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Film Index

Brian Blessed

Casting

Nationalité
 Royaume-Uni
Âge
90 ans
Filmographie
11 films

Biographie

Brian Blessed, né le 9 octobre 1936 à Mexborough, dans le Yorkshire (Angleterre), est un acteur, réalisateur, écrivain et explorateur britannique. Reconnaissable à sa voix puissante et à sa barbe fournie, il interprète des personnages historiques et des figures d’autorité au théâtre, au cinéma et à la télévision. Il est connu pour ses rôles dans la série Moi, Claude empereur (1976) et le film Flash Gordon (1980). Alpiniste, il participe par ailleurs à plusieurs expéditions dans l’Himalaya et les régions polaires.

Une enfance dans le Yorkshire minier

Fils de William Blessed, mineur de charbon, et de Hilda Wall, Brian Blessed grandit à Goldthorpe, village minier du Yorkshire du Sud. Il fréquente la Bolton on Dearne Secondary Modern School, où il pratique le football, le cricket et la boxe. À quatorze ans, il quitte l’école pour travailler après un grave accident de mine dont son père est victime. Il exerce plusieurs métiers manuels, dont ceux d’employé des pompes funèbres et de plâtrier.

Après son service militaire dans la Royal Air Force, il obtient en 1956 une bourse pour étudier à la Bristol Old Vic Theatre School. Il y reçoit une formation classique et commence à jouer sur scène. Parmi ses condisciples figure Patrick Stewart, avec lequel il entretient une longue amitié.

La reconnaissance à la télévision

En 1962, Brian Blessed obtient le rôle de l’agent de police William « Fancy » Smith dans Z-Cars, série de la BBC consacrée au quotidien de policiers dans une ville industrielle du nord de l’Angleterre. Il participe aux premières saisons de cette production, qui lui apporte une notoriété nationale.

En 1976, il interprète l’empereur Auguste dans Moi, Claude empereur (I, Claudius), adaptation télévisée des romans de Robert Graves produite par la BBC. Il donne la réplique à Derek Jacobi, qui incarne Claude, et à Siân Phillips, interprète de Livie.

Il retrouve la comédie historique avec La Vipère noire (The Black Adder, 1983), créée par Richard Curtis et Rowan Atkinson. Il y joue le roi Richard IV, père du personnage principal interprété par Atkinson.

Shakespeare et les grandes scènes britanniques

Brian Blessed consacre une partie de sa carrière au répertoire de William Shakespeare. Il travaille avec la Royal Shakespeare Company, où il interprète plusieurs personnages, dont Hastings dans Richard III. Il rencontre Kenneth Branagh sur scène, avant de participer à ses adaptations cinématographiques.

Dans Henry V (1989), réalisé par Branagh, il interprète le duc d’Exeter. Il retrouve le cinéaste pour Hamlet (1996), où il joue le spectre du père du prince. Leur collaboration comprend quatre adaptations de Shakespeare.

En 1981, Brian Blessed participe à la création londonienne de la comédie musicale Cats, composée par Andrew Lloyd Webber d’après des poèmes de T. S. Eliot. Il y interprète deux rôles, Old Deuteronomy et Bustopher Jones, au New London Theatre. Il revient à la comédie musicale en 2002, dans Chitty Chitty Bang Bang, au London Palladium, où il joue le baron Bomburst.

Les personnages fantastiques et le doublage

Au cinéma, Brian Blessed interprète le prince Vultan, chef des hommes-faucons, dans Flash Gordon (1980), réalisé par Mike Hodges. Sa voix sonore contribue à faire connaître le personnage, dont l’exclamation « Gordon’s alive ! » devient l’une des répliques associées à l’acteur.

En 1999, George Lucas lui confie l’interprétation vocale de Boss Nass, chef des Gungans, dans Star Wars, épisode I : La Menace fantôme. La même année, il prête sa voix au chasseur Clayton dans le film d’animation Tarzan, produit par Disney, et enregistre le cri du personnage principal.

Les expéditions en haute montagne

Passionné d’alpinisme, Brian Blessed entreprend trois expéditions sur l’Everest. En 1993, il atteint environ 8 600 mètres d’altitude sans utiliser d’oxygène supplémentaire, mais renonce avant le sommet. Il gravit par ailleurs l’Aconcagua, en Argentine, et le Kilimandjaro, en Tanzanie.

