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Film Index

Chris Messina

Casting

Chris Messina
Nationalité
 États-Unis
Âge
52 ans
Filmographie
16 films

Biographie

Chris Messina, né le 11 août 1974 à Northport, Long Island (New York, États-Unis), est un acteur, scénariste et réalisateur américain dont le nom ne crève pas systématiquement l’affiche… mais dont le visage, lui, est presque impossible à oublier.

Avec un parcours fait de rôles secondaires brillants, de performances touchantes dans le cinéma indépendant, et de personnages ambivalents dans les séries télé, Chris Messina s’est peu à peu imposé comme une figure familière, sincère et toujours surprenante. Sans jamais chercher à devenir une star au sens classique du terme, Chris Messina incarne une certaine idée du comédien new-yorkais, façonné par le théâtre, par les drames relationnels et les comédies à contre-courant. Loin des projecteurs tapageurs, il construit une carrière solide, crédible et cohérente.

Des débuts modestes et une école de théâtre exigeante

Formé au théâtre dans les années 90, Chris Messina commence sa carrière sur les planches, notamment à New York, où il joue dans des productions off-Broadway. Il s’initie au métier au contact de metteurs en scène exigeants, dans une ambiance plus artisanale qu’industrielle. Son jeu se forge dans la rigueur, la justesse émotionnelle et le refus de l’esbroufe.

Ses premières apparitions à l’écran sont discrètes : quelques rôles dans des séries comme Law & Order, un petit passage dans Rounders (1998), mais rien de marquant immédiatement. Pourtant, c’est justement ce style, modeste mais intense, qui va finir par attirer l’attention de réalisateurs sensibles à l’authenticité plus qu’au clinquant.

Un visage incontournable du cinéma indépendant américain

Au fil des années 2000, Chris Messina devient une figure récurrente du cinéma indépendant américain. Il tourne dans Julie & Julia (2009), Away We Go (2009), Vicky Cristina Barcelona (2008) et Greenberg (2010). Dans tous ces films, il occupe des rôles souvent secondaires mais toujours justes : petit ami attentionné, frère dépassé, collègue sarcastique, voisin maladroit...

Il brille par sa capacité à exister à l’écran sans écraser les autres, à injecter de l’humanité dans des personnages ordinaires. Il excelle dans les rôles de "gars normal" avec une complexité intérieure, loin des clichés masculins dominants. Une qualité qui en fait un atout précieux dans de nombreux drames intimistes.

Il retrouve également régulièrement les plateaux de réalisateurs comme Noah Baumbach ou Lynn Shelton, qui apprécient sa capacité à naviguer dans des dialogues tendus, des silences lourds de sens ou des situations absurdes traitées avec sérieux.

Le succès populaire avec The Mindy Project

En 2012, il rejoint The Mindy Project, la comédie romantique télévisée créée par Mindy Kaling. Il y incarne Danny Castellano, médecin bourru, old-school, irrésistiblement grincheux… et pourtant, progressivement, absolument attachant. Le duo qu’il forme avec Mindy Kaling devient rapidement l’un des ressorts les plus appréciés de la série.

Cette performance, qui mêle comédie, vulnérabilité et tension romantique, élargit considérablement son public. On découvre que Chris Messina peut aussi faire rire, sans forcer, avec un sens du rythme très fin. Et surtout, qu’il peut porter une série sur plusieurs saisons sans jamais lasser.

Des rôles plus sombres et nuancés dans les années 2010

Fort de cette reconnaissance, Chris Messina se diversifie dans les années 2010. Il rejoint le casting de The Newsroom (HBO), participe à Sharp Objects (2018) avec Amy Adams dans un rôle plus ambivalent, et joue dans plusieurs thrillers ou drames psychologiques. Il apparaît aussi dans Argo (2012), oscarisé, où il joue un agent de la CIA aux côtés de Ben Affleck.

Il faut noter que Chris Messina est l’un de ces rares acteurs capables de passer du cinéma indépendant à Hollywood sans changer de ton, en gardant une cohérence dans ses choix. Même dans un film d’action ou un thriller politique, il apporte cette même densité intérieure, ce même naturel désarmant.

