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Film Index

Chris Penn

Casting

Nationalité
 États-Unis
Mort
24 janvier 2006
Âge
40 ans
Autre nom
Christopher Shannon Penn
Membre des familles
Penn et Ryan
Filmographie
14 films

Biographie

Chris Penn est un acteur américain, né le 10 octobre 1965 à Los Angeles, en Californie, et mort le 24 janvier 2006 à Santa Monica, dans le même État. Frère cadet de l’acteur Sean Penn et du musicien Michael Penn, il commence sa carrière à l’adolescence. Il se fait connaître grâce à Footloose (1984), puis incarne Eddie Cabot dans Reservoir Dogs (1992), de Quentin Tarantino. Son interprétation dans The Funeral (1996), d’Abel Ferrara, lui vaut un prix d’interprétation au Festival de Venise.

Une famille de comédiens

Fils du réalisateur et acteur Leo Penn et de l’actrice Eileen Ryan, Chris Penn grandit à Los Angeles dans une famille liée aux métiers du spectacle. Son père travaille pour la télévision, tandis que sa mère poursuit une carrière sur scène et devant la caméra.

Il commence à suivre des cours d’art dramatique vers l’âge de douze ans et obtient rapidement ses premiers engagements professionnels. En 1983, il interprète Brian Riley, un lycéen joueur de football américain, dans L’Esprit d’équipe (All the Right Moves), réalisé par Michael Chapman avec Tom Cruise.

L’année suivante, Herbert Ross lui confie le rôle de Willard Hewitt dans Footloose. Chris Penn y donne la réplique à Kevin Bacon, Lori Singer et John Lithgow. Le film rencontre un important succès commercial et contribue à faire connaître le jeune acteur.

En 1986, il partage l’affiche avec son frère Sean et Christopher Walken dans Comme un chien enragé (At Close Range), réalisé par James Foley. Il y interprète Tommy Whitewood, membre d’une famille impliquée dans des activités criminelles.

Les collaborations avec Quentin Tarantino

En 1992, Chris Penn rejoint la distribution de Reservoir Dogs, premier long métrage de Quentin Tarantino. Il interprète Eddie Cabot, surnommé « Nice Guy Eddie », fils d’un organisateur de braquages incarné par Lawrence Tierney. Le film réunit Harvey Keitel, Tim Roth, Michael Madsen et Steve Buscemi.

Présenté au Festival de Sundance en janvier 1992, Reservoir Dogs est ensuite sélectionné au Festival de Cannes. Il marque le début de la carrière internationale de Tarantino comme réalisateur.

L’année suivante, Chris Penn retrouve l’univers du scénariste dans True Romance (1993), réalisé par Tony Scott. Il incarne Nicky Dimes, un policier travaillant avec le personnage interprété par Tom Sizemore. Le scénario est signé Quentin Tarantino, qui avait initialement développé le projet avant de réaliser ses propres films.

Le travail avec Robert Altman et Abel Ferrara

Le réalisateur Robert Altman choisit Chris Penn pour interpréter Jerry Kaiser dans Short Cuts (1993), adaptation de plusieurs nouvelles de Raymond Carver. L’acteur partage ses scènes avec Jennifer Jason Leigh, qui incarne son épouse. La distribution comprend une vingtaine de comédiens, parmi lesquels Jack Lemmon, Julianne Moore et Tim Robbins.

Le film reçoit le Lion d’or au Festival de Venise en 1993, ainsi qu’un prix collectif d’interprétation décerné à sa distribution. Aux Golden Globes de 1994, les acteurs reçoivent une récompense spéciale pour leur travail d’ensemble.

En 1996, Abel Ferrara confie à Chris Penn le rôle de Chez Tempio dans The Funeral, drame criminel situé dans le New York des années 1930. Il forme avec Christopher Walken et Vincent Gallo une fratrie engagée dans le crime organisé.

Cette interprétation lui vaut la Coupe Volpi du meilleur acteur dans un second rôle au Festival de Venise de 1996. Il reçoit l’année suivante une nomination à l’Independent Spirit Award du meilleur acteur.

Les arts martiaux

Chris Penn pratique les arts martiaux pendant sa jeunesse et obtient une ceinture noire de karaté. Cette formation lui donne l’occasion de participer à des productions centrées sur les compétitions sportives et les combats.

En 1989, il interprète Travis Brickley, membre de l’équipe américaine de karaté, dans Best of the Best, réalisé par Robert Radler. Il partage l’affiche avec Eric Roberts, James Earl Jones et Phillip Rhee.

Il reprend ce personnage dans Best of the Best 2 (1993), également réalisé par Robert Radler, pour lequel il retrouve plusieurs acteurs du premier film.

Le doublage et les derniers engagements

En 2004, Chris Penn prête sa voix au policier corrompu Edward « Eddie » Pulaski dans le jeu vidéo Grand Theft Auto: San Andreas, développé par Rockstar North. Son personnage travaille dans une unité antigang de la police de Los Angeles, aux côtés de Frank Tenpenny, interprété par Samuel L. Jackson.