En 1999, il atteint le pôle Nord magnétique à pied lors d’une expédition dans l’Arctique canadien. Il relate ses aventures dans plusieurs livres, dont The Turquoise Mountain: Brian Blessed on Everest (1991) et Nothing’s Impossible (1994). Son autobiographie, Absolute Pandemonium, paraît en 2015.

La protection des animaux

Brian Blessed soutient des associations britanniques consacrées au bien-être animal. Il devient en 2011 parrain du Hopefield Animal Sanctuary, refuge situé dans l’Essex. Il publie en 2017 The Panther in My Kitchen, consacré à ses expériences avec les animaux.

En 2016, il est nommé officier de l’ordre de l’Empire britannique (OBE), en reconnaissance de ses services rendus aux arts et aux organisations caritatives.

Filmographie

  • Les Pirates ! Bons à rien, mauvais en tout
    Tout public

    Malgré son enthousiasme, le Capitaine Pirate a beaucoup de mal à se faire passer pour une terreur des mers. Secondé par un équipage aussi peu doué que lui, le Capitaine rêve pourtant de battre ses rivaux, Black Bellamy et Liz Lafaucheuse, en remportant le prestigieux Prix du Pirate de l’Année. Pour le Capitaine et son drôle d’équipage, c’est le début d’une incroyable odyssée qui, des rivages de Blood Island jusqu’aux rues embrumées de Londres, va les conduire d’épreuves en rencontres. S’ils vont faire équipe avec un jeune scientifique du nom de Charles Darwin, ils vont aussi devoir affronter mille dangers et tenter de survivre à la reine Victoria, qui voue une haine absolue aux pirates… En avant pour l’aventure !

    2012 1h29 The Pirate King (voix)

  • Jour de colère
    Tout public

    Au XVIe siècle, l’Espagne vit dans la crainte de l’Inquisition qui surveille les faits et gestes de la population et réprime toute forme d’hérésie. Un homme, Ruy de Mendoza, se retrouve chargé d’enquêter sur une série de meurtres sanglants qui terrorise le peuple et inquiète les puissants. Des nobles, tous de haut rang, sont retrouvés sauvagements assassinés en compagnie de leur suite. Mendoza retrouve des lettres incrustées dans la chair des victimes et constate la disparition de certains corps. Ses recherches l’amènent à mettre au jour un complot qui menace le pouvoir en place. Devant les menaces qui le visent lui et sa famille, Mendoza doit se montrer prudent…

    2006 1h49 Lord Francisco del Ruiz

  • Alexandre
    Tout public

    En 323 av. J.-C., Alexandre meurt à Babylone, pris de fortes fièvres. Quarante ans plus tard, le général Ptolémée, devenu roi d’Égypte, raconte la vie d’Alexandre. Au début de son récit, Ptolémée raconte que les Grecs étaient depuis cent ans à la merci de l’empire perse, mais Philippe II constitua en Macédoine un royaume florissant et une armée puissante. À la mort de Philippe, Alexandre a pris le relai.

    2004 2h50 Wrestling Trainer

  • Tarzan
    Tout public

    Cette superbe adaptation de l’histoire d’Edgar Rice Burroughs par Walt Disney Animation Studios raconte les aventures d’un bébé orphelin recueilli par une famille de gorilles et élevé comme l’un des leurs. Avec ses amis, Tok, le singe blagueur, et Tantor, l’éléphant névrosé, Tarzan apprend à « surfer », à se balancer de liane en liane et à survivre dans la jungle. À l’approche de l’âge adulte, sa première rencontre avec d’autres humains, pour lesquels il présente une affinité immédiate, change sa vie à jamais.

    1999 1h28 Clayton (voix)

  • Star Wars, épisode I - La Menace fantôme
    Tout public

    Il y a bien longtemps, dans une galaxie très lointaine… La République connaît de nombreux tourments : la corruption fait vaciller ses bases, le Sénat s’embourbe dans des discussions politiques sans fin et de nombreux pouvoirs dissidents commencent à émerger, annonçant la chute d’un système autrefois paisible. Puissante et intouchable, la Fédération du Commerce impose par la force la taxation des routes commerciales. Refusant de céder, la pacifique planète Naboo, dirigée par la jeune Reine Amidala, subit un blocus militaire de la Fédération. Dépêchés par le Sénat pour régler cette affaire, les chevaliers Jedi Qui-Gon Jinn et Obi-Wan Kenobi découvrent qu’une véritable offensive de la Fédération est imminente. Libérant la Reine et ses proches, ils quittent la planète mais doivent se poser sur Tatooine pour réparer leur vaisseau…

