Charlton Heston
- Casting
Détails
| Autre nom | John Charles Carter |
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| Âge |
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Nationalité |
| Filmographie | 15 films |
| Récompenses | 2 nominations et 2 victoires |
États-Unis
Biographie
Charlton Heston, de son vrai nom John Charles Carter, est né le 4 octobre 1923 à Evanston, dans l’Illinois (États-Unis). Il grandit dans le Michigan, dans un environnement modeste, et se passionne très tôt pour la littérature et le théâtre. Soldat durant la Seconde Guerre mondiale, il entame une carrière d’acteur après ses études à la Northwestern University. Sa haute stature, sa voix grave et son regard déterminé font rapidement de lui un choix naturel pour les rôles de chefs, de héros bibliques et de figures historiques. Il s’éteint le 5 avril 2008 à Beverly Hills, après avoir annoncé quelques années plus tôt être atteint de la maladie d’Alzheimer.
Les débuts au théâtre et la percée à Hollywood
Charlton Heston débute sur les planches avant d’apparaître dans des adaptations télévisées de Shakespeare. C’est avec le film The Greatest Show on Earth (Sous le plus grand chapiteau du monde, 1952) de Cecil B. DeMille qu’il gagne l’attention du grand public. Mais c’est surtout grâce à son rôle de Moïse dans Les Dix Commandements (1956) qu’il entre dans la légende du cinéma. Sa prestance naturelle et son intensité dramatique le rendent inoubliable dans ces grands récits épiques que Hollywood affectionne dans les années 50.
Ben-Hur : un Oscar et une consécration mondiale
En 1959, Charlton Heston interprète Judah Ben-Hur dans le film Ben-Hur de William Wyler, un monument du cinéma qui remporte 11 Oscars, dont celui du meilleur acteur pour Heston. Il incarne avec puissance ce noble juif devenu esclave puis champion de char, un rôle emblématique, porté par la fameuse course de chars, toujours considérée comme l’une des scènes les plus impressionnantes de l’histoire du cinéma.
Le succès de Ben-Hur assoit définitivement Charlton Heston comme un symbole du classicisme hollywoodien, à la croisée de l’action, du mythe et du drame personnel.
Un acteur de figures emblématiques et de récits fondateurs
Tout au long des années 60, Charlton Heston continue d’incarner des personnages au destin hors normes : Michel-Ange dans The Agony and the Ecstasy, Jean-Baptiste dans The Greatest Story Ever Told, ou encore le général Gordon dans Khartoum. Il n’incarne pas des hommes ordinaires, mais des figures historiques ou spirituelles, avec une gravité et une présence physique rares à l’écran.
Avec La Planète des singes (Planet of the Apes, 1968), il entre dans la science-fiction par la grande porte. Son rôle de George Taylor, astronaute perdu sur une planète dominée par les singes, reste l’un de ses plus célèbres, notamment pour sa dernière scène, devenue mythique. Il reprendra le rôle dans Beneath the Planet of the Apes (1970), et fera une apparition dans le remake de 2001 signé Tim Burton.
Une carrière marquée aussi par ses convictions
Charlton Heston ne fut pas seulement un acteur. Il fut aussi une voix publique forte, d’abord engagé pour les droits civiques aux côtés de Martin Luther King dans les années 60, puis devenu dans les années 90 une figure controversée du conservatisme américain, en tant que président de la National Rifle Association (NRA) de 1998 à 2003. Ce virage idéologique lui a valu admiration et critiques, notamment après sa participation au documentaire Bowling for Columbine de Michael Moore.
Qu’on partage ou non ses idées, Charlton Heston a toujours assumé son rôle d’homme public, défendant ses convictions avec une franchise inaltérable, parfois déroutante, souvent provocatrice.
Un style d’acteur imposant et sans demi-mesure
Heston n’était pas du genre à jouer dans la nuance : son style est ample, lyrique, théâtral, en phase avec le cinéma d’époque. Il représente une certaine idée du héros hollywoodien classique, viril, sûr de lui, souvent porté par une mission morale ou spirituelle. Mais cette posture rigide pouvait aussi servir à explorer le doute, la foi, la chute, et c’est dans ces contrastes que ses meilleurs rôles prennent toute leur ampleur.
Charlton Heston : un monument du cinéma américain
Avec une carrière s’étendant sur plus de cinq décennies, une filmographie impressionnante et une aura de statuaire vivante, Charlton Heston reste une figure incontournable de l’histoire du cinéma américain. Il symbolise un âge d’or hollywoodien où les acteurs portaient des épopées sur leurs épaules, littéralement. Entre gloire antique, science-fiction et engagement politique, il a laissé une empreinte aussi massive que les personnages qu’il a incarnés.
Filmographie
