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Dan O'Bannon

Divers Écriture

Dan O'Bannon
Nationalité
 États-Unis
Naissance
30 septembre 1946
Mort
17 décembre 2009
Âge
63 ans
Filmographie
12 films

Biographie

Dan O’Bannon, né le 30 septembre 1946 à Saint-Louis, dans le Missouri (États-Unis), et décédé le 17 décembre 2009 à l’âge de 63 ans, est un scénariste, réalisateur et monteur américain. Il est surtout connu pour avoir co-écrit le scénario d’Alien mais son influence va bien au-delà de cette créature aux dents acérées. Entre paranoïa technologique, humour noir et fascination pour l’horreur métaphysique, Dan O’Bannon a façonné l’un des visages les plus sombres et les plus perturbants de la science-fiction moderne.

Dan O’Bannon : un cinéphile de science-fiction transformé en artisan du genre

Diplômé de la University of Southern California (USC), où il se lie d’amitié avec un certain John Carpenter, Dan O’Bannon fait partie de cette génération d’auteurs geeks avant l’heure, obsédés par les monstres, les machines et les mondes parallèles. Son premier grand coup d’éclat, c’est justement avec Carpenter qu’il le tente : Dark Star (1974), une comédie de science-fiction bricolée, écrite à quatre mains. Dans ce film à petit budget, Dan O’Bannon ne se contente pas d’écrire — il joue aussi un membre d’équipage paumé et fumeux. L’humour est absurde, les effets spéciaux sont faits maison, et pourtant... une graine est plantée.

Et cette graine va muter.

En reprenant certaines idées développées dans Dark Star mais en leur donnant une tournure beaucoup plus sinistre, Dan O’Bannon va co-écrire un scénario qui deviendra l’un des piliers du cinéma de genre : Alien (1979), réalisé par Ridley Scott. Et là, tout change.

Alien : la naissance d’un mythe, et d’une peur viscérale

Dan O’Bannon signe le scénario d’Alien avec un sens du suspense et de la suggestion qui marquera à jamais le genre. L’idée est simple : un équipage isolé dans l’espace, une menace invisible, une montée progressive de la terreur. Mais ce qui fait la force du film, c’est la manière dont il joue avec les codes — du huis clos psychologique à l’horreur corporelle. L’univers qu’il crée est organique, froid, industriel, et profondément inhospitalier.

C’est aussi Dan O’Bannon qui propose de faire appel à H.R. Giger pour créer la créature, choix esthétique qui mariera à la perfection horreur sexuelle et mysticisme biomécanique. Autant dire qu’on est loin des petits hommes verts. Dans les coulisses, l’écriture du scénario n’a rien d’un long fleuve tranquille, mais Dan O’Bannon en sort reconnu comme une voix singulière, capable de mêler horreur et science-fiction avec une précision chirurgicale.

Zombies, démons et paranoïa : Dan O’Bannon au-delà de l’espace

Après le succès d’Alien, on aurait pu penser que Dan O’Bannon allait enchaîner les blockbusters. Mais fidèle à son tempérament rebelle et indépendant, il emprunte des chemins plus sinueux. Il co-écrit Dead & Buried (1981), un film d’horreur étrange et poisseux, avant de signer le scénario de Blue Thunder (1983), un techno-thriller paranoïaque à souhait.

Mais c’est en 1985 qu’il revient avec un projet culte et totalement décalé : The Return of the Living Dead, qu’il écrit et réalise. Détournant les codes du film de zombies avec humour noir et esprit punk, Dan O’Bannon transforme ce qui aurait pu être une série B oubliée en film culte. Les zombies y courent (ce qui était encore rare à l’époque), parlent, et réclament des cerveaux — littéralement. L’hommage à Romero est évident, mais l’approche est tout sauf solennelle. Avec ce film, il montre qu’il peut aussi injecter de l’ironie dans le macabre, sans perdre en efficacité horrifique.

Un auteur hanté par le corps et la machine

Dans tout ce qu’il écrit ou réalise, Dan O’Bannon explore les limites du corps, la peur de l’invasion, et l’angoisse de perdre le contrôle — que ce soit à travers une entité extraterrestre, un gouvernement surveillant depuis le ciel ou des morts qui refusent de rester morts. Il y a dans son œuvre une tension constante entre technologie et biologie, entre rigueur scientifique et dérive grotesque. Son style n’est jamais flamboyant, mais toujours rigoureux, voire obsessionnel.

