Aller au contenu
Film Index

David Schmoeller

Réalisation Écriture

David Schmoeller
Nationalité
 États-Unis
Naissance
8 décembre 1947
Âge
78 ans
Filmographie
7 films

Biographie

David Schmoeller, né le 8 décembre 1947 à Louisville, dans le Kentucky (États-Unis), est un réalisateur, scénariste et producteur américain surtout connu pour ses contributions au cinéma d’horreur et de science-fiction, en particulier dans les années 1980. Son nom n’est pas aussi largement médiatisé que ceux de certains de ses contemporains, mais dans les cercles de cinéphiles et les amateurs de films de genre, David Schmoeller est considéré comme un auteur discret mais marquant, à l’origine de plusieurs œuvres devenues cultes avec le temps.

Tourist Trap : un démarrage aussi étrange qu’efficace

C’est en 1979 que David Schmoeller se fait remarquer avec son tout premier long-métrage, Tourist Trap (La Maison des damnés en version française). Ce film d’horreur à petit budget, produit par Charles Band, mélange slasher, surnaturel et atmosphère dérangeante. Il met en scène un groupe de jeunes gens piégés dans un musée de mannequins animés, dirigé par un propriétaire un peu… particulier.

Entre effets spéciaux rudimentaires mais ingénieux, ambiance malaisante et mise en scène inventive, Tourist Trap devient rapidement un film culte dans les cercles de l’horreur. Même Stephen King le cite parmi ses favoris du genre. Rien que ça.

Ce premier film révèle le style David Schmoeller : une capacité à tirer le maximum d’un budget limité, une attention portée aux ambiances et un goût pour les personnages étranges, souvent aux marges de la société.

Puppet Master et l’univers des poupées maléfiques

Mais le film le plus emblématique de David Schmoeller, c’est probablement Puppet Master (1989), produit par Full Moon Features. Le concept ? Des marionnettes vivantes, chacune dotée de pouvoirs (et de défauts) bien particuliers, qui s’animent pour protéger ou tuer, selon le point de vue.

Ce mélange de science-fiction, d’horreur fantastique et d’humour noir donnera naissance à l’une des franchises les plus durables du cinéma d’horreur indépendant, avec une dizaine de suites, spin-offs et reboots. Même si David Schmoeller n’en réalisera qu’un seul opus, Puppet Master reste fortement associé à son nom, tant il en a posé les bases esthétiques et narratives.

Avec ce film, il confirme son attrait pour les objets animés, les figures humaines déformées et les récits à mi-chemin entre le conte macabre et le cauchemar enfantin.

Un réalisateur attaché au cinéma indépendant

Tout au long de sa carrière, David Schmoeller travaille principalement dans l’univers indépendant, souvent aux côtés de Charles Band, producteur prolifique dans le domaine du fantastique à petit budget. On lui doit aussi des films comme Crawlspace (1986), avec Klaus Kinski dans l’un de ses rôles les plus glaçants, et aussi l’un des tournages les plus chaotiques, que David Schmoeller évoquera plus tard avec ironie dans un court-métrage intitulé Please Kill Mr. Kinski (1999).

Cette capacité à raconter ses expériences de tournage, même les plus absurdes, avec recul et humour, est l’une des marques de fabrique du réalisateur. Il est conscient des limites de son environnement de travail, mais il les contourne avec créativité et un certain flegme.

Un parcours tourné vers l’enseignement et la transmission

En parallèle de sa carrière dans le cinéma, David Schmoeller s’est aussi tourné vers l’enseignement. Il devient professeur de cinéma à l’Université du Nevada, à Las Vegas (UNLV), où il enseigne la réalisation, le scénario et la production à de jeunes étudiants passionnés. Ce rôle de mentor lui permet de transmettre sa vision du cinéma de genre, faite de débrouillardise, d’idées fortes et de mise en scène inventive.

Contrairement à certains réalisateurs de sa génération, il ne s’est jamais lancé dans la course au blockbuster ou au prestige. Il a préféré rester fidèle à un cinéma artisanal, souvent tourné vers les marges, avec un goût prononcé pour le bizarre et le symbolique.

