Dana Carvey
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Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 9 films |
États-Unis
Biographie
Dana Carvey est un acteur, humoriste, imitateur et scénariste américain, né le 2 juin 1955 à Missoula, dans le Montana. Figure incontournable de la scène comique américaine des années 1980 et 1990, il est surtout connu pour ses années au sein du Saturday Night Live (SNL), où il s’impose comme l’un des imitateurs les plus redoutablement efficaces de l’histoire du show.
Avec son humour absurde, son énergie débordante et sa galerie de personnages décalés, Dana Carvey a durablement marqué la culture populaire américaine. S’il s’est progressivement éloigné des feux de la rampe dans les années 2000, son influence reste palpable chez de nombreux comédiens, et son passage à SNL reste un mètre étalon pour tous ceux qui s’essaient à l’imitation ou au sketch politique.
Les années SNL, ou l’ascension d’un caméléon comique
Après des débuts modestes dans les clubs de stand-up et quelques apparitions télévisées dans les années 1980, Dana Carvey intègre la troupe de Saturday Night Live en 1986, à une période charnière pour l’émission. Très vite, il s’y impose grâce à un sens de l’observation aigu et à une capacité impressionnante à incarner des figures publiques, parfois mieux qu’elles-mêmes.
Parmi ses imitations les plus célèbres, on retrouve celles de George H. W. Bush, Ross Perot ou encore Jimmy Stewart. Son interprétation du président Bush père, notamment, devient l’une des signatures du show : caricaturale mais étonnamment respectueuse, hilarante sans être méchante. La formule « Not gonna do it », prononcée avec une diction savamment altérée, devient culte aux États-Unis.
Mais Dana Carvey, ce n’est pas seulement des imitations politiques. Il crée également des personnages originaux devenus emblématiques : The Church Lady, vieille bigote moralisatrice au regard assassin, Hans (du duo Hans and Franz, avec Kevin Nealon), ou encore Garth Algar, l’ami geek et inséparable de Wayne Campbell (joué par Mike Myers) dans le sketch Wayne’s World.
Wayne’s World, la percée cinématographique
C’est justement ce duo Wayne’s World, né dans les coulisses de SNL, qui donne à Dana Carvey sa plus grande exposition au cinéma. Adapté en long métrage en 1992, Wayne’s World devient un phénomène culturel. Le film, réalisé par Penelope Spheeris, cartonne au box-office, et le personnage de Garth, adolescent attardé au rire nerveux, entre dans l’imaginaire collectif. Une suite voit le jour en 1993, avec un succès plus modéré mais toujours honorable.
Cette période reste l’apogée de la notoriété de Dana Carvey, qui tente ensuite d’enchaîner au cinéma avec des films portés par son propre humour. Le résultat est plus inégal : Clean Slate (1994) passe relativement inaperçu, tandis que The Master of Disguise (2002), pourtant pensé comme un véhicule pour son talent de transformiste, est un échec critique et commercial. Le film devient toutefois un objet culte chez certains amateurs d’humour absurde, souvent à titre… involontaire.
Une carrière ralentie, entre choix personnels et comédie discrète
À partir des années 2000, Dana Carvey se fait plus rare sur le devant de la scène. En partie pour des raisons personnelles, il choisit de se consacrer à sa famille et s’éloigne volontairement d’Hollywood, et en partie parce que son style, très typé années 1990, ne trouve plus la même place dans un paysage comique en mutation.
Il continue toutefois à apparaître ponctuellement dans des talk-shows, à faire des performances de stand-up, et reste très actif dans les coulisses du métier. Il participe à des podcasts humoristiques, notamment avec des collègues de SNL, et donne régulièrement des interviews où il revient sur sa carrière avec autodérision.
Il reste aussi très respecté dans le monde de la comédie, où son influence est revendiquée par des humoristes plus jeunes. Sa manière d’imiter les personnalités sans cynisme, en accentuant les tics plutôt qu’en les ridiculisant, a marqué une génération de comiques.
Un humoriste de l’ombre, mais jamais oublié
Aujourd’hui, Dana Carvey est perçu comme une figure tutélaire de la comédie américaine. Moins exposé qu’à l’époque de SNL, il n’en reste pas moins une référence, surtout dans le domaine de l’imitation. Nombre de ses sketchs circulent encore sur les plateformes vidéo, et certains sont même étudiés comme exemples d'équilibre entre caricature et respect du personnage.
Sa voix, son timing comique, sa capacité à se fondre dans des rôles très différents en quelques secondes : autant d’éléments qui font de Dana Carvey un acteur comique singulier, plus subtil que ses grimaces pourraient le laisser croire. Il a peut-être choisi de prendre du recul, mais son empreinte, elle, reste bien visible, ne serait-ce que dans chaque imitation politique qui tente aujourd’hui de trouver le bon ton. Spoiler : peu y parviennent aussi naturellement.
Filmographie
