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Film Index

David Hemmings

Casting Réalisation

David Hemmings
Nationalité
 Royaume-Uni
Naissance
18 novembre 1941
Mort
3 décembre 2003
Âge
62 ans
Filmographie
10 films

Biographie

David Hemmings est né le 18 novembre 1941 à Guildford, en Angleterre, et décédé le 3 décembre 2003 à Bucarest, en Roumanie. Acteur, réalisateur et producteur, David Hemmings a marqué l’histoire du cinéma britannique, notamment grâce à un rôle devenu emblématique : celui du photographe désabusé dans Blow-Up, chef-d’œuvre d’Antonioni. Mais sa carrière, loin de se résumer à une seule performance, traverse plusieurs décennies, genres et continents, entre éclats publics et passages plus discrets.

Son visage anguleux, son regard énigmatique et son allure nonchalante en ont fait, presque malgré lui, un symbole du cinéma des années 60, époque où l’Angleterre devenait soudain le centre du monde culturel. David Hemmings, lui, n’avait rien prémédité : il a simplement suivi un parcours sinueux, qui commence à l’opéra et finit… sur les plateaux de superproductions hollywoodiennes.

De la voix d’enfant à la voix d’acteur : des débuts musicaux étonnants

Contrairement à beaucoup d’acteurs britanniques de sa génération, David Hemmings ne vient pas du théâtre classique mais… du chant lyrique. Enfant, il est reconnu comme soprano prodige, si bien qu’il chante même sous la direction de Benjamin Britten, qui compose pour lui. Cette période le plonge très tôt dans un univers artistique exigeant, mais il abandonne le chant à l’adolescence, à mesure que sa voix change.

Il se tourne alors vers le jeu, avec d’abord quelques petits rôles dans des films britanniques, souvent dans des registres historiques ou de série B. Mais tout bascule en 1966, lorsqu’il est choisi par Michelangelo Antonioni pour interpréter le rôle principal de Blow-Up. Ce choix étonne : David Hemmings n’est pas encore une star, ni même un acteur très connu, mais sa présence énigmatique correspond parfaitement à l’esprit du film.

Blow-Up, ou comment David Hemmings est devenu le visage du doute moderne

Avec Blow-Up, David Hemmings incarne un photographe de mode londonien qui croit avoir assisté, sans le vouloir, à un meurtre. Ce rôle, à la fois détaché et profondément inquiet, fait de lui une icône du Swinging London, cette époque où Londres devient la capitale mondiale du style, de la musique et du cinéma. Son personnage est autant le témoin d’un monde en mutation que le reflet d’une génération qui doute de tout, y compris d’elle-même.

Le succès du film est immense, et David Hemmings devient, presque instantanément, une figure centrale du nouveau cinéma européen. Il enchaîne ensuite plusieurs productions internationales, souvent avec des réalisateurs audacieux ou dans des projets qui flattent cette image de jeune homme énigmatique et anti-conventionnel. Il joue dans Barbarella aux côtés de Jane Fonda, dans The Charge of the Light Brigade, ou encore dans The Walking Stick, des films où l’on sent son envie de ne pas se laisser enfermer dans une case.

Réalisateur, producteur et homme de l’ombre

Dans les années 1970, David Hemmings ralentit sa carrière d’acteur et passe derrière la caméra. Il réalise plusieurs films, dont The 14, qui remporte un prix à Berlin en 1973, mais ses ambitions de réalisateur ne rencontrent qu’un succès modéré. Il se tourne alors vers la télévision, notamment en Australie, où il travaille sur des séries et des téléfilms. Une période moins visible, mais où il reste actif et créatif.

Ce retrait relatif de la scène internationale ne l’empêche pas de revenir régulièrement au cinéma, souvent dans des seconds rôles. Il apparaît par exemple dans Gladiator (2000), Gangs of New York (2002), ou encore dans La Chute du faucon noir de Ridley Scott. Même si ces rôles sont moins marquants, ils rappellent que David Hemmings n’a jamais complètement quitté les écrans.

Il continue d’ailleurs de tourner jusqu’à la fin de sa vie, et meurt subitement en 2003, en plein tournage, à l’âge de 62 ans. Une sortie presque cinématographique, qui clôt un parcours aussi imprévisible qu’authentique.

Une trajectoire singulière dans l’histoire du cinéma britannique

Difficile de cerner en une phrase l’héritage de David Hemmings. Il a été un enfant star de l’opéra, un acteur culte du cinéma moderne, un réalisateur ambitieux, puis un homme de l’ombre revenu à la lumière en fin de carrière. Mais ce qui reste, au-delà des films, c’est ce mélange de détachement élégant et de vulnérabilité subtile qu’il savait incarner à l’écran.

David Hemmings, par son parcours et ses choix, incarne une certaine idée de la liberté artistique. Il n’a jamais cherché à construire un mythe autour de lui. Il l’a juste traversé, un peu par accident, un peu par curiosité, avec le style désinvolte de ceux qui ne se prennent pas trop au sérieux… même quand ils font l’histoire du cinéma.

