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Film Index

Burt Lancaster

Casting Divers Production

Burt Lancaster
Nationalité
 États-Unis
Naissance
2 novembre 1913
Mort
20 octobre 1994
Âge
80 ans
Filmographie
9 films

Biographie

Burt Lancaster, né le 2 novembre 1913 à New York (États-Unis) et décédé le 20 octobre 1994 à Los Angeles, reste l’une des figures les plus marquantes du cinéma américain classique. Acteur, producteur, parfois réalisateur, Burt Lancaster a su évoluer d’un statut de sex-symbol athlétique à celui d’interprète profond, capable de s’emparer de rôles complexes dans des œuvres aussi spectaculaires qu’engagées.

Son large sourire, ses épaules carrées et son énergie débordante l’ont d’abord propulsé dans des films d’action ou de cape et d’épée, mais son intelligence artistique l’a vite amené à chercher davantage de densité. Et il faut croire qu’il ne visait pas seulement à grimper à la corde ou à séduire à l’écran : il voulait aussi raconter des histoires qui comptent.

Un début de carrière impressionnant entre acrobaties et coups d’éclat

Avant le cinéma, Burt Lancaster était... acrobate. Oui, littéralement. Il a passé une partie de sa jeunesse dans un duo de cirque, avec un sens du mouvement et de l’équilibre qui ne le quittera jamais. Ce passé physique transparaît dans ses premiers rôles, comme dans The Killers (1946), où il débute dans un film noir intense qui le propulse d’emblée parmi les jeunes stars montantes d’Hollywood.

Son physique hors normes et son regard perçant le rendent incontournable à l’écran, mais ce serait une erreur de ne voir en lui qu’un corps musclé en noir et blanc. Très vite, Burt Lancaster veut prendre le contrôle de sa carrière. Il cofonde une société de production indépendante, Hecht-Hill-Lancaster, dans un Hollywood encore largement sous la coupe des grands studios. Une décision audacieuse pour l’époque, qui lui permet de choisir ses rôles, ses projets et de s’impliquer dans des films aux thématiques plus profondes.

Des rôles cultes entre romantisme tragique et engagement politique

Parmi les films les plus emblématiques de Burt Lancaster, difficile de ne pas citer From Here to Eternity (Tant qu’il y aura des hommes, 1953), où il partage avec Deborah Kerr l’une des scènes les plus célèbres de l’histoire du cinéma : un baiser passionné sur la plage, filmé dans les vagues. Au-delà de l’image romantique, le film est aussi une critique voilée de l’armée et de ses hiérarchies absurdes, un terrain que Lancaster n’a jamais hésité à explorer.

On le retrouve également dans Elmer Gantry (1960), où il incarne un prêcheur charismatique et manipulateur, performance qui lui vaut l’Oscar du meilleur acteur. Ce rôle marque une étape importante : Burt Lancaster s’affirme comme un acteur dramatique complet, capable de jouer des personnages contradictoires, ambivalents, moralement troubles.

Il tourne aussi dans Birdman of Alcatraz, The Leopard de Visconti (où il adopte un jeu plus européen, plus intériorisé), et Atlantic City, l’un de ses derniers grands rôles, salué pour sa sobriété et sa mélancolie. Autant dire qu’il n’a jamais cessé de se renouveler, même après avoir quitté les rôles de jeune premier.

Une personnalité engagée et un homme de convictions

Au-delà du cinéma, Burt Lancaster est aussi connu pour son engagement politique. Farouche défenseur des droits civiques, opposant résolu à la guerre du Vietnam, il soutient plusieurs causes progressistes à une époque où prendre la parole pouvait coûter cher, même à Hollywood. Il utilise sa notoriété pour défendre des idées, sans pour autant se mettre en scène dans l’activisme. Chez lui, l’engagement n’était pas un coup de communication, mais une extension naturelle de sa vision du monde.

Sa carrière est marquée par cette dualité constante : une star charismatique, mais aussi un homme de fond, exigeant avec lui-même, parfois en décalage avec l’image que l’industrie voulait lui imposer.

Burt Lancaster, le funambule entre force et profondeur

On pourrait résumer la carrière de Burt Lancaster à une simple ascension hollywoodienne : athlète devenu star, star devenue producteur, producteur devenu légende. Mais ce serait passer à côté de ce qui fait sa singularité : une capacité rare à évoluer, à prendre des risques, à refuser de se laisser enfermer dans un rôle ou une image.

Il n’a jamais cessé de jouer avec son corps, avec sa voix, avec son intensité. Il pouvait faire vibrer un personnage par la force physique, puis, dix ans plus tard, le rendre inoubliable par un simple regard ou un silence.

Aujourd’hui encore, le nom de Burt Lancaster évoque ce mélange unique de puissance et de subtilité, d’élan populaire et de conscience artistique. Un acteur complet, dans tous les sens du terme.