Dan O’Bannon a aussi participé à l’écriture de Total Recall (1990), l’adaptation librement inspirée d’une nouvelle de Philip K. Dick. On retrouve ici encore sa patte : manipulations mentales, faux souvenirs, corps altérés et monde déshumanisé. Si le film est surtout associé à Paul Verhoeven et Arnold Schwarzenegger, le scénario initial de Dan O’Bannon en est le socle.

Une influence silencieuse mais indéniable

Même s’il n’a jamais été une figure grand public, Dan O’Bannon a influencé toute une génération de scénaristes et de réalisateurs. Son approche de la science-fiction, viscérale, paranoïaque, souvent désespérée, a laissé des traces dans des œuvres comme Event Horizon, The Thing, The X-Files ou plus récemment Annihilation et Under the Skin.

Jusqu’à la fin de sa vie, Dan O’Bannon a continué à écrire et à réfléchir au genre. Il a également enseigné l’écriture de scénario, transmettant son goût pour le récit tendu, la structure millimétrée et le sous-texte dérangeant.

Loin des studios ronflants, il a préféré les marges, les projets audacieux, les collaborations houleuses mais stimulantes. Et surtout, il a prouvé qu’un bon scénario, ce n’est pas juste une bonne histoire : c’est une mécanique de la peur, une tension du réel, une dissection de nos angoisses les plus enfouies.

Filmographie

  • Alien : Romulus
    Interdit aux moins de 12 ans

    Un groupe de jeunes colons spatiaux, explorant le cosmos à la recherche de trésors à revendre, pensent avoir trouvé le filon. Rain, Andy, Tyler, Kay, Bjorn et Navarro sont tombés sur une station spatiale apparemment déserte nommée Romulus. Le hic ? Elle regorge de trésors facilement vendables. Mais une fois arrivés sur cette gigantesque station, ils comprennent vite pourquoi aucun humain n'y est présent. Le jeune groupe rencontre alors la créature la plus dangereuse et terrifiante de tout l'univers. Une lutte acharnée pour la survie s'engage.

    2024 1h59 Personnages

  • Alien : Covenant
    Interdit aux moins de 12 ans

    Les membres d’équipage du vaisseau Covenant, à destination d’une planète située au fin fond de notre galaxie, découvrent ce qu’ils pensent être un paradis encore intouché. Il s’agit en fait d’un monde sombre et dangereux, cachant une menace terrible. Ils vont tout tenter pour s’échapper.

    2017 2h02 Personnages

  • Prometheus
    Interdit aux moins de 12 ans

    Lorsqu'Elisabeth Shaw découvre un mystérieux lien entre plusieurs artefacts au cours de ses recherches, elle est persuadée qu'il s'agit d'un indice remettant en cause l'origine de l'humanité sur Terre. Une équipe de scientifiques supervisée par Meredith Vickers et l'androïde David se lance alors dans un voyage spatial fascinant aux confins de l'univers, vers un monde inconnu. Là-bas, un affrontement terrifiant qui décidera de l'avenir de l'humanité les attend…

    2012 2h04 Personnages

  • Aliens vs. Predator : Requiem
    Interdit aux moins de 12 ans

    Un Alien issu d'un Predator, appelé Predalien, décime un vaisseau Predator, mettant hors d'état de fonctionnement ce dernier, qui s'écrase sur Terre, non loin de Gunnison, une ville américaine. Rapidement, les face-huggers retenus en captivité dans le vaisseau s'échappent, ainsi que le Predalien, contaminant peu à peu les habitants de la ville. En réponse à ce grave incident, un ancien Prédator expérimenté, surnommé Wolf, est envoyé sur Terre afin d'éliminer la menace Xénomorphe, effacer toutes les preuves concernant l'existence des Aliens et des Predators, mais surtout, éliminer le terrible danger que représente le Predalien.

    2007 1h34 Personnages

  • Alien vs. Predator
    Tout public

    Une mystérieuse onde de chaleur, émanant du cœur de la banquise, se propage à travers l'Antarctique. Pour étudier ce phénomène, Charles Bishop Weyland finance une expédition scientifique pilotée par Alexa Woods. L'équipe découvre une pyramide renfermant des vestiges de civilisations aztèque, égyptienne et cambodgienne. Constituées d'un labyrinthe de « chambres », les issues se referment brutalement sur plusieurs membres de l'expédition. Des Predators retiennent captive une reine Alien dont ils livrent les descendants aux jeunes Predators lors de rituels.

