Clémentine Célarié

Clémentine Célarié, née le 12 octobre 1957 à Dakar, au Sénégal, est une actrice, réalisatrice, metteuse en scène, chanteuse et écrivaine française. Révélée au cinéma dans les années 1980, notamment par son interprétation d’Annie dans 37°2 le matin (1986) de Jean-Jacques Beineix, elle a développé une carrière au théâtre et à la télévision, tout en poursuivant des activités musicales et littéraires. Elle a été nommée à deux reprises au César de la meilleure actrice dans un second rôle.

Une enfance africaine et une formation artistique

Fille d’André Célarié, journaliste et écrivain, et de Martine Bréguet, secrétaire de production, Clémentine Célarié passe une grande partie de son enfance en Afrique, où les affectations professionnelles de ses parents conduisent la famille à séjourner notamment au Cameroun et au Gabon. Elle a deux frères, Laurent et Loïc. À l’adolescence, elle poursuit sa scolarité en France, dans un établissement des Ursulines à Saint-Germain-en-Laye.

Après avoir obtenu son baccalauréat, elle séjourne pendant un an aux États-Unis. Elle y découvre différentes pratiques artistiques avant de revenir en France, où elle suit des cours de théâtre, de chant et de danse. Elle se présente au concours d’entrée du Conservatoire national supérieur d’art dramatique de Paris, sans être admise.

La musique occupe une place importante dans ses premières expériences professionnelles. Elle se joint à un groupe d’amis musiciens qui jouent du jazz dans la rue, puis chante dans des caves de Saragosse, en Espagne. À Paris, elle fréquente le milieu du café-théâtre et se produit notamment au Splendid, lieu associé à une génération de comédiens parmi lesquels figurent Josiane Balasko et Christian Clavier.

Elle travaille également à la radio. Sur Radio 7, station destinée aux jeunes auditeurs et créée par Radio France en 1980, elle réalise des entretiens avec des comédiens. Elle intervient ensuite sur France Inter, où elle participe à l’émission Disque d’or avec François Jouffa et à Jazz à tous les étages avec Julien Delli Fiori. Ces activités lui permettent de développer un travail vocal qu’elle poursuit parallèlement à sa carrière d’interprète.

La révélation cinématographique et les nominations aux César

Clémentine Célarié fait ses débuts au cinéma dans Garçon ! (1983), réalisé par Claude Sautet, avec Yves Montand dans le rôle d’Alex, chef de rang dans une grande brasserie parisienne. Elle y interprète Margot, l’une des jeunes femmes qui gravitent autour du personnage principal.

Elle obtient une plus grande visibilité avec Jean-Jacques Beineix, qui lui confie le rôle d’Annie dans 37°2 le matin (1986), adaptation du roman de Philippe Djian. Elle y joue l’épouse d’Eddy, interprété par Gérard Darmon, dont le couple accueille momentanément Zorg et Betty, incarnés par Jean-Hugues Anglade et Béatrice Dalle. Le film connaît un important succès international et représente la France aux Oscars de 1987 dans la catégorie du meilleur film en langue étrangère. Pour son interprétation, Clémentine Célarié reçoit sa première nomination au César de la meilleure actrice dans un second rôle en 1987.

L’actrice retrouve un personnage secondaire marquant dans Nocturne indien (1989), réalisé par Alain Corneau d’après le roman d’Antonio Tabucchi. Elle y incarne Christine, une femme rencontrée par le protagoniste, interprété par Jean-Hugues Anglade, au cours d’un voyage en Inde à la recherche d’un ami disparu. Cette prestation lui vaut une deuxième nomination au César de la meilleure actrice dans un second rôle en 1990.

Ses collaborations avec les réalisateurs français comprennent également des comédies populaires. Dans La Vengeance d’une blonde (1994), réalisé par Jeannot Szwarc, elle interprète Corine Bréha, épouse du journaliste François Bréha, joué par Christian Clavier. Elle participe ensuite aux Misérables (1995) de Claude Lelouch, adaptation libre du roman de Victor Hugo qui transpose une partie du récit dans la France du XX^e siècle.

Elle travaille par ailleurs avec Bertrand Blier dans Les Acteurs (2000), film où de nombreux comédiens français interprètent des versions fictionnelles d’eux-mêmes. Dans Les Adoptés (2011), premier long métrage réalisé par Mélanie Laurent, elle tient le rôle de Millie, mère d’une famille dont les relations sont bouleversées par un accident.

Une personnalité du théâtre français

La carrière théâtrale de Clémentine Célarié comprend des comédies de boulevard et des textes contemporains. Elle interprète notamment Catherine Hubscher dans Madame Sans-Gêne de Victorien Sardou et Émile Moreau, pièce qui met en scène une ancienne blanchisseuse devenue duchesse sous le Premier Empire. Présentée en 2002, cette production lui permet de tenir le rôle-titre d’une figure populaire du théâtre français, caractérisée par son franc-parler.