Filmographie

  • Jusqu'au bout du rêve
    Tout public

    Ray Kinsella, fermier, rêve de quitter la ville et de vivre paisiblement dans son Iowa avec sa femme et sa fille. Un jour, il entend une voix venant de son champ de maïs. Il reçoit un message dont il ne comprend pas le sens : il doit construire un terrain de baseball. Peu après, la légende du baseball Joe Jackson, disparu depuis longtemps, réapparaît avec son ancienne équipe et commence l'entraînement. Il se voit confier une mission qui le mènera à sa perte. Il est envoyé dans un lieu situé à des années-lumière de chez lui. Il doit raviver le rêve de toute une génération américaine. Ray doit cesser d'accepter tout ce qu'il accepte…

    1989 1h42 Doc "Moonlight" Graham

  • Le Baiser de la femme araignée
    Tout public

    Valentin, journaliste révolutionnaire, a été torturé et incarcéré pour ses convictions politiques dans une prison d'Amérique latine. Molina, décorateur homosexuel, est condamné pour une affaire de moeurs. Tout sépare ces deux hommes qu'on enferme dans la même cellule. Pour oublier la solitude de leurs nuits, Molina fait partager à Valentin les rêves qu'il imagine d'après les vieux films qui peuplent sa mémoire. Alors que l'animosité des deux détenus se transforme en amitié, une toile de trahison se tisse autour d'eux, inexorablement, mettant à l'épreuve leur confiance mutuelle et leur esprit de sacrifice…

    1985 2h00 Remerciements

  • Atlantic City
    Tout public

    Sally, serveuse dans un casino, hébèrge son mari, Dave qui vit maintenant avec sa soeur, dans un vieil immeuble d'Atlantic City. Dave a trouvé de la drogue dans une cabine téléphonique et aidé de Lou, voisin de Sally qui a toujours rêvé d'être un truand, tente de la revendre. Mais reconnu par les propriétaires des sachets de drogue, Dave est abattu. Lou, en possession de cette nouvelle richesse, va pouvoir enfin réaliser ses rêves.

    1980 1h44 Lou

  • Scorpio
    Tout public

    Scorpio est le surnom de l'agent français Jean Laurier, qui mène une mission avec son mentor, Cross. Pour le compte de la CIA, Scorpio a pour mission d'éliminer Cross, soupçonné de double jeu, car il est le seul à connaître sa véritable nature et ses méthodes. Cross parvient d'abord à s'échapper, mais perd toute motivation lorsque la CIA assassine sa femme. Scorpio perd sa compagne, Susan, qui se révèle être elle-même un agent double. Scorpio abat Cross. Alors qu'il se penche pour caresser un chat dans un parking souterrain, un viseur télescopique est pointé sur lui.

    1973 1h54 Cross

  • Airport
    Tout public

    L'aéroport international de Lincoln est pris dans une violente tempête de neige. Son directeur, Mel Bakersfeld, ne sait plus où donner de la tête. Les bourrasques empêchent un appareil de décoller et la neige bloque la piste principale. Au téléphone, Mel annonce une fois de plus à son épouse qu'elle devra se rendre seule à une soirée prévue de longue date. Pendant ce temps, le beau-frère de Mel, Vernon Demerest, un pilote, apprend au moment d'embarquer pour Rome que sa maîtresse est enceinte. Pour couronner le tout, un psychopathe, installé dans le Boeing de Vernon, menace de faire exploser l'appareil pour que sa femme touche sa prime d'assurance-vie. Mel est alerté aussitôt...

    1970 2h16 Mel Bakersfeld

  • Le Guépard
    Tout public

    En 1860, tandis que la Sicile est submergée par les bouleversements de Garibaldi et de ses Chemises Rouges, le prince Salina se rend avec toute sa famille dans sa résidence de Donnafugata. Prévoyant le déclin de l'aristocratie, ce dernier accepte une mésalliance et marie son neveu Tancrède à la fille du maire de la ville, représentant la classe montante.

    1963 2h50 Prince Don Fabrizio Salina

  • Le Prisonnier d'Alcatraz
    Tout public

    Coupable de meurtres, Robert Stroud est condamné à la réclusion à perpétuité dans la sinistre prison d'Alcatraz. Le forçat supporte difficilement les conditions de vie jusqu'au jour où il trouve un épervier blessé dans la cour de prison et décide de le soigner. Cet événement insignifiant va pourtant changer sa vie à jamais. Car, en dépit d'une éducation limitée, le prisonnier va devenir un ornithologue reconnu et donner ainsi, derrière les murs d'Alcatraz, un extraordinaire sens au mot liberté.

    1962 2h27 Robert Stroud

  • Marty
    Tout public

    Dans un quartier populaire de New-York, le Bronx, vit un garçon-boucher d'une trentaine d'années, Marty. Il est célibataire et de multiples plaisanteries, innocentes chez sa mère de plus ou moins mauvais goût chez ses amis et ses clients lui rappellent régulièrement qu'il n'est vraiment pas beau. Un soir, sa mère réussit, à force d'insister, à ce qu'il parte rejoindre ses amis au dancing local. Il peut, tout à loisir, remâcher ses déceptions continuelles avec les filles tout en faisant tapisserie comme d'habitude. Ce même soir, dans un bal, Clara, une jeune institutrice qui n'a rien d'une "pin-up" se voit abandonnée par son cavalier qui ne voulait pas que danser, et se retrouve seule, elle aussi. Le hasard va mettre Clara et Marty en présence; malgré les amis, la famille, ils vont trouver, l'un par l'autre, le goût de vivre. C'est Marty, qui aura le plus de difficultés quand il va annoncer qu'il a choisi son bonheur...

    1955 1h30 Producteur

  • Reviens petite Sheba
    Tout public

    Lorsqu'il était étudiant en médecine, Doc a épousé Lola, une ravissante jeune fille d'une condition bien inférieure à la sienne, et, privé de ressources, a du interrompre ses études. Ayant ainsi gaché son avenir, il s'est adonné à la boisson. Le couple vieilli mène une vie bien terne lorsqu'une jeune étudiante, Marie, loue une chambre dans la maison. La vie acquiert alors à nouveau un sens, mais Doc ne voudrait pas que Marie commette elle aussi une erreur de jeunesse...

    1953 1h39 Doc Delaney