Il poursuit parallèlement ses activités au cinéma, où il apparaît dans des comédies et des films policiers. En 2006, il participe à The Darwin Awards, réalisé par Finn Taylor, avec Joseph Fiennes et Winona Ryder. Le film est présenté au Festival de Sundance le lendemain de l’annonce de sa mort.

Chris Penn meurt à l’âge de 40 ans dans son appartement de Santa Monica. L’enquête médico-légale établit qu’il a succombé à une cardiomyopathie, maladie du muscle cardiaque, aggravée par les effets de plusieurs médicaments prescrits. Le médecin légiste classe son décès comme accidentel. Il est inhumé au Holy Cross Cemetery de Culver City, en Californie.

Famille proche

Filmographie

  • Coup d'éclat
    Tout public

    Max et Lola s’enfuient dans un paradis tropical pour enfin profiter du fruit de leur coupable entreprise. Bien décidés à mener une vie de luxe après avoir multiplié les coups, ils coulent des jours paisibles jusqu’à ce que l’agent du FBI qui rêve de les coffrer retrouve leur trace, convaincu qu’ils s’apprêtent à dérober un des plus gros diamants du monde lors de leur croisière…

    2004 1h38 Rowdy Fan

  • Starsky & Hutch
    Tout public

    À force d’acharnement à combattre le crime, le détective David Starsky a épuisé tous ses équipiers. Le détective Ken « Hutch » Hutchinson a lui aussi quelques problèmes. Même s’il est un bon flic, son côté trop cool et son attirance pour l’argent facile lui font parfois mordre la bande blanche. Pour le capitaine Dobey, leur supérieur, il n’y a qu’une solution possible : les associer. Contraints de faire équipe malgré eux, Starsky et Hutch découvrent un cadavre sur la côte de Bay City. Avec l’aide de l’informateur Huggy les bons tuyaux, les deux policiers se plongent dans une enquête qui va les conduire tout droit à un richissime homme d’affaires intouchable. Décidés à élucider le mystère de cette affaire dont le premier cadavre n’était qu’un échantillon, Starsky et Hutch vont associer leurs talents pour échapper aux pièges et s’en sortir avec autant d’humour que de dégâts…

    2004 1h40 Manetti

  • Harvard à tout prix
    Tout public

    John et sa petite amie se sont promis de se marier une fois qu’ils auront économisé 30 000 $ pour la maison de leurs rêves. Mais à peine leur objectif financier atteint, John apprend que sa nièce a été admise à Harvard, et il se souvient de sa promesse de payer ses frais de scolarité. Son ami Duff le convainc de se livrer à de petits larcins pour réunir la somme… mais les plans farfelus de Duff dégénèrent rapidement.

    2002 1h25 David Loach

  • Calculs meurtriers
    Interdit aux moins de 12 ans

    Le corps d’une jeune femme est retrouvé au fond d’un fossé, dans les bois de San Benito, une petite bourgade située sur la côte californienne. L’inspecteur Cassie Mayweather, vétéran de la police criminelle, et son nouveau coéquipier, Sam Kennedy, sont chargés de l’enquête.Les deux policiers passent au crible une série d’indices microscopiques, qui semblent indiquer un acte de violence aveugle. Mais pour Cassie, ce meurtre présente des similitudes avec une affaire lointaine sur laquelle elle eut à témoigner…

    2002 1h58 Ray Feathers

  • Rush Hour
    Tout public

    L’inspecteur Lee est un des fleurons de la police royale de Hong Kong. Sa placidité ne laisse rien soupçonner de son génie des arts martiaux. Âgée de onze ans, la fille du consul de Chine aux États-Unis fut son élève préférée, il en était le garde du corps, il en est resté le meilleur ami. Lorsqu’elle est enlevée par les hommes d’un maître du crime, qui a jadis abattu son coéquipier, Lee saute dans l’avion, bien décidé à retrouver la fillette et à châtier ses ravisseurs.

    1998 1h35 Clive

  • Nos funérailles
    Interdit aux moins de 12 ans

    New York, années trente. La famille Tempio se réunit pour pleurer un de ses membres, Johnny, qui vient d’être assassiné. Il y a là Ray, le chef du clan, qui n’attend que le moment propice pour venger la mort de son jeune frère. Il y a aussi Chez, l’autre frère, dévoré par une maladie mentale qui le rend incontrôlable. Ensemble, tous se souviennent de Johnny. Mais vient l’heure de la vengeance…

    1996 1h39 Chez Tempio

  • Beethoven 2
    Tout public

    Beethoven, Saint-Bernard heureux chez les Newton, tombe amoureux de Missy. Ils sont rapidement séparés par la méchante maîtresse de la chienne. Celle-ci veut en effet utiliser Missy comme outil de négociation dans son divorce. Son avidité est attisée lorsque la chienne met au monde 4 adorables chiots. Mais les enfants Newton ne l’entendent pas de cette oreille et vont tout faire pour sauver les chiens.

