Christopher Plummer
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Détails
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| Filmographie | 19 films |
Canada
Biographie
Christopher Plummer, né le 13 décembre 1929 à Toronto, au Canada, et décédé le 5 février 2021, est l’un des grands noms du théâtre et du cinéma anglophone. Avec une carrière qui s’est étalée sur plus de 70 ans, Christopher Plummer a su naviguer avec une élégance rare entre les planches classiques de Shakespeare, les grandes productions hollywoodiennes et les drames intimistes contemporains. Réputé pour sa voix grave et son jeu racé, il est de ces acteurs qui incarnent la longévité, la précision et la noblesse du métier. S’il reste mondialement connu pour son rôle dans The Sound of Music, Christopher Plummer n’a jamais été prisonnier de ce succès. Il a toujours continué à explorer de nouveaux rôles, jusqu’à un âge avancé, remportant même un Oscar à 82 ans, ce qui en dit long sur sa capacité à se réinventer.
Une formation classique et une passion pour la scène
Avant d’être une star du cinéma, Christopher Plummer est d’abord un homme de théâtre. Il commence sa carrière dans les années 1950 au Stratford Festival au Canada, avant de s’imposer sur les scènes de Broadway et de la Royal Shakespeare Company à Londres. Il interprète à peu près tous les grands rôles du répertoire : Hamlet, Macbeth, Lear, Iago, Prospero…
Sa diction parfaite, sa prestance naturelle et sa capacité à rendre intelligibles des textes complexes le placent dans la tradition des grands comédiens shakespeariens. Il développe un style noble, exigeant, mais jamais figé. Cette base classique lui servira toute sa vie, même dans des rôles contemporains ou au cinéma, où il impose toujours une certaine stature.
The Sound of Music, succès planétaire… et piège à éviter
En 1965, Christopher Plummer devient mondialement célèbre grâce à The Sound of Music, dans lequel il incarne le capitaine Georg von Trapp aux côtés de Julie Andrews. Le film devient un phénomène culturel et commercial, encore régulièrement rediffusé aujourd’hui.
Mais Christopher Plummer, lui, garde une relation ambivalente avec ce rôle. Il le qualifie un temps de « The Sound of Mucus » (traduction libre : Le Son du gluant), regrettant le caractère un peu trop sucré du film à son goût. Ce rejet n’est pas du snobisme : c’est plutôt la crainte d’être réduit à une seule image, alors que son registre est beaucoup plus vaste.
Heureusement, il parvient à éviter cet enfermement grâce à un retour constant au théâtre et à des choix de films plus audacieux dans les décennies suivantes.
Une carrière au cinéma en perpétuel mouvement
Loin de se contenter d’un unique succès, Christopher Plummer multiplie les rôles variés tout au long de sa carrière. Il tourne sous la direction de Sidney Lumet, Spike Lee, Michael Mann, Terry Gilliam, Ron Howard, Rian Johnson, et bien d’autres.
Parmi ses performances notables, on peut citer :
- The Insider (1999), où il incarne avec brio le journaliste Mike Wallace
- A Beautiful Mind (2001), dans un rôle secondaire mais marquant
- The Last Station (2009), où il campe un Léon Tolstoï crépusculaire
- Beginners (2010), rôle pour lequel il reçoit l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle, devenant à 82 ans le plus vieil acteur jamais récompensé aux Oscars
Plus tard, il remplace au pied levé Kevin Spacey dans All the Money in the World (2017), quelques semaines avant la sortie du film, et livre une performance saluée par la critique, tournée en urgence, mais avec la même rigueur qu’à ses débuts. Il obtient une nouvelle nomination aux Oscars, preuve d’une vitalité artistique exceptionnelle.
Une voix emblématique, un style racé
Outre son travail d’acteur à l’écran, Christopher Plummer est aussi célèbre pour sa voix de baryton, profonde, articulée, à la fois autoritaire et chaleureuse. Elle lui vaut de nombreux rôles en narration, en animation ou en doublage, notamment dans Up (2009), où il prête sa voix au méchant Charles Muntz.
Il incarne cette vieille école du jeu d’acteur, où la technique vocale et physique est aussi importante que l’émotion. Il est capable de jouer les rois, les dictateurs, les intellectuels, les pères en crise ou les hommes fragiles avec la même finesse. Rien de spectaculaire, mais une rigueur dans chaque détail.
Une carrière saluée mais jamais figée
Si Christopher Plummer a reçu tardivement la consécration hollywoodienne, il n’en a jamais fait un objectif. Il déclarait volontiers préférer le théâtre à tout le reste, même si le cinéma lui offrait une visibilité planétaire. Et jusqu’à la fin, il a continué de tourner, apparaissant dans des films jusqu’en 2020, à plus de 90 ans, toujours avec cette même précision calme, cette présence indémodable, cette élégance rare.
Son décès, en 2021, a marqué la fin d’une époque. Celle des comédiens classiques capables de traverser les modes, de passer de Shakespeare à la science-fiction, du drame historique à la comédie noire (Knives Out en 2019, excellent exemple de son humour pince-sans-rire).
Filmographie
