Charlotte Gainsbourg

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Biographie

Charlotte Lucy Gainsbourg, dite Charlotte Gainsbourg, est une actrice, chanteuse et réalisatrice franco-britannique, née le 21 juillet 1971 à Londres, dans le quartier de Marylebone. Elle est la fille de l’auteur-compositeur-interprète français Serge Gainsbourg et de l’actrice et chanteuse britannique Jane Birkin.

Les débuts précoces de Charlotte Gainsbourg

Élevée au sein d’une famille d’artistes, Charlotte Gainsbourg passe une partie de son enfance auprès de sa mère et de ses demi-sœurs, la photographe Kate Barry et l’actrice Lou Doillon. Sa grand-mère maternelle, Judy Campbell, avait elle-même exercé le métier d’actrice au Royaume-Uni.

À douze ans, Charlotte Gainsbourg enregistre avec Serge Gainsbourg la chanson Lemon Incest. Le titre paraît en 1984 et précède son premier album, Charlotte for Ever, écrit et composé par son père. Elle interprète également le rôle principal du film homonyme réalisé par Serge Gainsbourg en 1986.

Son premier rôle au cinéma date de 1984. Dans Paroles et Musique d’Élie Chouraqui, Charlotte Gainsbourg joue la fille du personnage interprété par Catherine Deneuve. Jacques Doillon lui confie ensuite un rôle dans La Tentation d’Isabelle, sorti en 1985.

Charlotte Gainsbourg et la reconnaissance obtenue auprès de Claude Miller

Claude Miller dirige Charlotte Gainsbourg dans L’Effrontée, où elle incarne Charlotte Castang, une adolescente fascinée par une jeune pianiste prodige. Cette interprétation lui vaut le César du meilleur espoir féminin en 1986, alors qu’elle a quatorze ans.

Le cinéaste la retrouve pour La Petite Voleuse, réalisé à partir d’un scénario de François Truffaut. Charlotte Gainsbourg y tient le rôle de Janine Castang, une adolescente placée comme domestique dans la France de l’après-guerre. Sa prestation lui apporte une nomination au César de la meilleure actrice en 1989.

Une seconde récompense lui est remise en 2000, lorsqu’elle reçoit le César de la meilleure actrice dans un second rôle pour La Bûche, premier long métrage réalisé par Danièle Thompson. Elle y joue Milla, l’une des trois filles d’une famille réunie pendant les fêtes de Noël.

Les collaborations de Charlotte Gainsbourg avec Yvan Attal et Lars von Trier

Charlotte Gainsbourg rencontre Yvan Attal pendant la préparation d’Aux yeux du monde, réalisé par Éric Rochant et sorti en 1991. Les deux acteurs forment ensuite plusieurs couples de cinéma. Yvan Attal la dirige notamment dans Ma femme est une actrice, où elle interprète une comédienne confrontée à la jalousie de son mari.

Une autre collaboration régulière commence avec Lars von Trier. Dans Antichrist, Charlotte Gainsbourg partage l’écran avec Willem Dafoe et interprète une mère endeuillée retirée avec son mari dans une maison forestière. Ce rôle lui vaut le prix d’interprétation féminine au Festival de Cannes en 2009.

Lars von Trier lui confie ensuite le personnage de Claire dans Melancholia. Charlotte Gainsbourg retrouve le réalisateur pour Nymphomaniac, dont elle occupe le rôle central, Joe, face à Stellan Skarsgård.

L’écriture musicale de Charlotte Gainsbourg

Après l’album conçu avec son père durant son adolescence, Charlotte Gainsbourg attend vingt ans avant de publier 5:55 en 2006. Le disque réunit des compositions du groupe Air et des textes écrits par Jarvis Cocker et Neil Hannon. Il obtient une certification de platine en France.

Beck compose et produit une grande partie d’IRM, paru en 2009. Le titre de l’album reprend l’abréviation d’imagerie par résonance magnétique, en référence aux examens médicaux subis par Charlotte Gainsbourg après une hémorragie cérébrale consécutive à un accident de ski nautique survenu en 2007. Le morceau Heaven Can Wait est enregistré en duo avec Beck.

La chanteuse commence à se produire régulièrement sur scène en 2010. Des enregistrements publics et des morceaux réalisés pendant les séances d’IRM forment l’album Stage Whisper, publié en 2011.

Avec Rest, sorti en 2017, Charlotte Gainsbourg signe elle-même la majorité des textes. SebastiAn assure la production principale, tandis que Paul McCartney compose la musique de Songbird in a Cage. Le disque aborde notamment la mort de Serge Gainsbourg et celle de Kate Barry, décédée en 2013.

Charlotte Gainsbourg derrière la caméra

Charlotte Gainsbourg réalise son premier long métrage documentaire avec Jane par Charlotte. Présenté au Festival de Cannes en 2021, le film repose sur les conversations et les déplacements partagés par la réalisatrice avec sa mère, Jane Birkin. Jo Attal, la plus jeune fille de Charlotte Gainsbourg, apparaît également à l’écran.

Le documentaire est tourné à Paris, en Bretagne, à New York et au Japon. Jane Birkin y évoque sa relation avec sa fille, son rapport à la maternité et plusieurs souvenirs familiaux. Charlotte Gainsbourg assure la réalisation, l’image et la narration du film.

Filmographie

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