    1993 1h24 Floyd

  • Short Cuts
    Tout public

    Le temps de quelques instants, des destins s’entrecroisent à Los Angeles : le pilote Stormy Weathers épand des pesticides sur la ville pour lutter contre une infestation de mouches des fruits. Sa femme, Betty, a une liaison avec le policier bourru Gene Shepard et le quitte. Stormy utilise alors une tronçonneuse pour se partager méticuleusement leurs affaires dans leur appartement. Sherri, la femme du policier, exprime ses désirs inassouvis dans des conversations animées avec sa meilleure amie, Marian Wyman. Le mari de Marian, le chirurgien stressé Dr Wyman, vient de perdre un patient : Casey Finnegan. Le garçon a été renversé par la voiture de la serveuse Doreen Piggott peu avant son septième anniversaire. Ce soir-là, Doreen se réconcilie avec son mari, Earl, et espère un avenir meilleur, même s’il n’a pas complètement vaincu son alcoolisme. À l’hôpital, le présentateur de journal télévisé Howard Finnegan, le père de Casey, rencontre son propre père, Paul, pour la première fois depuis des années…

    1993 3h08 Jerry Kaiser

  • True Romance
    Interdit aux moins de 16 ans

    Clarence fête son anniversaire seul au cinéma. Soudain, la séduisante blonde Alabama s’assoit à côté de lui, et moins de 24 heures plus tard, ils sont mariés. Le fait qu’Alabama soit escort girl ne dérange pas Clarence. Il abat aussitôt le souteneur brutal d’Alabama. Avec l’argent de la drogue qu’ils ont dérobé par inadvertance, les deux partent en lune de miel, suivis de près par la mafia, la police et les gardes du corps d’un producteur de cinéma furieux.

    1993 2h00 Nicky Dimes

  • Best of the best 2 : Le défi mortel
    Tout public

    À Las Vegas, dans les entrailles d’une discothèque, une salle baptisée « Coliseum » abrite illégalement des combattants d’une rare violence. Véritable arène où tous les coups sont permis, elle accueille chaque soir des gladiateurs des temps modernes, qui se mesurent entre eux sous les yeux d’un public privilégié. Brakus, maître et propriétaire des lieux, est un lutteur massif et expérimenté, qui accepte de remettre sa couronne en jeu face aux plus redoutables. Mais sa hargne meurtrière et ses coups bas ont déjà fait de nombreuses victimes. Parmi elles, Travis Brickley, ancien membre de l’équipe nationale de karaté, que ses deux amis Tommy Lee et Alex Grady ont décidé de venger.

    1993 1h41 Travis Brickley

  • Reservoir Dogs
    Interdit aux moins de 16 ans

    Après un hold‐up manqué, des cambrioleurs de haut vol font leurs comptes dans une confrontation violente, pour découvrir lequel d’entre eux les a trahis.

    1992 1h35 "Nice Guy" Eddie Cabot

  • Best of the Best
    Tout public

    Une équipe composée des meilleurs athlètes des États-Unis doit représenter leur pays lors de la finale des Championnats du monde de karaté qui se déroulent à Las Vegas. Leur principal adversaire est la Corée. L’équipe américaine comprend Alex Grady, un combattant au bord de la retraite suite à une blessure, et Tommy Lee, hanté par le souvenir de son frère, mort en combattant son prochain adversaire coréen. Contre toute attente, Alex, Tommy et le reste de l’équipe tenteront de remporter le titre mondial.

    1989 1h37 Travis Brickley

  • Footloose
    Tout public

    Dans la petite ville de Bomont au Texas, une petite ville d’Amérique, une communauté conservatrice et religieuse s’en remet à son guide spirituel, le révérend Shaw Moore qui a rendu la musique, la danse, l’alcool et toute drogue prohibées sur l’ensemble du territoire. Ren McCormack et sa mère Ethel, venus de Chicago sont accueillis par la communauté. Très vite, l’attitude nonchalante et joyeuse de Ren est un blasphème qui s’attire les foudres de cette communauté. Ren ne peut se conformer aux restriction vie imposées, dans laquelle le plaisir n’est pas permis à sa jeunesse. Avec l’aide de Ariel Moore, la fille du révérend, Willard, Rusty et d’autres jeunes qui les rejoignent, Ren s’emploie à convaincre les habitants que Dieu ne désapprouve pas les chants et les danses et qu’un bal de fin d’année devrait être autorisé. Rien n’est moins sûr…

    1984 1h40 Willard

  • Rusty James
    Tout public

    Tulsa, Oklahoma. Petite frappe locale, Rusty James rêve d’égaler les exploits de son grand frère, le Motorcycle Boy, légendaire chef de bande qui a choisi de s’éclipser. En son absence, pour être à la hauteur de sa réputation et se tailler la part du lion, Rusty se frotte aux gangs rivaux… Un soir, une rixe tourne mal. Le voyou est gravement blessé et ne doit son salut qu’à l’intervention inattendue de son aîné. Mystérieux et charismatique, le Motorcycle Boy est de retour chez lui…

    1983 1h34 B.J. Jackson

Récompenses

1

nomination

1

victoire

  1. 1

    1996