Et pour ceux qui en doutaient encore, Birds of Prey (2020) le propulse dans un univers radicalement différent : celui des comics DC. Il y incarne Victor Zsasz, un tueur sadique et dérangé, rôle intense et déroutant. Une transformation radicale, qui prouve qu’il peut aussi jouer les vilains quand l’occasion s’y prête.

Chris Messina derrière la caméra : une première réalisation remarquée

En 2014, Chris Messina passe à la réalisation avec Alex of Venice, un drame intimiste sur la reconstruction d’une femme après une séparation. Le film, modeste mais sincère, est salué pour sa sensibilité et la qualité de sa direction d’acteurs. Rien de révolutionnaire, mais une œuvre personnelle qui confirme que Chris Messina est autant un conteur qu’un interprète.

Il ne multiplie pas les projets en tant que réalisateur, préférant sans doute prendre son temps et choisir ses sujets avec soin. Un peu comme dans sa carrière d’acteur, il semble fuir les effets de mode pour privilégier la justesse et la durée.

Filmographie

  • Pressure
    Tout public

    Angleterre, juin 1944 : sous le commandement du général américain Dwight D. Eisenhower, le plus grand débarquement naval de l’histoire est imminent. Le succès de l’attaque alliée en Normandie repose sur une condition cruciale : des conditions météorologiques favorables. Dans les 72 dernières heures décisives avant le Jour J, le capitaine James Stagg, chef météorologue britannique, doit établir les prévisions les plus importantes de sa vie, ce qui le plonge dans un conflit acharné avec le commandement allié. Il ne reste que quelques heures pour trouver le moment qui déterminera le succès ou l’échec du débarquement, ​​et donc l’issue de la guerre.

    2026 1h40 Irving P. Krick

  • Juré n°2
    Tout public

    Justin Kemp, un jeune homme au passé d'alcoolique et futur père, sa femme attend leur fille –, est convoqué comme juré dans une sordide affaire de meurtre près de Savannah, en Géorgie. La victime, Kendall Carter, a vraisemblablement été battue à mort et abandonnée dans un fossé après une violente dispute avec son petit ami, un ancien membre de gang repenti. Il était le coupable idéal pour les douze jurés et le procureur du comté, en pleine campagne électorale. Faith Killebrew expose les faits, et le vertige monte. Justin, juré numéro 2, prend peu à peu conscience de sa propre culpabilité dans la tragédie survenue un an plus tôt, en pleine nuit, sur la même route où il était persuadé d'avoir percuté un cerf. Submergé par un flot de souvenirs, le mari parfait découvre qu'il est un meurtrier involontaire et se trouve confronté à un dilemme moral : avouer, innocentant ainsi l'accusé, ou se soustraire à la justice, condamnant un innocent ?

    2024 1h54 Eric Resnick

  • I.S.S.
    Tout public

    Les tensions éclatent dans un avenir proche à bord de la Station spatiale internationale lorsqu'un conflit mondial éclate sur Terre. Bientôt, les astronautes américains et russes reçoivent chacun des ordres du sol : prendre le contrôle de la station par tous les moyens nécessaires.

    2024 1h35 Gordon Barrett

  • Birds of Prey et la fantabuleuse histoire de Harley Quinn
    Interdit aux moins de 12 ans

    Vous connaissez l’histoire du flic, de l’oiseau chanteur, de la cinglée et de la princesse mafieuse ? Birds of Prey et la fantabuleuse histoire de Harley Quinn est une histoire déjantée racontée par Harley en personne, d’une manière dont elle seule a le secret. Roman Sionis, l’ennemi le plus abominable et le plus narcissique de Gotham, ainsi que son fidèle acolyte Zsasz décident de s'en prendre à une certaine « Cass ». La ville est passée au peigne fin pour retrouver la trace de la jeune fille. Les parcours de Harley, de la Chasseuse, de Black Canary et de Renee Montoya se télescopent et ce quatuor improbable n’a d’autre choix que de faire équipe pour éliminer Roman…

    2020 1h48 Victor Zsasz

  • Palo Alto
    Tout public

    Piégés dans le confort de leur banlieue chic, Teddy, April, Fred et Emily, adolescents livrés à eux-mêmes, cherchent leur place dans le monde. Ils ont soif de sensations fortes et testent leurs limites. L’alcool, les drogues et le sexe trompent leur ennui. Ils errent sans but dans les rues ombragées de Palo Alto incapables de voir clair dans le tourbillon confus de leurs émotions. Sauront-ils éviter les dangers du monde réel ?

