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Film Index

David Rayfiel

Divers Écriture

Nationalité
 États-Unis
Mort
22 juin 2011
Âge
87 ans
Filmographie
9 films

Biographie

David Rayfiel est un scénariste américain, né le 9 septembre 1923 à Brooklyn, à New York, et mort le 22 juin 2011 à Manhattan, à l’âge de 87 ans.

Brooklyn College, l’armée et Yale

Fils de Leo F. Rayfiel, avocat devenu membre de la Chambre des représentants puis juge, David Rayfiel grandit à Brooklyn. Il étudie au Brooklyn College avant d’interrompre son cursus pendant la Seconde Guerre mondiale pour servir dans l’armée américaine en Europe. Après son retour, il obtient son diplôme du Brooklyn College en 1947.

David Rayfiel poursuit ensuite sa formation à Yale, où il étudie l’écriture dramatique et obtient un master en 1950. Durant les années 1950, il travaille principalement pour la télévision. Il écrit pour des émissions de divertissement ainsi que pour des fictions, avant de faire représenter Off-Broadway sa pièce P.S. 193 en 1962.

Une collaboration de plusieurs décennies avec Sydney Pollack

Le travail de David Rayfiel avec Sydney Pollack commence dans les années 1960 et devient l’association professionnelle la plus durable de sa carrière. Il participe au premier long métrage de Pollack, The Slender Thread, sorti en 1965, puis intervient sur plusieurs de ses productions au cours des décennies suivantes.

En 1975, David Rayfiel cosigne avec Lorenzo Semple Jr. le scénario de Les Trois Jours du Condor, adapté du roman de James Grady. Sydney Pollack dirige Robert Redford, Faye Dunaway et Max von Sydow dans ce thriller consacré à un employé de la CIA poursuivi après l’assassinat de ses collègues.

Le scénario vaut à David Rayfiel et Lorenzo Semple Jr. le prix Edgar-Allan-Poe du meilleur scénario de film en 1976, décerné par les Mystery Writers of America.

Un spécialiste de la réécriture

Une partie importante du travail de David Rayfiel reste absente des génériques. Des réalisateurs et producteurs font régulièrement appel à lui pour retravailler un scénario existant, renforcer une scène ou réécrire des dialogues. Sidney Lumet résumait sa réputation professionnelle en indiquant que, lorsqu’un film rencontrait des difficultés de scénario, Rayfiel faisait partie des auteurs auxquels Hollywood avait recours.

Cette activité l’amène à intervenir sur des projets très différents. Ingmar Bergman sollicite David Rayfiel pour L’Œuf du serpent, tandis que Sidney Lumet fait appel à lui sur Le Lendemain du crime. Barbra Streisand utilise également son concours pendant l’écriture de Yentl.

Ce travail de réécriture demeure souvent non crédité. David Rayfiel expliquait lui-même que son point fort résidait davantage dans les situations dramatiques et les échanges entre personnages que dans la construction initiale d’une intrigue.

Bertrand Tavernier et La Mort en direct

La maîtrise du français permet à David Rayfiel de travailler directement avec Bertrand Tavernier. Les deux hommes cosignent le scénario de La Mort en direct, sorti en 1980, adaptation du roman The Continuous Katherine Mortenhoe de D. G. Compton. Romy Schneider, Harvey Keitel et Max von Sydow en tiennent les principaux rôles.

Le film reçoit cinq nominations aux César en 1981. David Rayfiel et Bertrand Tavernier sont nommés ensemble dans la catégorie du meilleur scénario, dialogues ou adaptation.

Leur collaboration se poursuit avec Autour de minuit, sorti en 1986. David Rayfiel travaille ainsi avec Tavernier sur deux productions anglophones du réalisateur français, dans une carrière largement consacrée jusque-là au cinéma américain.

Lila Garrett, Maureen Stapleton et Eliza Rayfiel

En 1950, David Rayfiel épouse la scénariste de télévision Lila Garrett. Leur fille Eliza Rayfiel, devenue Eliza Roberts, travaille ensuite comme actrice et directrice de casting. Le couple divorce en 1953.

David Rayfiel épouse en 1963 l’actrice Maureen Stapleton. Leur mariage prend fin par un divorce en 1966. En 1987, il épouse Lynne Schwarzenbek, avec laquelle il reste marié jusqu’à sa mort.

David Rayfiel meurt à Manhattan le 22 juin 2011, à 87 ans.

Filmographie

  • Sabrina
    Tout public

    Fille d'un chauffeur, Sabrina Fairchild a passé toute sa jeunesse dans la propriété luxueuse de Mr Larrabee, le patron de son père. Rêvant d'un destin de princesse, cette dernière est tombée folle amoureuse de son fils David, un séducteur invétéré. Rejetée par ce dernier, l'adolescente s'exile alors à Paris pendant deux ans et à son retour, elle s’est métamorphosée en ravissante jeune femme. Fiancé à une autre, David est séduit par ce changement. Afin de lui éviter des torts, son grand frère, Linus, la prend sous son aile, ne doutant pas que sa vie va être complètement bouleversée.

