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Film Index

Danny Lerner

Production

Nationalité
 Israël
Naissance
1952 à Haïfa (Israël)
Mort
6 mars 2015
Âge
62-63 ans
Membre de la famille
Lerner
Filmographie
13 films

Biographie

Danny Lerner, né en 1952 à Haïfa, en Israël, et mort le 6 mars 2015 à Culver City, en Californie, est un producteur, réalisateur et scénariste israélien. Frère cadet du producteur Avi Lerner, il a participé au développement des sociétés Nu Image et Millennium Films, spécialisées notamment dans le cinéma d’action. Il a produit plus de 70 films, parmi lesquels La Chute de la Maison-Blanche (2013) et Expendables 3 (2014), et réalisé plusieurs longs métrages avec Dolph Lundgren.

Des débuts dans la distribution cinématographique

Danny Lerner grandit à Haïfa et entreprend des études de cinéma et de télévision à Tel-Aviv. Il écrit et réalise plusieurs courts métrages durant sa formation. Il effectue également son service militaire dans l’armée israélienne avant de commencer sa carrière dans l’industrie cinématographique.

Avec son frère Avi, il participe à l’exploitation d’un cinéma en plein air accessible en voiture, puis travaille dans la distribution de films. Il prend ensuite des responsabilités dans la gestion d’une chaîne de salles de cinéma.

En 1986, Danny Lerner rejoint Nu World Productions comme producteur associé. Il travaille sur des productions internationales, notamment en Afrique du Sud, où sont tournés de nombreux films d’action destinés aux marchés étrangers. Il exerce également des fonctions de directeur de production sur plusieurs longs métrages, parmi lesquels Hurlements IV (Howling IV: The Original Nightmare, 1988), réalisé par John Hough.

Son activité comprend également la supervision de productions liées à Cannon Films, société fondée par Menahem Golan et Yoram Globus. Il participe notamment à la fabrication d’American Ninja 3: Blood Hunt (1989), réalisé par Cedric Sundstrom avec David Bradley.

Le développement de Nu Image avec Avi Lerner

Au début des années 1990, Danny Lerner participe avec son frère Avi Lerner, Trevor Short et Danny Dimbort à la création de Nu Image, société américaine fondée en 1992. L’entreprise développe des productions à budget limité destinées aux marchés internationaux, notamment à la distribution en vidéocassette.

Danny Lerner prend une part active à la fabrication de films d’action tournés en Afrique du Sud. Il produit notamment Lethal Ninja (1992), réalisé par Yossi Wein, dont l’intrigue met en scène un ancien combattant confronté à une organisation criminelle.

La production de ces films mobilise des équipes techniques locales et des comédiens internationaux. Les tournages sont également organisés en Namibie, tandis que certains projets utilisent des décors sud-africains pour représenter des pays étrangers.

Entre 1997 et 2000, Danny Lerner produit les cinq volets de la série Operation Delta Force, consacrée aux missions d’une unité militaire américaine spécialisée dans les opérations antiterroristes. Le premier film, réalisé par Sam Firstenberg, réunit notamment Ernie Hudson et Jeff Fahey. Cette production donne naissance à quatre suites tournées avec différentes équipes artistiques.

Il contribue également à la production de thrillers fantastiques et de films d’horreur, particulièrement dans le domaine des créatures animales. Avec Shark Attack (1999), réalisé par Bob Misiorowski, Nu Image développe une série de films consacrés aux attaques de requins, dont plusieurs suites sont produites sous la responsabilité de Danny Lerner.

Une collaboration durable avec Les Weldon

Le scénariste et producteur Les Weldon devient l’un des principaux collaborateurs de Danny Lerner. Les deux hommes participent ensemble à l’écriture et à la production de nombreux films d’action.

En 2003, ils fondent Tosca Pictures, société de production consacrée au développement de longs métrages. Cette collaboration s’appuie sur leur expérience dans les tournages internationaux et sur leurs relations avec les distributeurs de films d’action.

Ils travaillent notamment avec Jean-Claude Van Damme sur Replicant (2001), réalisé par Ringo Lam. Le film met en scène un policier qui utilise le clone d’un tueur en série pour retrouver le criminel. Danny Lerner participe également à In Hell (2003), autre collaboration entre Van Damme et Ringo Lam, dont l’action se déroule dans une prison russe.