    2014 1h46 Mitch

  • Argo
    Tout public

    Le 4 novembre 1979, au summum de la révolution iranienne, des militants envahissent l’ambassade américaine de Téhéran, et prennent cinquante-deux Américains en otage. Mais au milieu du chaos, six Américains réussissent à s’échapper et à se réfugier au domicile de l’ambassadeur canadien. Sachant qu’ils seront inévitablement découverts et probablement tués, un spécialiste de "l’exfiltration" de la CIA du nom de Tony Mendez monte un plan risqué visant à les faire sortir du pays. Un plan si incroyable qu’il ne pourrait exister qu’au cinéma.

    2012 2h00 Malinov

  • Elle s'appelle Ruby
    Tout public

    Calvin est un jeune écrivain en herbe. Pourtant, il est actuellement en proie au fléau de tous les écrivains : le syndrome de la page blanche. Un jour, pourtant, comme par magie, une figure féminine nommée Ruby Sparks apparaît dans son esprit. Le personnage prend forme peu à peu, et Calvin, pris d'une frénésie créative, lui insuffle la vie et l'amour qu'il porte à son créateur. Avec des conséquences inattendues et étranges. Car soudain, Ruby Sparks se tient devant lui, en chair et en os. Passé le choc initial, Calvin commence à apprivoiser sa création telle qu'il l'a écrite. Il est heureux. Et il s'avère que Calvin peut même, a posteriori, attribuer des caractéristiques à Ruby Sparks grâce au pouvoir de ses mots. Mais Ruby pourra-t-elle ainsi développer sa propre identité ? Les problèmes sont inévitables. L'amour parviendra-t-il à s'affranchir de cette idée fictive ? L'histoire connaîtra-t-elle une fin heureuse ?

    2012 1h40 Harry

  • The Giant Mechanical Man
    Tout public

    La vie s'annonce meilleure pour Janice. Sans emploi, célibataire, elle vit avec sa sœur bien intentionnée mais en difficulté, tout en essayant de reconstruire sa vie. Et lorsqu'elle croise par hasard l'artiste de rue Tim, son espoir renaît. Mais briser les schémas n'est pas chose facile, et une sœur trop enthousiaste ne facilite pas les choses.

    2012 1h35 Tim

  • À la folie
    Tout public

    L'étudiante britannique Anna tombe éperdument amoureuse de son camarade de classe américain Jacob. Elle lui écrit un poème d'amour et l'épingle à sa voiture. Le couple vit une romance enivrante. Mais un jour, leur amour est mis à rude épreuve, car le visa d'Anna expire. Malgré tous les efforts contraires, Anna doit finalement quitter les États-Unis. Tous deux sont frappés par le choc et ne peuvent pas imaginer une vie l'un sans l'autre. Désormais, ils sont séparés l'un de l'autre par des milliers de kilomètres. La distance est un lourd fardeau pour la relation d'Anna et Jacob. Mais les deux sont liés par quelque chose de plus fort.

    2011 1h30 Mike Appletree

  • Greenberg
    Tout public

    Los Angeles. En attendant mieux, Florence Marr, qui rêve de devenir chanteuse, travaille chez les Greenberg comme assistante personnelle. Autrement dit, elle s’acquitte pour eux des tâches du quotidien les plus rébarbatives… Lorsque Philip Greenberg emmène sa femme et ses enfants en voyage à l’étranger, Florence a soudain plus de temps pour elle. Ce qui ne l’empêche pas de venir s’occuper du chien de la famille et de passer voir, par la même occasion, Roger, quadragénaire en visite chez son frère Philip. Tout aussi paumé que Florence, Roger a passé plusieurs années à New York où ses projets n’ont pas abouti. Il revendique désormais son droit de ne «rien faire»… Touchée par sa fragilité, Florence se rapproche peu à peu de cet homme en qui – curieusement – elle se reconnaît. Il se noue alors entre eux une relation improbable…

