Danièle Thompson

Biographie

Danièle Thompson est une scénariste et réalisatrice française, née le 3 janvier 1942 à Monaco. Elle est la fille du réalisateur Gérard Oury et de l’actrice Jacqueline Roman.

L’écriture avec Gérard Oury

Danièle Thompson commence à travailler comme scénariste avec son père Gérard Oury alors qu’elle vit aux États-Unis. Elle cosigne La Grande Vadrouille, sorti en 1966, dont les rôles principaux sont tenus par Bourvil et Louis de Funès. Leur collaboration se poursuit sur Le Cerveau en 1969.

Pour La Folie des grandeurs, Danièle Thompson participe au scénario et aux dialogues du film réalisé par Gérard Oury. Elle travaille de nouveau avec lui sur Les Aventures de Rabbi Jacob, sorti en 1973, avec Louis de Funès dans le rôle de Victor Pivert. Ces scénarios l’installent durablement dans l’écriture de longs métrages français. Le Festival de Cannes a par la suite programmé ces deux œuvres dans des sélections patrimoniales et des hommages.

La collaboration entre Danièle Thompson et Gérard Oury se prolonge au-delà de ces premiers succès. Elle participe encore à plusieurs scénarios réalisés par son père, tout en développant progressivement des collaborations avec d’autres cinéastes. Son activité de scénariste devient alors indépendante du cadre familial.

Une nomination aux Oscars pour Cousin, Cousine

Avec Cousin, Cousine, réalisé par Jean-Charles Tacchella, Danièle Thompson accède en 1977 à une reconnaissance américaine. Jean-Charles Tacchella est crédité pour l’histoire et le scénario, tandis que Danièle Thompson signe l’adaptation. Leur travail est nommé à l’Oscar du meilleur scénario écrit directement pour l’écran lors de la 49e cérémonie des Academy Awards. Le film obtient également des nominations pour Marie-Christine Barrault et dans la catégorie du meilleur film en langue étrangère.

Son travail avec d’autres réalisateurs comprend La Reine Margot de Patrice Chéreau, sorti en 1994, dont elle cosigne le scénario avec le cinéaste. Le film est présenté en compétition au Festival de Cannes et lui vaut une nomination au César du meilleur scénario original ou adaptation. Quelques années plus tard, Danièle Thompson participe à l’écriture de Ceux qui m’aiment prendront le train de Patrice Chéreau, également sélectionné en compétition à Cannes.

En 1986, Danièle Thompson siège elle-même au jury des longs métrages du Festival de Cannes. Cette édition est présidée par Sydney Pollack.

Christopher Thompson et le passage à la réalisation

À la fin des années 1990, Danièle Thompson développe une collaboration régulière avec son fils Christopher Thompson. Tous deux écrivent La Bûche, qui devient en 1999 son premier long métrage comme réalisatrice. Le film réunit notamment Sabine Azéma et Emmanuelle Béart. Aux César 2000, leur scénario est nommé dans la catégorie du meilleur scénario original ou adaptation, tandis que Danièle Thompson est nommée pour la meilleure première œuvre. Charlotte Gainsbourg remporte le César du meilleur second rôle féminin pour le film.

Danièle Thompson et Christopher Thompson écrivent ensuite Décalage horaire, qu’elle réalise avec Juliette Binoche et Jean Reno. Leur collaboration se poursuit avec Fauteuils d’orchestre, sorti en 2006, où Cécile de France interprète Jessica. Le scénario est nommé au César du meilleur scénario original en 2007.

Le duo travaille encore sur Le Code a changé, réalisé par Danièle Thompson. Elle consacre ensuite Cézanne et moi à la relation entre Paul Cézanne et Émile Zola, interprétés respectivement par Guillaume Gallienne et Guillaume Canet. Cette réalisation constitue son sixième long métrage comme cinéaste.

Les années new-yorkaises et Tom Wesselmann

Au début des années 1960, Danièle Thompson s’installe à New York avec son premier mari, Richard Thompson, qui travaille dans une banque à Wall Street. Le couple y a deux enfants, Caroline en 1964 et Christopher en 1966. Durant cette période américaine, elle effectue des allers-retours avec la France pour son travail de scénariste.

À New York, Danièle Thompson rencontre le peintre américain Tom Wesselmann par l’intermédiaire de la collectionneuse Ethel Scull. Elle devient son modèle et pose pour des dessins ainsi que pour des peintures. Wesselmann utilise notamment ses mains dans certaines compositions liées à son travail sur les fragments du corps féminin. Leur relation amicale se poursuit après le retour de Danièle Thompson à Paris.

Danièle Thompson reste en contact avec Tom Wesselmann jusqu’à la mort de l’artiste en 2004. Plusieurs décennies après leurs séances new-yorkaises, elle découvre dans l’atelier du peintre un ensemble important de dessins et d’œuvres pour lesquels elle avait servi de modèle.