    2004 1h40 Personnages

  • Hemoglobine
    Tout public

    John Strauss et son épouse Kathleen tentent de comprendre la maladie du sang extrêmement rare dont souffre le premier. Ils se retirent sur une île où John doit faire une cure et font la connaissance du docteur Marlowe, que le cas de John intéresse. Ils ne savent pas l'endroit est habité par la famille Van Dam, créatures mutantes que des siècles de consanguinité ont rendues difformes et assoiffées de sang. De plus les Van Dam sont hermaphrodites et se reproduisent donc seuls, mais ils ont besoin de chair humaine (morte ou vive) pour s'alimenter. John finit par découvrir qu'il est un Van Dam, mais étant né avec une apparence ordinaire, il a pu quitter l'île et se mélanger à la société. Sa maladie est due au fait qu'il a besoin de consommer de la chair humaine et avoir des rapports incestueux pour rester en bonne santé.

    1997 1h29 Scénariste

  • Planète hurlante
    Tout public

    Nous sommes en 2078 sur la planète Sirius 6B. L'Alliance, regroupement de mineurs qui s'oppose à un puissant consortium qui extrait un minerai radioactif, va devoir affronter dans sa lutte une redoutable armée, les Screamers, robots autonomes enfouis dans le sol qui détectent tout ce qui vit et l'exterminent. Le colonel Hendricksson, commandant de l'Alliance, va essayer de sauver les quelques mineurs rescapés.

    1995 1h48 Scénario

  • Alien³
    Interdit aux moins de 12 ans

    Après s’être échappée avec Newt et Hicks de la planète alien, Ripley s’écrase sur Fiorina 161, une planète prison qui héberge un pénitencier. Malheureusement Newt et Hicks ne survivent pas au crash, au contraire d’un visiteur indésirable. La prison ne tolérant aucune arme, et l’aide étant lointaine, les prisonniers doivent survivre avec ce qu’ils ont sur place.

    1992 2h25 Personnages

  • Total Recall
    Interdit aux moins de 12 ans

    2048, Doug Quaid rêve chaque nuit qu’il est sur la planète Mars à la recherche de la belle Melina. Sa femme, Lori, s’efforce de dissiper ce fantasme. Doug va bientôt s’apercevoir que son rêve était artificiel et que sa femme est une espionne chargée de veiller à son reconditionnement mental. Il se souvient d’un séjour réel sur Mars, à l’époque où il était l’agent le plus redouté du cruel Coohagen. Il décide de s’envoler sur Mars à la recherche de son énigmatique passé.

    1990 1h53 Scénario Histoire pour l'écran

  • Aliens, le retour
    Interdit aux moins de 12 ans

    Après 57 ans de dérive dans l’espace, Ellen Ripley est secourue par la corporation Weyland‐Yutani. Malgré son rapport concernant l’incident survenu sur le Nostromo, elle n’est pas prise au sérieux par les militaires quant à la présence de xénomorphes sur la planète LV‐426 où se posa son équipage… planète où plusieurs familles de colons ont été envoyées en mission de « terraformage ». Après la disparition de ces derniers, Ripley décide d’accompagner une escouade de marines dans leur mission de sauvetage… et d’affronter à nouveau la Bête.

    1986 2h17 Personnages

  • Tonnerre de feu
    Tout public

    Pour renforcer la sécurité à Los Angeles, la police a acheté un nouvel hélicoptère de surveillance appelé « Blue Thunder ». Les deux policiers Frank Murphy et Richard Lymangood ont été choisis pour tester l'avion équipé d'une technologie de pointe et d'armes puissantes.

    1983 1h50 Scénario

  • Alien, le huitième passager
    Interdit aux moins de 12 ans

    En 2122, le Nostromo, vaisseau de commerce, fait route vers la Terre avec à son bord un équipage de sept personnes en hibernation et une cargaison de minerais. Il interrompt soudain sa course suite à la réception d’un mystérieux message provenant d’une planète inexplorée. Réveillé par l’ordinateur de bord, l’équipage se rend sur place et découvre les restes d’un gigantesque vaisseau extraterrestre dont le seul passager semble être mort dans d’étranges circonstances…

    1979 1h57 Autre Histoire Scénario