    2010 1h47 Phillip Greenberg

  • Julie & Julia
    Tout public

    En 1948, Julia Child vie à Paris, son mari est attaché culturelle à l'ambassade américaine. Julia découvre la gastronomie française, elle décide d'apprendre à cuisiner à la française, en prenant des cours. En 2009, aux États-Unis, Julie Powell va avoir 30 ans et réalise qu’elle n'a pas fait grand chose de vie. Elle décide alors de cuisiner les 524 recettes du livre de cuisine française de Julia Child en 365 jours. Elle se met à partager ses expériences culinaires en créant un blog…

    2009 2h03 Eric Powell

  • Away We Go
    Tout public

    Lorsque Burt et Verona apprennent qu'ils vont devenir parents, c'est la panique. Ils détestent la ville de province où ils habitent, et maintenant que les parents de Burt déménagent, plus rien ne les y retient. Ils décident alors de partir à la recherche de l'endroit parfait où fonder leur famille. Sur leur chemin, ils rendent visite à leur famille et à de vieux amis. Certains leur paraissent fous à lier, d'autres leur donnent envie de suivre leur modèle... Mais finalement, tous vont aider à leur manière Burt et Verona à réaliser qu'ils n'ont peut être besoin que l'un de l'autre pour fonder leur foyer.

    2009 1h38 Tom

  • Vicky Cristina Barcelona
    Tout public

    Le peintre Juan Antonio Gonzalo vit à Barcelone et souffre encore de sa rupture avec María Elena. Lors d'une exposition, il rencontre Cristina et Vicky, deux touristes américaines en vacances d'été en Espagne. Il les invite à passer un week-end à Oviedo. Vicky, sur le point de se marier, est d'abord très réticente et refuse catégoriquement. Ce n'est que pour faire plaisir à son amie Cristina, fascinée par la franchise de Juan Antonio, qu'elle accepte. Ce week-end-là, une attirance mutuelle naît entre Cristina et Juan Antonio. Bientôt, Vicky se découvre elle aussi un intérêt pour le peintre.

    2008 1h37 Doug

  • Le Témoin amoureux
    Tout public

    Pour Tom, la vie est belle. Ses affaires marchent, il a d'excellents amis et aucune jeune femme ne lui résiste. Pourtant, malgré ses copains et ses flirts, Tom n'a qu'une seule meilleure amie : Hannah.Lorsque Hannah part en voyage d'affaires pour six semaines en Ecosse, Tom se surprend à trouver sa vie bien vide. C'est décidé : quand Hannah rentrera, il la demandera en mariage.Mais à son retour, Hannah lui annonce la grande nouvelle : elle est fiancée à un bel et riche Ecossais. Lorsque la jeune femme demande à Tom d'être son garçon d'honneur, celui-ci accepte, avec le secret espoir d'empêcher ce mariage et de la conquérir...

    2008 1h41 Dennis

  • Vous avez un mess@ge
    Tout public

    Tous les deux sont libraires. Kathleen tient une échoppe au charme suranné, The Shop Around the Corner, et a initié aux joies de la lecture des ribambelles d'enfants tandis que Joe possède une chaîne de librairies de grande surface, Fox Books, qui a rapidement éliminé ses concurrentes. Kathleen hait plus que tout au monde Fox Books tandis que Joe attend nonchalamment de rayer des librairies celle de Kathlen. Ils ne se connaissent pas mais se croisent tous les jours et surtout comme dans le film de Lubitsch échangent une correspondance follement amoureuse par le biais d'Internet.

    1998 1h59 Fox Salesperson

  • Les Joueurs
    Tout public

    As du poker, Mike McDermott perd toute ses économies en une seule nuit. Ce revers de fortune le décide à tourner le dos au jeu. Encouragé par sa femme Jo il se remet à ses études de droit et se tourne vers la réussite sociale. Mais quand Worm, son vieil ami, sort de prison, Mike doit définitivement choisir. Pour le sauver, par fidélité, il va être obligé de replonger. Retrouver le goût des cartes, jouer gros, fréquenter les rounders, les implacables joueurs de poker professionnels…

    1998 2h00 Higgins