derrière la caméra. Très vite, il s’éloigne du film d’action pur pour explorer des genres plus dramatiques, plus ancrés dans le quotidien. Son style change radicalement : la mise en scène devient plus sobre, plus réaliste, et les personnages gagnent en épaisseur psychologique.
Il se fait remarquer avec The Lunatics (1986), un film social percutant sur les troubles mentaux et l’exclusion à Hong Kong. La critique salue son regard sans fard, loin du sensationnalisme habituel. Avec C’est la Vie, Mon Chéri (1993), il touche un public encore plus large grâce à une histoire d’amour poignante entre une jeune femme atteinte de cancer et un musicien désabusé. Le film devient un immense succès critique et populaire, et reste à ce jour l’un de ses films les plus emblématiques.
Ce virage vers le drame sentimental et social ancre Derek Yee comme un cinéaste humaniste, proche des gens, capable de faire vibrer le public sans recours aux effets spectaculaires.
Un artisan du cinéma, entre modernité et mémoire
Tout au long des années 1990 et 2000, Derek Yee continue à alterner les genres : polar noir (One Nite in Mongkok, 2004), drame judiciaire (Protégé, 2007), film sur la drogue, ou fresque sociale (The Shining Stars). Il explore les bas-fonds de la société hongkongaise avec lucidité, mais aussi avec une certaine bienveillance. Ses films ne jugent pas, ils observent, racontent, interrogent.
En parallèle, il prend aussi une part active dans l’industrie en tant que producteur et scénariste. Il soutient de jeunes talents, participe à la redéfinition du cinéma hongkongais à l’ère post-handover, et contribue à maintenir une exigence de qualité dans un marché souvent dominé par les contraintes commerciales.
Avec Sword Master (2016), il signe un remake de Death Duel, le film qui l’avait révélé 40 ans plus tôt. Mais cette fois, il en est le réalisateur. Un passage de flambeau symbolique et personnel, où il revisite le wu xia à la lumière de son expérience et de sa maturité artistique. Une sorte de boucle bouclée, mais sans nostalgie pesante.
Un cinéaste respecté à l’international, mais enraciné localement
Même si son nom reste surtout connu en Asie, Derek Yee a participé à plusieurs festivals internationaux et a reçu de nombreuses récompenses au Hong Kong Film Awards, notamment pour la réalisation, le scénario ou la production. Il est également membre du jury de plusieurs institutions culturelles et s’exprime régulièrement sur l’état du cinéma chinois et hongkongais.
Sa voix, posée et réfléchie, porte un regard critique sur la standardisation du divertissement et la montée en puissance des plateformes, sans jamais sombrer dans le conservatisme. Pour Derek Yee, le cinéma reste avant tout un espace de narration humaine, une manière de créer des liens entre les époques et les individus.
Filmographie
4 sur 4 films