Parallèlement, il produit The Grey Zone (2001), drame historique réalisé par Tim Blake Nelson. Inspiré du livre du médecin Miklós Nyiszli, le film retrace les activités des Sonderkommandos juifs contraints de travailler dans le camp d’extermination d’Auschwitz-Birkenau.

Le passage à la réalisation

Danny Lerner réalise son premier long métrage, Traitor’s Heart, en 1999. Ce thriller d’action met en scène Bryan Genesse dans le rôle de Nick Brody, un homme confronté à des révélations sur son passé et à une organisation criminelle.

Il développe ensuite une activité de réalisateur dans le cinéma d’action et le film d’horreur. Dans Shark Zone (2003), il dirige Dean Cochran, qui incarne un plongeur affrontant des requins au cours d’une expédition sous-marine. Il réalise également Raging Sharks (2005), film fantastique dans lequel la présence d’une technologie extraterrestre provoque des attaques de requins.

En 2007, Danny Lerner réalise Finding Rin Tin Tin, également connu sous le titre Rin Tin Tin: The Movie. Le film raconte l’histoire du célèbre berger allemand découvert en France pendant la Première Guerre mondiale par le soldat américain Lee Duncan, interprété par Tyler Jensen.

Il retrouve ensuite Dolph Lundgren dans Direct Contact (2009), thriller d’action dont il signe également l’histoire. L’acteur suédois y interprète Mike Riggins, ancien membre des forces spéciales américaines emprisonné en Russie, auquel une mission de sauvetage est proposée en échange de sa liberté.

Leur collaboration se poursuit avec Command Performance (2009), réalisé par Lundgren, qui incarne un musicien confronté à une prise d’otages lors d’un concert. Danny Lerner assure la production du film.

Les productions internationales de Millennium Films

Au sein de Millennium Films, Danny Lerner participe à des projets disposant de budgets plus importants et de distributions réunissant des vedettes hollywoodiennes.

Il produit notamment Le Contrat (The Contract, 2006), réalisé par Bruce Beresford, avec John Cusack et Morgan Freeman. Il travaille également avec Marcus Nispel sur Conan (Conan the Barbarian, 2011), nouvelle adaptation cinématographique du personnage créé par Robert E. Howard, interprété par Jason Momoa.

En 2012, il participe à la production d’Expendables 2 : Unité spéciale (The Expendables 2), réalisé par Simon West. Le film réunit Sylvester Stallone et plusieurs vedettes du cinéma d’action américain et international. Une grande partie du tournage est organisée en Bulgarie, où Millennium Films dispose des installations de Nu Boyana Film Studios.

L’année suivante, Danny Lerner produit La Chute de la Maison-Blanche (Olympus Has Fallen, 2013), thriller réalisé par Antoine Fuqua. Gerard Butler y incarne un ancien agent des services secrets qui intervient lors d’une attaque contre la résidence présidentielle américaine. Le film réunit également Aaron Eckhart et Morgan Freeman.

Il retrouve Sylvester Stallone avec Expendables 3 (2014), réalisé par Patrick Hughes. Le film associe les interprètes des précédents volets à de nouveaux acteurs, notamment Mel Gibson et Harrison Ford.

Danny Lerner participe aussi à la production d’Automata (2014), film de science-fiction réalisé par Gabe Ibáñez. Antonio Banderas y interprète un enquêteur travaillant pour une entreprise de robotique, dans un monde où les robots commencent à modifier leurs propres programmes.

Vie familiale et dernières années

Danny Lerner est le frère cadet d'Avi Lerner, producteur et fondateur de Millennium Films. Il a également une sœur, Rivka Rosenblatt. Sa mère se prénomme Sara.

Il est père de deux enfants, Neer et Shiri. Sa compagne, Amy Agzarian, partage les dernières années de sa vie.

Danny Lerner meurt le 6 mars 2015, à l’âge de 62 ans, à Culver City, en Californie, des suites d’un cancer. Son décès est annoncé dans la presse professionnelle américaine le 17 mars 2015.