Filmographie

  • La Ligue des Gentlemen Extraordinaires
    Tout public

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    2003 1h50 Nigel

  • Gangs of New York
    Tout public

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    2002 2h50 Mr. Schermerhorn

  • Equilibrium
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    2002 1h47 Proctor

  • Carton rouge
    Tout public

    Danny Meehan, un ancien capitaine de l'équipe de football d'Angleterre, a connu la gloire, l'argent, les privilèges réservés aux plus grandes stars. Mais un jour, il fut accusé d'avoir truqué une rencontre avec l'Allemagne et une bagarre avec un officier de police lui valut d'être condamné à une peine de trois ans de prison.Dès sont arrivée à la sinistre prison de Longmarsh, Danny découvre que sa célébrité ne lui sera d'aucun secours. Le directeur de l'établissement lui offre toutefois une occasion de se racheter en entraînant ses gardiens. L'équipe semi-professionnelle de football, constituée par ces derniers, n'a donné jusqu'à présent que de piètres résultats. Danny accepte cette offre, mais en retour il demande au gouverneur la permission d'entraîner parallèlement une équipe de détenus en vue d'un grand match entre gardiens et prisonniers.

    2001 1h39 Governor

  • Spy game, jeu d'espions
    Tout public

    Sur le point de prendre sa retraite, Nathan Muir apprend que Tom Bishop, son ex-partenaire, vient d'être capturé en Chine. Accusé d'espionnage, Tom sera exécuté dans les prochaines 24 heures et la CIA refuse de se porter à son secours. Oubliant les rancœurs du passé, Nathan va se lancer dans sa mission la plus personnelle et la plus dangereuse.

    2001 2h07 Harry Duncan

  • Gladiator
    Tout public

    Le général romain Maximus est le plus fidèle soutien de l'empereur Marc Aurèle, qu'il a conduit de victoire en victoire avec une bravoure et un dévouement exemplaires. Jaloux du prestige de Maximus, et plus encore de l'amour que lui voue l'empereur, le fils de Marc Aurèle, Commode, s'arroge brutalement le pouvoir, puis ordonne l'arrestation du général et son exécution. Maximus échappe à ses assassins mais ne peut empêcher le massacre de sa famille. Capturé par un marchand d'esclaves, il devient gladiateur et prépare sa vengeance.

    2000 2h35 Cassius

  • Le Survivant d'un monde parallèle
    Tout public

    Lorsqu'un 747 s'écrase peu après son décollage, le pilote est le seul survivant. Pratiquement indemne, il tente, avec les enquêteurs, de comprendre les causes de la catastrophe. Parallèlement, des morts mystérieuses surviennent dans la région et seule une médium, en contact avec le surnaturel, peut aider le pilote à percer le mystère qui entoure l'avion maudit.

    1981 1h21 Réalisateur

  • Harlequin
    Tout public

    Le petit Alex est atteint d'une maladie incurable. Son père, un homme politique ambitieux et prospère, et sa mère se sont presque résignés à l'idée que leur fils n'a plus longtemps à vivre. Puis, comme par magie, le guérisseur Gregory Wolfe fait son apparition dans la vie de la famille et prétend pouvoir sauver Alex. Et en effet, l'état d'Alex semble s'améliorer considérablement en peu de temps. Mais parallèlement, le mystérieux inconnu exerce une emprise de plus en plus forte sur la famille…

    1980 1h35 Nick Rast

  • Barbarella
    Tout public

    En l’an 40 000. Sur ordre du président de la Terre, la jeune Barbarella doit retarder ses vacances sur Vénus pour tenter de retrouver et d’arrêter le redoutable professeur Durand Durand, qui vient de mettre au point une arme effroyable : le rayon positronique, aussi appelé « polyrayon 4 », qui met en danger l’équilibre de l’amour universel. Un atterrissage forcé sur Lytheion vaut à Barbarella d’être capturée par deux gamines qui la livrent à des poupées‐robots. La jeune femme est sauvée par l’intervention de Mark Hand. Elle apprend en outre que Durand Durand se trouve sur la planète Sogo, sur laquelle son appareil s’écrase. La malheureuse tombe entre les griffes de la féroce Reine noire…

    1968 1h38 Dildano

  • Blow-Up
    Tout public

    Thomas, un célèbre photographe de mode, prépare un reportage photo sur Londres. Il passe ainsi une nuit dans un asile de clochards, puis reçoit dans son atelier un groupe de cover-girls. Pour compléter son éventail de clichés, il prend ensuite discrètement en photo un couple d'amoureux dans un parc. À sa grande surprise, la femme se précipite vers lui pour lui arracher son appareil. Elle le poursuit jusqu'à son domicile et s'offre même à lui dans l'espoir de récupérer les négatifs. Intrigué, Thomas lui remet une autre pellicule. Une fois le précieux film développé, il découvre sur les agrandissements un corps inerte, caché derrière un buisson, et une main tenant un revolver… Palme d'Or à Cannes 1967

    1967 1h50 Thomas