Clarence Nash
- Casting
Détails
| Autre nom | Clarence Charles Nash |
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| Âge |
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Nationalité |
| Filmographie | 3 films |
États-Unis
Biographie
Clarence Charles Nash est né le 7 décembre 1904 à Watonga, dans l’Oklahoma, aux États-Unis, et est décédé le 20 février 1985 à Glendale, en Californie. Son nom ne dit peut-être pas grand-chose au grand public, mais sa voix a traversé des générations. C’est à lui que l’on doit la toute première, et longtemps unique, incarnation vocale du mythique Donald Duck. Pendant près de 50 ans, Clarence Nash a fait vivre l’un des personnages les plus célèbres de l’univers Disney, avec un talent si particulier qu’il en est devenu indissociable. Avec sa diction explosive, ses grognements incompréhensibles mais étonnamment expressifs, Clarence Nash a non seulement prêté sa voix à un canard, il a littéralement inventé un langage que personne n’a vraiment réussi à reproduire totalement depuis.
De la ferme à Hollywood : une voix venue de nulle part
Rien ne destinait vraiment Clarence Nash à entrer dans l’histoire de l’animation. Issu d’un milieu modeste, il passe sa jeunesse dans une ferme, où il développe un talent unique pour imiter les animaux. Cet art de la vocalisation, mélange de bruits, d’onomatopées et de sons inclassables, devient son atout principal.
En 1933, il se rend dans les studios Disney, alors en pleine expansion. Il y fait une démonstration de ses talents vocaux à Walt Disney lui-même. Résultat ? On lui confie immédiatement le rôle d’un nouveau personnage qui doit apparaître dans le court-métrage The Wise Little Hen (1934). Ce personnage, c’est Donald Duck. La suite, on la connaît.
La voix que Clarence Nash crée pour Donald est à mi-chemin entre le cri de canard en colère et la langue inventée. Incompréhensible, certes, mais dotée d’une expressivité rare. Walt Disney lui-même en tombe amoureux, et Donald Duck devient presque instantanément un phénomène.
Une relation fusionnelle avec Donald Duck
De 1934 jusqu’à sa mort en 1985, Clarence Nash incarne Donald Duck dans plus de 120 courts-métrages, des longs-métrages, des publicités, des émissions télévisées, et même en direct lors d’apparitions spéciales. Il ne s’agit pas simplement de doubler un personnage animé, mais de le porter vocalement à 100 %, avec ses colères, ses rires, ses expressions tendres ou paniquées.
Il prête également sa voix à d'autres membres de la famille Duck, notamment les neveux Riri, Fifi et Loulou (Huey, Dewey and Louie), dans un registre encore plus aigu, mais toujours dans ce style "canard vocal" bien particulier. L'ensemble forme un univers sonore immédiatement reconnaissable, devenu au fil du temps un élément fondamental de l’identité Disney.
Le plus impressionnant ? La voix de Clarence Nash n’était pas modifiée numériquement. Tout venait de lui. Une maîtrise technique de sa gorge, de sa langue et de sa respiration lui permettait de produire ces sons inimitables. Ce n’est pas un simple doublage, c’est une véritable performance vocale.
Un homme simple au service d’une icône mondiale
Malgré sa contribution majeure à la culture populaire, Clarence Nash est resté une personnalité discrète, modeste, fidèle aux studios Disney pendant toute sa vie. Il aimait rencontrer les enfants, apparaître dans les écoles ou les hôpitaux, toujours prêt à faire surgir Donald Duck dans une conversation, comme un ami familier que tout le monde connaissait.
Il ne cherchait pas à capitaliser sur sa célébrité. Il se voyait d’abord comme un artisan, au service d’un personnage et d’une entreprise. Ce qui ne l’empêche pas de recevoir de nombreux hommages, dont une étoile sur le Hollywood Walk of Fame, et une place éternelle dans l’histoire de l’animation.
En 1985, après son décès, c’est Tony Anselmo, formé par Nash lui-même, qui reprend le flambeau. Mais même avec cette transmission, l’ombre vocale de Clarence Nash plane toujours au-dessus de Donald Duck. Parce qu’il a été le premier, et parce qu’il l’a été pendant si longtemps, avec tant d’originalité, de constance et d’amour du personnage.
Un héritage sonore hors du commun
Aujourd’hui encore, il suffit d’entendre le début d’un grognement ou d’un mot mal articulé de Donald Duck pour que la magie opère. Et derrière cette magie, il y a la voix de Clarence Nash. Une voix pas tout à fait humaine, pas tout à fait animale, mais totalement unique.
Il n’était ni animateur, ni chanteur, ni acteur au sens traditionnel du terme. Mais il a marqué l’histoire du cinéma d’animation aussi fortement que bien des visages célèbres. La preuve que parfois, une voix suffit à créer une légende.
Filmographie