Filmographie

  • Automata
    Tout public

    Dans un futur proche, le monde est au bord du gouffre écologique. Parallèlement, l’humanité a atteint le stade de la création de l’intelligence artificielle et des robots. Jacq Vaucan, agent d’assurance chez ROC, la société à l’origine de ces machines, enquête régulièrement sur les dysfonctionnements robotiques. Lorsqu’il découvre que ces dysfonctionnements sont le fruit de manipulations délibérées, il met le doigt sur un élément susceptible de bouleverser le destin de l’humanité. Et si les machines devenaient capables de s’autoréparer, de modifier leur propre programmation ? Elles pourraient même développer une conscience. Mais cette idée est si terrifiante pour les humains, désormais entourés de robots, que des mesures de protection semblent inévitables…

    2014 1h50 Producteur

  • Expendables 3
    Tout public

    Barney, Christmas et le reste de l’équipe affrontent Conrad Stonebanks, qui fut autrefois le co-fondateur des Expendables. Celui-ci devint par la suite un redoutable trafiquant d’armes, que Barney fut obligé d’abattre… Du moins, c’est ce qu’il croyait. Ayant échappé à la mort, Stonebanks a maintenant pour seul objectif d’éliminer l’équipe des Expendables. Mais Barney a d’autres plans… Il décide d’apporter du sang neuf à son unité spéciale et d’engager de nouveaux équipiers plus jeunes, plus vifs et plus calés en nouvelles technologies. Cette mission se révèle rapidement un choc des cultures et des générations, entre adeptes de la vieille école et experts high-tech. Les Expendables vont livrer leur bataille la plus explosive et la plus personnelle…

    2014 2h06 Producteur

  • La Chute de la Maison-Blanche
    Interdit aux moins de 12 ans

    Mike Banning, ancien garde du corps du président des États-Unis, s’occupe désormais des basses besognes des services secrets. Lorsqu’un commando nord-coréen lance une attaque sur la Maison-Blanche, prenant en otage le président américain et son fils, il se retrouve seul à pouvoir leur venir en aide. Deux ans après avoir été tenu responsable de la mort accidentelle de la Première Dame, il va pouvoir faire preuve de sa loyauté et de sa bravoure.

    2013 1h59 Producteur

  • Expendables 2 : Unité spéciale
    Interdit aux moins de 12 ans

    Les Expendables sont de retour et cette fois, c’est pour une affaire personnelle… Barney Ross, Lee Christmas, Yin Yang, Gunnar Jensen, Toll Road et Hale Caesar (accompagnés de leurs nouveaux membres Billy the Kid et Maggie ) doivent se réunir quand Mr. Church les engagent pour ce qui a l’air d’un job facile. Cela semble de l’argent facilement gagné pour Barney et sa bande de mercenaires à l’ancienne. Mais quand les événements tournent mal et que l’un des leurs est tué, les Expendables vont crier vengeance, dans un territoire hostile où toutes les chances sont contre eux. L’équipe tente alors une percée chez les forces adverses et s’en prennent à une de leurs armes : six livres de plutonium de qualité militaire, assez pour changer la face du monde. Mais ce ne sera rien comparé à ce qu’ils réservent à celui qui a sauvagement assassiné leur frère. Les règlements de compte et cette bataille ce fera bien sûr à la manière des Expendables…

    2012 1h42 Producteur

  • Conan
    Interdit aux moins de 12 ans

    Pour Conan, le légendaire guerrier cimmérien, ce qui avait commencé comme une vengeance personnelle va se muer en combat épique pour sauver Hyboria d’une puissance maléfique surnaturelle. Face à ses ennemis, aux terrifiantes créatures et aux épreuves d’exception qui l’attendent, Conan va peu à peu comprendre qu’il est l’ultime espoir d’un peuple…

    2011 1h53 Producteur

  • The Code
    Tout public

    À New York, Keith Ripley, passé maître dans l’art du cambriolage, fait appel à Gabriel Martin pour l’associer à ce qui sera son dernier coup : le vol, chez un diamantaire russe, de deux œuf de Fabergé d’une valeur de 40 millions de dollars. Les choses se compliquent lorsque Alexandra, la filleule de Ripley, est kidnappée par le KGB. Pris en étau entre le NYPD qui les traque et la mafia russe qui a juré d’avoir leur peau, Ripley et Martin vont devoir rivaliser d’ingéniosité pour rester libres et en vie…