    1995 2h07 Scénario

  • La Firme
    Tout public

    Le jeune avocat Mitch McDeere accepte un poste lucratif dans un cabinet de Memphis, ignorant que ce dernier sert en réalité à blanchir de l'argent pour la Mafia. Lorsqu'un agent du FBI le met au courant, Mitch se retrouve face à un dilemme : soit il rassemble des preuves contre son employeur et met sa vie en danger, soit il est emprisonné avec ses complices. Avec l'aide de sa femme Abby et d'une secrétaire-détective pleine de ressources, Mitch tente de trouver une solution.

    1993 2h34 Scénario

  • Havana
    Tout public

    A la fin des années cinquante, Jack Weil, un joueur de pocker professionnel, se rend à la Havane pour y disputer une très importante partie. En chemin, il rencontre Roberta une jeune femme engagée aux côtés des forces révolutionnaire de Fidel Castro. Mariée au leader du groupe Duran, Jack tombe immédiatement amoureux de la belle. Mais quelques heures après leur arrivée, la rumeur de l'exécution de Duran circule partout dans la ville tandis que Roberta est arrêtée et jetée en prison. Jack doit alors faire un choix entre sa fameuse partie de poker et partir à la recherche de celle qu'il aime.

    1990 2h24 Scénario

  • Le Lendemain du crime
    Tout public

    Alex Sternbergen, une actrice dont la carrière piétine, se réveille un matin avec la gueule de bois dans un appartement qu'elle ne reconnaît pas ; incapable de se souvenir de la veille, elle découvre un cadavre à ses côtés dans le lit. Alors qu'elle tente de reconstituer le fil des événements de la nuit, Alex ne peut compter ni sur ses amis ni sur Joaquin, son mari dont elle est séparée, pour l'aider. Seul Turner Kendall, un ancien policier solitaire, peut lui permettre de se sortir de cette situation critique et de démasquer le véritable tueur.

    1986 1h43 Scénariste

  • Autour de minuit
    Tout public

    Une passion dévorante : C'est ce que représente le jazz pour Francis. Une passion que Sylvie, son ex-compagne, n'a jamais partagée. En cette fin des années 50, après une longue éclipse, son saxophoniste préféré, Dale Turner, revient jouer à Paris au Blue Note. Pour l'écouter, Francis, désargenté, n'a d'autre ressource que d'aller chaque soir coller son oreille au soupirail du club, quitte à délaisser son travail de dessinateur et surtout sa fille, Bérangère. Si Dale possède encore un son merveilleux, c'est un homme usé, las, guettant la moindre occasion de s'imbiber d'alcool…

    1986 2h06 Scénariste

  • La Mort en direct
    Tout public

    Grâce à une caméra greffée dans son cerveau, Roddy filme tout ce qu'il voit. Katherine, atteinte d'un mal incurable, veut échapper à une agonie en direct à la télévision.

    1980 2h11 Scénario

  • Les 3 Jours du Condor
    Interdit aux moins de 12 ans

    Joseph Turner travaille pour une unité de la CIA chargée de trouver des fuites dans les méthodes de l'Agence et éventuellement de nouvelles sources de renseignements en effectuant une veille permanente de tous les écrits édités à travers le monde... Un jour, après être allé faire des courses pour la pause déjeuner, Turner retrouve tous ses collègues assassinés. S'engage alors une course contre la montre pour savoir qui a commis ces meurtres et comment lui échapper. Mais petit à petit, plusieurs indices le poussent à penser que des agents de la CIA sont à l'origine du drame...

    1975 1h57 Scénario

  • Nos plus belles années
    Tout public

    En 1937, Katie Morosky et Hubbell Gardiner dansent ensemble au bal de fin d’année de leur université. Qu’ont‐ils en commun, hormis ce pas de valse  ? Il est riche et oisif. Elle est pauvre, travaille pour financer ses études et s’est engagée dans un combat militant pour la paix. Un amour sans doute déraisonnable les pousse l’un vers l’autre. Des années plus tard, Katie et Hubbell, qui se sont perdus de vue, se retrouvent à New York. Katie travaille à la radio et milite plus ardemment que jamais, dans une Amérique où commence la chasse aux sorcières du sénateur McCarthy. Hubbell, qui n’a pas su faire fructifier ses talents d’écrivain, tente d’oublier ses échecs dans la boisson…

    1973 1h58 Scénariste additionnel

  • 30 minutes de sursis
    Tout public

    Un soir de juin à Seattle. Alan Newell, un étudiant en médecine, arrive au Centre d'aide aux désespérés. Là, comme chaque fois, il s'apprête à réconforter ceux que la détresse pousse à l'appeler au téléphone. La sonnerie résonne. Il s'agit d'une femme qui refuse de donner son nom. Elle affirme avoir avalé une dose mortelle de tranquillisants et, tout en refusant farouchement d'être sauvée, demande à Alan d'écouter simplement son histoire. Lui n'a qu'une idée en tête : la retenir le plus longtemps possible afin de permettre à la police de la localiser..

    1965 1h38 Scénariste additionnel