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Film Index

Clarence Nash

Casting

Clarence Nash
Nationalité
 États-Unis
Naissance
7 décembre 1904
Mort
20 février 1985
Âge
80 ans
Autre nom
Clarence Charles Nash
Filmographie
8 films

Biographie

Clarence Charles Nash est né le 7 décembre 1904 à Watonga, dans l’Oklahoma, aux États-Unis, et est décédé le 20 février 1985 à Glendale, en Californie. Son nom ne dit peut-être pas grand-chose au grand public, mais sa voix a traversé des générations. C’est à lui que l’on doit la toute première, et longtemps unique, incarnation vocale du mythique Donald Duck. Pendant près de 50 ans, Clarence Nash a fait vivre l’un des personnages les plus célèbres de l’univers Disney, avec un talent si particulier qu’il en est devenu indissociable. Avec sa diction explosive, ses grognements incompréhensibles mais étonnamment expressifs, Clarence Nash a non seulement prêté sa voix à un canard, il a littéralement inventé un langage que personne n’a vraiment réussi à reproduire totalement depuis.

De la ferme à Hollywood : une voix venue de nulle part

Rien ne destinait vraiment Clarence Nash à entrer dans l’histoire de l’animation. Issu d’un milieu modeste, il passe sa jeunesse dans une ferme, où il développe un talent unique pour imiter les animaux. Cet art de la vocalisation, mélange de bruits, d’onomatopées et de sons inclassables, devient son atout principal.

En 1933, il se rend dans les studios Disney, alors en pleine expansion. Il y fait une démonstration de ses talents vocaux à Walt Disney lui-même. Résultat ? On lui confie immédiatement le rôle d’un nouveau personnage qui doit apparaître dans le court-métrage The Wise Little Hen (1934). Ce personnage, c’est Donald Duck. La suite, on la connaît.

La voix que Clarence Nash crée pour Donald est à mi-chemin entre le cri de canard en colère et la langue inventée. Incompréhensible, certes, mais dotée d’une expressivité rare. Walt Disney lui-même en tombe amoureux, et Donald Duck devient presque instantanément un phénomène.

Une relation fusionnelle avec Donald Duck

De 1934 jusqu’à sa mort en 1985, Clarence Nash incarne Donald Duck dans plus de 120 courts-métrages, des longs-métrages, des publicités, des émissions télévisées, et même en direct lors d’apparitions spéciales. Il ne s’agit pas simplement de doubler un personnage animé, mais de le porter vocalement à 100 %, avec ses colères, ses rires, ses expressions tendres ou paniquées.

Il prête également sa voix à d'autres membres de la famille Duck, notamment les neveux Riri, Fifi et Loulou (Huey, Dewey and Louie), dans un registre encore plus aigu, mais toujours dans ce style "canard vocal" bien particulier. L'ensemble forme un univers sonore immédiatement reconnaissable, devenu au fil du temps un élément fondamental de l’identité Disney.

Le plus impressionnant ? La voix de Clarence Nash n’était pas modifiée numériquement. Tout venait de lui. Une maîtrise technique de sa gorge, de sa langue et de sa respiration lui permettait de produire ces sons inimitables. Ce n’est pas un simple doublage, c’est une véritable performance vocale.

Un homme simple au service d’une icône mondiale

Malgré sa contribution majeure à la culture populaire, Clarence Nash est resté une personnalité discrète, modeste, fidèle aux studios Disney pendant toute sa vie. Il aimait rencontrer les enfants, apparaître dans les écoles ou les hôpitaux, toujours prêt à faire surgir Donald Duck dans une conversation, comme un ami familier que tout le monde connaissait.

Il ne cherchait pas à capitaliser sur sa célébrité. Il se voyait d’abord comme un artisan, au service d’un personnage et d’une entreprise. Ce qui ne l’empêche pas de recevoir de nombreux hommages, dont une étoile sur le Hollywood Walk of Fame, et une place éternelle dans l’histoire de l’animation.

En 1985, après son décès, c’est Tony Anselmo, formé par Nash lui-même, qui reprend le flambeau. Mais même avec cette transmission, l’ombre vocale de Clarence Nash plane toujours au-dessus de Donald Duck. Parce qu’il a été le premier, et parce qu’il l’a été pendant si longtemps, avec tant d’originalité, de constance et d’amour du personnage.

Un héritage sonore hors du commun

Aujourd’hui encore, il suffit d’entendre le début d’un grognement ou d’un mot mal articulé de Donald Duck pour que la magie opère. Et derrière cette magie, il y a la voix de Clarence Nash. Une voix pas tout à fait humaine, pas tout à fait animale, mais totalement unique.