    2009 1h44 Producteur

  • Train
    Interdit aux moins de 16 ans

    Un groupe de jeunes athlètes américains des deux sexes voyage à travers l’Europe de l’Est lorsqu’en route pour Odessa, ils ratent le bon train et, suivant les mauvais conseils d’une mystérieuse femme, montent dans le mauvais. Ce nouveau train n’est pas comme les autres : c’est une sorte d’entrepôt ambulant de pièces détachées humaines, où des parties du corps sont prélevées sur des imbéciles innocents et sans méfiance pour être utilisées sur d’autres gros bonnets du voyage. La belle Alex refuse d’abandonner sans combattre et rend la vie dure aux ravisseurs…

    2008 1h30 Producteur

  • Le Contrat
    Interdit aux moins de 12 ans

    Alors que Ray Keene, entraîneur de basket au lycée d’une petite ville, est parti camper en pleine nature avec son fils, il repêche deux hommes dans la rivière : un U.S. Marshall mourant, menotté à un tueur à gages, Frank Carden…Avant de décéder, le Marshall charge Ray de ramener Carden aux autorités où il doit être jugé. Ray n’a pas le choix. Les hommes de Carden, des mercenaires ultra entraînés, sont à leurs trousses. S’il veut avoir une chance de protéger son fils et de s’en sortir vivant, il doit absolument garder une longueur d’avance…

    2006 1h37 Producteur

  • Rats
    Tout public

    Admise comme malade suicidaire dans un hôpital psychiatrique privé, la journaliste Samantha n’y tient pas vraiment le scoop qu’elle recherchait, mais une situation bien plus grave encore : la présence dans les sous-sols de l’établissement de rats particulièrement agressifs, des mutants cannibales nés d’expériences sur le cerveau humain. Et, loin de rester au fond de leur repaire, les rats montent à la surface, féroces, enragés, affamés…

    2003 1h32 Producteur

  • Air Panic
    Tout public

    Trois avions de ligne se sont déjà écrasés dans des circonstances mystérieuses au-dessus des États-Unis. L’armée et la FAA soupçonnent un groupe terroriste étranger. Seul Neil McCabe, analyste de systèmes à la FAA, a une autre hypothèse : il pense qu’un pirate informatique manipule les systèmes électroniques des avions, provoquant ainsi les crashs. Avec son collègue Rudy, McCabe découvre quelle est la prochaine cible du pirate. Pour éviter le pire, il monte à bord. Une lutte acharnée s’engage alors entre l’équipage et le cerveau de l’opération. Neil n’a plus que quelques secondes pour empêcher la catastrophe…

    2002 1h31 Producteur

  • Explosion Imminente
    Tout public

    Swan, un terroriste ultra-dangereux menace de faire sauter un immeuble de San Francisco toutes les heures. Chargé de l’enquête, Ray Nettles, un policier mouillé dans des affaires louches, s’adjoint les services d’un expert en explosifs du nom de Frank Glass. Tous deux vont devoir rivaliser d’efficacité pour anéantir Swan et sa bande alors qu’ils commencent à mettre leurs menaces à exécution.

    2001 1h32 Producteur exécutif

  • Replicant
    Interdit aux moins de 12 ans

    Jake Riley était hanté par un tueur en série nommé Garotte. À chaque nouveau crime, Garotte appelait Jake, mais l’enquête n’avançait pas. Désillusionné, Jake décide de quitter la police, et c’est alors que le département des services secrets du gouvernement lui demande de se joindre à un certain projet. La NSA avait créé un clone de son rival, un Réplicant. Jake et ce nouvel « être humain » vont développer une relation étrange…

    2001 1h40 Producteur

  • Crocodile
    Tout public

    Huit étudiants passent leurs vacances tant attendues sur une péniche. Pour Brady et Claire, c’est l’occasion de sauver leur couple, tandis que Duncan y voit le prétexte de semer la zizanie. Les autres souhaitent simplement profiter de quelques jours de soleil au bord du lac. Lors d’une randonnée dans une zone marécageuse, Duncan découvre un gros nid d’œufs. Impulsif, il le détruit et ramène un œuf sur la péniche. Mais il n’a pas tenu compte de la présence d’une crocodile de huit mètres de long, qui recherche frénétiquement son dernier petit, prise d’une rage et d’un chagrin immenses. Lorsque le groupe se perd dans le marais le lendemain, l’horreur commence…

    2000 1h34 Producteur