    1999 2h13 Boss Nass (voix)

  • Hamlet
    Tout public

    Il y a quelque chose de pourri au royaume de Danemark. Peu après la mort soudaine du roi, la reine Gertrude a épousé son beau-frère, Claudius. Une nuit, le prince Hamlet reçoit la visite du spectre de son défunt père ; celui-ci lui révèle les intrigues de la cour et exige vengeance pour son assassinat. Pour accomplir la volonté de son père, Hamlet feint la folie. Il est prêt à tout pour parvenir à ses fins, quel qu’en soit le prix.

    1996 4h02 Ghost of Hamlet's Father

  • Beaucoup de bruit pour rien
    Tout public

    En 1599, le prince Don Pedro d’Aragon, revenu victorieux d’une expédition militaire, arrive à Messine, en Sicile, accompagné de ses fidèles compagnons d’armes, Benedict et Claudio, et de Don Juan, son fourbe demi-frère. Il sont accueillis chaleureusement dans la demeure de Leonato, le gouverneur de la ville. Benedict retrouve la nièce du gouverneur, Béatrice, qu’il apprécie pour son charme et son esprit, et Claudio tombe amoureux de Hero, la fille du gouverneur.

    1993 1h50 Antonio

  • Robin des Bois, prince des voleurs
    Tout public

    Jérusalem, 1194 : Les croisades en Terre sainte ont rempli les prisons de la ville de chevaliers anglais, parmi lesquels le jeune noble britannique Robin de Locksley. Par chance, lui et Azeem, également condamné à mort, s’évadent. Les deux hommes se dirigent vers l’Angleterre natale de Robin. À son arrivée, Robin découvre que le shérif de Nottingham, avide de pouvoir, a pris le contrôle du pays. Il règne d’une main de fer, opprimant les pauvres et imposant des taxes toujours plus élevées. Avec l’aide des hors-la-loi vivant dans les forêts, Robin lance une contre-attaque : il forme une puissante troupe parmi les habitants des bois et lutte pour la justice contre le shérif et ses hommes qui tyrannisent le pays…

    1991 2h23 Lord Locksley

  • Henry V
    Interdit aux moins de 12 ans

    Deux ans après son avènement, le roi d’Angleterre Henri V, alors âgé de vingt-huit ans, convainc son conseil de soutenir une campagne militaire contre la France afin de faire valoir par la force ses prétentions à la couronne française (guerre de Cent Ans). En août 1415, il débarque avec son armée près de l’estuaire de la Seine. Deux mois plus tard, à Azincourt, à 40 kilomètres au nord-est de Crécy-en-Ponthieu —, 13 000 soldats anglais épuisés affrontent une armée française de chevaliers trois fois plus nombreuse. Miraculeusement, Henri V parvient à mettre l’ennemi en déroute et à occuper le nord de la France. Il obtient la couronne française et épouse Catherine de Valois. Toutefois, il doit également faire face à des comploteurs au sein de ses propres rangs…

    1989 2h17 Exeter

  • Flash Gordon
    Tout public

    Une belle matinée sur la côte est américaine. Mais… pas de soleil. D’étranges énergies ont dévié la Lune de douze degrés de son orbite. Il ne reste que dix jours avant la destruction de la Terre. Flash Gordon, ultime espoir de salut ?, fonce à bord de son vaisseau spatial vers la planète Mongo, dominée par l’empereur Ming le Terrible. Flash Gordon et sa compagne se retrouvent alors entraînés dans un tourbillon d’événements fantastiques…

    1980 1h51 Prince Vultan

  • L'Homme de la Manche
    Tout public

    Au XVIe siècle, Miguel de Cervantes, poète, dramaturge et acteur à temps partiel, a été arrêté, avec son valet de chambre, par l’Inquisition espagnole. Ils sont accusés de présenter une offensive de divertissement à l’Inquisition. A l’intérieur du grand donjon dans lequel ils ont été exprimés, les autres prisonniers se liguent contre Cervantes et son valet de chambre, et commencer un simulacre de procès, avec l’intention de voler ou de brûler ses biens. Cervantes veut sauver un manuscrit désespérément qu’il porte avec lui et les étapes, avec des costumes, le maquillage et la participation des autres prisonniers, une défense inhabituelle, l’histoire de Don Quichotte.

    1972 2h12 Pedro