Elle crée ensuite Madame Sans Chaîne, spectacle personnel dont le titre fait référence à la pièce de Sardou. Elle en écrit le texte et assure elle-même l’interprétation, en développant un registre qui associe confidences autobiographiques et humour.

Son activité scénique comprend également la mise en scène de plusieurs spectacles. En 2012, elle présente Dans la peau d’un Noir, adaptation du livre de l’écrivain et journaliste américain John Howard Griffin. Publié en 1961 sous le titre Black Like Me, cet ouvrage relate l’expérience de son auteur, qui avait modifié la pigmentation de sa peau afin de se faire passer pour un homme noir et d’observer directement la ségrégation raciale dans le sud des États-Unis. Son fils Abraham Diallo participe à cette création.

En 2019, elle interprète seule sur scène une adaptation d’Une vie de Guy de Maupassant, mise en scène par Arnaud Denis. Elle incarne Jeanne Le Perthuis des Vauds, jeune aristocrate normande dont l’existence est marquée par les désillusions conjugales et les difficultés familiales. Le spectacle est notamment présenté au théâtre du Petit-Saint-Martin à Paris.

Elle adapte ensuite pour la scène le roman Je suis la maman du bourreau de David Lelait-Helo, publié en 2022. Créé au Festival Off d’Avignon en juillet 2023, ce seul-en-scène est interprété et mis en scène par Clémentine Célarié. Elle y joue Gabrielle, une mère qui découvre les crimes pédocriminels commis par son fils, prêtre catholique. La production est reprise au théâtre de la Pépinière à Paris, de janvier à mai 2024. La musique est composée par son fils Gustave Reichert, tandis qu’Abraham Diallo assure la création sonore.

La reconnaissance dans les fictions télévisées

Clémentine Célarié tient plusieurs rôles importants dans des fictions françaises produites pour la télévision. Elle interprète notamment la commissaire Nicole Mercier dans Les Bleus, premiers pas dans la police, série créée par Alain Robillard, Alain Tasma et Stéphane Giusti, diffusée sur M6 à partir de 2006. Le programme suit de jeunes recrues confrontées à leurs premières enquêtes au sein d’un commissariat parisien. Nicole Mercier est chargée de diriger leur équipe.

En 2011, elle tient le rôle principal du téléfilm J’ai peur d’oublier, réalisé par Élisabeth Rappeneau. Elle y incarne une femme atteinte de la maladie d’Alzheimer, confrontée à la dégradation progressive de sa mémoire et à ses conséquences sur sa vie familiale. Son interprétation lui vaut une nomination à la Nymphe d’or de la meilleure actrice dans un téléfilm au Festival de télévision de Monte-Carlo en 2012.

Elle retrouve un rôle principal dans Les Randonneuses (2023), minisérie de six épisodes réalisée par Frédéric Berthe pour TF1. Elle y interprète Noémie, l’une des six femmes touchées directement ou indirectement par le cancer qui entreprennent ensemble l’ascension d’un sommet des Alpes. La distribution réunit notamment Alix Poisson et Camille Chamoux. Pour son interprétation, Clémentine Célarié reçoit le prix de la meilleure actrice de la compétition française au festival Séries Mania en 2023. Elle obtient également le prix de la meilleure interprétation féminine aux Lauriers de l’audiovisuel en 2024.

L’écriture et les créations musicales en famille

La pratique de la musique accompagne durablement le parcours de Clémentine Célarié. En 1996, elle publie Pas l’âme d’une dame, un premier album dans lequel elle interprète ses propres chansons. Elle enregistre ensuite Family Groove (2006), réalisé avec son fils Abraham Diallo et le compositeur Éric Serra. Cet album réunit également ses deux autres fils, Gustave Reichert et Balthazar Diallo, dans un répertoire mêlant plusieurs influences musicales, dont le jazz et la soul.

Ses trois fils participent à différents projets musicaux. Abraham travaille notamment dans la production sonore, tandis que Gustave exerce comme guitariste et compositeur. La famille se produit également ensemble sur scène à l’occasion de concerts consacrés à l’album Family Groove.

Clémentine Célarié publie plusieurs ouvrages autobiographiques et romans. Elle écrit notamment Les Amoureuses, puis On s’aimera, publié en 2015 au Cherche Midi. Dans ce dernier roman, une famille aisée se retrouve isolée dans sa maison par une tempête de neige qui interrompt ses communications avec l’extérieur. L’événement conduit les personnages à réexaminer leurs relations.

En novembre 2021, elle publie chez Albin Michel Les Mots défendus, récit autobiographique consacré à son expérience du cancer du côlon. Elle y raconte l’annonce du diagnostic et les traitements qu’elle a suivis, ainsi que les conséquences de la maladie sur ses relations avec ses proches. L’ouvrage aborde également la question du silence entourant certaines maladies graves et la difficulté de partager une expérience intime avec son entourage.