Filmographie

  • Puppet Master: Axis of Evil
    Tout public

    Dans un hôtel de Stateside au plus fort de la Seconde Guerre mondiale, Danny Coogan rêve de jeunes avec l'adhésion à l'effort de la guerre. Après le meurtre de l'invité de l'hôtel M. Toulon par des assassins nazis, Danny trouve le tiroir du vieil homme de marionnettes mystérieuses et se pousse soudainement dans une bataille tout à lui-même. Découvrez que les nazis Max et Klaus, ainsi que le beau saboteur japonais Ozu, prévoient d'attaquer une usine secrète de fabrication américaine. Après que sa famille ait été attaquée et que sa petite amie Beth ait été kidnappée, c'est même Danny et les marionnettes mortelles vivantes pour arrêter cet Axe du Mal.

    2010 1h23 Personnages

  • Puppet Master VIII : The Legacy
    Tout public

    Eric Weiss raconte son passé à une femme. Il raconte en effet que lorsqu'il était enfant il a été protégé par un certain André Toulon, car il était pourchassé par les nazis et que cet André Toulon lui a donné son secret, qui consiste à donner vie à des objets inanimés. Mais la femme à qui Eric raconte son passé veut en réalité le tuer. Mais les Puppet Master ne vont pas laisser l'élève de leur maitre se faire tuer, ils sont bien décidés à le défendre coûte que coûte, même jusqu'au péril de leur vie...

    2003 1h20 Personnages

  • Puppet Master VII - Retro Puppet Master
    Tout public

    Paris, juste avant la Première Guerre mondiale. André Toulon, qui dirige un atelier de poupées et de marionnettes, est fou amoureux d'une femme, qui est en danger pour avoir été témoin d'un meurtre. Un jour, un sorcier égyptien sur son lit de mort apprend une formule à Toulon, qui permet de donner vie aux objets inanimés. Toulon va se servir de cette formule pour donner vie à ses propres poupées, qu'il a nommées les Puppet Masters. Il va s'en servir pour sauver la femme qu'il aime.

    1999 1h20 Personnages

  • Puppet Master 4 - The Demon
    Tout public

    Rick Myers est un jeune scientifique qui travaille pour créer l'intelligence artificielle pour le compte d'une grande entreprise. Il trouve dans le grenier de l'hôtel vide où il a emménagé pour son travail afin d'avoir sa tranquillité, la valise du marionnettiste André Toulon. Grâce au matériel qu'il y trouve, Myers peut réanimer ses poupées. Dans le même temps, l'ancien prince de l'enfer égyptien Sutek décide que ce secret doit être gardé et envoie ses créatures sur Terre...

    1993 1h19 Personnages

  • Puppet Master III La Revanche de Toulon
    Tout public

    Berlin 1943 : Les nazis pénètrent dans le théâtre du marionnettiste français André Toulon et lui interdisent ses satires politiques. De plus, ils sont intéressés à savoir comment il peut déplacer ses poupées sans cordes. Une altercation a lieu et la femme de Toulon est abattue. Celui-ci veut maintenant se venger et anime ses poupées à une nouvelle vie. Avec quelques réfugiés politiques, Toulon se cache avec ses poupées dans une ruine pour exercer de là son plan de vengeance sanglant contre les nazis.

    1992 1h22 Personnages

  • Puppet Master II
    Tout public

    Un groupe de parapsychologues s'étend dans l'hôtel vide d'André Toulon et découvre d'étranges documents. On se met à la recherche du surnaturel. Mais en réalité, on rencontre les poupées de la mort d'André Toulon, qui possèdent la substance de la vie et réveillent leur maître de la tombe. Celui-ci a maintenant besoin d'une masse de lobes de cerveau pour produire plus d'élixir de vie. Les scientifiques qui se trouvent dans la maison font bientôt la connaissance d'un démon.

    1990 1h28 Personnages

  • Puppet Master
    Tout public

    Le fabricant de marionnettes Andre Toulon a le don unique de donner vie à des personnages morts. Après sa mort, il laisse au monde un héritage meurtrier : des poupées tueuses, chacune prête à être tuée. Leurs corps sont leurs armes : la mignonne "Miss Leech" étrangle d'énormes sangles de tueur de sa bouche qui aspirent leurs victimes comme des vampires ; un crochet brillant et un couteau tranchant comme une lame de rasoir sont les mains de "Blade" ; avec des bras comme des étiges, "Pin Head" s'est spécialisé dans l'étranglement de ses victimes ; "Tunneler", en revanche, aime le sang : il préfère se percer dans la chair avec la tête pointue. 50 ans après la mort de leur créateur, les poupées reviennent à la vie - un nouveau maître a besoin d'elles pour ses plans sanguinaires...

    1989 1h23 Réalisateur Scénario