Il n’était ni animateur, ni chanteur, ni acteur au sens traditionnel du terme. Mais il a marqué l’histoire du cinéma d’animation aussi fortement que bien des visages célèbres. La preuve que parfois, une voix suffit à créer une légende.

Filmographie

  • Le Noël de Mickey
    Tout public

    Le soir de Noël, Ebenezer Scrooge reçoit la visite du fantôme de son ancien associé, Jacob Marley. Il tente de lui faire entendre raison de son comportement d'usurpateur qui ne pourra jamais le rendre heureux.

    1983 0h25 Donald - Nephew Fred (voix)

  • Les Aristochats
    Tout public

    Au cœur de Paris, une millionnaire généreuse et excentrique lègue toute sa fortune à sa chatte mondaine, Duchesse, et à ses trois chatons. L'aventure commence lorsque le majordome, cupide et maladroit, fait disparaître les chats. C'est alors à Thomas O'Malley, le chat des rues au caractère bien trempé, et à sa bande de Jazz Cats de les retrouver. Avec ses bonus irrésistibles, comme un jeu virtuel pour chats, une chanson touchante et bien d'autres surprises, Les Aristochats est un divertissement pour toute la famille.

    1970 1h21 Cat Screeches (non-crédité)

  • Donald au pays des Mathémagiques
    Tout public

    Donald Duck explique, grâce à plusieurs aventures dans le monde de l'animation, l'avantage des mathématiques dans le quotidien ainsi que quelques applications pratiques des mathématiques.

    1959 0h27 Donald Duck (voix)

  • Alice au pays des merveilles
    Tout public

    Joignez-vous à Alice alors qu’elle poursuit un lapin blanc dans un monde à l’envers, qui devient de plus en plus curieux au fur et à mesure que ses aventures fantastiques se déroulent. Rencontrez le Chapelier Toqué, le Lièvre de Mars, Tweedledee et Tweedledum, le chat du Chester, la reine de cœur et d’autres personnages inoubliables. Le tout sur un décor magique inoubliable.

    1951 1h15 Dinah (voix) (non-crédité)

  • Le Crapaud et le Maître d’école
    Tout public

    Deux histoires inoubliables : La Mare aux Grenouilles et La Légende de la Vallée endormie se rejoignent pour une fabuleuse aventure. Préparez-vous pour une folle virée à bord de la voiture de Crapaud avec ses amis. Puis faites la connaissance d'Ichabod Crane, qui rêve de conquérir la belle Katrina Van Tassel, malgré l'opposition de la brute du village, Brom Bones, qui aime aussi Katrina.

    1949 1h08 Ichabod's Horse (voix) (non-crédité)

  • Les Trois Caballeros
    Tout public

    Le célèbre Donald Duck se lance dans l'une de ses plus grandes aventures, dans un mélange époustouflant de prises de vues réelles et d'animation Disney classique. Quand Donald reçoit des cadeaux magiques de ses amis, c'est le début d'un voyage musical avec José Carioca et Panchito. Grâce à ces guides hors pair, Donald se lance dans une aventure mouvementée riche en surprises et en chansons.

    1944 1h11 Donald Duck (voix)

  • Saludos Amigos
    Tout public

    Mélange d'animation et de prises de vues réelles, Saludos Amigos est un kaléidoscope coloré d'art, d'aventures et de musique, au rythme de la samba. Depuis le sommet des Andes, jusqu'à la pampa argentine, en passant par Rio de Janeiro, vous serez accompagnés des célèbres Donald Duck et Dingo. Donald rencontre un lama têtu et Dingo essaye de se transformer en cow-boy sud-américain.

    1942 0h43 Donald Duck (voix)

  • Bambi
    Tout public

    Alors que les premiers rayons du soleil illuminent la prairie, un nouveau prince naît dans la forêt. Dès que Bambi sait faire ses premiers pas, il se met à jouer avec ses nouveaux amis : Panpan, le lapin espiègle, et Fleur, la moufette timide et adorable. Mais le plaisir de patiner sur le lac gelé, de grignoter des fleurs sauvages et de gambader parmi les arbres ne sera que le début d’un long voyage d’apprentissage. Guidé par son sage ami Hibou, Bambi apprendra la valeur de l’amour, la douleur de la perte et les leçons du passage à l’âge adulte ; finalement, il apprendra à trouver sa voie dans la vie.

    1942 1h09 Bullfrog (voix) (non-crédité)